Глава 7
Мужчина с напудренным лицом и в парике, таким я видела короля Мараиса Великолепного на картинках в книгах, поэтому нет ничего удивительного в том, что именно так я представляла себе и короля волков. Вот только я ошиблась.
Оказавшись в небольшом помещении, которое оказалось чьим -то личным кабинетом и библиотекой по совместительству, я начала осматриваться.
Деревянные полки отсутствовали разве что на потолке и на полу.
Они умеют читать? Было первой мыслью, что появилась в голове.
Очевидно, все те знания, что имелись у жителей моего королевства о своих ближайших соседях были настолько малы и ничтожны, что на протяжении столетий они представлялись нам дикарями, которые не умеют ничего, кроме как убивать.
Как же все мы ошибались! То, что я успела увидеть на улицах города и здесь, поразило меня до глубины души.
Но негромкое покашливание вернуло меня обратно в комнату, в которой я оказалась одна с двумя мужчинами.
От страха, что сковывал сердце еще несколько часов назад не осталось и следа, теперь мне нужны были ответы, которые я планировала сегодня получить.
Я перевела взгляд на короля волков, что сидел за небольшим столом, который был завален стопками бумаг.
И этот мужчина был совершенно непохож на тот образ, что я успела нарисовать в своей голове.
На вид ему было лет тридцать, и они с Кираном выглядели как ровесники, но я прекрасно понимала, что скорее всего это только видимость и на самом деле, возраст этих волков может достигать нескольких столетий.
Долгожители, именно так их называла у меня дома. Были еще и другие определения, но это оказалось самым приличным.
Облаченный в простую белую рубашку и темные брюки, он не выглядел помпезно, наоборот, пройдись он по улице, то наверняка с легкостью затеряется бы в толпе... хотя нет, такого будет видно издалека и причина тому огонь, что пылал у него в волосах.
Король волков был рыжим, причем цвет был настолько ярким, что я невольно улыбнулась.
- Добрый день, - мужчина поднялся из -за стола, а я, вспомнив о приличиях, поклонилась, приветствуя монарха, - встаньте, девушка, у нас не приняты подобные вещи. Это только люди возвышают себя над своими собратьями, среди волков же все равны, будь то кузнец или король.
Я не верила своим ушам.
- Итак, что же привело Вас ко мне? - вопрос был явно адресован только мне. Поразительно, что монарх в целом делал вид, что мы с ним находимся наедине, совершенно не обращая внимания на моего спутника.
Я же будто язык проглотила.
Давай же, Ада, расскажи, как подло с тобой поступили, но все слова словно в одно мгновение вылетели из головы.
- Я... - король втянул воздух, Киран же недовольно зарычал.
А ведь и правда, чего именно я хотела?
Вернуть свою прежнюю жизнь? Нет, не настолько глупа я была и прекрасно понимала, что можно сделать из человека оборотня, а вот наоборот вряд ли...
Я хотела понять, как мне жить дальше, поэтому, сделав глубокий вдох, ответила.
- Я хочу получить ответы... - вздернутая бровь короля буквально вопила о том, что я удивила мужчину.
- Как тебя зовут, волчонок? - подобное обращение мне совершенно не понравилось, но сейчас я была не в том положении, чтобы выбирать.
- Адалин, - произнесла тихо, опустив глаза.
- Прекрасное имя для красивой девушки. Что ж, Адалин, меня зовут Корнелиус, но все зовут меня просто Корн. Ты хотела получить ответы, тогда садись, - и король указал на кресло, что стояло напротив его стола, - похоже разговор будет долгим.
- Корн, - за моей спиной предупреждающе зарычал Киран. Неужели он смеет так говорить со своим королем? Я была в шоке от подобного положения вещей. Все мои прежние знания теперь казались какой-то ненужной мишурой.
- Ты знаешь мое мнение, Кир, и оно не изменилось за те двести лет, что я стою во главе стаи. Я понимаю твою тягу, но... - я бросила взгляд из -под опущенных ресниц на своего обидчика.
Он был напряжен настолько, что его руки сжались в кулаки, желваки на лице отплясывали свой особенный танец, а глаза метали молнии в сторону короля, точнее Корнелиуса.
Раз уж в этом месте никто не соблюдает принятые правила приличия, и я не буду, только привлеку к себе лишнее внимание.
- Она моя, - проскрежетал Киран сквозь зубы, - я убью любого, кто посмеет претендовать на нее...
- Ты в своем праве, но только если девушка добровольно согласится принять тебя, как своего самца. А тот факт, что она здесь лишний раз доказывает, что это не так...
- Дай мне пару минут, и я смогу убедить ее, - но Корн только покачал головой.
- Ты просто еще больше запугаешь Адалин. Нет, я и так дал вам послабление, но уж если кто-то добрался до меня, - Корнелиус развел руками, - извини.
Видимо, не такого ответа ожидал Киран, потому что он немного подался вперед, но вовремя опомнившись, развернулся и вышел в коридор, словно повинуясь какому-то негласному приказу, при этом хлопнув дверью так, что мне показалось, что он снес ее с петель, но Корнелиус только усмехнулся.
- Он будет стоять за дверью, пока ты не выйдешь...
- Но... - я в шоке уставилась на короля. Он же обогнул меня и вернулся на свое место. Положил руки на стол и внимательно всмотрелся в мое лицо.
Наверное, он чего-то ждал от меня, но я продолжала молча смотреть на него, совершенно запутавшись в собственных мыслях.
- Хорошо, - наконец произнес он, едва заметно улыбнувшись, - так как ты не первая девушка, оказавшаяся в подобной ситуации, давай я начну свой рассказ, а затем отвечу на твои вопросы, если они все еще у тебя останутся.
Я кивнула, хотя сомневаюсь, что ему вообще требовалось мое согласие.
- Луна создала наш род, когда этот мир лишь начинал свое существование. Жестокий и суровый, чтобы выжить в нем требовалась сила, хитрость и скорость. Вот только человек не способен обладать всеми этими качествами. Как бы ни был силен или быстр человек, он никогда не сравнится со зверем, а значит, заведомо проиграет.
Именно тогда и появились оборотни, те, кто мог менять облик по своему желанию. Естественно, первых волков объявили изгоями, демонами... - я невольно хмыкнула, и это не укрылось от мужчины напротив, - ты права, сейчас мало, что изменилось. Именно поэтому наши прародители и ушли в эти края, чтобы обрести дом и возможность спокойно жить...
- Спокойно? - я не выдержала и перебила мужчину. Внутри все клокотало от гнева, - это в поисках мирной жизни вы пошли войной на Сарос?
К моему удивлению Корнелиус не разозлился на меня, только хмыкнул.
- Волки развязали войну... Волки - жестокие звери... знаешь, как часто я слышал эти слова? И каждый раз меня распирает злоба, стоит только вспомнить, что произошло на самом деле.
Я тогда был совсем мальчишкой, мне едва исполнилось восемнадцать. По меркам волчьей жизни - практически младенец, когда моего отца убили... И не кто -то, а ближайший сосед, лучший друг...
Мой отец и король Вилиан познакомились случайно на границе леса.
Тогда еще не было таких четких границ, и лес считался нейтральной территорией, да за него никто сильно и не бился.
Вилиан как раз гостил у дальних родственников в этих краях, уж не знаю, насколько близкой была родня и за какие заслуги его сюда сослали, но однажды он отправился на охоту и заблудился.
Мой отец нашел вашего короля, когда тот уже был практически без сознания от усталости и голода, и помог ему вернуться домой.
Так они и познакомились, очень быстро сдружились и стали довольно близки. Каждый день они проводили вместе. На охоте, на рыбалке, отец много рассказывал Вилиану о волках, даже не подозревая, чем в последствии обернется его откровенность.
В общем, человек, которого отец считал другом оказался подлым созданием, а возможно возвращение в столицу, соблазны и окружение сделали его таким. Сказать по правде, мне все равно.
Просто однажды Вилиан прибыл с "дружеским" визитом к моему отцу, а ночью его убили, предварительно напоив настойкой коринки, - увидев мой удивленный взгляд, Корнелиус покачал головой, - это трава, которая делает оборотней слабыми и безвольными. Такой волк словно дитя, верит всему, что ему говорят и делает все, о чем его попросят.
Меня тоже хотели убить, но верные люди вовремя поняли замысел «гостей» и помогли мне спастись.
Тогда Вилиану удалось вернуться в свое королевство, он считал, что обезглавив волчьи земли, сможет с легкостью захватить их, вот только я его опередил, поклявшись отомстить за смерть отца на его могиле, - я прикрыла глаза, понимая сколько невинных людей пострадало из-за гнили одного. В том, что Корнелиус говорит правду я не сомневалась, с моими новыми способностями меня сложно было обмануть, - я признаю, что немного перегнул, но в то время мои глаза застилала красная пелена, жажда мести сжирала меня изнутри, за что я до сих пор корю себя.
Именно поэтому я предоставляю выбор таким как ты... чтобы хоть немного искупить вину перед твоим народом.
- Таким как я? - Корнелицс кивнул.
- Мы живем долго, я бы сказал очень долго, и если бы мы размножались с такой легкостью, как люди, то очень быстро заполонили бы этот мир, вытеснив людей. Поэтому Луна побеспокоилась о том, чтобы мы не смогли этого сделать...
- Вы не можете иметь детей? - в ужасе спросила я. Король волков только рассмеялся.
- Нет, мы можем спариваться, так же, как и люди, но получить потомство можем только от одной единственной женщины. Той, что подходит волку и человеку, той, что заставляет наше сердце биться быстрее, а душу петь...
- Вы хотите сказать... - я не договорила, потому что все это казалось мне какой -то одной большой ошибкой.
- Да, - поняв, о чем я думаю ответил Корнелиус, - ты пара Кирана...
Я понимала, что интерес оборотня ко мне был вызван неспроста, но чтобы вот так... нет, я не готова, я не хочу...
- И сейчас больше всего на свете он жаждет сделать тебя своей... - эти слова, словно ушат холодной воды вылились мне на голову.
- А что, если я не хочу? Что если не чувствую такой же тяги? Я должна была выйти замуж перед тем, как Киран укусил меня, сделав такой как вы... - я говорила слишком эмоционально. Вскочила на ноги и начала ходить из стороны в сторону, - вы никогда не думали, что у девушек, которых вы выбираете себе в пару, могут быть свои планы на жизнь? А что, если бы я уже была замужем? Что если бы у меня были дети? Как тогда поступил бы Киран? Убил всех, кто мне дорог, чтобы иметь возможность сделать "своей"?
Нервный срыв все же догнал меня, потому что я пошатнулась и безвольным кулем свалилась в кресло. За дверью кто-то заскулил.
- Не смей, - бросил Корнелиус закрытой двери, а затем повернулся ко мне, - он чувствует твое состояние.
Король волков налил воды из графина, что стоял на его столе и протянул мне.
- Ты задаешь много вопросов. Я давно не встречал настолько эмоциональных девушек. Мне трудно ответить тебе, как поступил бы Киран, да и любой другой волк, но, если Кир укусил тебя, значит, ты была на нашей земле. Я запретил оборотням пересекать границу, во многом для их же безопасности.
- А как же ваши собратья, что пребывают в Сарос на службу? Они каждый год проходят рядом с нашим поселением. Их безопасность никого не волнует? - Корнелиус не выдержал и громко рассмеялся.
- После всего, что я тебе рассказал, ты так и не поняла. Мои люди не служат твоему королю, они его контролируют, но я позволил наследнику Вилиана выставить все в ином свете, чтобы окончательно не уничтожить его авторитет. Все же он король, как никак, - я посмотрела на этого мужчину и невольно восхитилась его словами.
- Что теперь со мной будет? Вы отдадите меня Кирану? - я поморщилась, прекрасно понимая, какая судьба ждет меня в руках этого волка.
- А ты этого хочешь? - я несколько раз моргнула, потому что кажется ослышалась. Не дождавшись ответа, Корнелиус продолжил, - большинство девушек принимают свою судьбу, выходят замуж и счастливо живут со своими мужьями. Поверь мне, волчонок, мы не так плохи, как тебе кажется, тщательно оберегаем своих женщин, заботимся о них. Как правило, ко мне приходят уже пары, которых нужно поженить...
- У вас тоже есть храмы Торетты? - Корнелиус улыбнулся.
- Мы не верим в вашу Богиню. Поклоняемся Луне, что создала нас...
- А кто же благословляет браки между волками? - удивленно спросила я.
- Король... - Корнелиус пожал плечами, а я не смогла сдержаться и не спросить.
- Кто же тогда благословит Ваш брак? - король улыбнулся и бросил на меня странный взгляд.
- А ты мне нравишься... знаешь, я даже по -хорошему завидую Кирану... - я напряглась, не понимая на что намекает этот мужчина, - теперь его жизнь не будет скучной, а то мне кажется моя правая рука в последнее время заскучал...
За стеной снова раздался рык и, кажется, что -то разбилось.
- Привезешь мне новую вазу, - бросил Корнелиус в сторону двери.
- Вы не ответили на мой вопрос, - напомнила я оборотню.
- Мой брак? Что ж, если я когда -нибудь найду свою женщину, то сам же благословлю собственный брак на счастливое будущее.
- Удобно, - хмыкнула я, - полагаю и согласие избранницы не потребуется.
Знаю, я переборщила, потому что перед глазами вновь всплыла сцена того, как я приняла облик волчицы, и моя жизнь пошла под откос.
Перестань лгать себе, Ада, ты прекрасно знаешь, что поступок Даника никак не зависел от того человек ты или оборотень. В груди больно кольнуло при воспоминании о мужчине, которому я верила, с которым хотела связать свою жизнь и который предал меня. Все его слова с самого начала были ошибкой. Волчица внутри снова заворочалась, явно посылая мне свою поддержку. Сейчас от нее исходило такое тепло, что я невольно улыбнулась.
Вот только за своими внутренними переживаниями я не уловила момент, когда выражения лица Корнелиуса резко изменилось.
- Не забывайся, девочка. Мы не принуждаем наших женщин и уж тем более не насилуем их...
- Простите, - я опустила глаза, стараясь не разреветься, - что теперь будет со мной?
- Я так понимаю выходить замуж ты не торопишься, - я отрицательно покачала головой.
Еще раз поверить мужчине? Нет, это было выше моих сил. Возможно, когда -нибудь, когда я буду уверена в своем избраннике, буду хорошо его знать...
- В таком случае, ты останешься жить здесь. Поверь мне, земля волков - хорошее место, где ты сможешь найти себе занятие по душе.
- Дома я успела закончить только школу, получила неплохое образование... - но Корнелиус только покачал головой.
- Боюсь, у нас оно будет бесполезно. Большая часть того, чему вас учат в Саросе - вранье, по крайней мере то, что касается истории. Читать и писать вас, конечно, учат правильно, -и мужчина ехидно усмехнулся.
- У вас ведь тоже есть школы, училища, места, где можно получить знания... - король волков внимательно всмотрелся в мое лицо, кажется, начиная догадываться, о чем, я собираюсь попросить.
- Есть, у нас есть школы в городах, они похожи на ваши, дают общие знания, но боюсь, тебе не очень захочется сидеть за одним столом с маленькими детьми и заново учиться читать. А твой пробел в истории вполне восполнят книги, - и Корнелиус обвел рукой свою библиотеку, - поверь мне этого будет достаточно, что понять истинное положение дел... Еще у нас есть военная академия, но я уверен, что это не твой вариант. Она располагается в горах и учатся там в основном молодые волки, которые охраняют волчьи земли, затем отправляются "служить" в Сарос...
- Туда не берут девушек? - слишком эмоционально спросила я. Не знаю почему, но внутри все встрепенулась, словно на уровне инстинктов я понимала, что мне нужно именно туда.
- Отчего же, берут. Правда их значительно меньше, нежели молодых людей. Но они как правило либо выходцы из семей, где оба родителя стражи, либо сироты, оставшиеся без защиты, - я немного поморщилась.
В Саросе к детям, которые потеряли родителей, и которых не приняли на свое попечение ближайшие родственники относились как к грязи, хотя я никогда не могла понять, в чем конкретно их вина. Но факт был на лицо, подобные дети, вырастая становились разбойниками, грабителями, искателями приключений, у девушек же как правило был один путь - дом утех.
Конечно, в королевстве существовали приюты для таких детей, но попасть туда было еще хуже, нежели остаться на улице. Говорят отношение к беспризорникам там ужасное.
Неужели сейчас Корнелиус имеет в виду тоже самое, говоря о сиротах - оборотнях.
Заметив мой взгляд, король волков рыкнул так, что Киран по ту сторону двери начал неистово ломиться внутрь.
- Успокойся, - бросил мужчина в сторону двери, - я даже пальцем ее не тронул.
А затем повернулся ко мне и окинул меня холодным взглядом.
- Никогда даже думать не смей, что мы похожи на людей. Да, к сожалению, у нас тоже есть дети, оставшиеся одни, но их как привило забирают родственники, а если так случается, что родни нет, то приемные семьи предоставляют им свой кров. Причем относятся к таким детям точно так же, как к родным.
Пара и потомство - это величайший дар, который может пожелать любой волк, поэтому мы не делаем различий свой или чужой.
- Почему же тогда такие дети идут в военную академию? - и откуда только взялась во мне подобная смелость, чтобы перебивать короля, я не знаю, но мой подбородок взлетел вверх.
- Потому что тогда они получат возможность заработать больше золота, особенно, если решат отправиться в Сарос, - Корнелиус усмехнулся, - все же дань, которую ежегодно платит твой бывший король идет напрямую тем волкам, которые в тот момент находились в королевстве. Работа опасная, потому что на протяжении долгих лет ничего не меняется. Моих людей пытаются убить до того, как они доберутся до дворца, в нем, а затем еще по дороге домой. Причем делают это не только солдаты Мараиса, но и разбойники, которые просто ищут лучшей жизни...
Но, с другой стороны, возвращаясь домой, мои люди привозят хорошую компенсацию и, кстати говоря, многие из усыновленных детей отдают эти деньги приемным родителям, чтобы отблагодарить их за заботу. Это не условие или правило, все это делается исключительно по собственному желанию воина.
Не знаю, что меня поразило больше, что Его Величество Мараис ежегодно платит волкам дань, или то, что он постоянно делает попытки уничтожить тех, с кем заключил определенное перемирие. Все же политика и дипломатия никогда не были моей сильной стороной, но одно я понимала точно - король Сароса боится стоящего передо мной мужчину, в противном случае войска Мараиса давно пересекли бы границу запретного леса.
И вторая вещь, которую я осознала - это то, что у выпускников военной академии есть определенная свобода, а это именно то, что мне сейчас было необходимо.
- Я хочу именно туда. в военную академию, - твердо произнесла я, уверенная в собственном желании и словах.
Корнелиус удивился, я заметила его замешательство, но стоит признать, он довольно быстро взял себя в руки.
- Ты должна понимать, Адалин, что как только за тобой закроются двери академии, у тебя больше не будет возможности передумать, как это иногда происходит с чересчур порывистыми юнцами, которые принимают решения слишком быстро, основываясь на своих эмоциях, а столкнувшись с трудностями, идут на попятную...
- Я понимаю. Мое решение обдуманное, взвешенное, и я не собираюсь его менять, - за дверью кабинета началось что-то невообразимое.
Киран метался, рычал, постоянно были слышны звуки разбитого стекла. В момент, когда он начал скрести в дверь, я невольно отшатнулась. Но стоявший рядом со мной мужчина даже бровью не повел.
- Если ты не остановишься, тебе придется покинуть мой дом, Киран, - словно по мановению волшебной палочки за дверью стало тихо. Я в шоке уставилась на Корнелиуса, кажется, даже сделала пару шагов в сторону от него, но тот лишь усмехнулся.
- Когда передо мной появляются девушки, не готовые принять свою новую судьбу, я предпочитаю беседовать с ними наедине, но при этом позволяю их самцам стоять за дверью. И делаю я это не для мужчин, а для девушек, многие из которых не решаются высказать в лицо своей паре собственные мысли, чувства и эмоции, - я нахмурилась. Что в этом сложного? Я с самого начала говорила, что не желаю иметь с этим оборотнем ничего общего. Корнелиус будто прочитал мои мысли, хотя возможно он и такое может, - ты необычная девушка, Адалин, ты словно открытая книга, что думаешь, то и говоришь... Другие же. кто-то был напуган так, что девушку пришлось показывать лекарю, а ее мужчина еще несколько месяцев не мог приблизиться к ней ближе, чем на двадцать шагов. Другая оказалась слишком расчетлива, и надеялась найти муже побогаче. разные ситуации были, но еще ни одна из пришлых девушек не просилась в академию.
Корнелиус замолчал и, подойдя к своему столу достал какой -то документ
- Как раз завтра очередной отряд направляется в горы, правда среди них нет ни одной девушки.
- Это не важно, - слишком быстро ответила, понимая, что мне почти позволили примкнуть к этому отряду.
- Хорошо, я позволю тебе поехать туда, раз ты так этого хочешь. В конце концов, ты теперь часть нашей большой семьи и если именно это сделает тебя счастливой, то... -Корнелиус кивнул, а за дверью снова послышалась недовольная возня, - но я оставляю за собой право скорректировать твое обучение, если посчитаю нужным.
Я бросила удивленный взгляд на мужчину.
- Я нередко приезжаю в академию, и тщательно слежу за успехами ее учеников и выпускников, именно так я выбираю тех, кто в последствии отправится в Сарос, а кто будет патрулировать границы, - в общем-то мне было все равно. Хочет корректировать, пусть корректирует, главное, чтобы на мне это отразилось только в позитивном ключе. А еще я буду максимально далеко от того, кто сейчас стоит у двери и тяжело дышит, не имея возможности войти внутрь, потому что приказы короля не обсуждаются.
- Я согласна, - Корнелиус хмыкнул, словно я сказала какую -то глупость.
- Замечательно, в таком случае, ты проведешь ночь в этом замке, а завтра на рассвете примкнешь к новичкам, - я согласно кивнула, - Киран, можешь войти.
Мужчина еще не успел договорить, а на пороге уже стоял черный волк и даже в таком виде было понятно, что он в гневе. От него исходили волны, что обжигали руки и лицо, я же ведомая инстинктами, сделала шаг назад, чтобы увеличить между нами расстояние.
Секунда и передо мной вновь возвышается гора по имени Киран, замечу полностью одетый.
- Что ты творишь? - прорычал он, даже не посмотрев мою сторону, но Корнелиус даже бровью не повел.
- Адалин, - король волков перевел взгляд на меня, - Данарис проводит тебя в твою спальню, где ты сможешь освежиться.
Я мгновенно выскользнула из комнаты, понимая, что сердце начинает биться сильнее.
- Ты разве не понимаешь, что, если она уедет, я не смогу... - что не сможет сделать Киран я не успела услышать, дверь захлопнулась прямо перед моим носом. Я припала ухом к двери, надеясь услышать, о чем говорят мужчины, но не смогла уловить ни единого звука.
- Бесполезно, - раздалось совсем рядом. Я подпрыгнула на месте, схватившись за сердце, а затем резко обернулась.
Передо мной стояла девушка, немного старше меня. На вид ей было лет двадцать пять. Длинные рыжие волосы свободно спадали до самой поясницы, а на лице сияла россыпь веснушек. Так странно, я словно видела одно лицо на двух разных людях.
- Не знаю, как брат это делает, но если он не хочет, чтобы его разговор услышали, то... - и девушка много значительно пожала плечами.
Брат? То есть это сестра короля? Принцесса? Я предполагала, что когда он говорил о том, что меня проводят, то имел в виду какую-нибудь служанку.
- Долго тебя еще ждать? - слова незнакомки вернули меня в действительность.
Девушка, что стояла напротив и изучала меня так же внимательно, как и я ее, была совершенно не похожа на принцессу.
Простое платье, хотя и сшито оно было из добротного материала зелёного цвета и невероятно шло ее глазам цвета сочной травы.
Вырез впереди открывал вид на округлости груди.
Довольно смело, отметила про себя, рукава же при этом доходили до самых пальчиков рук.
Но стоило девушке сделать шаг ко мне, как ее юбка разлетелась в разные стороны, обнажая ее ноги через два длинных разреза, что доходили до самых бедер.
Данарис надоело ждать, она схватила меня за руку и дернула.
- Пойдем уже. Брат не любит, когда кто-то ошивается под дверью его кабинета, - и я последовала за девушкой, - значит, ты пара Кирана.
Я поморщилась.
- Я просто Адалин... - девушка хмыкнула.
- Знаешь, а ты молодец. Я даже завидую тебе, - произнесла она стараясь сдержать улыбку,
- Киран, конечно, моложе брата, но иногда у меня создается впечатление, что они близнецы, только внешность Луна подарила им разную...
- Тебе не нравится Киран? - спросила я, стараясь понять какие отношения связывают этих людей.
- Не нравится? Что ты, я люблю его, - в этот момент я невольно напряглась. Возможно, это девушка собиралась связать жизнь с Кираном, и я теперь для нее просто соперница, -точно так же, как и Корнелиуса. Он словно мой второй брат.
А затем Данарис сморщила носик и добавила.
- Но иногда он бывает такой занозой в заднице, - я чуть было не споткнулась, совершенно не ожидая, что сестра короля волков способна так выражаться, - что я не уверена, кто из них мой родной брат... Но при этом я искренне желаю ему счастья, поэтому не очень поддерживаю твое стремление поскорее уехать.
Пока мы шли все мое внимание было сосредоточено на девушке, а даже не замечала, как мы миновали лестницу, коридор и остановились напротив одной из дверей. Я уже хотела взяться за ручку двери, но резко замерла. Всмотрелась в глаза Данарис.
- Может зайдешь? - спросила тихо.
- Конечно, - девушка явно ждала этого приглашения, - хочу посмотреть какие наряды носят по ту сторону границы, - оборотница сама распахнула дверь и первой вошла в спальню.
Комната оказалась довольно маленькой, но уютной, явно предназначенной для девушки.
Не слишком большая кровать, на которой можно было комфортно разместиться. В углу небольшой шкаф для вещей, сделанный из темного дерева, как и вся мебель в комнате. А рядом с платяным - книжный снизу до верху уставленный книгами.
В другое время я непременно бросилась бы именно к нему, но сейчас мне хотелось живого общения с девушкой, которая уже удобно расположилась в одном из кресел, что стояли напротив камина.
- Люблю смотреть на огонь, он приятно греет не только тело, но и душу, - я села на соседнее кресло.
- Почему ты сказала, что против того, чтобы я ехала в академию? - спросила я, так же всматриваясь в языки пламени, что танцевали в камине. И впрямь завораживающее зрелище.
- Потому что тогда у Кирана не будет возможности заслужить твое расположение... -спокойно ответила девушка, будто находилась под гипнозом, так и не оторвав взгляд от огня.
- Расположение? - Данарим кивнула.
- Именно, все девушки, кто перебираются на волчьи земли с той стороны границы предназначены своему мужчине, даже если они не согласны с подобным положением дел. Но все они оставались в городах, и волки начинали ухаживать за своими избранницам, а они отлично умеют это делать, еще ни одна не устояла, - ухмыльнулась девушка, - а у
Кира такой возможности не будет, только если он решит отправиться в академию в качестве преподавателя...
Я мгновенно напряглась. Одно дело находится с ним в одном городе, и совершенно другое в замкнутом пространстве, без возможности скрыться от навязываемого внимания.
- Вот только брат никогда не отпустит его, Киран же правая рука короля... - кажется, я облегченно выдохнула.
- А девушки, что закончили академию, - я постаралась перевести тему, - ты видела их? Данарис громко рассмеялась.
- Конечно, моя лучшая подруга, как раз недавно спустилась с гор. Ларома вообще большая любительница приключений, - волчица взмахнула руками, - от этого постоянно и страдает, влипая в неприятности. Ты могла видеть ее на улице, когда проезжала мимо. Рома и ее подруги очень необычно одеваются, мотивируя это тем, что так удобнее драться. Как будто хоть одна из них делает это в человеческой ипостаси.
Хмыкнула Данарис, а я мгновенно вспомнила девушек в откровенной одежде. Богиня, неужели и я стану такой же.
- Но ты еще раз подумай, Рома рассказывала, что жизнь в военной академии далека от той, к которой мы привыкли здесь в долине. Сказала, что, если бы знала на что подписывается, ни за что бы не поехала, а Ларома далеко не неженка...
- Спасибо, - поблагодарила девушку, которая уже поднялась на ноги, и бросила на меня странный взгляд.
- Так, а теперь показывай, что носят в Саросе. Мне так хочется посмотреть, - защебетала волчица, но увидев мое лицо мгновенно замолчала, а затем добавила, - если конечно ты не против...
- Абсолютно, но должна предупредить, что моя семья не богата... - но Данарис, кажется, это ничуть не смутило.
- Это не важно, достаток тут не имеет никакого значения, мне интересны фасоны, - в ней было столько энтузиазма, что мне было даже жаль ее разочаровывать.
Но когда я достала свои старые платья, которые уже успели доставить в эту комнату, Данарис принялась с интересом рассматривать каждую деталь, и в конце концов выдала свой вердикт.
- Все- таки у нас шьют лучше, да и в такой одежде совершенно неудобно двигаться, сковывает движения, тело не дышит... нет, я однозначно принесу тебе завтра свое платье, хотя думаю, что понадобиться оно тебе ненадолго, но все же на сборах тебе будет комфортнее, если ты конечно не передумаешь...
- Почему ненадолго? - искренне удивилась я, - неужели в академии такие суровые условия, что все там ходят голыми? - Данарис громко рассмеялась.
- Ну что ты, нет, конечно, просто там специальная форма, поэтому личные вещи не нужны, по крайней мере одежда, а все остальное можешь брать, правда нести скорее всего придется на себе... - чем больше подробностей я узнавала, тем больше начинала сомневаться в правильности своего решения. Я ведь не воин, что ждет меня в этой академии?
Но волчица внутри будто почувствовала мои сомнения и послала волну поддержки, и мне сразу стало легче. Если так пойдет и дальше, то возможно очень скоро мы с ней найдем общий язык, ну или хотя бы заключим перемирие.
- Это не важно, главное никто не будет на меня давить и ни к чему принуждать, - Данарис бросила на меня такой взгляд, словно хотела что-то сказать, но резко передумала.
- Так, что-то я засиделась, - тут же встрепенулась волчица, - а тебе наверняка хочется помыться и отдохнуть... - я кивнула.
- Как раз хотела спросить у тебя, где у вас находится банный комплекс? - Данарис замерла, а потом неверяще посмотрела на меня.
- Адалин, какой комплекс? Ванная находится вон за той дверью, - и девушка махнула рукой в сторону неприметной двери, - туалет, кстати там же. Отдыхай и спокойной ночи.
После этих слов "принцесса" покинула мою спальню, я же метнулась к двери и повернула ключ, что торчал из замочной скважины.
Вряд ли обычный замок убережет от оборотней, но хоть какое -то подобие защиты у меня будет.
А затем я развернулась и направилась в сторону двери, за которой по моему мнению была спрятана настоящая сокровищница.
В школе нам рассказывали, что в столице Сароса не так давно проложили канализацию и теперь вода подается в столичные дома через специальные трубы, и горожанам нет нужды ходить с тяжелыми ведрами к роднику.
Сказать по правде, жители Алтарина надеялись, что как только наше поселение приобретет статус города, нечто подобное появится и у нас.
Открыла заветную дверцу и ахнула.
Прямо посередине комнаты стояла огромная чаша, к которой подводилась маленькая труба с двумя кранами.
Чисто теоретически я знала, как это работает, читала в одном из учебников про напор и давление, но увидеть это собственными глазами оказалось совершенно иным.
Повернула один из кранов и в чашу полилась холодная вода, затем второй - горячая. Набрала себе теплую воду и, забравшись в чашу, чуть было не застонала от удовольствия. Не знаю сколько времени я провела в этой "волшебной" комнате, но пока не перенюхала все пузырьки, что стояли на полочке, я не остановилась.
А выбравшись наконец из водяного рая, закуталась в висевший рядом теплый халат и, промокнув мокрые волосы, вернулась в спальню.
Но стоило мне переступить порог, как в дверь кто-то постучал.
Неужели, Данарис что-то забыла?
Правило номер один - всегда спрашивай, кто стоит за закрытой дверью, ну или хотя бы принюхивайся...
Я же распахнула дверь, ожидая увидеть там новую знакомую, а столкнулась нос к носу с Кираном, который стоял, отперевшись рукой о дверной косяк и опустив голову вниз, но стоило мне открыть дверь, как его голова взметнулась вверх, и взгляд черных глаз обжег мое лицо, а затем медленно пополз вниз.
Всего пара секунд понадобились мне, чтобы захлопнуть дверь перед его носом, но у меня ничего не вышло, потому что наглый оборотень уже сделал шаг вперед, заполняя собой весь проход, и не позволяя мне избежать его общества.
- Уходи, - произнесла я, сделав шаг назад и посильнее запахнув халат.
Волчица внутри начала вырываться, требуя выпустить ее к самцу. Вот же глупая животина, а я уж было решила, что мы сможем поладить, но если она будет творить подобное каждый раз, когда Киран появится рядом, то проблемы мне обеспечены.
- Я хочу поговорить, - его голос звучал глухо, так словно он сорвал его.
Я покачала головой.
- Нам не о чем разговаривать...
- Прошу тебя, не уезжай... - я только усмехнулась.
- Помнится в прошлый раз, когда я тебя о чем -то просила, ты не услышал мою просьбу, -намекнула я на нашу первую встречу, - почему же сейчас я должна выполнить твою?
Киран в два шага преодолел расстояние между нами.
- Ты не понимаешь... если ты уедешь, я не смогу последовать за тобой, по крайней мере, сразу, - я напряглась, что значит "сразу"? - а значит, не смогу полноценно защищать тебя. Для волка нет ничего хуже, чем знать, что пара может быть в опасности, и не иметь возможности помочь.
Вот теперь я разозлилась. Скинула с себя его руки, хотя они держали не так крепко, в противном случае я не за что не справилась бы.
- Это ты, ты - опасность. Я просила тебя не делать этого со мной, умоляла... Ты не послушал. Ты знал на что шел, я говорила, что не прощу, и теперь ты стоишь передо мной и смеешь что-то просить? - я покачала головой, - уходи, не хочу тебя видеть...
- Врешь, - совсем рядом раздался рык.
А затем меня схватили в охапку и прижали к сильному телу.
Его губы мгновенно нашли мои, сминая в жестком поцелуе. Он клеймил, пытаясь доказать, что я принадлежу ему, вот только если я была не согласна, то волчица внутри поскуливала от удовольствия, ее же допустили до ее волка.
Я словно оказалась между молотом и наковальней. На меня давили с двух сторон, но я по -прежнему держалась, не давая своему зверю возможности взять верх надо мной.
Внутренняя борьба слишком выматывала, поэтому мои губы поддались натиску, распахнулись, впуская мужчину внутрь.
Когда-то именно о таком поцелуе я мечтала с Даником...
Сейчас кажется, что это было так давно, а ведь прошел всего один день. Еще немного и воспоминания о прошлой жизни сотрутся из памяти. Человек, в которого, как мне казалось, я была влюблена с такой легкостью исчезнет из моей жизни.
Внутри поднялась волна злости на Даника, на Кирана, на судьбу... на знаю, на кого больше, но мне нужно было ее выплеснуть, и я воспользовалась шансом.
Вцепилась в губы Кирана с такой силой, что в первый момент он немного опешил, но очень быстро пришел в себя и вновь перехватил инициативу.
Наши языки танцевали какой -то невероятный танец, постоянно сплетаясь и лаская друг друга, а меня будто наполняло какой-то неведомой энергией.
Руки Кирана начали блуждать по моему телу, очерчивая его контуры. И только когда мужчина потянул пояс халата и распахнул его, я опомнилась.
- Нет, - прошептала ему в губы, когда наглая рука уже касалась обнаженной кожи на животе.
Киран мгновенно замер, прижавшись своим лбом к моему, тяжело дыша.
- Не уезжай, - снова прошептал он, - я докажу тебе, что смогу сделать тебя счастливой, только дай мне шанс.
Эта мольба в его голосе. Она пробирала до самых костей, но я не собиралась отступаться от своего плана.
Дать ему шанс и снова оказаться зависимой от мужчины, который в любой момент может предать? Нет, подобный вариант не для меня.
- Ты его не заслуживаешь, - слова прозвучали словно пощечина, кажется, Киран даже дернулся, я же мгновенно запахнула халат, снова завязав пояс.
Теперь черные глаза смотрели прямо мне в лицо, стараясь найти ответы на все вопросы, но я оставалась бесстрастной.
Больше я не позволю мужчине превратить меня в игрушку.
Совсем недавно я боялась этого волка, теперь же я не испытывала страха, словно внутри меня сработал выключатель эмоций.
Ни слова ни говоря, Киран вышел из моей спальни, плотно закрыв за собой дверь. На этот раз я даже не стала поворачивать ключ. Тот, кого я так страшилась уже приходил, больше мне ждать было некого.
Я прямо в халате легла на кровать и бросила взгляд в окно, которое так и не зашторила. Мне открывался вид на луну, которая только набирала обороты - растущая, обновляющаяся, точно так же, как и моя жизнь.
Что ж, раз теперь я оборотень, пора привыкать жить по новым правилам. С этой мыслью я и уснула.