Глава 13. Тайная свадьба и ее последствия

Аморай в тот момент словно увидел мои переживания: притянул к себе, крепко ухватив за талию, и затараторил, отгоняя страхи.

— Сейчас, ты пока присядь вон в той беседке. Хотя нет, пойдем со мной, — отрезал пути отступления, вновь определив сильнейшее желание сбежать, — там у них имеется необычный зал со всеми богами. Пока я договариваюсь, успеешь проникнуться величественностью этого места, — он тянул меня дальше, — ты редко ходишь в храм. Теперь-то я знаю, что наши боги для тебя в новинку, но, думаю, сегодня ты сумеешь найти кусочек веры.

Мы вошли в большой центральный зал. Заметила в углублении напротив большую женскую статую, но высший прошел к боковому проходу, приведя меня в действительно незабываемое место. Ступала осторожно, боясь нарушить умиротворение этого места. Этот зал всем отличался от главного. В том мы оставили сумрак, тяжесть современного восприятия верующих. А здесь я окунулась в забытое прошлое всех времен.

— Так и думал, что тебе понравится. К кому обратиться с молитвой — разберешься. Обычно жрецы говорят «пусть душа и ваши желания укажут вам путь!». Иди, я скоро вернусь за тобой.

Он выпустил мои руки с неохотой. Я не слышала, когда он ушел. Вокруг меня царила необъяснимая сказка. Зал имел округлую форму. Каким-то образом внутри храма находился другой храм. Окна располагались выше, почти под потолком. Свет лился из них, освещая все удивительным образом, создавая фантастические оттенки и блики. Они падали на белоснежные статуи всех богов, что стояли по периметру вдоль стен, как и обещал Аморай.

За каждой статуей находился свой мир, рассказывая о божественной жизни. Фрески и росписи сочетались таким образом, что загадочная жизнь оживала. Вон олень повернул голову к олененку, а его рогов касается богиня природы Энарая. Она поглядывала на меня с любовью, даря забытое чувство покоя и умиротворения. Помнится, из-за нее по легенде наступила катастрофа. Как разнятся легенды местных и найденные в хранилище факты. Но боги по-своему предупреждали о том, что мир изменится.

Рядом с ней был Артанар — бог земли и плодородия. За ним раскинулся настоящий лес, где росли дивные цветы, соцветия которых создавали уют и для богини Энараи. Та была одета в белоснежный хитон, волосы ее были украшены золотой диадемой, обе руки украшали золотые браслеты. Мой браслет так похож на ее. Все же орден наложил свои вкусы на высшего. Бог плодородия выглядел витязем. Добрым и красивым богатырем. Но в его руках был посох вместо меча.

За Каританом, богом магии, плескался цветной водопад. В памяти возникла информация, что именно вода отождествляется с изменчивостью магических даров. На берегу жили своей жизнью дивные создания из легенд: единороги, волшебные бабочки, феи и принцессы в легких ажурных накидках. В водопад устремлялась радуга, в которой мерцали звезды.

Каруна, богиня стихий, сама сидела на облаке. В ее руках был трезубец, который совершал по ее воле круговое движение. Под ее ногами и на стене сверкали молнии, а в центре этой стихийной какофонии находилась огромная капля, в которой мирно спал младенец. Все же богиня больше женщина, чем воин!

Справа стоял и обозревал всех первый бог этого мира Сайранек. Странно, в этом месте о нем помнят, поэтому и Амораю пришелся по душе этот храм. Величественный и могущественный бог. Остальные смотрелись на его фоне детьми. В центре зала находился священный огонь в чаше. Язычки пламени были живые, но думаю, для чистых душой, как написано в легендах, они не причинят вреда. Захотелось проверить, и я подошла к нему.

Остановилась рядом, рассмотрев, из чего создавалось живое кольцо вокруг чаши, довольно большой, украшенной драгоценными камнями. На полу стояли мелкие чашки в форме шара, а внутри каждой из них плескался язычок огня. Наверное, можно взять одну, загадать желание и соединить свой язычок с живым огнем в чаше. И боги услышат меня?

Руки сами потянулись к ближайшей чаше, а в мыслях набатом забилось одно единственное желание — вернуться к своим или хотя бы одним глазком увидеть их: мужа, сына, родителей. А потом вспомнила, что нахожусь слишком далеко от них, а сейчас имеются и более насущные проблемы.

— Боги, помогите нам с Аморайем. Пусть наш брак будет счастливым! Родится здоровый сынок! И помогите мне проделать путь к артефакту, который спасет ваш мир! Пусть все сложится удачно!

Прошение подкрепила действиями, которые подсказывало сердце. Разве в этом месте не должен дежурить жрец, который направлял бы верующих? Мой маленький огонек соскочил из чашки и прыгнул в большой огонь. Я видела его танец. Ему все нравилось, он попал в родную стихию. Вдруг он начал притягивать меня, внутри него заметила знакомый образ. Лавина образов обрушилась внезапно.

Там мой муж из прошлой жизни поздравлял молодых. В нашем мире прошло больше времени. Сын вырос в красивого мужчину, так похожего на отца. Он держал годовалого ребенка на руках. А к его боку прижималась красивая юная девушка, видимо, его суженая. Всмотрелась в родные черты. Лицо избороздили морщины, муж постарел, в его глазах поселилась грусть.

— Папа мы ее назовем в честь мамы. Она будет доброй и ласковой, как она.

— Светилана — хорошее имя, сын. Пусть она проживет долгую жизнь.

— Милый, это хорошее имя. Одобряю, пусть ее память живет во внучке, — красивая женщина с пышными формами обняла моего мужа за талию по-свойски.

— Раисали, ты лучшая, — она засмеялась ответ, — вот за понимание я тебя и люблю.

— Отец, она еще и упорно ждала тебя столько лет, а теперь подарила мне сестренку и братишку.

Рядом с ними появился мальчик лет пятнадцати и девочка тринадцати. Сколько же времени прошло там, что муж успел обзавестись другой семьей? Грустно то как! Вернувшись, я не обрету счастье, лишь разрушу чужое. Осколки былого счастья закружили в сердце, готовясь разбиться. Но боги показали мою судьбу в этом мире, отвлекая, не разрешая поддастся обреченности. Я видела большой караван, движущийся по пустыне. Клам держал корзинку с ребенком.

— Хорошо, что второй сын у тебя высший, иначе мы не смогли бы взять его с собой.

— А Саргай сразу вписался, как будто попал в свою стихию, — добавила та я, — мы почти пришли.

— Смотри, твой высший совсем распоясался, уже командует принцем. Не планируешь мириться?

— Он забывает, что я не его подчиненная, а жена. Властность хороша, но в семье она должна быть дозирована.

— Не жалеешь, что тогда поспешно согласилась на брачную связь?

— Нет, что бы не было, а он нас сильно любит. Просто так проявляется его страх, он боится потерять нас.

Следующий образ смыл наш разговор с вампиром и показывал нас в том месте, куда мы стремились. В нем все было странно. Металлические ангары, не тронутые временем, полуразрушенные каменные дома. А на окраине огромный магнит, под ним колодец без дна.

— Что ты видишь?

— Вижу остатки магического плетения. Надо найти заклинание, которое поможет активировать артефакт. Он наверняка предназначен для того, чтобы притянуть осколки Саумрая.

— Притянем, но они же все равно будут излучать те разрушающие волны.

— Видите, принц, колодец. Вот в нем жива магия. Он окутан защитным плетением. Не знаю, как он подпитывался все это время, но если оно активно и сейчас, то сохранит осколки еще на долгие века. А мы в это время или ваши ученые будем искать как захоронить их навсегда.

— Верно говоришь. Рада, что сейчас с Аморайем? Кажется, он совсем слетел с катушек. Я бы был тебе лучшим мужем.

— Все случилось хорошо. И я рада, что мы с вами друзья. А помните, как вы чуть не прибили меня за отказ?

Мы рассмеялись, вспоминая то, что еще не произошло со мной.

— За дело, маленькая Энариль, мир не потерпит, что мы о нем позабыли!

Дальше я увидела, как осколки Саумрая влетают в колодец. Мы стояли на вершине бархана на безопасном расстоянии. Влетел последний осколок, и наступила тишина. Ветер пустыни затих. Интересно, ночью мы не почувствуем жара пустыни? Или все только начинается? Аморай обнимал меня, почти положив меня на свою грудь, а я смотрела на то, как из колодца появляется древний бог Сайранек. Мы все дружно отшатнулись. Легенды оказались правдивы. Что нам принесет его воскрешение?

Образы резко пропали, возвращая из омута огненных всполохов. Мне надо будет слишком о многом узнать, прежде чем отправляться в путь. У меня имеется железный аргумент для императора и других в пользу проживания в Ладоге. Теперь меня никто не посмеет увезти из дома. А еще я знала, как поступить сегодня. Пусть у нас не всегда с Аморайем будет гладко, но тогда, когда он меня обнимал, я чувствовала себя на своем месте. Это мой мужчина! А со всем остальным разберемся по ходу дела!

Аморай подхватил меня и прижал к себе.

— Не думал, что ты осмелишься обратиться к богам. Раньше люди часто посещали храмы, потому что они отвечали и помогали. Но уже давно никто не тревожит древний огонь. Так они тебе ответили?

— Да! Жрец готов нас связать брачными узами?

— Да, расскажешь потом, что видела?

— Если боги разрешат.

Жрец стоял напротив нас. Слева переливался силой алтарь. Камень был большим и серым, но когда жрец пустил магические потоки по нему, он налился цветными всполохами. Красиво и притягивает взгляд. Я не замечала ничего вокруг, вглядываясь в магию алтаря. Услышала вдруг, вынырнув из омута грез.

— Согласны ли вы быть послушной и прилежной женой, сохранять семью, отказаться от своих мечтаний.

— Нет, — мой ответ был однозначен. Откуда подобная клятва подчинения? Что возомнил о себе этот жрец, — Аморай, это ты попросил о подобной клятве?

— Нет, отойдите от алтаря. Мы сами испросим благословения у богов, — высший оттолкнул жреца.

А тот, упав, закричал.

— Она должна быть послушной, чтобы все свершилось.

Аморай лишь промолвил тихо.

— Все потом! Веришь ли ты мне, любимая?

— Да!

Он ухватил меня за руку, погладил браслет, протянул свой, чтобы я и ему надела символ брака. А затем опустил наши руки на алтарь.

— Мы лишь хотим счастья! Боги, осветите наш совместный путь! Наша семья будет равной. Я обязуюсь любить, заботиться и понимать. Чтобы ничто не развело нас в разные стороны — готов сам подчиняться.

Широко открыла глаза от удивления. А как же в видениях властный и не идущий на компромиссы муж?! Улыбнулась ему и произнесла свои слова брачной клятвы.

— Попробую любить и верить в твою любовь. Пусть ничто не разрушит нашу связь. Обязуюсь заботиться, принимать, понимать тебя любого. Буду центром семейного очага, хранить тепло и свет наших чувств. Буду верной и разделю все горести и поражения!

— Да будет так! — вокруг разнеслось эхо божественного одобрения. Сверху посыпались искры божественной магии. От одной из них наши браслеты вспыхнули. Мы завороженно наблюдали за яркими и не обжигающими всполохами. Вдруг руку обдало горячим паром, и я вскрикнула, рядом со мной издал такой же крик сильный воин ордена Сайранека.

Браслеты погасли, впитавшись в кожу. Мы отшатнулись от алтаря. На кисти руки вместо браслетов сияли идентичные татуировки. Золотые веточки ковыля, хранившие людей от жара пустыни. Так вот это чей подарок! Тихо сказала.

— Боги по-прежнему живут в этом мире. Они наблюдают и берегут.

— Не может быть, — воскликнул жрец, — они не отвечают уже много веков.

— И ты уверовался, жрец, что можешь решать, как нам жить! — муж подошел к мужчине в серой хламиде и схватил его за горло.

— Не надо, Аморай, омрачать наш праздник. Он уже все сознал и теперь примет правильную сторону. Ведь так?

— Да, — несмело прошептал тот.

— Не слышу, — голос мужа обвинял.

— Да! — уже громче произнес жрец, — я ошибся, каюсь. Всем своим братьям донесу, чтобы не вмешивались. Боги сами ведут ее, — он показывал указательным пальцем на меня.

Муж отпустил жреца, словно скидывал с себя букашку.

— Идем, милая, у нас, кажется, назначена встреча.

Рассмеялась то ли от шока, то ли от счастья, что мне достался такой сильный муж.

И мы пошли в дом градоначальника. Когда через пару минут перешагнули порог главного терема, поняла, что мы находились совсем близко от него. Или это муж у меня быстрый, и я не заметила, восседая на его ручках, расстояния?

Посмотрела в глаза своего мужа. Так легко оказалось принять этот факт, что моя голова отказывалась обдумывать причины. Смогу ли я дойти до цели, активировать артефакт, перебороть его так тщательно скрываемые до сих пор властные замашки — покажет время. Я попробую все исправить. Но здесь и сейчас все мое естество ликовало, мы заполучили прекрасного мужчину в свое безраздельное пользование. Пусть так и остается.

А та птица определенно пророчила счастье! Вспомнилась легенда о тетраидах громкоголосых. Они вымерли еще в давние времена, а этот храм берегли своим вниманием, давая надежду на то, что жрецы услышат голос разума. Этих птиц породила сама богиня природы. Именно Энарая бережет меня в этом мире, отводит несчастья. Когда-то считалось огромной удачей, если тетраида пела песнь для новобрачных. Об этом шепнула Аморайю.

— Тетраиды же пророчат счастье молодым?

— А ты что уже себе надумала? Именно счастье. Более того, их не слышали много веков, — увидев мое удивление, добавил, — не сомневайся. Легенду о них знает каждый ребенок. Молодые даже рассыпают отборное зерно у храма, чтобы привлечь их пташек.

Хмыкнула, одно дело надумывать себе и успокаивать себя саму, другое дело услышать подтверждение от другого. Мы слишком долго стояли у двери, и она сама открылась, приглашая в гости. Кто-то увидел нас и просто не выдержал. Надеюсь, у хозяев найдется такт, и они не осудят?

Нас действительно ждали. Об этом тут же доложил дворецкий. В жилой зоне, которая находилась в правом крыле главного терема, я бывала за это время несколько раз. Первый раз, попав сюда, поразилась внешнему облику дворецкого. Он напоминал мажордома прошлого моей планеты. Сюртук, белая рубашка, усы — все было в наличии. Так же он являлся по совместительству доверенным лицом градоначальника.

— Ритай, гость уже прибыл?

— Дожидаются только вас, леди! — Ритей поклонился и попросил пройти за ним. Он вывел нас к маленькой семейной столовой. Но в ней было всего лишь двое. Семью градоначальник не пригласил.

Мартир поднялся, поприветствовал нас и пригласил за стол. Там уже не было горячего, видимо, мы и правда припозднились. Но было много закусок, бокалы и бутылочка вина. Эх, с моими постоянными стрессами сейчас бы хлопнуть красненького, но не судьба. Незаметно погладила животик. Я буду хорошей мамой: вынесу все стрессы, и мне не понадобится успокоительное. Тем более у нас теперь имеется законный защитник.

— Леди, хочу вам представить господина Арсеная. Он очень заинтересовался вашей судьбой. Почему же вы не взяли с собой сына?

— Если мы с господином найдем общий язык, то приглашу его в гости. Ребенок пока мал, чтобы его впутывать во все.

Мужчина выглядел необычно. Сразу чувствовались корни тауроков. Высокий, что было заметно даже в том положении, в котором он находился, жилистый. Ноги-то не спрячешь! Правильный овал лица, большие ресницы, миндалевидная форма глаз и золотистые крапинки в больших зрачках. Именно так бы я представляла феникса.

— Он помнит свои прошлые жизни? — мужчина поддался вперед, пытаясь поймать мой взгляд. А я не пряталась, мне нечего было скрывать. Тем более Мартир наверняка все и так ему рассказал.

— Он помнил, но потом у него случился откат. Думаю, вы и сами понимаете, что для него это необходимо время от времени, иначе может поехать крыша.

— Побойтесь бога, уважаемый Арсенай. Я сразу почувствовал в нем кровь наследника, — градоначальник больше защищал свою честь, чем мою, но было приятно. Отпила сок из наполненного бокала. Благо дворецкий уже успел распорядиться принести его. Вот кого не нужно ни о чем просить, сам догадается и сделает на опережение.

— Господин Арсенай, давайте сначала поговорим о том, что вы нам предложите. Сразу скажу, с местным правителем мы договорились, нас поддержат во всем, поэтому я пока стремлюсь в тайный город тауроков. Мой дар, конечно, требует побывать там. Если в хранилище я нашла много тайн, то у вас было бы еще больше открытий. Да и сыну будет полезно побывать и почувствовать частичку родной стихии, но это я могу проделать только после того, как дети подрастут. Меня волнует другое. Например, если от императора будет исходить угроза и нам потребуется убежище, вы сможете его предоставить? Или у вас помнят, как управлять автомобилями или какое топливо использовать? Имеются ли у вас самолеты или надземные шатлы?

— Стоп, — он прервал меня, а у меня было много подобных вопросов, на которые я хотела бы получить ответы, — я могу многое вам предоставить и обеспечить больше, чем император. Например, ту же безопасность, но сначала я хотел бы убедиться в наличии у вас утерянного миром дара и увидеть наследника.

Он встал, приглашая последовать куда ему было необходимо. Взглянула на мужа, спрашивая, стоит ли его приглашать или обойдемся так? Аморай ухмыльнулся, помог мне подняться и тихо шепнул.

— Не переживай, сын сможет удивить его.

А как же страхи о том, что они потребуют его себе, что могут забрать?

Господин Арсенай молчал всю дорогу. Да и нам с ним пока не о чем было говорить. Аморай держал мою руку, не выпускал, словно то, что нас разделяло до обряда, исчезло, и он нуждается во мне, как я нуждалась в нем.

Дома нас не ждали так рано, потому там царил бедлам. Вот стоило хозяйке отлучиться, как все пошло кувырком. С недоумением переглянулись с мужем. Он пообещал выяснить, что происходит. Через пару минут он выловил Айриба.

— Что здесь происходит? — тот попытался вырваться из хватки моего высшего, а когда не получилось, осмотрел меня и гостя.

— Не вовремя вы, отряд от императора прибыл. Все с ног сбились, пытаясь увеличить пространство терема. Тот наотрез отказался селиться в другом месте. Его люди строят уже себе домик поблизости.

Я подошла к нему.

— Айриб, где сын? Гость хочет увидеть его.

Он с трудом сфокусировал взгляд на мне. Вот это его приложило. Распоясались, в моем собственном доме не дают спокойно пожить. Разберусь с тауроком и пойду ставить на место принца. Он пришел в себя и тихо намекнул.

— Сына увел Турак, гуляют они на территории главного терема, дабы не попасть под раздачу. Вы с ним свяжитесь, а я велю подать чай и пирожные в беседку на заднем дворе. Принц пока туда не добрался.

Хмыкнула, оценивая проницательность Айриба. Муж связывался с Тураком на ходу, назначая встречу в беседке, а мы опять шли. Ноги подустали, почувствовала себя глубоко беременной. Да и нарядные туфельки не предназначены для забегов. Муж взглянул лишь один раз на мою недовольную мордашку и подхватил на руки. Так гораздо лучше, гораздо лучше!

В беседке мы все и расположились. Таурок сразу же прикипел взглядом к сыну, мы остались позабыты. Он пытался наладить контакт, а я наслаждалась тишиной, приходя в себя на руках мужа. Высший лишь ухмыльнулся, показал большой палец вверх, одобряя то, что наши отношения сдвинулись. Вот кто уступил меня без боя, я всего лишь один раз заметила в свою сторону заинтересованность, но когда он услышал о нашей связи с Аморайем, то его интерес быстро сошел на нет. Видимо, этот высший намного больше знал о подобных связях, потому и не воспринимал меня как объект.

Спустя двадцать минут, окончательно придя в себя, сама начала разговор с тауроком.

— Так как, убедились? Я дала ему имя Саргай, он принял его. Новая жизнь, можно отринуть прошлое. Он слишком долго выживал в саркофаге, чтобы хотеть помнить. Мартир считает его наследником императора, но вы-то видите, что это он и есть. Прошу оставить этот факт в тайне ото всех, особенно от своих сородичей. Я не хочу использовать его в своих целях. Наоборот, мечтаю сделать его жизнь легкой и беззаботной, подарить любовь семьи. Когда он вырастет, то сам решит, как дальше быть. Тем более в планах по спасению мира он никак не завязан. Точнее, он выполнил свое предназначение. Благодаря нашей с ним связи я смогла попасть в древнее хранилище.

Я молчала, тщательно отслеживая реакцию таурока. Иногда мимика может сказать намного больше слов. Странный феникс. Создавалось впечатление, что он живет намного больше и выглядит намного младше, чем ему есть на самом деле. Выдержан, умеет скрывать свои мысли. Лишь однажды проявил нетерпение в самом начале, в доме градоначальника.

— Вы правы, с вами ему будет лучше. Саргай выбрал вас. Думаю, при вашем муже я могу говорить откровенно? — Турак вылупил глазенки, а потом похлопал друга по плечу, поздравляя. Понятно, что пока было не то место, не то время, а потом, видимо, мы не отвяжемся от празднования. Вон какое предвкушение написано на его лице.

— Можете, все здесь свои, — озвучила свое позволение, приготовившись давать отпор. Не верилось мне, что этот феникс даст мне гарантии и обещает помощь просто так.

— Что ж, сначала расскажу, почему я хожу с обозами и за столько времени не обзавелся домом. Я привязан к императору клятвой, поэтому, когда все посчитали его погибшим, я знал, что он жив. Все это время искал его. Кто бы мог подумать, что он не в плену, не живет новой жизнью, а прозябает в саркофаге. Сейчас не делают таких. Наоборот, после катастрофы стало принято сжигать тела в очистительном огне тауроков. Если бы вы не открыли саркофаг, а отдали высшим, то наши бы пробрались и сожгли их. вы появились на пути императора вовремя. Я скрою факт его воскрешения. Пусть растет и живет обычной жизнью. Буду навещать его. А может и доставлю обоз до города, а потом приду и осяду рядом с вами. Наконец смогу завести семью. Вы правы, в город ему пока нельзя. Истинных тауроков осталось мало, но в городе они есть, поэтому учуют кровь императора. Благо они не выбираются в мир, поэтому шанс на встречу минимален. Я обговорю все с Мартиром. Он мне должен, не сдаст. Если возникнет необходимость, вы всегда сможете укрыться в городе Песков. И учить я буду его сам.

Выдохнула, ощутив, как и муж расслабился. Его грудь позади начала дышать свободнее. Дальше Арсенай расспрашивал о хранилище. Оказывается, он присутствовал в то время, когда оно строилось. Его хранитель был его другом. Но уже много веков оно было потеряно. Его координаты скрыты в памяти тауроков. Рассказал, что раз хранилище меня приняло, то я стала его хранителем. Попросил не торопиться открывать его для всех. Еще не пришло время, и знания, сокрытые там, нужно приберечь до лучших времен. Выдавать лишь те, которые будут жизненно необходимы людям.

Он ушел, не пожелав знакомиться с принцем. Он знавал его деда, поэтому предупредил, чтобы я была осторожна с семьей императора. Сложные высшие, имеющие абсолютную власть. Мне пока везло не переходить им дорогу, но бороться с ними невозможно. Поэтому необходимо действовать умом и хитростью. Поздравил еще раз с обретением мужа, намекнув, что это хороший ход.

Время близилось к обеду, сыну пора было спать, поэтому я отправилась в детскую комнату, а Аморай и Турак будут сдерживать принца. Осада снята, надо бы вернуть няню. Да и кухарку с другими помощниками. В доме-то прибавилось народу. А завтра в хранилище наведаться. С такими мыслями не заметила препятствие впереди. Сын булькнул от столкновения со скалой, меня же оттолкнуло назад, благо мы успели отойти от лестницы на пару шагов, поэтому удержала равновесие и вперилась в смертника. Каюсь, не сдержалась.

— Вас не учили смотреть вокруг! Вы чуть не свалили нас с сыном! — я-то точно не виновата. Выскочил на пути, как черт из табакерки.

— А вас? Вы же напали, получается, на воина императора, — высший тоже оказался не лыком шитый. Не стала вступать в полемику, поэтому пошла в обход препятствия.

Но делая шаг вправо, снова натолкнулась на препятствие, сделала шаг влево, опять эта же скала. Прочувствовать твердость литых мышц невоспитанного воина успела, как и оценить наглость их хозяина. Замерла, посмотрела на это наглое чудо и попросила мило, хотя хотелось убивать. Но мы же имеем воспитание!

— Пропустите, пожалуйста. Вы же в моем доме находитесь, не дело хозяйку в комнаты не пускать. Сыну спать пора, а я тут торчу по вашей милости.

— Значит, не няня, а хозяйка! — послышалась улыбка в его словах, — разрешите представиться, командир отряда его Величества Тарасаний Вермут.

Взглянула в наглые глаза и поняла, что разобраться придется сей же час. Дело не требует отлагательств. Не поставлю сейчас этого наглеца на место — наплачемся всем составом. Улыбнулась ему в ответ, прижала сына к груди, закрывая его ушки. Пока ему рано вникать и слышать бранные слова.

— Вы всего лишь командир отряда. Кто вам разрешить селиться в доме? Вон из моего дома. Ваше место вместе с остальными. И если я еще вас здесь увижу без приглашения, потребую у императора замену, — он же не знает, что я знаю, кто он, поэтому придерживаемся снисходительного тона, — сейчас уложу сына и разгоню магов, додумавшихся без моего согласия перестраивать мой терем. И обговорите все действия с Амораем, больше чтобы не своевольничали. Ваша задача обеспечить нас охраной, я не нанималась терпеть ваше присутствие.

Он в шоке застыл. Видно было, что не привык к тому, что его осаживают, а я всего лишь ограничила его вмешательство. Зачем мне дома соглядатай? Безопасность можно и за стенами блюсти. Ну вот и умничка! Высший взял себя в руки.

— Простите, леди, впредь буду согласовывать с вами свои действия, но я решил, что один из нас должен жить неподалеку, чтобы всегда вы могли положиться на воинов императора.

Меняем тактику, хитрость и ласка!

— Ну вот и славно, что вы все понимаете, но вдове нельзя общаться с неженатыми воинами открыто. Вы же понимаете, что это урон репутации. Да и высших в доме достаточно. И отец мой названный итар. В доме не надо толпиться. У меня все же ребенок маленький.

Его голос звучал властно, не привык все же, когда им командуют.

— Приму к сведению ваше мнение, хозяйка, но комната готова, и я уже переселился в нее.

Он уходил, оставив последнее слово за собой. Наглый высший! Ничего, мы еще посмотрим кто кого!