Глава 24. Очередные волнения
У магистра Найрина был гость. Учитель впустил меня и махнул в сторону кухни. А там, вольготно восседал Эирик. Мужчина не обращал внимание на моё свирепое выражение лица, попивал остывший чай и уминал мой пирог, который я испекла ещё два дня назад.
Когда магистр вышел из комнаты, чтобы принести учебники, я бросилась в атаку, зашипев не хуже змеи:
- Какого демона вы здесь делаете, капитан?!
- Ты знала, что магистр один из пяти членов правления, кто принимает не только экзамены в академию, но и тестирует будущих преподавателей? – спокойно так спросил Эирик.
- А вам не поздно поступать в академию? – скептически осмотрела я ледышку, сложив руки на груди.
- Учится поздновато, да и я буду там выделяться, - согласился со мной демон, - Поэтому я пришёл к магистру, чтобы узнать о вакантной должности преподавателя.
- О великие боги. Вы специально это делаете?!
- Отнюдь. Мне же нужно чем-то заниматься, пока ты учишься. – с ледяной выдержкой ответил Эирик. – Когда случится первый выброс твоей магии, тебе нужен будет тот, кто поможет и подавит сущность. Иначе ты превратишь своих однокурсников и всю академию в ледяные статуи. На севере с этим было бы проще справится, но раз ты хочешь остаться, кто я такой, чтобы помешать тебе.
- Во мне нет магии, - злилась я на мужчину. То же мне, благородный рыцарь. Где он был год назад, когда я действительно в нём нуждалась.
- Ты злишься, я понимаю, но я не мог тогда взять тебя с собой и подвергнуть опасности. Очень давно, я отрёкся от севера, чтобы найти убийцу своего побратима. Того, по чьей вине умер брат Райнера. И свой путь я должен был пройти сам. Неужели Эгхарт плохо обращался с тобой?
- Нет, - я опустила голову, вспоминая старика. Да, первое время было тяжело, но, когда втянулась, стало намного легче, я была предоставлена сама себе, хотела читала, хотела цветочки сажала. Не было конечно развития никакого, но и я не голодала, не перерабатывала прям так уж сверх меры. Только если это не было моей инициативой. Да и обширная библиотека старика многому меня научила. – Почему вы не сказали мне об этом? Вы могли бы, сказать, что вернётесь, что мы ещё встретимся. Я бы не пошла работать к Райнеру, я бы не… - резко замолчала, опуская голову.
- Ты всё поймёшь однажды, - улыбнулся он уголком губ, погладив меня по щеке, - Ты больше не будешь одна.
- Раз вы тут закончили, лорд Эирик, я провожу вас, - заговорил магистр Найрин, всё это время, стоявший за моей спиной, я вздрогнула, совершенно забыла где мы, дура.
Эирик кивнул профессору, медленно поднялся, пожал руку мужчине и вышел из дома. Найрин вернулся ко мне, я продолжала стоять всё там же, держась за стол обеими руками. Эльф обошёл меня, покачал головой, убрал всю посуду в раковину, сурово приказал сесть и выкинуть из головы демонов и драконов. У нас дел непочатый край.
- Вы же откажете ему? – спросила его, открывая страницу, на которой мы остановились.
- Пока не знаю, мне нужно посоветоваться, несколько преподавателей уволились с окончанием нынешнего оборота, нам бы конечно не хотелось впускать демонов, тем более высших, но, если не найдём замены, придётся. Наш король с недавних пор перестал финансово поддерживать академию.
- Почему? Разве он не хочет, чтобы больше обученных магов было в его империи?
- В последнее время, он часто принимает неправильные решения, - вздохнул магистр, покачав головой. – Не будем отвлекаться, Вера. У нас действительно много работы.
Два часа истории и изучения законов пролетели словно миг, учитель всё подробно объяснял и охотно отвечал на мои тысячи вопросов. Так же, как и вчера, вышел проводить меня, но увидев другха расслабился.
- До завтра магистр, - помахала рукой эльфу.
- Не забудь, завтра полигон! – напомнил маг, кивнула и потянула за ремни, требуя другха взлетать.
Остаток вечера я посвятила варке зелий и как всегда легла поздно.
***
Новый день принёс ко мне сияющего Родена. Мужчина опять поставил на стойку кофе без сахара и предложил позавтракать. Получив отказ, не расстроился, но на обед не остался. Пообщался с Лидией, потрепал мне нервы и ретировался. Райнера и Эирика я больше не видела, как и повелителя. Деймон свою миссию выполнил и похоже отступил. Слава Богам, выносить ещё и его венценосную задницу это выше моих сил. Хватит и одного Родена.
После работы мы полетели на полигон, который находился на территории академии. Сейчас были каникулы и никого не было из учеников, как и учителей. Магистр оставил разминаться, сам магией строил препятствия для меня. Он понял, что их полигон очень лёгок для меня и решил немного поэкспериментировать. Я была не против.
- Ну всё, иди сюда, - махнул эльф
Я подбежала к старту и узрев полосу, подготовленную хитрым магистром, присвистнула.
- Вы меня хотите убить? – спросила я, осматривая шипастую стену в два раза выше меня.
- Не ной, вперёд, марш, - потребовал он, отходя подальше.
Благо сейчас забег был не на время, поэтому я не сильно старалась сделать всё быстро, но всё равно, таких виражей не ожидала от Найрина. На одном из снарядов, моя нога соскользнула, и я полетела вниз. Лететь было не далеко, да и скорее всего, магистр позаботился, и успел бы поймать меня, но откуда не возьмись, в небе взревел золотой дракон и спикировал за мной, подхватывая в свои лапы моё летящее тельце. Испугаться не успела, так как рептилия аккуратно вернула меня на землю и превратилась в Деймона. Мужчина сверкал оранжевыми глазами рептилии и гневно раздувал ноздри, готовясь вывалить на несчастного эльфа всё своё негодование, но на него накинулась я:
- Какого демона вы мешаете мне! Я уже сказала, что не вернусь в Шардис и не приму предложения!
Дракон опешил от гневного голоса какой-то мелкой пигалицы в моём лице, растерял всю свою злость и теперь прищурившись смотрел на меня.
- Я твой повелитель! – рыкнул он, собрав остатки терпения.
- Я не ваша поданная! Я гражданка Авила и мой повелитель – король Аринэль справедливый
- Ты дракон! Все драконы мои поданные! – не согласился он, делая ко мне шаг.
- А ещё я, ледяной демон! А ледяные демоны никогда не подчинялись драконам!
- Значит ты будешь первой! – рявкнул Деймон, хватая меня за талию и прижимая к себе.
- Не дождётесь, Ваша милость! – уперлась ладошками в грудь мужчины, пытаясь отпихнуть.
- Перестань сопротивляться, позади тебя ров, ты хочешь упасть? – спросил он, удерживая крепче.
- Отпустите меня.
Дракон рыкнул и убрал руку, я нелепо замахала руками, так как действительно стояла на краю глубокого рва. Схватилась за рукав мужчины и нелепо повисла.
- Вот что бывает, когда ты сопротивляешься! Если бы полтора оборота назад, ты дождалась меня, жила бы сейчас во дворце и с тобой обращались как с королевой, - шептал дракон.
- Я бы сгорела вместе со всей своей семьёй, если бы уповала на вашу милость. – не согласилась с ним, оттолкнув его и делая шаг в сторону. – Вы у нас спаситель великий. Где вы были, когда моя семья умирала от предательства? Где вы были, когда мою сестру насиловали драконы? Где вы были, когда моего среднего брата убили, на моих глазах, растерзав на смерть? Где вы были, когда я лежала под телами убитых братьев и сестёр, они до последнего защищали меня? Мой брат Йорен, именно он закрыл меня собой, когда меч Вашего поданного проткнул его и меня насквозь. Где вы были, когда нас поджигали драконы? Тогда мне нужно было ждать и верить в вас? Вас? И вы надеетесь, что я поверю драконам? Тем самым, которые без сожаления уничтожили десятки детей и молодых девушек? Как вы ошибаетесь, ваша милость. Лучше убейте меня сейчас и покончим с этим. Так как я не буду ни вашей женой, ни вашей подданной!
С каждым моим словом, лицо Деймона каменело, вокруг нас стелилась чёрная магия повелителя, но вот что удивительно, мне она не причиняла боли или дискомфорта, хотя вокруг нас уже вся трава почернела и осыпалась пеплом. Он сдерживался из последних сил, я задела его своими словами. Достигла цели.
- Я их всех наказал, - тихо сказал мужчина, смотря в глаза.
- Только это не вернёт моего детства и родных, - заметила я.
- Я сделаю всё, чтобы ты изменила мнение обо мне и драконах! – уверено заявил Деймон, развернулся и ушёл с поля.
Я вернулась к магистру, и мы продолжили занятия на этот раз на мечах, это я настояла. Мне нужна была практика, да и выплеснуть всю злость от появления чешуйчатого повелителя очень уж хотелось. Найрин не сказал мне ни слова, всё занятие он был хмур и прибывал в своих мыслях. Не стала спрашивать, чего это он молчалив и где его сарказм приправленный иронией, так как сама витала в облаках.
Дома, обнаружила Лидию в приподнятом настроении. Женщина ждала меня у порога и тут же потащила на кухню, кормить и рассказывать последние новости.
- Лидия, я устала, - бормотала я, пытаясь поскорее узнать, чего это она светится как новогодняя лампочка.
- Король пригласил нас на бал, - зашептала женщина, показывая красивый свиток, украшенный золотой тесьмой и вензелями.
- Поздравляю, с чего бы ему приглашать безродную девицу, - заткнулась вовремя, хотела ляпнуть и бабку предпенсионного возраста, но решил не обижать старушку.
- Не знаю, но ты тоже указана в письме. А игнорировать приглашение, тем более короля, значит проявить неуважение. Так что завтра берёшь выходной и ищешь себе платье. Чтобы не позорила меня! Поняла? – старушка приблизила своё лицо ко мне и нахмурилась.
- Я не пойду. – тут же вставила я.
- Я так и знала, что ты это скажешь! Если ты не пойдёшь, я тебя уволю!
- Хорошо.
- И выселю!
- У нас договор, вы не сможете выселить меня или придётся заплатить неустойку.
- Но… какую неустойку?! – удивилась старушка. – Вера, прошу тебя сходи со мной, - не дала ответить эльфийка, состроив жалобные глаза.
- Нет. Сегодня переночую у вас, а завтра мы с вами обговорим размер неустойки, и я уйду. – отчеканила я, вырывая руку из захвата женщины.
Хватит. Я никому не позволю мной манипулировать. Решили значит, через старушку надавить. Пусть я буду жёсткой и бессердечной, но никто больше не будет пользоваться моей добротой. Эти чешуйчатые и ледяные достали меня. Сколько можно мучить меня?
Даже ужинать перехотелось, так разозлилась на манипуляторов, пыхтя как кипящий чайник, разделась и залезла под горячий душ, смывая с себя этот день. Переоделась в пижаму и улеглась на кровать. Меньше всего я хотела появляться в высшем обществе, меньше всего я хотела привлекать к себе внимание. Мне не нужны были ни балы не высшее общество. Я хотела простого, приземлённого, тихого, человеческого спокойствия. Жить, не оглядываясь по сторонам, заниматься любимым делом, ходить на занятия и насладится наконец своей свободой и молодостью. Завести настоящих друзей, учится, познакомиться с молодым парнем, которому понравлюсь именно я – Вера, человеческая женщина. Гулять по парку, вкушая мороженое и общаться на любые темы. Разве многого прошу?
- Обязательно надо всё испортить, - завыла я в подушку, от злости на этих мужчин. За что мне всё это?!
Пол ночи ругаясь на всех и вся, я наконец уснула беспокойным сном, в котором меня вновь преследовали призраки прошлого Эмилии Ван Смол, но страха больше не было. Золотой дракон не сжигал меня в своём огне, он теперь просто стоял рядом, смотрел на то, как убивают семью Эмилии и без действовал.
***
Роден «Серый призрак».
Второй день я провожу возле своей молодой невесты. На внешность, Эмилия выглядит на свой возраст, но вот жёсткий характер, неуступчивость и взгляды на жизнь, пожившего жизнь человека. Девушка мастерски управляется как ножом, так и тряпкой, готовит зелья, руководит своим другхом. Да, я впервые видел, чтобы другх поливал растения, Вера, как зовёт себя Эмилия, приобщила к работе даже своего зверя. Она и меня заставила варить зелье, и я даже не заметил, как это случилось. Как обед с последующим приглашением на прогулку, превратился в работу? Девушка делала всё быстро, умудрялась записывать имена клиентов и продавать товары. При этом не заигрывая с покупателями, не строя им глазки, даже не краснея, от их комплементов. Она с дежурной улыбкой встречала всех, от молодых мужчин, до пожилых женщин. Если бы Деймон не подтвердил, что это та самая Эмилия Ван Смол, я бы предположил, что это совершенно другая девушка. И эта девушка мне безумно нравилась. Деймон потребовал, чтобы я стал её тенью и защищал её, но Вере не нужна была защита, она с такой лёгкостью и без сожаления отбрила ледяного лорда, Райнер так и остался стоять по среди улицы, провожая её удаляющуюся спину, что мне даже стало жаль его. По вечерам, после учёбы, девушка варила свои зелья или читала книги, она совершенно не интересовалась обычными девичьими вещицами. Я сидел рядом с ней в её комнате, под пологом невидимости и любовался её профилем, хмурыми бровками, когда она не понимала какие-то моменты в тексте или ворчала себе под нос на какой-то раздражитель и смешно морщила нос. Мне хотелось открыться ей, спросить, что её беспокоит, но знал, как только я раскрою себя, она выгонит меня.
Идея с балом провалилась с треском, я принёс свиток с приглашением Лидии и ждал ответа от Веры. Вместо того чтобы обрадоваться, ведь это честь посетить королевский бал, девушка разозлилась. Старая эльфийка решила надавить на неё, но упрямая девушка вмиг отказалась и от работы, и от жилплощади. Тогда я понял, чем больше мы будем давить и добиваться встреч, тем сильнее она будет упрямится. Тут нужен совершенно другой подход. Она не любит драконов. И сложно её винить в этом. Мы с Деймоном вместе услышали, что ей пришлось увидеть, в столь раннем возрасте, через что она прошла, по вине наших собратьев.
Я дождался, когда Вера уснёт и подошёл ближе к спящей девушке. Погладил по щеке, убирая прядь волос. Во сне она была расслаблена и улыбалась чему-то.
- Ты будешь счастлива, моя маленькая ледяная драконицца, - прошептал я и поцеловал в лоб.
Девушка смешно сморщила нос и повернулась на другой бок. Оставил её и спустился вниз. Лидия гремела посудой на кухне, я вышел из дома и постучал в дверь. Старушка открыла спустя пару минут и удивлённо уставилась на меня.
- Господин Роден, что привело вас, в столь поздний час?
- Госпожа Лидия, я на счёт бала.
- Вера отказалась идти, совершенно упрямая девица, - всплеснула руками женщина.
- Не настаивайте, этих балов будет в её жизни ещё очень много. Лучше вам, помирится с девушкой, будьте мудрее. А на бал приходите сами, возможно, встретите кого-нибудь вашего возраста. Не хороните себя в травах и склянках, вы ещё слишком молода для этого.
- Ох, господин Роден, да кого я встречу, - хлопнула меня по плечу эльфийка и покраснела, - хорошо, я помирюсь с Верой, а на счёт бала подумаю.
- Доброй ночи, госпожа Лидия, - я поклонился эльфийке, улыбнувшись.
- Доброй ночи, господин Роден, приходите обязательно на завтрак, Вере я дам выходной, возможно удастся пригласить её на прогулку. И лучше захватите охапку цветов или сладости. Она обожает марципановые конфетки.
- Спасибо за совет, - я хмыкнул и ещё раз склонив голову, убрался восвояси.
До эльфийского дворца добрался быстро, замер в коридоре, услышав голоса демонов. Эти товарищи не собирались убираться восвояси, но тоже не продвинулись в завоевании упрямого цветочка. Решив подслушать, я притаился в нише.
- Езжай домой, Райнер, дождись рождения ребёнка, разведись и пристрой Таури. Займись личной жизнью. Пока ты несвободен, Саша никогда не примет твои ухаживания. Я привезу её домой. – уверено говорил Эирик.
- Демон не позволит уехать от неё. – практически рычал Райнер.
- Я тебе предлагал его запечатать. Ещё не поздно, не все руны исчезли?
- Две остались, - выдохнул демон, - ты не справишься один.
- Попросим эльфийских магов, сдерживать тебя.
Райнер рассмеялся и покачал головой.
- Эльфам не удержать демона, ты это прекрасно знаешь. Нам нужны отцы.
- Эй, Роден, - от окрика Эирика вздрогнул, как он почувствовал меня?
- Опять подслушивал! – взревел Райнер.
- Стоять! – рявкнул Эирик, подавляя демона, - Спроси у своего повелителя, поможет нам запечатать демона Райнера?
- Я узнаю, - больше не было смысла прятаться, вышел к ним из ниши.
- Узнай и побыстрее, - кивнул мне лорд севера.
Я прошёл мимо взбешённого Райнера, да, лучше запечатать демона, неизвестно что он выкинет, когда полностью захватит власть над телом.
Дойдя до покоев Деймона, коротко постучался и вошёл. Повелитель стоял ко мне спиной и смотрел в окно.
- Уловка с балом не сработала, она очень упряма, тут же отказалась, готова была уволиться и съехать. Я думаю не стоит на неё давить, лучше попробовать другие методы.
- Она ненавидит драконов, Роден.
- Её сложно в этом винить, повелитель. – я дошёл до побратима и замер за его спиной.
- Я не могу оставаться всё время у эльфов и ждать, когда она изменит о нас мнение. Империей нужно управлять, ты прекрасно знаешь, как быстро драконы выходят из-под контроля.
- Возможно вам и вправду вернуться, а я останусь, попробую изменить её отношение.
- Аринэль согласен запретить учится женщинам в военной академии. – Деймон повернулся ко мне, - Он готов послать приказ магистрам и Найрин скажет Эмилии об этом. Ты навестишь её, предложишь учится в нашей академии, раз она хочет учится. Так, мы решим обе проблемы, избавимся от демонов и вернём её в Шардис.
- Повелитель… Деймон… Ты сделаешь только хуже. Она поймёт откуда растут ноги, ты недооцениваешь её. – сомневался я. Так действительно можно было бы решить проблему, но девушка упряма как сто другхов. Она лучше вернётся к ледяным демонам, назло нам.
- Ты сомневаешься в моих решениях? – сурово спросил повелитель, давя своей аурой.
- Да, повелитель. Впервые за столько лет, я против твоего плана. Тобой руководит страх сгореть в собственном огне, отступи, позволь ей самой принимать решение и самой прийти к тебе. Поверь, она узнает, что ты сделал для Шардиса, она узнает, что ты отменил рабство, позволил людям спокойно жить бок о бок с драконами, подарил мир и процветание стране. Не манипулируй ею иначе вовсе потеряешь нашу невесту. – зная вспыльчивость Деймона, я не боясь высказался и ожидал столкнуться с его гневом. Дракон злился, но коротко кивнул и отвернулся.
- У тебя есть один оборот. Если твой план не сработает, я заберу её в Шардис.
- Ещё кое что… Демоны просят помощи в ритуале.
- Пусть отправляются в демоновы ямы.
- Райнер не удержит своего демона, а если печати полностью сойдут, его демон может похитить Веру и улететь на крайний север, тогда мы точно не найдём девушку. Нам придётся помочь им, повелитель. – я сделал шаг назад, так как сила Деймона вырвалась из-под контроля, бросаясь в мою сторону. Дракон сжал кулаки и развернулся ко мне.
- Я просто его убью. – рыкнул повелитель.
- Этим вы объявите войну демонам, - склонил голову.
- Да, знаю, что это не выход. Хорошо, мы поможем им, а после я улечу в Шардис. Но сначала повидаюсь ещё раз с Эмилией. Когда у неё выходной, хочу попробовать пригласить её на вечерний променад.
- Завтра у неё как раз выходной, но возможно….
- Узнай, когда следующий выходной, пусть немного остынет и возможно поскучает. – прервал меня Деймон, - Завтра мы будем заняты демонами.
- Хорошо, спокойной ночи, Деймон. – я сжал плечо побратима, - У нас всё получится.
- Надеюсь ты прав, - покачал головой дракон, - спокойной ночи, Роден.