Глава 10. Новый дом. Новые знания

Нас встретили настороженно у градоначальника. А я заметила это не сразу. Была слишком впечатлена городским видом. Дома в этом городке с интересным названием Ладога напоминали деревянные постройки прошлого моей планеты. Я понимала, что это только имитация под дерево, но смотрелось все впечатляюще. Настоящие терема с резными наличниками и ажурными башенками не могли никого оставить равнодушными. Даже Саргай вертел головой всю дорогу до главного дома города. Тот не отличался в стиле архитектуры, лишь был намного масштабнее и напоминал настоящий древнерусский дворец.

Ратом рассказывал об этом месте удивительные сведения, а моя память выдавала подробные сюжеты, происходящие задолго до всех катаклизмов этого мира. Этот городок с уникальной историей имеет тысячелетнее происхождение. Его люди помнят другие времена, все записано очевидцами на кристаллы памяти и хранится в местном хранилище знаний. Вот бы мне туда попасть!

Они пережили волну наступления песков благодаря своим постройкам. Только в этой горной местности можно добыть древовидный камень, имеющий внешние аномалии, поглощающие жар песков. Я тут же спросила, почему тогда его не используют в строительстве повсеместно? На что Ратом ответил ехидно.

— Как ты представляешь переправку камня в масштабах? Пески не дают подниматься в небо, а наземный транспорт прошлого не прижился из-за того, что техника работает только в защищенных городах. Но его используют в крепостных стенах, кладут в основание. За столько времени в некоторых городах часть стен переделали, встраивая этот камень. Но стоит он баснословно дорого из-за доставки и тяжелых условий добычи. Его добывают на границе с песками. Лишь один клочок земли остается им неподвержен благодаря жилам этого сокровища. Видела, что люди здесь живут богато? Поверь, внутри эти домики имеют самое современное магическое обеспечение, ведь этот камень еще и пропитан магическими нитями.

Интересное место, загадочное. Я все больше хотела остаться здесь. А вопрос градоначальника Мартира озадачил.

— Так вы привезли мне девчонку, которую разыскивают всем скопом высшие, и думаете, что я приму вас? О чем вы думали? Я не буду подвергать опасности свой город.

Да уж, и подкупить его не получится. Вон как сверкают драгоценные запонки на рубашке и массивная цепь на шее в лучших традициях Средневековья. Ничего лучше не нашла, чем пообещать.

— Я останусь здесь ровно на пять лет, изучу ваше хранилище знаний, дети подрастут, и я отправлюсь в пески. Может статься, я не вернусь оттуда, а может быть, я найду то, что их породило, и устраню проблему, — по всему выходило, что я пропустила и то, как мои спутники рассказывают этому мужчине в летах обо мне все тайны, — если придут высшие, не буду сопротивляться, уйду с ними.

Айриб вскинулся на мою защиту.

— Мартир, мы тебе рассказали все не потому, что ждем помощи, а потому что ты обязан пустить нас в город.

— И зачем? Мой город останется стоять здесь на века. Это высшим надо опасаться. Ваш Оазис подвержен странным ветрам, — слишком много знает местный чиновник, настораживало его снисходительное отношение к моим высшим. Я и так была расстроена из-за того, что Аморай еще не пришел сюда, а тут еще и упертость этого индивида.

Но тут он повернулся к окну и при этом на основании его шеи мелькнул золотистый кончик пера. Он сам феникс? Или потомок, в котором ярко проявилась кровь легендарной расы?

— Саргай, мой приемный сын, установил сам со мной связь, доверившись спасительнице, найден в саркофаге в поселении древних. Он принадлежит таурокам, может проходить полный оборот в золотистую птицу.

Глаза градоначальника стоило увидеть: расширенные от удивления и неверия.

— Я могу попросить его обернуться?

— К сожалению он еще восстанавливается, мы в туннелях попали в передрягу, и он возродился малышом. Но почувствовать сородича вы сможете, — смело подошла к мужчине, давая возможность прикоснуться к сыну.

— Предок правящего рода, и вас приняло кольцо королевы. Надо полагать, что и остальные атрибуты власти у вас, — он не спрашивал, а теперь смотрел на меня с интересом, а потом демонстративно вскинул руками, поклонился, — я знал, что успею увидеть тебя, девочка. Не сомневаюсь, ты будешь хорошей матерью нашему императору. Вам отведут домик на территории главного терема со всеми удобствами. Вечером жду тебя на ужин с сыном, — остальных он не приглашал.

Как по мановению руки появились служащие, они увели нас всех в сторону заднего двора терема. Улыбка градоначальника, довольно искренняя, стояла перед глазами. Он почувствовал родную кровь и даже определил, что сын принадлежит к правящей ветке. А как переменилось мнение обо мне! Он называет теперь меня девочкой, и слова его звучат по отечески ласково. Не надо обманываться на его счет, градоначальник чуть не выгнал нас из своего города.

Уже устроившись в милом тереме в два этажа с шестью комнатами, как и обещал градоначальник, со всеми удобствами, я спросила у Сартая, почему мы не отправились к моим родственникам, зачем было идти к этому снобу. Тот ответил, не забыв напустить тумана.

— Он здесь бог и император, если захочет, то даже высшего не найдут. Заручиться его поддержкой было правильным. Но не обольщайся его дружелюбием и ни в коем случае не отдавай ему на обучение сына. Кстати, почему ты сама выдала сущность малыша?

— Кольцо нагрелось и показало золотистое перо на основании его шеи. Он прямой потомок тауроков.

— Удивительная ты девушка, Энарала. Вроде хрупкая, простая тэла, а столько загадок в тебе. Ты же скрываешь принадлежность к высшим. Не может быть поисковик простым смертным. Что ты скрываешь?

Я неосознанно огляделась по сторонам. Мы находились в кухне, где высший взялся помогать мне готовить. И вроде рядом никого не было, но вдруг кто проходил мимо!

— Сам понимаешь, мне есть что скрывать. И так все кому не лень знают, что я поисковик и сын мой принадлежит к легендарной расе. Должны были бы мне во всем помогать, а в итоге я бегу. Как думаешь, он сдержит обещание? Обеспечит мне спокойное проживание в своем городе?

— Ты же пойдешь к нему на ужин, вот и продави. Примени все очарование и настойчивость высших. Думаю, ты ею стала не так давно, а то бы знала, что мы умеем воздействовать на людей.

Я отключила магическую плиту и перевела разговор на насущные проблемы.

— Как мы будем обустраивать быт? Моих запасов надолго не хватит. Конечно, у меня имеются некоторые сбережения, но не думаете ли вы, что вам стоит переехать? — плавно попыталась отвязаться от высших. Вон Ратом молодец, сразу же отправился к начальнику местной стражи устраиваться на работу. Так и сказал, что присмотрит за мной некоторое время, а потом будет обустраивать собственное гнездышко.

— Не переживайте, мы обо всем позаботимся. Странно только, почему градоначальник не подумал обо всем этом?

— Или понадеялся на помощников, а те схалтурили, — Айриб удивительно быстро нашел общий язык с моим сыном, и то, что подтянулся на запах съестного, совсем не является неожиданностью.

Вон и Турак тоже маячит своей темненькой макушкой за спиной Айриба. Он-то и заметил очевидное.

— Мы обязательно в ближайшие дни найдем помощницу в дом. Сложно вам будет на нас всех готовить и убирать, тем более беременной тэле, — вот упертый Турак, он отрицал очевидное. Заметила ухмылки на лицах высших. Они знали об особенностях характера своего друга и не спешили убеждать в обратном. Они-то уже догадались, что я высшая.

Недолгий обед, накормила сына. Поухаживав за всеми и накрыв стол, не торопилась прибираться. Живот потянуло странно, и я облегченно откинулась на спинку стула. Надо бы пойти в комнату и вздремнуть до ужина. Прикрытые глаза продолжали следить за высшими. Они принялись что-то обсуждать, но я не вникала в смысл их разговора. Их голоса звучали отдаленно фоном. Айриб подорвался с места и потянулся ко мне, но его опередил Сартай.

— Я сам отнесу девушку в комнату, — он ловко подхватил меня на руки и попытался объяснить свое поведение, чтобы я не слетела на пол из его рук, — вам стало дурно, когда Айриб проверял свою теорию. Он настаивал на том, что ребенок в вашем животике его. Мы не верили, все близкие знают, что он любил свою тэлу, до сих пор верен ей. Ему даже удалось убежать из дома и избежать опеки старшего брата. Но вот что странно, та девушка точно погибла. Ее пепел нашли на пороге их съемного дома, а ребенок в вас определенно его.

Успокоил и помог найти гармонию? Что сказать, высший!

— Это я точно обсуждать не намерена. Пусть только поймет одно — я не она. И ребенок мой однозначно.

— Может, вы пересекались с ним и вы из мести не хотите, чтобы он вас узнал? Постойте, — опередил мое намерение ответить зло, — я всегда останусь на вашей стороне, но он отец и будет хорошим отцом, заботливым. Знаете, как он до сих пор убивается по своей девушке? То, что он молод и не смог защитить ее от своей родни, ничего не значит. Сам бы он никогда не причинил ей вред, пытался защищать до последнего. Даже не раскрыл, куда ее поселил.

Порадовалась за Энару, она выбрала хорошего парня. Но как мне рассказать, почему их ребенок оказался во мне?

Откровения Сартая доносились сквозь толщу вины, не моей, а той девушки, которая не сумела выжить в мире аристократии высших. А еще мне надо бы приходить в себя. Там градоначальник ждет на ужин. Но смогу ли теперь в таком состоянии противопоставить ему что-то? Не вовремя Айриб решил проверять свои подозрения. И все же как, интересно, устроены высшие, раз он чувствует своего ребенка? И хорошо, что он не предавал Энару.

Сартай остался со мной, уложил на кровать и присел рядом, держа за руку. Решительно оттолкнула ее.

— Иди, я буду в порядке. Немного подремлю и проснусь полная сил. Ты только скажи ему, чтобы не давил. Все потом, когда почувствую, что могу ему доверять. И не забудь уточнить, что я не она, — засыпая, добавила тихо, — он не мой мужчина.

Хотя такого полюбить было бы не сложно. Бороться с институтом высших, пойти против семьи ради любимой — это достойно и правильно.

Я уже не видела того, как высший дождался, что я усну, вернулся и вновь взял меня за руку. Что-то тянуло его ко мне, но он пока не понимал, чем я его привлекаю. Да и я сама не смогла бы ответить на этот вопрос.

Проснулась я только утром. Сын всхлипывал во сне и звал свою маму. Кроватки из пространственных сумок еще утром перекочевали в мою комнату. Вот съедут высшие, и я обустрою деткам настоящую детскую. А пока у нас свободных комнат не осталось. Заметила, что меня опередили. Большая мужская фигура заслонила кроватку. Сартай повернулся, освещаемый утренними светилами. Красивый и немного напоминает своего брата.

— Спи, еще рано. Не стал тебя будить. Встретишься завтра с градоначальником. И о ребенке твоем позабочусь.

Засыпала с улыбкой спокойным сном без сновидений. Его слова вселяли уверенность в том, что высший не соврет и позаботится о Саргае. Он так легко пошел на руки к Айрибу и так же легко принял Сартая. Дети же чувствуют плохих людей, а у моего еще и магическая сущность развитая. Не должен бы был подпустить плохих людей.

Утром проснулась выспавшаяся и полная сил. Были странные ощущения, словно мне все по плечу. Могло ли так быть, что связь с Амораем подпитывала меня раньше, неоперившуюся магичку, а в этот раз энергию восполнил его брат. Примятая подушка справа и след от чужой головы кричали, что высший прикорнул рядом ночью и мог неосознанно подпитать меня.

В мыслях пронеслись столбцы неизвестных данных, позволив на миг утратить ориентацию в пространстве. Но уже через пару секунд дыханием восстановила внимание и смогла вглядеться в новые данные, потоком льющиеся во мне. Справа зависла табличка «Мир тауроков. Доступ не ограничен». Странные названия вызывали оторопь.

«Могущество огненной стихии», «Координаты миров тауроков», «Союз двенадцати», «Миры для переселенных», «Ветхие справочники времен», «Солнечный император изгой», «Времена после», «Созидание», «Гармония и порядок». Этих необычных списков было множество. Неосознанно нажала на «Союз двенадцати», пролистнув мысленно список вверх. Открылась книга с подробным описанием двенадцати миров, входящих в коалицию союза. Крайтасара среди них не было. Неизвестные миры, населенные фениксами.

Пазл сложился. Мне открылось хранилище знаний древних. Именно в этом не безымянном городке Ладоге. И в тот момент, когда мой дар устаканился под воздействием магии высшего, мозг подключился к древнему хранилищу, сокрытому рядом.

Мысленно задала вопрос, чувствуя бессильность от происходящего.

— Где находится хранилище?

Золотистая нить возникла передо мной и понесла мое сознание за пределы дома, главного терема. Пролетев недолго над улочками города, она уткнулась в куполообразное здание, похожее на обсерваторию со стеклянной крышей. Она оплела его и проникла внутрь, зовя за собой. Мне ничего не мешало. Высшего не было, сыном уже кто-то занимался, так как в кроватке его не было. Неожиданные няни и обещание высшего о том, что он позаботится о нем, позволяли не останавливаться, а последовать за нитью.

Нить ворвалась в помещение, красивое и масштабное. Я пролетела мимо витрин с артефактами, книгами и местного хранителя, который почуял меня и удивленно проследил за колыханием воздуха. Значит, я не совсем была бестелесной. Вдруг нить ввинтилась в одном из залов в пол и потянула на глубину, сокрытую от современников. Остановилась она неожиданно напротив золоченой двери, замерла, а потом, стукнувшись об нее, проскользнула внутрь. Передо мной открылся командный пункт. Именно так выглядел зал с панелями управления, огромным кристаллом по центру и рядом высоких столиков с удобными креслами.

Мой взгляд уперся в кристалл. Он вращался на подставке и мигал. В нем находилось отражение моих данных. Кристалл мигнул, за ним мигнула одна из кнопок на панели слева. Нить метнулась туда, зависнув. Она заставляла активировать эту кнопку.

Мысленно задала вопрос дня.

— Что это мне даст? Опасно ли это?

Кристалл перестал мигать и выдал сообщение на таурокском. Язык древних я определила почти сразу. Вспомнилось кольцо, которое помогало читать их язык.

«— Опасности для носителя нет. Вы сможете получить доступ к знаниям».

Э, а не получила ли я его уже, ведь с легкостью открыла одну из книг?

«— Ваши мысли предсказуемы. Мы позволили заглянуть в данные. Смелее, носитель!»

Бум! Нить сама притянула меня к кнопке. Панель ожила, за ней остальные по кругу, а на кристалле высветилось.

«— Приветствуем тебя, носитель Энарала Латуриян. Полноценный доступ к хранилищу. Вы сможете изучить данные, обучить сына Солнечного императора. Не поддавайтесь на провокации, данные принадлежат лишь потомкам Солнечного».

Рядом с кристаллом открылся люк и появилась витая лестница, ведущая в никуда. Нить затанцевала и потянула меня туда. Миг — и мы преодолели путь. Взвыла. Как же я сама буду сюда добираться, а в том, что я обязательно отправлюсь изучать это хранилище, не было сомнения. Взгляд сверху позволял увидеть огромные стеллажи с кристаллами знаний. Да мне не изучить все и за всю жизнь.

— Стоп, — взывала, — верни меня обратно.

Нить повиляла кончиком и понеслась обратно. Спасибо, что хоть подчинялась моей команде. Откинувшись на подушку, постаралась определить, сколько энергии манипуляции хранилища выкачали из меня. Надо сказать, возвращаться после такого марш-броска было не очень приятно. Встала и поплелась в ванную приводить себя в нормальное состояние. Повышения магической энергии как не бывало. Путь отнял все с таким трудом накопленное.

Внизу я нашла суетящихся высших и незнакомых людей. Во дворе через окно заметила Айриба с сыном. Незаметно ко мне подошел высший.

— Удачно ты вчера слегла. Градоначальник принял это на свой счет. Вот прислал помощников. Вскоре ожидаем его самого, — схватилась за голову. Зачем нам его соглядатаи в доме? — не переживай, я со всех них взял клятву верности.

А высший-то чему-то научился за время общения со мной. Свой рассказ о хранилище хотелось выдать всем окружающим. Не удивлюсь, если это прорыв в изучении культуры древних, но с огорчением придержала его до лучших времен. Вот если бы брату рассказать или Кламу, то они бы помогли все исследовать, а эти могут отправить меня туда сейчас, несмотря на истощение.

— Почему твой резерв опять пуст? — ой, кажется, скрыть от высшего ничего не удастся. Значит ли это, что он подпитывал ночью меня осознанно?

Но меня спас незнакомый слуга, оповестивший о приходе градоначальника. Он вежливо сообщил, что леди лучше буде пообедать на свежем воздухе, и они накрыли обед в беседке. А у нас есть беседка? Высший потащил меня из дома, приговаривая.

— Ответишь на все вопросы потом, беседке не удивляйся. Айриб постарался свить уютное гнездышко.

А кто мне ответит на все?

К беседке подтянулся и Айриб с сыном, и Турак. Все высшие окружили меня. Градоначальник привстал, приветствуя нас, и дождался, когда мы усядемся. Сартай сел справа от меня, Айриб с сыном на руках слева, а темненький высший сел на нейтральной территории, на лавочку сбоку. Разговор с градоначальником. Мартир начал издалека и пытался намекнуть, что лучше бы нам побеседовать вдвоем, но я не была склонна к борьбе. Весь утренний боевой настрой улетучился, выход из тела опустошил меня. И ведь не перенесешь беседу с такими людьми. Он и так ждет с вечера.

Поняв, что высшие остаются, Мартир кхекнул как-то по-стариковски и вынужденно начал лавировать.

— Я бы хотел, чтобы вы поняли, леди, — он, в отличие от высших, сразу поднял мой статус, — мы всей Ладогой готовы оказать всяческую поддержку в воспитании Саргая. У нас имеются учителя соответственно его статусу. От вмешательства сторонних сил прикроем, но нам бы хотелось, чтобы мальчик разу начал понимать свою значимость.

— Нет, — не способна была сегодня к компромиссу, но попыталась достучаться до мужчины, — он будет расти как обычный ребенок, изучать больше я ему не запрещаю, но пока он не вырастет, мы должны обеспечить его полную безопасность. Вы подумайте, насколько ему надо вырасти, чтобы заявить о себе. Вырасти, приобрести утерянное. Не может же он быть императором несуществующей расы.

Мартир отшатнулся, понимая, что говорю правду. Сколько их осталось — потомков легендарной расы? Даже в этом благословенном городке их не так уж и много. Иначе бы все бы высыпали на улицы, почувствовав его приближение. У хищников ведь так, они чувствуют своего альфу. В глазах градоначальника испуг сменился уверенностью, а пока он не надумал привести свои доводы, решительно сказала.

— Я не отказываюсь от вашей помощи. Даже очень хорошо будет, если сын будет общаться с соотечественниками, ведь я немного знаю о его второй сущности. И от учителей не отказываюсь, но остальное преждевременно. Он должен стать сильным. Вы же не исключаете возможности, что он один истинный потомок тауроков! А то сначала придется восстановить популяцию, и лишь через несколько поколений его потомки смогут заявить о себе.

— Вы знаете о нас больше, — он поднялся, — я настаиваю на приватной беседе. Предлагаю прогуляться здесь рядом, чтобы ваши защитники видели нас и не беспокоились.

Мой дар требовал согласиться. Передо мной находится реальное подтверждение происхождения тауроков, когда я еще смогу изучить весь архив хранилища. Придержала за плечо Сартая, намеревавшегося остановить меня, ведь среагировала сразу: я стояла, готовая отправиться с Мартиром на беседу.

— Сартай, я прослежу, чтобы мы не отходили от вас далеко. Нам действительно есть что обсудить.

Высший посмотрел в мои глаза, ища ответы. Вдруг расслабился и кивнул, давая согласие. Мы отправились на ближайшую дорожку с градоначальником. Заметила, как Турак растаял в воздухе и его тень метнулась за нами. Высшие обладают необычными дарами, поэтому уверены в своей неуязвимости. Сильные маги, способные стать смертоносным оружием. Хорошо, что эти высшие на моей стороне.

Мартир вдруг начал с рассказа о себе.

— Я могу быть с вами откровенным? Эти сведения не принесут вам покоя и в чужих руках станут опасным оружием, — кивнула ему, и так знаю много, а в ближайшее время мой дар откроет еще больше, — я прямой потомок Солнечного императора, но моя кровь разбавлена многовековым смешением с людьми этой планеты. Вижу, что вы знаете о нашем происхождении непозволительно много, — отследил мою реакцию и сделал свои выводы, увидев мое спокойствие, — прошло много тысячелетий с тех времен, когда официально мы исчезли. Тому предшествовало много событий. О них я как-нибудь расскажу вам. Мы сами скрыли все от людей и укрылись. Тауроки живы. В пустыне остался неприкосновенный Оазис, целый город с тауроками, — теперь уже я удивлялась, — к сожалению, мы сообщаемся не так часто. Они успели накрыть куполом город, когда жара заклинания пыталась поглотить этот мир. Защита пропускает лишь представителей нашей расы. Вы правильно подметили, в Ладоге нас не больше десятка. Мы помогаем выжить нашим. Император высших наседает, чтобы мы отправляли больше древовидных камней, но их залежи не бесконечны, и они нужны совсем в другом месте.

— Они знают, откуда пришел жар песков? — не выдержала и задала свои вопросы, — они знают, как бороться с ним? Как все исправить?

— Я вам о том, что мы могли переправить вас с сыном в Оазис тауроков, а вы мне о мире, который не спасти, — значит, не знают, — вы же уже установили связь с хранилищем, — удивленно распахнула глаза, — у нас тоже есть своя легенда о поисковике, которая приведет нас домой.

Убедился, что я та самая, что не просто тэла, привязавшая Саргайя, а поисковик, и открылся.

— Сомневаюсь, что смогу доставить вас без Космического корабля на другую планету, — мой мозг давно сопоставил все скудные данные, и я поняла, что тауроки пришли в этот мир из Космоса.

— У нас имеются корабли, только знания о том, как их поднять в Космос, утеряны. Думаю, что в хранилище вы найдете курс обучения пилотов, техников. Не удивляйтесь, для этого мира я живу слишком долго. Местные когда-то тоже имели свои Космодромы, но заклинание нарушило баланс. Они не могут поднимать их в Космос, хотя не удивлюсь, если в их Оазисе тоже сохранились взлетные площадки и шатлы. Вижу, что вы понимаете, о чем я говорю. И то, что вы пришли из Космоса, правда. Ваш шатл где-то хранится поврежденный? Мы могли бы его восстановить все вместе.

Мой шок был не от того, куда свернул разговор, а от перспектив. Если я помогу таурокам выйти в Космос, то смогу и улететь к своим родным, попытаться найти координаты своей Родины. Стоп, я смогу управлять лишь шатлом, неизвестно какие корабли имеются у них. Если это большие крейсеры, то мне понадобится подготовленная команда. Согласятся ли тауроки завезти меня домой?

— Нет, боги перенесли душу и только часть меня. Мой шатл где-то курсирует в космических просторах, мог давно столкнуться с астероидом. Не удивлюсь, если он находится совсем в другой Вселенной. Земляне-то за последние века хоть и научились летать в Космосе, освоили ближайшие планеты, даже две соседние Галактики изучили, но так и не нашли другой жизни, — я даже не знаю координат этого мира.

— Все откроется вам в свое время, — хотелось спросить, откуда утверждение, Мартир? — мой дядя был пилотом, и я много знаю о Космосе. Когда вы найдете сведения о наших мирах, помогу все разложить по полочкам. И ваш мир мы найдем обязательно. Вы поможете нам, мы поможем вам! — улыбнулся искренней улыбкой.

А я напряглась. Сколько он живет? Помнит своего дядю, бороздящего Космос, рассуждает о других мирах и планетах. Слишком все гладко, но вызывает опасения. Он будет поддерживать меня, пока ему выгодно. Сотрудничество надо будет скрепить магическим договором. Но сначала решить для себя, чего хочу. В этом мире у меня есть один ребенок, второй появится скоро. А там обо мне могут уже забыть, может время идти по-разному. Это другая Вселенная скорее всего, а не Галактика.

— Я подумаю обо всем, приму любую вашу помощь, но сын пока будет расти под прикрытием. Я вдова, да и он ребенок от мага. Вспомните хотя бы чей он и вы потомок. Ваш император был отверженным на своей планете, и сюда его скорее всего сослали. Сейчас слишком мало сведений. Вернемся к этому разговору, когда я буду иметь достаточно информации.

— Что ж, я не ожидал, что вы будете глупы. Вы цельная личность. Так понимаю, высшие не подозревают, кого взяли под свою опеку? Они не узнают это от меня. Пусть это будет для них сюрпризом. Вынужден просить вас не рассказывать им о нашем разговоре.

Мы давно сняли полог от прослушки, установленный Мартиром. Он был совсем не прост: маг и довольно сильный. Еще неизвестно, кто сильнее: высшие или он. Прогуливались просто по саду. Можно было бы еще многое обсудить, но не сейчас. Мир и так перевернулся с ног на голову. В этом мире я пока не встречала такого обилия зелени, как здесь. Даже во всем городке ее намного меньше.

Высшим объяснять ничего не стала. После ухода Мартира лишь сказала, что мы договорились. Обед все-таки состоялся, и сытая, расслабленная, откинув ненужные переживания о своем будущем, будущем Саргайя, сейчас я имела возможность наблюдать за Айрибом и его возней с сыном.

Молодой высший, по сравнению со своими друзьями, нежно держал ладошки малыша. Мелкий стоял на его коленях и пытался шагать по ним. Однозначно оттоптал. Как он умудряется незаметно для остальных удерживать сына — непонятно. Но было видно, что он получает не меньшее удовольствие от этой возни.

Я так увлеклась разглядыванием этого высшего, что не заметила, как его друзья испарились, оставив нас одних. Он словно выжидал и готовился к атаке. Его вопрос застал меня врасплох.

— Ты же не Энара? И не Энарала? Кто ты, носящая под сердцем моего ребенка? Я тебя не помню.

— Готов ли ты услышать ответ, Айриб? — мои слова звучали мягко. Как-то вдруг вспомнились прожитые годы, опыт всей моей жизни. До болезни я работала консультантом по общественным связям в известной фирме нового мира Земли. Сколько у нас придумано должностей, чтобы огромные концерны сумели найти общий язык с клиентами. Я смотрела с сожалением на высшего, потому что понимала — ему не понравится мой рассказ.

Он же смотрел на меня с надеждой, не акцентировал внимание на том, что знает — в моем животике живет его ребенок. Как неисповедимы нити судьбы, надо же, привели его ко мне, когда я совсем не думала о нем. Его волосы колыхнулись под рукой сына. Он сильно потянул их. Высший лишь улыбнулся подобному произволу. А ведь он будет хорошим отцом. Имею ли я право лишать его этого опыта?

— Прошу, расскажи мне все, я приму любую правду, — сам напросился.

Смотрела на удивленное лицо высшего и рассказывала о переживаниях Энары, ее смерти, пробуждении дара поисковика, найденном амулете богов, как я оказалась частью ее, получила и слилась с ее знаниями. Необычный мужчина, третий с серебристыми волосами. Просто какая-то аномалия среди них. Или мне попадаются только такие, намекая на что-то. У Айриба волосы были до плеч, короткий ежик на висках и удлиненные кончики на затылке. Моя память говорила о том, что волосы обрезают тому, кто лишается поддержки семьи. Значит, он действительно пытался, как умел, отстаивать свою любовь.

По мере моего рассказа его лицо становилось суровым. Теперь он не отличался от своих более взрослых друзей. Подвела итог словами примирения, надеждой для него.

— Я хоть и не она, но понимаю ценность твоей жертвы. Ты достоин воспитывать своего сына. И пойми, пожалуйста, простую истину — я не стану ею, могу предложить совместное воспитание.

— Твои слова являются правдой. Ты не можешь знать всего, что знала она. Я способен различать ложь. Когда-то был ценен для своей семьи, но они не посчитались с моими чувствами. Говоришь, встречала старшего? Я смогу защитить тебя, доверься мне. И не настаиваю на отношениях. Энара была для меня второй половинкой души, истинной, дарованной богами. Спасибо тебе за то, что не лишаешь единственного шанса на отцовство. Моя семья не приняла этого, и теперь у них нет младшего сына. После моей любимой другие отношения стали бы сурагатом. Предлагаю стать семьей. Готов быть тебе братом и опорой.

Поторопилась согласиться. Лучше иметь брата, чем непонятного мужика под боком. Мы долго беседовали о моей жизни, о его судьбе. Мне было с ним легко, я видела перед собой ожившего парня, который переборол горе. Ребенок станет для него смыслом жизни, и я постараюсь, чтобы он не потерял его. Незаметно зашел разговор об Аморае, его брате Сартае и кузене. Мы с ним долго гадали, когда они придут. Оказывается, по новому тракту на перевал отправился еще один отряд из друзей Аморая.

Высшие получили от них весточку, мои мужчины пока не объявились, отряд не догнал их, хотя следы пребывания были обнаружены. Куда они делись? Тоже подумали, что это не отряд спасения, а погоня? Айриб тут же попытался успокоить меня. Если они остались охранять нас с детьми, то тот отряд продолжает поиски и обязательно окажет своевременную помощь. Его рассказ давал надежду уже мне.

Пролетело пару недель, а вестей от Аморайя, Клама и брата не было. С надеждой смотрела на высших, расспрашивала о поисках второго отряда. Но вести были неутешительные, хоть самой срывайся.

За это время мы обустроили свой личный теремок под себя. Все вещи заняли законное место. Высшие уходили от ответа, так и не обозначив сроки, когда съедут. Оставили бы меня тут. По всему выходило, что здесь безопасно.

Чтобы занять себя чем-то и иметь доступ к архивам тауроков, устроилась на работу в хранилище. Нянек для Саргая было достаточно, постоянную няню нашли сами. Как бы я не доверяла градоначальнику, но учителей приняла от него неохотно. Он же обещал не вмешиваться в воспитание сына, а я сама способна с ним заниматься. Да ни один учитель не сравнится с хранителем знаний. Два учителя, по магии и грамоте, для годовалого сына и так предостаточно.

По улицам города перемещалась свободно, народ здесь был непуганым. Их не смущали высшие позади меня, хотя они уж точно скрывают многое от чиновников Оазиса. Вот была в них какая-то уверенность, что их внимание высших не коснется, а если и коснется, то глава обязательно разберется.

Особое место во всем этом занимал хранитель знаний. Он не поручал мне ничего, давая возможность исследовать сокровища их хранилища. Всегда встречал приветливо, болтал по установившейся традиции о пустяках, а потом забывал обо мне. Поэтому мне было легко исчезать в лабиринтах хранилища под основным зданием. Отвела себе не так много времени на изучение сокровищ, литературы, постоянно думая о сыне. Четыре часа в день, потому что была не готова надолго его оставлять с нянями. Хоть с ним и находился постоянно один из высших.

Мои книги, добытые в поселении древних, заняли свое место в хранилище. Как я и предполагала, нижние ярусы хранилища были хорошо защищены. Чего только стоила тридцатидюймовая дверь, открывающаяся от капли моей крови. Неизменно требовалось активировать пульт управления, чтобы появилась лестница, ведущая к святая святых тауроков.

Высшие неизменно оставались в главном зале хранилища на поверхности. Их не пускало даже в зал управления, словно защита хранилища была живая. Не помогало то, что они были со мной. Защита просто игнорировала их и закрывала самые первые двери. Вот они и прозябали наверху, отвлекая хранителя от моего исчезновения. Когда я впервые спустилась на нижние ярусы без них, они не находили себе места и встретили меня злые и обеспокоенные, но за две недели попривыкли к моим походам без них.

Мои исследования были плодотворными, но я пока не решалась никому рассказывать о результатах.

Здесь было много свидетельств того, что тауроки пришли из Космоса. Рассказы о союзе двенадцати планет впечатляли фактами. Судьба тауроков напоминала судьбу землян. Когда их планета Таура была перенаселена, тауроки отправились в Космос. Их исследования приводили к новым планетам, но лишь на одной из планет существовала жизнь. Ее населяли простые люди. Им понравилось осваивать новые планеты, чувствовать себя хозяевами, потому единственную населяемую планету оставили для тех, кто становился изгоями на Тауре.

Так сюда заманили единственного императора всех времен. Он слетел с катушек, когда потерял истинную. Его правление плавно завершилось. Советники на Тауре выкинули его, чтобы он смог возродиться и забыть о своей родной планете, стать частью другого мира. По свидетельствам очевидцев, он был бессмертен. Только за историю тауроков император Солнца возрождался несколько раз из пепла, хотя считалось, что фениксы могут возродиться лишь дважды. Но советники не учли, что у императора было много друзей и последователей, которые отправились за ним. Бывший император не оправдал ничьих надежд. Возродившись, он вдруг понял, что может начать жизнь с чистого листа. Да и чтобы возвратиться, ему бы понадобилось научить местных строить космические корабли. Впрочем, это он успел осуществить до наступления катастрофы в мире.

Его империя процветала, вызывая зависть людей. Он не успел укрыть своих родных от нападения людей, именно людская зависть завела императора и его семью в ловушку. Тауроки с того момента ушли в подполье. Они так и не нашли убийц своего правителя и не сумели выяснить, где находится его захоронение. А я открыла эту тайну. После того, как тауроки ушли, люди начали развиваться с большой скоростью. Появились первые сильные маги. Жаль, что первый поисковик не имел целью найти последнее пристанище императора тауроков. Эта тайна могла бы раскрыться гораздо раньше.

Как я не искала, не нашла упоминания о наследнике императора. А ведь его признал градоначальник, да и регалии тауроков находились рядом. Кто мой сын? В какой-то момент даже возникла безумная идея, что Саргай и есть солнечный император. Но откинула ее за отсутствием доказательств. Но почему же ладожцы так носятся с ним?

В одном из томов в самом начале я встретила упоминание о том, как город возводил защиту от смертельного заклинания, уничтожающего все живое на планете. Город тауроков смог укрыть всех представителей их расы, кроме императорской семьи. Судьба императора повторялась. Он вновь потерял любимую и всех родственников.

Самыми ценными оказались сведения о конце света на планете. Первое впечатление о том, что катастрофа на планете случилась не из-за войны магов, оказалось верным. Подтвердились слова градоначальника. Он наступил не из-за алчности магов, а из-за вмешательства других сил. Маги, наоборот, защищали Крайтасар от набега из Космоса. Они установили защитный барьер от чужаков, которые прилетели не с добрыми намерениями. Даже не выдвинули никаких требований, а сразу же напали.

Именно захватчики взорвали защитный барьер, и он растекся по миру жарким маревом песков. Маги планировали излечить мир, но погибли под последним залпом из космического корабля пришельцев. Чужаки улетели, так как теперь он не пригоден для жизни, оставили местных самим восстанавливать Крайтасар.

Было огромное множество сведений о том, что мир медленно погибает, не справляется с заразой разрушающего заклинания. Но самое удивительное свидетельство о том, что все работы по сбору артефакта Равновесия завершены, что маги не успевают его активировать, хотелось разнести, как благую весть. Стоит только найти последнее прибежище ученых магов, и мир можно попробовать спасти. Все эти данные написаны на древнем языке, и никто до меня не мог их прочесть, но ведь их могли прочесть сами тауроки. И кто пополнял запасы древнего хранилища? На нижних ярусах я так и не встретила живых хранителей, но последние сведения датировались числом современного мира после катастрофы.

Эту мысль откинула за ненадобностью, потому что голова и так была переполнена перспективами. Надо дождаться Аморайя с моими родными, и тогда одной тайной станет меньше. Но они все не возвращались. В сердцах предложила высшим использовать мой дар. Один раз я нашла Аморайя, найду и второй!