Глава 5

Сентябрь 2024 года

Юля

Крепкая рука мягко ложится на плечо. Я поворачиваю голову и поднимаю глаза. Наши с Сашей взгляды встречаются. И… нет двадцати лет разлуки. Мы снова во дворе нашего дома, и я врезаюсь в Сашу на велосипеде. Снова столкновение двух взглядов: серо-голубого и голубого до прозрачности. Искрит от мощнейших разрядов взаимного притяжения. Ничто не забыто…

– Юлька… Я боялся, что ошибся, – взволнованный взгляд Саши ласкает мое лицо. – Давно смотрю, ты – не ты… Ну и решились с другом пригласить вас на танец.

В его глазах немой вопрос. Много вопросов! Я чувствую, они готовы политься мощным потоком. Но я пока не готова на них отвечать. Я могу не выдержать силы их удара. Мне нужна отсрочка.

Поднимаюсь навстречу. Гляжу на него снизу вверх. Всегда было так. Саша высокий, гораздо выше среднего роста.

– Ты не ошибся, Саш! Я это… И рада тебя видеть, – бормочу сквозь смятение. Не хочу говорить всех этих обязательных, мало что значащих дежурных слов. Я хочу прижаться губами к его губам. Заглянуть в омут серо-голубых глаз и…утонуть там. Как когда-то давно… Двадцать лет назад.

Он наклоняется, касается губами моей щеки.

– Не надеялся тебя встретить. Я ведь не живу в Питере давно. Но вот пришлось приехать по делам… – возбужденно шепчет мне в ухо. – Друг предложил вечером отдохнуть. И меня как что-то толкнуло. В «Галактику»! Вот и не верь после этого… в судьбу.

Я молча улыбаюсь. Не рассказывать же ему, что дочь решила отметить свое интересное положение, и я тоже выбрала «Галактику». Но в душе соглашаюсь с ним. От судьбы не уйдешь, это так.

– Саш, присаживайся, – спохватываюсь я. Сердце бешено рвется из груди на свободу. Чувствую, как от волнения руки вмиг становятся ледяными, дрожат кончики пальцев. – Я с дочерью здесь.

Оглядываюсь на танцпол и поднимаю в легком недоумении брови. Медленный танец давно закончился, и Нина с брюнетом зажигают среди собравшейся вокруг них толпы нечто дикое. Типа ламбады или сальсы. Мне не очень хорошо видно. Все, моя малобеременная дочь, никаких тебе больше изысканных коктейлей!

Саша кивает и садится с угла диванчика напротив. Нас разделяет столик. Облегченно вздыхаю.

– Познакомишь меня с ней? – голос Саши чуть дрожит.

– Конечно, – смеюсь я. – Она очень любит знакомиться. Ей всегда интересны новые люди.

– Ты вроде общительностью не отличалась. В кого она?

Сашины губы улыбаются, но взгляд пронзительный, серьезный. Странно…

– Сама в себя, – отвечаю спокойно.

Саша подается вперед, чуть склоняется над столом, берет мои руки в горячие ладони. Мгновенно становится жарко. Чувствую, как пылают щеки, огненный туман застилает глаза.

Он подносит мои ледяные пальцы к губам. Целует их один за другим. Медленно, нежно, но с потаенной страстью.

Я кусаю губы. Сдерживаюсь из последних сил, чтобы не обнять, не прижаться, не зарыться рукой в густые волосы цвета золотистой соломы. И не начать целовать. Всего, до последнего миллиметра тела. Такого любимого, такого страстного…

Нет, ничего никуда не исчезло. Не прошло, не растаяло, не подернулось пленкой тлена за долгие двадцать лет. Что же мы сделали со своей жизнью, Саша? Почему не нашли друг друга наперекор всему? Почему сдались? Почему?! У меня нет ответов.

Чувствую, как из-под закрытых век катятся по щекам слезы.

– Юлька, ты что, плачешь? Тебе неприятно? – он осторожно возвращает мои руки на стол. – Не надо мне было… Но я …

Отчаянно мотаю головой. Открываю глаза и сталкиваюсь с его мятежным, растерянным взглядом. Беру салфетку и вытираю слезы.

– Извини, это все коктейли. Они не перестали за двадцать лет быть убойными, – и добавляю: – Расскажи мне о себе!

Но ответить Саша не успевает, с танцпола возвращаются Нина со жгучим брюнетом.

– Мам, ты почему не пришла на танцпол? – укоризненно спрашивает дочь и осекается. Внимательно смотрит на Сашу. Переводит взгляд на меня. Чуть приподнимает брови в немом вопросе.

– Нина, знакомься. Александр Рыбаковский, мой друг детства. Жили в одном дворе.

Я поворачиваюсь к Саше.

– Моя старшая дочь, Нина.

Стоящий чуть позади дочери жгучий брюнет неожиданно обращается ко мне:

– Юля, вы не помните меня? Я Валера Котов. Мы с Сашей крепко дружили в университете, да и сейчас… Он знакомил нас когда-то. Вы еще в школе учились, в одиннадцатом классе. Не помните?

Мне стыдно, но я не помню. Улыбаюсь и отрицательно качаю головой. Подаю ему руку. Он берет и осторожно касается губами кончиков пальцев.

Нина беззастенчиво рассматривает Сашу. Хмурит лоб, кусает нижнюю губу, определенно пытается что-то вспомнить.

– Я откуда-то знаю вас.

У меня начинает неприятно ныть под ложечкой.

– На свете много похожих людей, – строго говорю ей.

– Да? – иронично замечает моя несносная дочь и вдруг весело смеется.– Что же мы стоим? Давайте по коктейлю!

Ну уж нет! От Нины можно чего угодно ожидать, а мне потом расхлебывай. Я смотрю на Валеру Котова. Вроде на легкомысленного ловеласа не похож. Но все же пора уводить эту глупую девчонку, а то найдет себе приключений на пятую точку.

– Мы уходим, нам пора, – строго смотрю на дочь.

– Кто сказал? – задиристо ахает она.

Я поворачиваюсь к Саше. Он ловит мой взгляд, нетерпеливо сжимает предплечье.

– Нам нужно поговорить, – шепчет чуть слышно. – Юлька, я не могу отпустить тебя… вот так. Давай встретимся!

– Саш, а ты уверен…

Он жадно перебивает меня:

–Мы не можем расстаться вот так… Ведь ты понимаешь… – в его голосе сквозит настойчивость и боль одновременно. А еще властность. И я вдруг осознаю: Саша не отступит. Разговора не избежать. Мое сердце опять рвется на волю, увлекая за собой остатки благоразумия.

«Зачем тебе это? – бьет набатом в голове внутренний голос.– Зачем ворошить прошлое? Вспомни, сколько ты страдала из-за этой любви, забыла? Считай, что восстала из пепла как Феникс.У тебя сейчас размеренная, обеспеченная жизнь. Дети и даже внук! Разве ты не счастлива? Что тебе не хватает? Драйва? Приключений? Ну-ну, потом не жалей! Ты же ничего не знаешь о нем сегодняшнем!»

Неожиданно проявляю строптивость, обращаясь к внутреннему голосу: «Вот и узнаю! А ты помалкивай! Почему-то когда нужен совет – от тебя не дождешься!»

Саша ждет моего решения. Не отводит горящих синим пламенем глаз от моего лица.

– Хорошо, давай встретимся.

– Когда?

– Созвонимся. Я еще полторы недели буду в Питере.

Мы обмениваемся номерами телефонов. Делаем друг другу дозвон. Проверка связи. Я замечаю, что у Саши, как и у меня, дрожат пальцы. Понимающе усмехаюсь.

Нина о чем-то мирно беседует с Валерой. Перед ней в прозрачном стакане стоит очередной невообразимой красоты коктейль. Откуда он взялся?! Переливается всеми цветами радуги, будто в насмешку надо мной.

Вот негодная дочь! Идет к цели напролом. Сказала, оторвется – и отрывается. Никто ей не указ.

– Извините, нам пора, – говорю виновато, строго глядя на дочь.

Кажется, она понимает, что больше поблажек не будет. Нехотя поднимается.

Саша поспешно достает из кармана сотовый.

– Я вызову такси.

Не успеваю открыть рот, как Нина диктует адрес. Поворачивается ко мне:

– Мам, а тебя в отель?

– Нет, я с тобой! Сдам мужу из рук в руки, – стараюсь, чтобы голос звучал весело и непринужденно. Кажется, мне удается.

Мужчины провожают нас до такси. Саша ловит мой взгляд. В его серо-голубых глазах незаданные вопросы и огонь. Этот огонь опаляет меня, вызывает ответную волну внутреннего жара. Я в смятении. По его глазам вижу – он понимает, что со мной происходит. Закусываю нижнюю губу и чуть заметно качаю головой. Нет, Саша! Только не сейчас. Он тоже чуть кивает в ответ и отводит глаза.

Дорогой мы с Ниной молчим. Я не в состоянии разговаривать. Одна за другой наплывают волны горячечного нервного озноба. Меня ощутимо потряхивает.

– И все-таки я его где-то видела, – вдруг раздается в тишине салона озабоченный голос старшей дочери. Совершенно трезвый, кстати.

Я вздрагиваю. Ладони вмиг становятся липкими от холодного пота.

– Это вряд ли. Он не живет в Санкт-Петербурге.

Наконец машина тормозит у подъезда.

– Мам, дальше я сама, поезжай в отель. Я же вижу, ты устала.

– Хорошо,– соглашаюсь я. У меня нет ни сил, ни желания возражать. – Андрюшке привет. Данилку моего любимого от меня поцелуй!

Провожаю Нину взглядом и диктую шоферу адрес отеля.

––