Глава 22. Встреча с драконами

Райнер

Я нашёл её, она медленно брела рядом с другхом, не смотря никуда. Эирик придержал мои попытки выйти из тени и подойти к своей Саше, а вот Оркус увидев Морфея не смог сдержаться и побежал приветствовать своего брата. Тиамат рыкнул и последовал за ним.

Саша заметалась, испуганно заозиралась и запрыгнула на Морфея. Больше прятаться не было смысла. Мы вышли из тени. Эирик подошёл к девушке, ревностно проследил за ним, пытаясь сдержать демона, но у меня ничего не получалось. Демон захватил контроль над телом, трансформируясь до истинных размеров и с жадностью разглядывал своё сокровище.

Я не слышал о чём говорили Эирик и Саша, стоял и пытался не напугать её своими резкими движениями, удерживал демона всеми силами. Она повернулась, с безразличием разглядывая меня. Я же впитывал её образ как губка, в груди разливалось тепло, и обледеневшая душа демона таяла на глазах.

- Полетели домой, Морфей, - тихо и твёрдо произнесла она, другх тут же взлетел.

Я зарычал, злясь на Сашу, взмахнул крыльями, чтобы догнать беглянку, но поток холодного ветра остановил моё полёт.

- Что ты делаешь? ! – рыкнул я на Эирика, пытаясь сбить его магию.

- Пусть летит, не дави на неё, она испугается и снова сбежит, мы найдём её дом через Морфея, - сказал он, - Возвращай контроль. Нужно разобраться с Деймоном, он уже здесь.

Я подчинился, с усилием загнал демона вглубь, пообещав обязательно с утра прилететь к нашей малышке и объяснится. Эирик оседлал Тиамата и полетел ко дворцу, я последовал за ним.

На подлёте к центру города, нас остановил грозный рёв повелителя драконов. Он летел вместе с Роденом прямо на нас, выпуская свой чёрный огненный вихрь. Эирик быстро закрыл нас снежным куполом и спикировал вниз. Спрыгивая с другха.

Драконы намеривались избавиться от нас, они снова и снова выпускали струи огня, мы же сбивали их своим льдом. Демоны всегда были сильнее драконов, но лишь на своей территории. Здесь же силы были равны. Битва продолжилась на земле. Не сговариваясь, мы с Эириком послали всю волну нашей силы в двух драконов, превращая их в ледяные статуи, Роден почти полностью покрылся толстой коркой, выбывая из игры, но Деймон не сдавался. От него пошёл уничтожающий и всепоглощающий огонь, превращая всё вокруг в пепел. Эирик в последний момент успел оттолкнуть меня, принимая всю силу удара от повелителя драконов и падая в мои руки.

- Хватит! - заорал усиленным магией голосом, подоспевший к нашей битве эльфийский император. Он швырнул между нами огромный памятник, посвящённый себе любимому из белого мрамора. – Деймон, на землях эльфов нет твоей власти! А вы высшие лорды, с чем пожаловали? !

- Подписать мирный договор, - тут же вставил Эирик, отталкивая мои руки и пронзительно окидывая взглядом Родена, который почти замёрз окончательно. Над ним склонился золотой дракон и лечил свою тень.

- Очень интересно, только зачем вступать при этом в конфронтацию с третьей стороной? – не поверил эльф.

- Это лишь недопонимание, мы решили вас атакуют, - от моих слов, Деймон зло вскинулся, но сумел усмирить свой гнев.

- Мы с драконами больше не враги. – благосклонно улыбнулся эльф, - пройдёмте, отужинайте. Поговорим о сотрудничестве.

Я кивнул и свистнул, подзывая другхов. Мы оставили драконов и последовали за королевской конницей.

С рассветом, я вышел из королевского дворца, мне хотелось поскорее найти Сашу, у ворот замка столкнулся с Эириком. Он оглядел меня, хмыкнул своим мыслям и покачал головой.

- Ты стал предсказуемым.

- А ты раздражаешь с каждым разом сильнее, - рыкнул я, запрыгивая на Оркуса, - найди Морфея, малыш.

Другх тут же взмыл к облакам, покружил над дворцом и полетел. Мы пролетели всю столицу, но зверь не останавливался, двигаясь только в одном ему известном направлении. Всё-таки сбежала, подумал я, злясь на эту несносную девчонку. Через пару часов лёту, Оркус начал снижаться, и мы увидели спящего в тени гор Морфея. Я спрыгнул на подлёте и подошёл к другху.

- Привет Морфей, - потрепал старика по мохнатому боку, - где твоя хозяйка?

Морфей рыкнул и боднул меня. Я создал для него воду изо льда, дал ему напиться, Оркус же убежал к лесу охотится. Морфей был уставший, всю ночь бежал, унося прочь от нас свою хозяйку. Я остался ждать Сашу, присев рядом с преданным зверем. Мой другх принёс своему брату мелкую дичь и лёг рядом.

Мы прождали Сашу больше часа, я уже начал беспокоится. Она бы никогда не бросила Морфея. Вместо девушки, к нам прилетел Эирик.

- И где она? – спросил он, тут же прыгая возле нас.

- Понятия не имею, - буркнул я, вновь злясь.

- Морфей, веди нас к Саше, - потребовал демон.

Другх рыкнул на нас, поднялся и побежал в лес, пересекая границу с другим городом. За ним убежали наши звери.

- Кажется он защищает её, - пробормотал Эирик, падая рядом, - Морфей знает, что мы её найдём с помощью него, поэтому сбежал.

- Нужно его вернуть, Саше его побег разобьёт сердце, - сказал я.

- Ты за Морфеем, а я попытаюсь найти её. До вечера, мы должны управится. Вечером в честь нас пир на весь мир.

Морфея пришлось отлавливать очень долго, другх носился по всему лесу, показывая недюжинную ловкость и силу. Пришлось даже пообещать, что я никогда не буду ограничивать свободу его хозяйки, если она не захочет вернуться со мной на север, оставлю попытки. Только после этих слов, зверь сдался и устало лёг отдыхать.

К вечеру мы вернулись ко дворцу эльфов. Я оставил другхов в загоне и побежал в комнату к Эирику, сталкиваясь с Деймоном. С драконами мы так и не поговорили, да и начинать не стоило, оставил его грозное рычание без ответа и ворвался к Эирику.

- Одевайся, у нас прогулка с драконами.

- Ты хоть искать её начал?

- Да, я знаю где она живёт, навестим её на рассвете, пока драконы спят, - сказал Эирик, подвязывая галстук.

Двухчасовая прогулка по центральной площади превратилась в унылую тягомотину, приходилось слушать короля, делать заинтересованный вид, разглядывать достопримечательности. Но оно стоило того, когда я почувствовал ни с чем не сравнимый аромат моей Саши. Дракон тоже учуял её и остановил процессию. Он спрыгнув с тейпи направился к толпе зевак. Мы искали её всюду, заглядывали во все шатры, но она уже сбежала. Мы с Эириком облегчённо выдохнули и вернулись на званый ужин во дворец.

Не дожидаясь рассвета, мы вылетели из замка под покровом ночи, взяв курс к неприметному домику моей Саши. Я увидел её ещё на подлёте, она сидела на ступеньках крыльца и держала в руках кружку с горячим напитком.

- Приземлимся чуть дальше, не хочу её пугать, - сказал Эирик, снижаясь чуть дальше в начале квартала.

Мы медленно подходили к домику Саши, я старался унять свою ипостась, которая вновь захватывала контроль. Рядом порыкивал Морфей, не добро косясь на меня.

- Какого демона? ! – зло рыкнул Эирик, сжимая в руках вырвавшуюся силу.

Возле нашей девушки стоял Деймон, Саша прижимала к его горлу клинок и свирепо смотрела в глаза дракона.

Я дёрнул за рукав Эирика, остановившись в двух метрах в тени домов.

- Эмилия.

- Эмилия умерла по вашей милости, - злобно выпалила Саша, я впервые видел столько решимости в таком хрупком существе. Она надавила, остриё клинка с лёгкостью вошло в плоть дракона. Нужно отдать должное, Деймон не отступил, он стоял там же, лишь сжимал кулаки.

***

Вера

- Ты знаешь кто он? – спросил магистр Найрин, закрыв входную дверь.

- Понятия не имею, - пожала плечами, снимая с плеча сумку и падая на удлинённую деревянную скамью.

- Тень повелителя. Новый граф Смол.

Я неверяще подняла голову, задрожав от услышанной фамилии.

- Он дракон?

- Да. Ты не чувствуешь своих же сородичей? – удивился магистр, открывая книгу

- Нет, никакой опасности он не представлял, наоборот спас от местных хулиганов.

Или располагал к себе, чтобы самому нанести смертельный удар. Расслабилась ты совсем, Вера. Я так разозлилась на себя и свою глупость. Ну совсем бабка, мозг расплавился.

- О нём отзываются довольно хорошо и говорят, он продолжил дело старого графа, охранял границы и не позволял драконам прорваться к эльфам, пока не заключили мир. – сдался учитель, - Но всё равно, лучше тебе держаться от него подальше. Не нравится мне, что он до сих пор рядом с домом трётся.

Я машинально посмотрела в окно, даже шею вытянула. Кажется, мне пора убираться.

- Тень повелителя, это должность какая-то? – пробормотала я.

- Можно и так сказать. – усмехнулся эльф, - Они разделяют магию и жизнь друг друга, драконы скрывают многие детали ритуала, но как только Тень приносит клятву, его жизнь более не принадлежит ему. Он даже не может жениться и завести семью.

- Жесть и кто добровольно подпишется на такую жизнь, - покачала головой, странно что Эмилия не знала об этом.

- Ладно, мы отвлеклись, давай приступим, - хлопнул в ладоши эльф.

Я согласно кивнула, всяко лучше сейчас выходить из защищённого дома сильного мага. Если повелитель захочет убить меня, то хотя бы один эльф встанет на мою защиту.

Два часа пролетели мимо меня, я отвечала невпопад, витала в своих мыслях и вздрагивала от каждого шороха, чем сильно разозлила Найрина, он назвал меня трусливой квартой (местная курица) и вышел проводить. Я даже не огрызнулась, подхватила свою сумку и поплелась следом.

Всю дорогу до дома я чувствовала на себе чужой взгляд, он обжигал мне спину и держал в напряжении. Найрин был хмур и молчалив. Довёл до двери, дождался пока я зайду и только потом ушёл. Мне казалось он тоже чувствовал слежку.

Естественно этой ночью я не сомкнула глаз. Собрала свои пожитки в старую сумку и спустилась вниз. Заварив себе крепкий напиток похожий на наш земной кофе, я села на крыльце, встретить рассвет в последний раз. Почему-то мне казалось, что сегодня мой последний день. Рядом нет другха, чтобы сесть и улететь. Рядом нет Эирика, который спасёт меня. Есть только я и чувство неизбежности. А самое главное, я поняла кто был этот самый Роден. Тот, который в моих снах или мечтах заменял место золотого дракона, появившись, чтобы добить меня.

Машинально касалась клинка, лежащего рядом с моим бедром, он хоть чуть, чуть придавал мне уверенности.

Я сразу почувствовала, что дракон пришёл за мной, это не было шестым чувством или эмпатией и даже не обострённое обоняние. Просто в один момент сердцебиение ускорилось, волоски поднялись на руках, покрывая кожу мурашками и по спине поступил липкий страх. Он вышел между домов напротив моей дислокации. Весь в чёрном, с чёрными как смоль, волосами и чёрными глазами, в которых иногда плескались оранжево огненные язычки пламени. Я судорожно нащупала клинок и сжала рукоять, шепча, что мы его не боимся. Страх уйдёт, нужно лишь посмотреть ему в глаза.

- Эмилия, - прошептал он слишком ласково, чтобы это было правдой, - Я так долго тебя искал. Ты наверняка не помнишь меня. Мы виделись лишь раз.

Дракон мягкой поступью двигался ко мне, без резких движений и говорил очень проникновенно и спокойно. Я словно хищник, выжидала и горбилась, пытаясь одновременно и собрать всё мужество и перестать трястись. Он остановился около ступеней и протянул раскрытую ладонь. Я отложила кружку с недопитым напитком, вложила слегка дрожащие холодные пальцы ему в ладонь. Мужчина помог подняться. Я оказалась на ступень выше него и очень близко к нему. Незамедлительно вырвала свои пальцы и приставила к его горлу клинок. Дракон поджал губы, приподнимая голову, полностью открывая шею.

- Эмилия. – вновь обратился он

- Она умерла по вашей милости, - перебила его, смотря, как оранжевые язычки пламени полностью окутывают его радужку глаз. Вокруг стелилась тёмная магия дракона, превращая его в того, кто преследовал меня в ночных кошмарах.

Я сжала клинок сильнее, надавливая, чтобы дракон отступил, но он продолжал стоять на месте, а из раны на шее потекла тоненькая струйка крови.

- Я не отдавал тот приказ. Нас предали, мне жаль, что ты потеряла родных и свой дом. – продолжал говорить мужчина, несмотря на то, что с каждым его словами, моя рука давила сильнее на клинок.

Мне безумно хотелось вогнать лезвие до конца, остановить его лживые речи, покончить со своим страхом. Я ведь обещала Эмилии, обещала! Но… Я никогда не считала себя убийцей. Возможно если бы он сам напал, и я защищалась, но дракон был безоружен. Он даже не двигался, позволяя мне совершить этот акт самосуда. Лишь говорил, но я его слов не слышала. У меня полным ходом шёл мысленный диалог с самой собой. Совесть пыталась договориться с разумом.

- Саша, - окликнул меня с боку Райнер.

Я вздрогнула, нож по середину лезвия, был в горле дракона. Он уже молчал, хрипло выдыхал воздух, но продолжал стоять. Ему отойти всего один шаг назад, или ударить меня магией. Почему он стоит? Почему не сопротивляется?

Я резко отпустила руку, вырывая из плоти своё оружие и уронила его на почерневшую от копоти траву. Дракон резко выдохнул и согнулся, держась за перила. За его спиной, словно из тени материализовался Роден, поддерживая своего повелителя за локоть и что-то шепча.

Я вновь повернула голову к Райнеру, сталкиваясь с ещё одними тёмными глазами. Эирик смотрел на меня слишком пристально и мрачно.

- Уходите. Эмилия Ван Смол умерла, как и Саша. Я не вернусь на север и не вернусь к драконам. Мой дом теперь Авил.

- Эмилия, послушай.

- Вера, ваше величество. Меня зовут Вера. – перебила вновь короля. – Хотите убить меня, вот она я, последняя из рода.

- Я никогда не хотел твоей смерти.

- Тогда зачем искали?

- Чтобы женится. – ответил дракон, я замерла ошеломлённо, посмотрев на жениха. Ведь из воспоминаний помнила, как братья и сёстры говорили, что родители обещали её принцу, будущему королю. А после истерично рассмеялась.

- Вот тебе и объединить противоборство существ, Вера, - хохотала я над словами Мимира, которые он сказал возле древа миров. – Отлично, для короля я невеста, а высшему демону любовница.

- Саша, - ко мне пробился Эирик, он попытался успокоить мою истерику.

- Вера! – напомнила я, своё имя, - А вам я кто, капитан? Кем вы видите меня рядом с вами? В чём ваш подспудный интерес? Зачем вы помогли мне и бросили? Зачем вернулись?

- Я вижу тебя равной себе. Я вижу тебя законной повелительницей севера. Истинной повелительницей севера! – с пафосом заметил он.

- Я не ледяной демон, капитан, - покачала головой.

- Ты полукровка, - согласился он.

- Нет, я чёрный дракон. Вот почему я бежала на север.

Эирик положил свою холодную ладонь на мою щёку, посылая свою ледяную магию. Кожа на щеке покрылась тонким слоем льда, он тут же растаял, стекая по пальцам демона вниз, я вспомнила наше утро в таверне, как некстати защипало в носу, от поступивших слёз. Остальные рядом стоящие мужчины потрясённо и шумно выдохнули. Отвлекая меня от Эирика и нашего прошлого.

- Ты полукровка, малышка, Дочь чёрного дракона и ледяного демона. – повторил он. – поехали домой. Я помогу тебе со всем, помогу пробудить свою силу, помогу обрести ипостась. Мы справимся со всем, вместе.

- Она никуда не поедет. – Эирика от меня отпихнул злой дракон. – Её дом - графство Смол в Шардисе. Эми…Вера... Твой замок, мы его восстановили. Твоё родовое гнездо всё это время ждало истинную наследницу.

- Отличные перспективы, - выдохнула я, медленно пятясь.

Нащупала ручку двери за спиной, дёрнула её и заскочив домой, хлопнула перед носом у четверых мужчин, массивной дверью с колокольчиком.

Вот тебе и доброе утро, Вера.