Глава 18

Ливен…

Я стоял перед дверью, но не спешил входить.

Как землянки себя чувствуют? Надеюсь, здоровы? Понравилась ли им еда? Жаль, что я не мог понаблюдать за тем, как они ели… Хотя, если задуматься, всегда можно посмотреть запись.

Да, в комнатах слуг неизменно висели камеры. Это было необходимо, чтобы вовремя предотвращать возможные проблемы. Хотя, если быть честным, их почти не случалось. Земляне были слишком заторможенными, чтобы конфликтовать.

Совсем другое дело – слуги-дарийцы. Их, конечно, было немного, но вот они как раз могли устроить проблемы.

Я поморщился, вспомнив неприятный инцидент.

Однажды один из дарийцев из низших сословий – талантливый, но уж слишком своевольный парень – ночью проник в комнату к одной землянке… и попытался… проклятье, даже вспоминать мерзко… он попытался спать с ней, как с женщиной.

Для нормального дарийца это было полным безумием.

Земляне – другой вид существ. Их даже в рабов брали скорее как удобный рабочий ресурс, чем как личных слуг. И связь с ними считалась не просто запретной, а откровенным извращением.

После того случая я настоял на том, чтобы камеры установили в каждом помещении для слуг. Чтобы ничего подобного больше не случалось.

Я провёл рукой по лицу, отгоняя неприятные воспоминания, и выдохнул. Ладно, пора заходить. И почему я так волнуюсь???

Наконец, активировал панель, и дверь бесшумно разъехалась в стороны.

Я вошёл в комнату и замер.

Обе землянки спали. Это удивило меня. Я ожидал увидеть страх, настороженность, может быть, даже гнев, но уж точно не такую мирную картину. Первая, та, что больная, свернулась в кресле, словно ребёнок, спрятав лицо в складках ткани. Наверное, она и была ребенком. Вторая…

Моё сердце забилось быстрее.

Та самая, ради которой я впервые в жизни совершил столь безрассудный поступок, мирно спала на кровати. Я шагнул ближе. Её дыхание было ровным, глубоким. Длинные рыжие волосы рассыпались по подушке, мягкой волной спадая на плечи. Платье служанки, пусть и скромное, подчёркивало её изящные формы. Гибкое тело, тонкая талия, изгиб бёдер, огненное пламя волос… Всё в ней было… совершенным. Я стиснул зубы, ощущая странное, необъяснимое смущение.

А еще эти пятнышки на лице. Они казались звездами на ночном небе, словно кто-то вручную их нарисовал. Не заметил, как начал улыбаться. Неосознанно наклонился ниже, вглядываясь в эту завораживающую картину, как вдруг землянка резко открыла глаза.

Я замер, застигнутый врасплох. Её взгляд был затуманенным, словно она ещё не до конца проснулась. Несколько мгновений землянка просто изучала меня, её взгляд лениво скользил по моему лицу, пока на губах не появилась едва заметная улыбка.

Меня будто приморозило на месте. Я не мог отвести взгляда. Слишком близко. Слишком… неправильно. И в этот момент она резко приподнялась. Я не успел осознать её намерений, как вдруг её губы прильнули к моим губам.

Тело словно окаменело. Поцелуй? Настоящий поцелуй? Но это невозможно! Она землянка! Я дариец! Это… это извращение!

Но прежде, чем я смог отстраниться, её язык скользнул внутрь моего рта. Меня затопило нечто необъяснимое. Будто тело воспламенилось изнутри. Я едва не застонал, чувствуя, как мышцы напрягаются, а пульс отзывается горячей волной в висках. Я должен был оттолкнуть её. Должен был прервать это.

Но вместо этого мои пальцы скользнули в её волосы, сжимая затылок, позволяя углубить поцелуй. Я закрыл глаза, забыв обо всём. Её губы были мягкими, тёплыми. Безумно сладкими. Мои пальцы зажили собственной жизнью и пробежались по её щеке, по шее, чуть сжали плечо…

И вдруг она замерла. А через мгновение резко отстранилась. Я открыл глаза и столкнулся с её расширенным, испуганным взглядом. Кажется, она наконец-то проснулась.

А я выпал в осадок.

— Люпин?.. — прошептала землянка ошеломлённо. — Как ты тут оказался?..

Я моргнул, отстраняясь. Голова всё ещё кружилась, губы горели.

— Люпин? — переспросил хрипло. — Меня зовут Ливен…

— Ливен… - легко согласилась землянка. - Но ты не ответил на мой второй вопрос! И да... - она вдруг мило зарделась. - Извини... за поцелуй. Я подумала… что это сон.

Мне ничего не оставалась, как ошарашенно кивнуть. Я только что целовался с землянкой?? О Создатель!!! Как я до такого докатился???

***

Какого чёрта я творю?!

Хотелось провалиться сквозь землю или хотя бы надавать себе по голове за дурацкие сны и ещё более дурацкие поступки. Ну вот во что это вылилось? Я в реальности поцеловала парня! Да ещё какого — дарийского прислужника! Признаться, я его немного презирала за то, что он служит пришельцам, но даже это не мешало мне замечать его необычайную привлекательность.

Причём, судя по всему, внешность у него была настоящей, потому что на нём не было "иллюзорного" костюма — так я мысленно окрестила те странные одеяния, которые позволяли менять внешность. Белоснежные волосы, правильные черты лица, удивительные фиолетовые глаза… Нет, он точно был красив. Чертовски красив.

Но откуда он здесь взялся?

— Ты… что ты тут делаешь? — спросила я, пытаясь унять хаос в голове.

Парень замялся. Он даже отступил на несколько шагов назад, явно смущённый.

— Я живу тут, — осторожно произнёс он, начиная мерить шагами комнату.

При этом сцепил руки за спиной, отчего тут же приобрёл вид какого-то древнего патриарха. Я едва не хихикнула. Образ дополняли совершенно белые волосы, напоминающие седину…

Я только сейчас обратила внимание на свое совершенное спокойствие. Это потому, что я хорошо отдохнула? Даже не чувствовала прежней агрессии, словно уже смирилась с тем, что попала в рабство. А может, просто радовалась тому, что в этом дарийском логове у меня есть хоть одно знакомое лицо?

Я встала с кровати, быстро обула тёмно-зелёные туфельки, подходящие к моей новой одежде, и решительно подошла к парню ближе.

— Слушай, — начала я уверенно, — раз уж нас свела судьба, давай… станем приятелями.

Ливен замер и уставился на меня, явно не понимая, к чему я веду.

— Всё-таки мы в похожей ситуации, — продолжила я. — И я рада, что смогу поговорить хоть с кем-то… скажем так, адекватным.

Я протянула руку, чтобы скрепить наше соглашение, но Ливен смотрел на неё так, будто я предложила ему коснуться раскалённого железа.

— Ты хочешь… стать друзьями? — переспросил он осторожно, словно решая, ослышался он или нет.

Я кивнула, хотя внутри вдруг сжалась от напряжения. А вдруг не захочет?

Ну, если не захочет, то и хрен с ним! Сама как-нибудь разберусь.

Но неожиданно он всё же протянул руку в ответ и сжал мои пальцы.

— Ладно, — сказал он чуть хрипловато. — И хотя у меня ещё никогда не было друзей-землян, я буду рад… если ты станешь первой.

Бедненький! Значит, земляне здесь между собой не приятельствуют? Ну ничего, я его научу, что это такое.

Правда, в голове тут же заскреблась тревожная мысль: сколько продлится наша дружба? Несколько месяцев. Всего несколько месяцев…

Я тут же отогнала эту мысль.

Несколько месяцев — это всё-таки немало. Достаточно, чтобы… хотя бы попытаться поставить на ноги Матильду и найти сестру.