27. В каюте

Сообщение гаснет. Прямо на моих глазах текст на браслете тускнеет, распадается на мерцающие пиксели и исчезает, не оставляя ни следа в истории. Как будто его и не было.

Но я помню. Каждое слово.

Зал Сияющих Колонн. Восточное крыло. Приди одна. Не говори никому. Особенно ему.

Особенно ему… Это кому? Ксавьеру?

Я сжимаю браслет рукой, чувствуя, как под пальцами пульсирует слабое, ровное тепло.

Я скажу ему, обязательно! Он мой начальник!

В дверь каюты тихо, мелодично звенят. Я открываю. За порогом стоит андроид-курьер, такой же, как в прошлый раз. На его платформе новый кофр. Еще больше, еще роскошнее предыдущего. Черный, с золотыми узорами, переливающимися в свете ламп.

– От его светлости, – механический голос звучит почтительно.

Кофр вплывает в каюту, опускается на столик. Андроид удаляется.

Я медленно подхожу, касаюсь крышки. Она открывается с мягким, бархатистым щелчком.

И я замираю.

Это платье. Еще одно!

Я достаю его.

Оно… невероятно. Черное. Абсолютно черное, но при этом живое. Ткань, струится, переливается, словно впитала в себя кусочек ночного неба с миллионами звезд.

Оно длинное, в пол.

Декольте глубокое, но не вульгарное, оформленное тончайшим, как паутина, кружевом того же черного цвета. Высокий воротник-стойка добавляет образу строгости и королевского достоинства.

А спина… спина открыта мягкой, чувственной каплей, обещающей и дразнящей. И по всей ткани, по кружеву, по воротнику, по подолу – россыпь мельчайших, едва заметных переливающихся искр.

Они вспыхивают и гаснут при каждом движении, как далекие звезды.

На дне кофра, рядом с платьем, лежит маленький, сложенный лист плотной, кремовой бумаги. Запечатанный сургучной печатью с гербом дома Дар’Велл.

Я разворачиваю записку.

Почерк четкий, с резкими, острыми буквами:

«Мария,

Это платье создано для вас. Оно блистает, но, с вашим сиянием ничто не сравнится. Жду вас у себя в каюте через час.

Письма еще способ общения. Без фантомов. До встречи. К.Д.»

Я перечитываю записку трижды. Мои пальцы дрожат, сжимая бумагу. Конечно фраза:

«Оно блистает, но, с вашим сиянием ничто не сравнится» заставляет меня краснеть.

Я прячу записку в самый потайной кармашек своей сумочки.

На пороге моей каюты появляется андроид-стилист - маленький, изящный механизм с множеством гибких манипуляторов.

Он помогает мне надеть платье и оно садится идеально, облегая, но не сковывая движений. Черное кружево ложится на кожу.

Я смотрю в зеркало и не узнаю себя. Это платье еще роскошнее первого… и что удивительно мне очень идет..

Стилист колдует над моими волосами.

Поднимает их в сложную, элегантную прическу высокий пучок с ниспадающими отдельными прядями, обрамляющими лицо. Макияж дымчатые глаза, идеальная кожа, губы, тронутые темно - вишневой помадой.

Андроид заканчивает, бесшумно кланяется и исчезает.

Я беру в руки клатч маленький, черный, мерцающий – проверяю, что внутри лежит все необходимое.

Я делаю глубокий вдох. Пора.

Я подхожу к двери, протягиваю руку к сенсорной панели, чтобы открыть…

Но ничего не происходит.

Я касаюсь панели снова. И снова. Экран мертв ни огонька, ни реакции.

Пытаюсь активировать дверь голосом - тишина. Смотрю на золотой браслет на запястье и он погас, превратился в обычное, холодное украшение.

Я медленно оборачиваюсь, прижимаясь спиной к бесполезной двери, и застываю…

А это что еще такое?!