Эпилог

Пять лет спустя.

Солнце Аргема светило ярко, но не жарко — идеальная погода для прогулки. Лёгкий ветерок шевелил листву фиолетовых деревьев, разнося по улице сладкий аромат цветущих акерий. Где-то вдалеке смеялись дети, и этот звук был самым прекрасным в мире.

— Мама, смотри! — Ториан дёрнул меня за руку, указывая на пролетающую мимо разноцветную птицу. — Какая красивая!

— Очень красивая, милый, — улыбнулась я, поправляя ему шапочку.

— А я хочу такую же! — заявил Лиан, его брат-близнец, и тут же рванул за птицей, насколько позволяли его маленькие, но шустрые ножки.

— Лиан, стой! — Зориан сделал шаг и легко подхватил сына на руки, прежде чем тот успел убежать далеко. — Птицы живут в небе, а не у нас дома. Им там хорошо.

— Но я хочу... — начал канючить Лиан.

— Хотеть не вредно, — философски заметил Ториан, копируя интонации Зариана так точно, что я невольно рассмеялась.

Пять лет. Пять лет с тех пор, как мы ступили на эту землю, не зная, что нас ждёт. Пять лет мира, любви, счастья. Пять лет, за которые мои мальчики выросли из крошечных комочков в двух невероятных личностей.

Ториан — спокойный, рассудительный, с ледяными глазами отца и моей русой косой. Он всё схватывал на лету и уже сейчас мог цитировать военные уставы, которые Зориан читал ему на ночь вместо сказок.

Лиан — полная противоположность. Хитрый, изворотливый, с вечной искоркой в глазах и той самой кривой усмешкой, которую я обожала в Зариане. Он уже сейчас умел очаровывать кого угодно и выкручиваться из любых ситуаций.

А Зариан... Зариан души в них не чаял, хотя никогда не признался бы в этом вслух. Он учил их плести интриги («на всякий случай, дети мои»), рассказывал истории о дворе и тайком скармливал сладости перед обедом, за что Зориан его регулярно ругал.

Мы шли по улице, и я ловила на себе взгляды прохожих. Не враждебные — скорее любопытные. История девушки с Земли, её двух мужей и их необычных детей давно стала местной легендой. Меня тут знали, уважали и, кажется, немного побаивались — всё-таки слухи о том, что во мне спит какая-то древняя сила, ходили до сих пор.

Но сила не просыпалась. И я была рада. Пусть она спит вечно, если за это я могу просто жить — гулять с детьми, любить своих мужчин, растить близнецов и иногда ловить наглую морду Тучки, которая, кстати, чувствовала себя прекрасно и до сих пор считала себя главной в доме.

— Мам, а папа Зариан сегодня придёт рано? — спросил Ториан, беря меня за руку.

— Должен, — ответила я. — У него сегодня меньше дел во дворце.

— Хорошо, — удовлетворённо кивнул мальчик. — Он обещал показать мне новые карты.

— А мне — новый трюк с крыльями! — встрял Лиан с рук Зориана.

— Трюк с крыльями ты будешь учить, когда подрастёшь, — строго сказал Зориан, но в его голосе слышалась улыбка. — И только под моим присмотром.

— Ну па-а-ап...

Мы рассмеялись. Я посмотрела на небо — чистое, голубое, с редкими облаками. Ни одного корабля. Ни одной тени.

— Зориан, — тихо спросила я, когда дети убежали вперёд рассматривать очередную витрину. — Неужели Император всё же оставил нас?

Он остановился. Повернулся ко мне, взял за плечи, заглянул в глаза. В его ледяном взгляде было столько тепла, что у меня перехватило дыхание.

— Не думай об этом, — сказал он тихо. — Ни сегодня. Никогда. Мы в безопасности. Вы в безопасности.

— Но...

— Аня, — он прижал палец к моим губам. — Я обещал тебе защиту. Я обещал нашим детям мир. И я сдержу это обещание. Что бы ни случилось.

Я смотрела на него — на этого человека, который когда-то казался мне ледяной скалой, а теперь стал моим домом, моей опорой, моей любовью.

— Я верю тебе, — прошептала я.

Он улыбнулся — той редкой, тёплой улыбкой, которую я так любила. Наклонился и поцеловал меня. Нежно, бережно, будто я была самым хрупким сокровищем во вселенной.

— Мама, папа целуются! — закричал Лиан откуда-то из-за витрины. — Фу, противно!

— Сам ты противный, — донеслось от Ториана. — Это же любовь, глупый.

Мы оторвались друг от друга и рассмеялись.

— Идём, — Зориан взял меня за руку. — Нас ждут наши маленькие монстры.

— И Тучка, — добавила я. — Которая, судя по времени, уже час как должна была получить свой обед.

— Обед подождёт, — усмехнулся он. — А мы — нет.

Мы пошли дальше — по залитой солнцем улице, за руку, с детьми, бегущими впереди, с лёгким сердцем и полным надеждой взглядом в будущее.

Где-то в небе пролетел корабль — обычный торговый, не военный. Дети задрали головы, провожая его взглядами. Я прижалась к плечу Зориана и закрыла глаза.

Счастье было здесь. В этом моменте. В этой семье. В этой любви.

И пусть весь мир идёт к чёрту — мы справимся. Потому что мы вместе.