Глава 32. Нилир

Мы вышли в общую гостиную, и я всё ещё чувствовала губами жар его поцелуя. Наверное, это было написано у меня на лице, потому что маршалы, уже устроившиеся на диванах в гостиной и ждущие нас, обменялись быстрыми, понимающими взглядами.

Я покраснела, благодарная Оуэну. Было бы совсем неправильно, если бы мы… там… с ним на кровати, сейчас, а маршалы ждали, и…

Совсем смутилась, но Оуэн привлёк меня к себе, Треес-Ол хмыкнул, но ничего не сказал, как и Нокс-Тар.

Зато Рекс-Тар встал, разминая мощные плечи и откидывая прядь бирюзовых волос ото лба.

— Прогулка? — уточнил он, растягивая красивые губы в лёгкой, довольной улыбке.

— Прогулка, — подтвердил Оуэн, и его рука на моей талии чуть сжалась, прежде чем он отпустил меня. — Я покажу Нилир.

Мы вышли в коридор, и я снова поразилась масштабу резиденции. Бесконечные переходы, лифты, которые двигались не только вверх-вниз, но и по каким-то хитрым диагоналям, и везде — этот невероятный вид на планету.

— Нилир — это не просто станция, — начал Оуэн, пока мы шли к транспортному отсеку. — Это мой дом, конечно, но ещё и технологический центр, дипломатическая площадка, и, если хотите, выставочный зал достижений ксарцев.

Я провожала взглядами встречных — ксарцы в тёмных одеждах почтительно кланялись императору, но не замирали в подобострастии, просто спокойно продолжали свой путь.

— Сколько человек здесь постоянно живёт? — спросила я, оглядываясь по сторонам.

— Постоянный персонал — около трёх тысяч, — ответил Оуэн. — Плюс временные делегации, учёные, военные. Вместе с семьями — до восьми тысяч.

— И все они непосредственно подчиняются тебе? — зачем-то уточнила я.

— Структура сложнее, — Оуэн чуть улыбнулся, и я поняла, что ему нравится мой интерес. — Есть совет станции, есть административные службы. Моя прямая власть здесь абсолютна только в вопросах безопасности и внешних отношений. В остальном — самоуправление.

У меня было десятки вопросов. Оуэн, видимо, прочитал это у меня по глазам.

— Спрашивай, Ольга, — разрешил он, поднимая руку направляющим жестом в сторону очередной смотровой площадки. — Мне нравится отвечать, я люблю империю и свой народ.

Император доброжелательно глянул на маршалов.

— Вашим вопросам я тоже рад, — добавил он. — К тому же, я мог бы вам просто рассказывать общие вещи, но вопросы… Это намного лучше. Так вы и меня фокусируете. И сами получаете информацию, которая интересна именно вам.

Маршалы оживились. Продолжение прогулки по станции оказалось очень интересным. Они задавали настолько необычные вопросы, а император так обстоятельно отвечал, что я совершенно не заметила времени.

Я тоже спрашивала, и мне нравились их одобрительные взгляды. Да я и сама ловила себя на непередаваемом удовольствии чувствовать себя… пожалуй, на равных с ними. Интеллектуально.

Нет, я не обольщалась, объём моих знаний был слишком низок по сравнению с ними, всё же я лишь недавно академию закончила… И далеко не всё я понимала. Но зато мой фанатизм в обучении давал плоды. Оказывается, не зря училась. Удавалось схватывать нить беседы и участвовать в ней.

Постепенно тема сместилась на общественное устройство.

— Как у вас с коррупцией? — вдруг спросила я, и маршалы бросили на меня заинтересованные взгляды.

Оуэн остановился и посмотрел на меня с новым, оценивающим выражением.

— Смертная казнь, — ответил он просто. — Конфискация всего имущества в пользу пострадавшей стороны и пожизненные ссылки для родственников, если будут доказательства, что те знали и не донесли. Уже триста стандартных циклов ни одного случая.

Я моргнула, переваривая информацию.

— Жёстко.

— Эффективно, — поправил он и снова взял меня за руку, увлекая в транспортный отсек. — У нас другие масштабы, Ольга. Империя Нелиум'Ксар существует сорок тысяч лет. У нас было время отточить законы до совершенства.

Транспортный отсек встретил нас мягким гулом и серебристыми капсулами, парящими в воздухе. Оуэн подвёл меня к одной из них, прозрачной, с плавными обводами.

— Садись.

Мы разместились внутри — я рядом с Оуэном, маршалы напротив. Капсула бесшумно оторвалась от пола и выскользнула в открытый космос.

Я ахнула. Мы парили над станцией, и Нилир раскинулся под нами во всей своей величественной красоте — длинные изогнутые спицы, мерцающие огни, переливающиеся панели. А внизу, под нами, висела планета — огромный сине-фиолетовый шар, окутанный серебристой дымкой атмосферы.

— Мы полетим к планете? — опасливо спросила я, разглядывая приближающиеся очертания материков.

— Нет, — Оуэн чуть наклонился ко мне и поправил выбившуюся прядь волос, вызывая у меня мурашки этим ласкающим собственническим жестом. — Мы посмотрим с орбиты. У меня есть кое-что получше.

Капсула нырнула вниз, к планете, но на полпути резко изменила траекторию и пошла параллельно поверхности, прямо над серебристой полосой, которую я видела из иллюминатора станции.

— Что это? — спросила я, прижимаясь к прозрачной стене.

— Орбитальный лифт, — ответил Оуэн. — Главный. Их тридцать два по всей планете. По этому поднимаются грузы и пассажиры, которые не могут выдержать гравитацию. Технология, которую мы обменяли Альянсу на их кафы.

Я смотрела на гигантскую конструкцию, уходящую в бесконечность в обе стороны, и пыталась осознать масштаб.

— Тридцать два лифта на планету-гигант, — медленно повторила я за ним, осознавая масштабы. — Это же колоссальные энергозатраты. Как вы компенсируете?

— Гравитационные генераторы, — вмешался Рекс-Тар, и в его голосе явственно слышалось профессиональное любопытство. — Я читал отчёты. Вы используете энергию приливных сил самой планеты.

Оуэн кивнул, бросив на маршала одобрительный взгляд.

— Именно. Замкнутый цикл. Мы забираем ровно столько, сколько можем восполнить без ущерба для орбиты.

— Коэффициент полезного действия? — уточнил Нокс-Тар.

— Девяносто четыре процента.

Маршалы переглянулись. Я видела, как в их глазах загорелся профессиональный интерес.

— Это выше наших разработок, — признал Треес-Ол. — У нас максимум восемьдесят девять, — он прищурился, глядя на императора. — Всё же не всеми технологиями мы обменялись.

— Не всеми, — усмехнулся Оуэн. — Но мы всегда можем договориться о расширении сотрудничества.

Маршалы вдруг открыто и искренне рассмеялись, Оуэн тоже улыбнулся, обнимая меня за плечи и властно прижимая к себе.

— Договоримся, конечно, — вдруг прищурился Треес-Ол и ещё шире улыбнулся.

Вдруг он наклонился, ловко обхватил ручищами мою талию… Его ярко-алые шлейфы выплеснулись, опутывая мое тело…

В следующее мгновение я уже сидела на коленях у Треес-Ола, между Нокс-Таром и Рекс-Таром, обмотанная алыми шлефами, внутри своего восторженного вибрирующего кафа, ошеломлённо глядя в озорные рубиновые глаза красноволосого маршала.

— Только вот есть что-то настолько ценное, — бархатисто-хрипловатым голосом сказал он, опуская взгляд на мои губы, — что не является предметом договоров. Да, Ольга? Ты у нас всё решаешь сама?

Я вспыхнула, чувствуя, как попросту растекаюсь от его властных действий, от вспыхнувшего во всём теле жара… От невыносимого чувства дичайшего влечения к этому сильному мужчине.

— Решишь сама позволить мне тебя поцеловать? — прищурился он.

Я опустила глаза, отчётливо ощущая себя в окружении четырёх больших опасных хищников.

Перевела взгляд на остальных. Рекс-Тар и Нокс-Тар улыбались, Рекс более открыто, а Нокс сдержаннее, но в их глазах явно светилось одобрение.

Я с опаской глянула на императора, но он лишь усмехнулся и откинулся назад, раскинув руки в стороны на спинке дивана. А на меня накатила очередная жаркая волна от того, как это выглядело в его исполнении — гармонично-грациозное упругое движение мощного мужчины, полностью контролирующего ситуацию.

— Разрешишь Треесу, Ольга? — улыбнулся Оуэн, пристально глядя на меня.

— Только если сама хочешь, — добавил Треес-Ол, вызывая у меня мурашки своим вибрирующе-низким голосом и соблазняющими интонациями.

Я хотела… Очень хотела! Покраснела сильнее, признаваясь себе: я поцелуи всех хочу. Всех четверых. Даже больше, чем поцелуи. Очень хочу.

Я прерывисто вздохнула. Не в силах сказать, просто кивнула.

В этот момент на мою щёку легла широкая ладонь Треес-Ола. Повинуясь мягкому, но непреклонному давлению, я подняла лицо, встретила внимательный взгляд Трееса…

— Я рад, что ты хочешь… — хрипло выдохнул он.

Его губы накрыли мои, властно раскрыли, и я… поддалась, позволила опытному гибкому языку погрузиться в мой рот, увлечь мой растерянный язык в чувственный танец.

О… как же это было хорошо… Смутно я почувствовала, как мои плечи разминают другие сильные ласкающие руки — кажется, Рекс-Тара. А мои бёдра поглаживали ладони Нокс-Тара.

Я выгнулась и глухо застонала, и в этот момент Треес-Ол отпустил мои губы, пристально глядя в глаза.

Я дрожала, горела, и… совершенно растерялась. Не зная, как реагировать на пожар внутри, который переполнял меня, я опустила голову и спрятала лицо в шею Треес-Ола, глубоко вдыхая его притягательный запах, который действовал на меня парадоксально возбуждающе и при этом… успокаивающе тоже.

— То, что ты чувствуешь, Ольга, — раздался рядом успокаивающий сильный голос Нокс-Тара, — это всё очень правильно. Желание. Позволь ему быть. Позволь себе чувствовать свободно. Без запретов.

— Скорее всего у тебя мысли, что это неправильно, — добавил Рекс-Тар уверенным тоном. — Это тоже нормально. Всё, что с тобой происходит — всё совершенно естественно. У тебя идут процессы адаптации к новым реалиями. К своей раскрывающейся силе. Не закрывайся. Просто наблюдай, что с тобой происходит. Твое влечение к араанам, к каждому отдельно и всем одновременно, это самое правильное, что только может происходить.

Я прерывисто вздохнула и посмотрела на Рекс-Тара.

— Мне… сложно. Я… — попыталась я облечь свои ощущения в слова. — Я пытаюсь не сопротивляться.

— Не пытайся, алаана, — ободряюще улыбнулся мне Рекс-Тар и протянул ко мне руки. — Пойдёшь ко мне?

Я прерывисто вздохнула, чувствуя, как голова идёт кругом. Глянула на Треес-Ола, а он, прищурившись, изучающе смотрел на меня, поглаживая меня по спине.

Но в его глазах не было ни ревности, ни отторжения к вопросу Рекс-Тара. Только интерес и ожидание моего ответа.

— Пойду… — набравшись смелости, выдохнула я.