Глава 8

— Так просто? — я прищурилась, глядя на Дрейана с лёгким подозрением.

— Что просто? — он наклонился ближе, так и не выпуская меня из этих необычных объятий.

— Вот так просто я твоя жена?

Он чуть приподнял бровь, а уголки его губ едва заметно дрогнули в усмешке.

— Уже жалеешь?

— Нет, — я покачала головой, чуть улыбнувшись. — Так это правда? Без всяких церемоний и формальностей?

— Мы отправим регистрацию брака с судна, — спокойно пояснил он, обнимая меня руками и проводя пальцами по моей спине. — И всё. Или ты передумала?

— Нет, — я рассмеялась, чувствуя, как лёгкая дрожь пробегает по телу.

Я неожиданно для себя осознала, что каким-то совершенно дурацким образом навязалась в жёны пятерым сексуальным мужчинам, которые меня не то чтобы очень хотели, но теперь уже без выбора.

Хотя, судя по тому, как на меня сейчас смотрит Дрейан, его это всё более чем устраивает.

Его глаза были тёмными, почти горящими, и сейчас было невозможно разглядеть, что они разных цветов, а в уголках губ застыла тень улыбки. Хвост продолжал крепко обвивать мою талию, будто подчёркивая право собственности.

— Ты уверена? — спросил он, его голос звучал глуже и ниже, чем обычно.

Я подняла руку, осторожно проведя пальцами по его щеке, и улыбнулась:

— Да. Я уверена. Ты и сам не заметил, как я навязалась тебе в жёны, да?

Он хмыкнул, но не стал отрицать. Просто провёл кончиками пальцев по моей шее, заставляя меня вдохнуть глубже и ощутить всю тяжесть его взгляда.

— О, я заметил. Ты делала это довольно настойчиво, — пробормотал он с лёгкой усмешкой. — Но я рад, что ты упраямая и непослушная.

Я чуть покраснела, но отстраняться и не думала — наоборот, прижалась крепче, наслаждаясь этим новым, странным и тёплым чувством.

Мне казалось, что я попала в какой-то нелепый сон, где пятеро суровых наёмников вынуждены будут терпеть глупую и ошалевшую от счастья землянку.

— Ну что ж, жена, — проговорил он чуть тише, наклонившись так, что наши губы были всего в паре сантиметров друг от друга. — Теперь тебе придётся научиться жить с этим решением. И закономерными последствиями…

Я улыбнулась, решив, что как бы там ни было — я не собираюсь отступать назад.

Мир вокруг словно замер, и я просто наслаждалась моментом, пока Дрейан нежно коснулся моих губ.

Он не дал мне и самой опомниться, углубляя поцелуй, уверенно и жадно, словно проверяя, правда ли я здесь, в его руках.

Я ответила ему, прижимаясь ближе и ощущая, как его руки сжимают мою талию, удерживая от любых сомнений и попыток вырваться. Может он и ждал, что я резко передумаю и начну вырываться. Но дурочек тут не было. Это все теперь мое!

Его губы были тёплыми, чуть жёсткими, но невероятно нежными в движении.

Когда он чуть наклонил голову, я потянулась за ним, не желая, чтобы это заканчивалось.

Но всё-таки он отстранился, тяжело дыша и чуть касаясь лбом моего.

Хвост остался на талии, словно он не хотел меня отпускать.

— Если мы закончили с этим романтическим фарсом, то у Дрейана ещё есть задание на сегодня, — хмыкнул Келлар откуда-то сбоку, и я даже забыла, что он тут вообще стоит.

Дрейан помрачнел, явно не горя желанием прерываться, но хвост всё же отпустил мою талию.

— Так и есть, — нехотя признал он, отступая на шаг. — Скоро увидимся, Ви.

Я улыбнулась ему в ответ, но его уже не было рядом — он развернулся и ушёл по коридору, оставив меня с Келларом.

— Ви? — с подозрением посмотрел на меня Келлар.

— Что? — я пожала плечами. — Красиво же. Что опять не так?

Он качнул головой, на его лице промелькнуло нечто похожее на усмешку, но тут же пропало.

— Пошли.

— На судно?

— Нет.

— Но ты сказал…

— Не переживай, Виола. Теперь-то уж ты останешься на судне. Даже если тебе надоест и ты захочешь сбежать, мы всё равно тебя найдём и вернём.

— Келлар… — я нахмурилась, понимая, что он не шутит, явно предполагая, что я должна быть в трауре от подобного.

— Но сейчас надо докупить тебе всё необходимое. Одежды, которую ты купила, недостаточно.

— Ты знаешь, что я купила?

— Конечно знаю.

— Ты… следил за мной⁈

— Да.

Я растерянно моргнула, пытаясь понять, зачем он вообще это делал.

— Келлар, ты же сам не хотел, чтобы я уходила, да? Зачем тогда выставил?

Он замер, на секунду нахмурившись, будто собирался с мыслями.

— Надеялся, что ты умнее и не станешь разрушать свою жизнь, связывая её с нами, — глухо ответил он, не глядя на меня.

Я тихо вздохнула, чувствуя, как его слова вызывают странное тянущее чувство в груди.

— Кел…

— Пошли. Мы скоро должны отбыть.

Он развернулся и двинулся вперёд, не давая мне шанса продолжить разговор. Я последовала за ним, чувствуя, как внутри всё смешивается — радость и растерянность, смятение и теплота.

Мы прошли несколько витрин, прежде чем Келлар остановился у магазина одежды и коротко бросил:

— Иди выбирай.

— Что именно?

— Всё. Повседневное, тёплое, запасные комплекты. И рюкзак покрепче возьми, тот что ты выбрала не особо надежен.

Я кивнула и вошла внутрь, сразу погружаясь в мир тканей и цветов.

Здесь всё выглядело практично и удобно, но было и несколько рядов с более женственными вещами — лёгкие платья и топы с узорами.

Я выбрала несколько комплектов свободных брюк и кофточек, пару курток на случай холода и тёплый комбинезон на случай выхода на поверхность. Несколько комплектов «для радости мужских глаз» тоже не прошла мимо.

Рюкзак выбрала тёмно-зелёного цвета — крепкий, с несколькими отделениями и надёжными лямками.

Пока я примеряла вещи, Келлар молча стоял у входа, скрестив руки на груди, и время от времени поглядывал на меня, будто проверяя, всё ли в порядке.

Когда я выбрала всё необходимое, он кратко кивнул, подошёл к кассе и расплатился.

Келлар не спешил, давая мне время оглядеться и освоиться, и даже выбрал ещё пару магазинов — ботинки, термобельё и пару тёплых накидок, магазины с женскими штучками, где ему было максимально неловко.

Когда я, наконец, справилась покупками, он сказал, что мне нужен ещё сухпаёк и немного аптечки на всякий случай, и отвёл к ещё одной лавке.

— Зачем всё это? Мы же скоро отправляемся?

— У тебя должно быть всё необходимое. Если где-то застрянем, нам не понадобится лишний груз, а ты сможешь быть самостоятельной.

Я кивнула, понимая, что он заботится обо мне, пусть и делает это с непоколебимым спокойствием и слегка угрюмым видом и довольно странным способом.

Когда всё было куплено и уложено, он, наконец, сказал:

— Теперь на судно.

Я устало вздохнула, но внутри было странное чувство радости.

Я поглядела на Келлара, обвешанного моими обновками, и он, заметив мой взгляд, только кивнул, молча принимая моё молчаливое спасибо.

Мы вернулись на судно, и Келлар повёл меня в другой отсек, отличный от того, где я жила раньше.

Когда дверь открылась, я невольно замерла на пороге.

Комната была небольшой, но гораздо уютнее, чем все остальные, что я видела на судне.

Здесь была одна кровать, а не четыре, как в общей каюте, и она выглядела широкой и удобной.

У стены стоял небольшой стол с монитором, а у двери — шкаф для вещей.

Келлар прошёл внутрь и поставил все мои пакеты на кровать — они мгновенно заняли почти всю поверхность, заставив меня тихо фыркнуть.

— Будешь жить тут, — коротко сказал он и направился к выходу.

Я растерялась, глядя на него.

— А ты куда?

Он остановился, будто неожиданно услышав нелепый вопрос.

— Мне ещё надо кое-что сделать на станции.

— Возьми меня с собой, пожалуйста!

Он устало вздохнул, словно я его настолько замучала, что проще согласиться, чем объяснять, почему нет.

Я радостно вскрикнула, подбежала к нему и поцеловала в губы.

— Спасибо!

Келлар замер, его глаза расширились на мгновение, но потом он снова вздохнул, словно смерившись с моим поведением.

— Что ты… эх, — покачал он головой, немного раздражённо, но без настоящей злости.

Я улыбнулась, видя, как он чуть покраснел, и потянулась ещё раз чмокнуть его в щёку.

Он нервно кашлянул, но не отодвинулся.

— Мы тебе правда не противны? — неожиданно спросил он, не глядя на меня. — Или это какая-то изощренная человеческая игра?

Я прищурилась, осознавая, что вопрос его действительно мучил.

— И это я глупая землянка? — хмыкнула я, скрестив руки на груди.

Он поджал губы, будто не хотел продолжать разговор, но всё-таки не ушёл.

— Ты могла нормально устроиться на станции, — тихо сказал он, смотря куда-то в сторону. — Моментально начала пользоваться популярностью, и денег у тебя было достаточно, чтобы устроиться. Почему?

— Почему что?

Он обернулся и посмотрел мне в глаза, и в его взгляде было столько недоумения и боли, что я невольно шагнула ближе.

— Почему ты от этого отказалась и выбрала нас?

Я не сразу нашлась с ответом, пытаясь понять, как объяснить ему это простое и очевидное для меня решение.

Но правда была в том, что я не могла бы их бросить, даже если бы всё было проще.

— Потому что вы этого стоите, — тихо ответила я, заглядывая в его непонятливые глаза.

Он плотно сжал губы, будто не зная, как реагировать на такие слова.

Затем резко покачал головой, отвернулся и прошёл к двери.

— Пошли уже, землянка. Иначе передумаю.

Я не удержалась от улыбки, чувствуя, как грудь наполняется теплом, и быстро пошла за ним.

Келлар открыл дверь, пропуская меня вперёд, но когда я прошла мимо, он на секунду задержал руку на моей талии, будто проверяя, на месте ли я.

Мы снова оказались на оживлённой улице, но теперь мне казалось, что станция выглядит не такой пугающей, как в первый раз.

Может, дело было в том, что я была не одна.

Келлар шёл рядом, молча следя за всем вокруг, и я не могла не заметить, как люди и нелюди инстинктивно отступали в сторону, давая ему дорогу.

Он действительно выглядел внушительно — высокий, широкоплечий, с хвостом, который плавно двигался позади, как живой.

— Кел… — позвала я тихо, и он обернулся на меня, вопросительно приподняв бровь.

— А когда ты понял, что я останусь?

Он покачал головой, усмехнувшись чуть кривовато:

— Когда увидел, как ты обнимаешь Дрейана. До этого я ещё надеялся на здравый смысл.

— Значит, не надеялся совсем, — усмехнулась я, а он хмыкнул, но не стал спорить.

Я знала, что он до последнего боролся с собой, пытаясь не допустить меня в их жизнь, но, кажется, теперь он тоже смирился.

Пусть не показывает, но я видела, что он уже не против.

— Не думай, что всё будет легко, — сказал он, не глядя на меня. — Ты ещё не представляешь, что значит быть нашей женой.

— Помнится, ты мне совсем недавно в красках все описал, — я фыркнула.

— Видимо стоило испугать тебя чем-то другим.

Я тихо хрюкнула, а он провер рукой по моей спине, едва касаясь.

Мы прошли по узкому коридору станции и свернули на следующую улицу, как раз возле невысокого торгового комплекса.

На углу я заметила знакомые фигуры — Риан и Вэлк. Они стояли рядом с каким-то киоском и оживлённо разговаривали.

Когда Келлар подошёл ближе, они оба обернулись и синхронно подняли брови, явно удивившись нашему появлению.

— Землянка? — спросил Вэлк, нахмурившись.

Келлар пожал плечами и бросил коротко:

— Теперь эта неуемная женщина — наша жена.

Риан и Вэлк замерли, переглядываясь, как будто только что услышали что-то совершенно нереальное.

Я нервно хихикнула, чувствуя, как их взгляды буравят меня насквозь, но считать их эмоции по этому поводу мне не удавалось.

— Как это произошло? — Риан не выдержал первым.

— Она заявила Рикасу и Делу, что… я не знаю, что именно она сказала. Но теперь она летит с нами, — ответил Келлар, словно не понимая, как всё это вышло.

Риан прикрыл рот рукой, пытаясь сдержать улыбку, а Вэлк покачал головой, явно пытаясь осмыслить происходящее.

— Что же ты сделала? — наконец спросил Риан, снова переводя взгляд на меня.

— Ничего особенного, — я пожала плечами и небрежно махнула рукой. — Они меня выбесили. Я просто не могла это так оставить. Эти кретины назвали Дрейана уродом! Ну ладно, вы так друг друга называете — вы вроде как семья, а эти кто вообще такие?

Вэлк вдруг расхохотался так душевно, закинув назад голову, что аж прохожие начали оборачиваться, а Риан только потрясённо выдохнул.

— Они сказали как есть, — ответил Вэлк сквозь смех. — Мы на такое не обижаемся.

— А я вот обиделась! — резко заявила я, вскинув подбородок. — Никто не будет так называть моего мужчину.

— Твоего? — Вэлк перестал смеяться и посмотрел на меня с таким выражением, будто я только что заявила, что собираюсь завоевать галактику.

— Ну уже моего, — с вызовом ответила я. — В общем, я просто села на колени Дрейана и всё.

— И всё? — переспросил Риан, явно заинтригованный.

Я запнулась, понимая, что рассказ звучит как-то нелепо, но решила всё же договаривать до конца:

— Ну и поцеловала.

Риан широко улыбнулся, а Вэлк задумчиво почесал затылок.

— Вот так просто? — хмыкнул Вэлк. — Ты на колени к нему и поцеловала?

— Ну да, — пожала плечами я, будто это было самое естественное в мире действие. — И сказала что-то вроде «нет, дорогой, я больше не могу ждать». И ещё что-то про то, что они невоспитанные. Я уже не помню.

Риан рассмеялся, прикрывая глаза, будто не верил своим ушам.

— Ты просто разрушила их представления о мире, землянка.

— Ну и пусть, — фыркнула я. — Нечего моих мужчин оскорблять.

— Глупая ты землянка, — хмыкнул Вэлк, но в его голосе прозвучала тёплая нотка. — Зато упорная.

— И непредсказуемая, — добавил Риан, всё ещё улыбающийся.

Келлар только вздохнул, снова покачав головой. Я же улыбнулась, чувствуя себя на удивление легко и свободно рядом с ними.

Келлар вдруг посмотрел на часы, нахмурившись.

— Мы с Вэлком опаздываем на встречу, — коротко бросил он и кивнул Риану. — Останешься с ней. Она под твоей ответственностью.

Риан только кивнул, а я заметила, как Вэлк постучал Келлару по плечу, указывая на дальний выход.

Они оба быстро растворились в толпе, оставив нас вдвоём.

Я посмотрела на Риана и, чуть улыбнувшись, расслабилась, чувствуя, как напряжение постепенно отступает.

— Что ж, остались вдвоём, — заметил он, и его тёплая улыбка снова вызвала у меня нежность.

Я подошла ближе, не отрывая взгляда от его мягких, карих глаз.

— Знаешь, — начал он, чуть наклонив голову и внимательно глядя на меня. — Когда мы тогда на судне говорили о твоем желании остаться… Я был уверен, что ты выкинешь эту мысль из головы, как только твои стройные ножки коснутся земли.

Я покраснела, но прежде чем успела что-то сказать, он сделал шаг вперёд, обхватив меня руками и притянув к себе.

— Ты совершила глупость, — его голос стал глуже, почти шепот рядом с моим ухом. — Но я рад.

Я задохнулась от близости, от его запаха — тёплого, пряного, словно с лёгким оттенком дыма.

Пальцы Риана осторожно скользнули по моей спине, и прежде чем я успела осознать происходящее, его губы накрыли мои.

Поцелуй был мягким, долгим и нежным, не похожим на тот, что мне подарил Дрейан.

Он словно исследовал каждый уголок моих губ, впитывая в себя всё, что мог, пока я не поддалась его настойчивости и не прижалась плотнее.

Его руки скользнули по моему телу, удерживая меня на месте, и я чувствовала, как его сердце быстро бьётся в унисон с моим.

Риан поглаживал пальцами мою шею, словно пытаясь убедиться, что я никуда не денусь, что всё это — не сон.

Когда он наконец отстранился, я прикрыла глаза, пытаясь прийти в себя после такого ощущения.

Он улыбнулся, глядя на меня снизу вверх, и провёл пальцем по моим щекам, от чего я снова задрожала.

— Ты даже не представляешь, сколько раз я надеялся на такой момент, — признался он тихо, но с такой откровенной радостью, что я не могла сдержать улыбку.

— Ты… давно об этом думал? — прошептала я, стараясь не смотреть на его глаза — они были слишком откровенными.

— С первой минуты, когда ты зашла на кухню и сказала, что умеешь готовить, — мягко улыбнулся он. — Я тогда подумал: «вот ведь дикарка, но чёрт, как она хороша».

Я рассмеялась и покачала головой, всё ещё ощущая вкус его поцелуя на губах.

Риан снова притянул меня к себе, легонько прижимая лоб к моему и прошептал:

— А теперь ты моя и я могу не бояться поцеловать тебя. Могу почувствовать, как ты отзываешься на мои прикосновения.

Я только усмехнулась, чувствуя, как внутри разливается тепло, и, наконец, смогла обнять его в ответ. Кажется, этот хвостатый самый смелый. Мур.

Риан провёл пальцем по моей щеке, всё ещё улыбаясь, и тихо сказал:

— Нам нужно закупиться продуктами. Хорошо, что ты со мной. Может, выберешь что-то, что хочешь попробовать.

Я кивнула, довольная тем, что могу помочь, и вместе с ним пошла по коридору к торговым рядам.

Его хвост плавно обвил мою талию, удерживая рядом, и это было так необычно, но приятно, что я даже не удержалась от улыбки.

Когда мы шли по станции, я заметила, что на нас периодически оглядывались.

Некоторые бросали быстрые взгляды, другие — откровенно таращились, но мне было всё равно.

Я чувствовала себя под защитой, и даже если кто-то думал, что я сумасшедшая, меня это не волновало.

Мы заходили в разные лавки, и Риан показывал мне фрукты, овощи и какие-то странные продукты, которые я даже не могла опознать.

Он сам не спешил выбирать, явно давая мне возможность осмотреться и выбрать то, что понравится.

Я взяла несколько ярких плодов, которые напоминали персики, и попыталась выбрать что-то, похожее на ягоды.

Риан усмехнулся и обвил хвостом мою талию крепче, когда я протянула руку к колючему плоду.

— Не трогай. Это не для еды, а для настоек, — предупредил он, легко отводя мою руку в сторону.

— Поняла, босс, — хмыкнула я, всё ещё рассматривая ассортимент.

Но тут в магазинчике появились они — те самые двое невоспитанных придурков.

Я сразу узнала их голоса и подавила желание закатить глаза.

Один из них — тот самый женственный хвостатый тип с яркими косами, которого я уже видела с Дрейаном, — фыркнул, увидев нас, и громко проворчал:

— Так это реально правда? Вы уроды завели себе жену?

Я завелась с пол-оборота, но Риан быстро обнял меня, прижав к себе и утыкая мою воинственную мордочку в свою грудь.

Я дёрнулась, пытаясь вырваться, но он крепко держал меня на месте, его хвост продолжал плотно обвивать мою талию.

— У нас действительно есть жена, — спокойно ответил Риан, его голос звучал почти безразлично, но в нём слышалось лёгкое раздражение. — А что, Дел, завидуешь? Что даже такого урода, как я, выбрала красавица, а такого идеального ранкара, как ты, до сих пор никто и не захотел?

Я замерла, не ожидая, что Риан огрызнётся в ответ, и чуть приподняла голову, чтобы взглянуть на его лицо.

Он выглядел совершенно спокойным, но я заметила искру в глазах — похоже, ему не очень понравилось, что эти типы лезут со своими комментариями.

Дел нахмурился, а его напарник рассмеялся, похлопав его по плечу.

— Да ладно тебе, Риан. Мы все знаем, что таких, как вы, женщины сами не выбирают. Ты её нанял, признайся. Из «Сладких бубенцов», наверное? Ну же, не стыдись, всем понятно, что она тут за деньги.

В тот момент я почувствовала, как Риан напрягся всем телом, и его хвост резко разжал мою талию.

— Что ты сказал? — его голос стал опасно тихим, и даже я вздрогнула.

Дел снова усмехнулся, не понимая, что натворил.

— Да брось, ты же знаешь, что она…

Договорить он не успел.

Риан врезал ему так, что тот отлетел на прилавок, перевернув с десяток контейнеров с фруктами.

— Ты только что оскорбил чужую женщину, идиот. Об этом узнают главы, и ты ответишь, — сквозь зубы прорычал Риан, даже не взглянув на напарника Дела, который застыл на месте.

Дел затих, понимая, что сказал лишнего, и попытался подняться, но Риан снова прижал его к полу ногой, нависнув сверху.

— Отойди от него, Риан, — раздался холодный голос Саэта за спиной.

Я обернулась и увидела, как Саэт приближается, глядя на нас с недовольным выражением лица.

— Этот придурок обвинил нашу женщину в том, что она продажная, — рыкнул Риан, даже не оборачиваясь.

— Ты серьёзно, Дел? — Саэт сдвинул брови, и в его глазах мелькнул угрожающий блеск.

— Я… Я был уверен, что это подстава… — Дел попытался оправдаться, но Саэт его поднял за шкирку, не дав договорить.

— Если я ещё раз услышу от тебя подобное — главам уже нечего будет рассматривать и поверь, меня оправдают. Или ты уже настолько потерял страх, что не понимаешь последствий?

Дел заткнулся, не пытаясь даже оправдаться, только подавленно кивнул.

Саэт его отпустил, и тот, вместе с напарником, исчез в толпе, оставив после себя только разбитый прилавок и испорченные фрукты на полу.

Я неуверенно посмотрела на Риана, который всё ещё зло сверлил взглядом пустоту перед собой.

Он резко развернулся, подхватил меня за плечи и прижал к себе, его хвост мягко обвился вокруг ног, словно боялся, что я могу исчезнуть.

— Ри… — попыталась я что-то сказать, но он только вздохнул и уткнулся носом в мои волосы.

— Прости, что тебе пришлось это слушать, — пробормотал он, слегка поглаживая мои плечи.

— Они идиоты, — коротко бросил Саэт, всё ещё хмурясь, но в его глазах уже не было ярости — только усталость и досада. — Заканчивайте покупки и пошли на судно. Я хочу узнать, с каких пор Виола стала нашей женщиной.