21. Посылка

Я замираю на пороге. Это… полноценные апартаменты. Просторная комната с огромным, панорамным окном-иллюминатором, занимающим всю дальнюю стену. Шлюзы сейчас открыты, и в окне, как на гигантском, идеально черном холсте, висит планета. Та самая. Фиолетовая, с оранжевыми лунными серпами. Место падения. Место поцелуя. Вид завораживает и одновременно сжимает сердце.

Луиза не заходит внутрь.

– Все необходимое здесь. Его светлость ожидает вас готовой через пять часов. Не опаздывайте.

Она уходит. Я остаюсь одна в этой внезапной, подавляющей роскоши. Сначала я просто стою, пытаясь осмыслить масштаб. Потом инстинктивно иду в душ. Кабина огромная, с теплым дождем из воды и ароматами цветов, которые смывают с кожи остатки фиолетовой пыли, запах страха и леса.

Выхожу, закутавшись в невероятно мягкий халат. Замечаю репликатор у стены. Подхожу, вызываю меню. Среди сотен опций нахожу «Кофе, черный, крепкий, земной стандарт»

Чашка с темным, дымящимся кофе материализуются. Я беру ее и делаю глоток.

Ммм, вкусно.

С чашкой в руке я подхожу к встроенному шкафу. Открываю его. И замираю.

Внутри полноценный гардероб. Несколько комплектов служебной формы разного кроя. Белье. Аккуратно свернутые свитера и брюки из мягких, технологичных тканей.

Обувь – от практичных ботинок до легких туфель. Все. Все в моем размере. Точь-в-точь.

Мозг отказывается понимать. Как? Когда?

Я ведь только что прилетела сюда с разбитого корабля. У меня ничего не было, кроме того, что на мне. Это… Это подготовили заранее. Как будто знали, что я буду здесь. Как будто я… должна была быть здесь с самого начала. Может, я и должна была? Может, Ксавьер изначально планировал взять Луизу, но потом передумал? Или… это стандартный комплект для любого сотрудника?

Но база данных не знает, какое белье я предпочитаю…

Я отхожу от шкафа, чувствуя легкое головокружение. Слишком много вопросов. Слишком много совпадений.

Я допиваю кофе, его аромат и вкус успокаивает нервы.

И в этот момент раздается тихий, мелодичный звонок у двери. Я открываю. За дверью стоит изящный андроид-курьер, похожий на парящую платформу. На нем лежит большой, продолговатый кофр из матового черного материала, отливающего глубоким бордовым при свете.

– Для Марии Соколовой. От его светлости, – раздается нейтральный механический голос. Андроид вносит кофр в комнату, ставит его на низкий столик и так же бесшумно удаляется.

Я подхожу. Кофр кажется тяжелым. На нем нет никаких надписей, только бесшумно защелкивающиеся замки. Я нажимаю на них. Замки отщелкиваются с мягким щелчком. Я поднимаю крышку.

Внутри, на мягкой, темно-серой подкладке, лежит оно.

Платье?!

Я достаю его из кофра.

Я никогда в жизни не видела ничего подобного. Оно воплощение самого понятия «красный». Цвет как будто вспыхивающий ярким, живым пламенем там, где на него падает свет.

Ткань… Я не могу определить, что это. Она струится, как жидкий шелк, но имеет плотность и благородную тяжесть бархата. При этом она мерцает, словно изнутри.

Фасон одновременно безупречно простой и невероятно сложный. Это длинное, прямое платье с круглым вырезом, который, зато сзади вырез почти до талии, открывает спину.

Длинные, узкие рукава облегают руки, сужаясь к запястьям. Лиф идеально скроен, должен сидеть как вторая кожа.

От высокой талии платье струится вниз с одним, единственным, убийственным разрезом по правой ноге.

Разрез начинается высоко, почти от бедра, и, прикрытый легкой, полупрозрачной черной тканью-иллюзией, создает дразнящий, опасный эффект.

Это платье-заявление. Оно говорит о власти и абсолютной уверенности. Оно говорит: «Я здесь не для того, чтобы понравиться. Я здесь и вы меня запомните».

И оно идеально, до мельчайших деталей, соответствует статусу того, чьей «парой» мне предстоит быть. Оно сделано для того, чтобы стоять рядом с Ксавьером Дар’Веллом и не теряться в его тени, а дополнять его своим собственным, огненным отблеском.

Рядом с платьем, в специальных ложементах, лежат туфли на невероятно высоком, но, судя по всему, устойчивом каблуке того же оттенка. И несколько небольших коробочек – вероятно, с украшениями.

Я просто смотрю на это творение, понимая, что через пять часов мне предстоит надеть его и выйти под руку с самым опасным представителем межгалактической элиты...и самым желанным холостяком…в одном лице…

На браслете мигает сообщение. Отправитель: Д.