Глава 39

Мирка трещала ведь день и еще половину ночи. Чтоб ее леший побрал. От ее рассказов, что она пережила, по телу ходили мурашки. Это в храме было страшно? Тогда, каково было тем, кому судьба выпала оказаться во дворце.

Она называла имена фрейлин, и благородных дам, кому не удалось спастись. Две драконицы вырвались, успев перевоплотиться. Одна отбилась и улетела. Вторую облили огнем в воздухе, а когда она рухнула на землю, поиздевались, подпаливая крылья, пока она не умерла.

Несколько магинь из благородных, попытались прорваться в город. Но безуспешно. Мирка, видевшая все своими глазами, покрылась пятнами, когда рассказывала – что с ними сделали.

Ничем не оправданная жестокость бунтовщиков вызывала оторопь и ненависть. Служанку мелко трясло, и я, в нарушение инструкций, сбегала на кухню. В одном шкафчике за перегородкой всегда хранился небольшой запас вина. Я мысленно попросила прощение за воровство и стащила одну бутылку. Не обеднеют, а если надо – повинюсь. Но сейчас эта бутылка мне важней, чем кому-то другому.

Мы распили ее с Миркой за милую душу.

- Я надеялась, что ты успеешь сбежать в город, - сказала я, когда после первого стакана по крови пробежал спасительный хмель.

- Я тоже на это надеялась, но после попыток магинь, леди Винтры и леди Лааны, проще было превратиться в муху, чем пробраться к воротам из замка. Хотела убежать в лес, а там к океану, но побережье охраняли еще пуще.

- И ты забралась в шкаф, - с горкой усмешкой засмеялась я. – А если бы тебя нашли?

- Ой, - махнула она ладошкой. – Кому нужна твоя комната. Вот у принцессы – да, там даже гульбище устроили. – И с дрожью в голосе зашептала. – Рафимку туда водили… Ох, как она орала, и Валинию… Не скажу больше. – Передернула она плечами.

- И не надо, - буркнула я.

Если подумать, нам с принцессой помогло чудо. И пацаны. Я не я буду, если не добьюсь для них награды.

Мы еще долго разговаривали, пока я не выпроводила ее. А потом забралась в ванную, бухнув в горячую воду половину бутыля с моющим пенным настоем.

Заснула ближе к утру, и сквозь сон слышала в коридоре хождения и негромкие говорки женщин, убирающих апартаменты.

Проснулась я поздно. Меня никто не будил и никуда не требовал явиться. Ну, барыня, честное слово. Я подскочила, умылась и побежала к Лионе.

Она сидела у столика хмурая и бледная, с зареванными глазами.

- Что случилось? – Быстро спросила я.

- Папу привезли.

- Так идемте.

Она мотнула головой. Ненси, ее старая служанка, тяжко вздохнула.

- Меня не пускают, я с утра ходила, к тебе стучалась, ты дрыхла, - сказала она тихо, как-то обыденно, и это мне не понравилась. Где прежняя принцесса?

- А что лекари говорят?

- С ним мэтр Илия, говорит, что… плохо, Алиса. Совсем плохо. Его ударили ножом с порошком из мглистого сапфира. У него сожжены основные ветви магического корня. Если бы только помогла виллея… - и она посмотрела на меня обжигающим взглядом, от которого внутри все перевернулась. От меня чего-то ждут. Чего-то особенного, чуда, волшебства. А что я могу?!

- Пойдем, сходим к Илии, - убедительным тоном сказала я. – Пойдем. Вот прямо сейчас. Вы ждете от меня чуда?

Принцесса покосилась на Ненси.

- А кстати, где Патриссия? – Спросила я, нахмурившись.

- В лечебнице, - ответила Лиона. – Ей досталось… Она была здесь, когда сюда пришли эти… Твари! Они избили ее, а потом подвесили ногами к окну. – Принцесса повернула голову и кивнула на толстую деревянную гардину.

Меня опять передернуло. Мы с ней не испытывали друг к другу большой приязни, но такого я ей не желала.

Потом мы все же пошли в лечебницу, принцесса не усидела. По дороге нас сопровождали два дракона, которые стояли у входа в ее апартаменты. Они шли за нами как привязанные, молчаливые, суровые, сильные, в кожаных жилетах и штанах, подпоясанные мечами. Мы с Лионой только оглядывались на них, ясно, что теперь не удерешь, будут ходить за нами как привязанные.

Около палаты, куда привезли короля, стояла охрана и толпа придворных рыцарей. Лиона подошла к двери, выжидающе уставившись на двух громил. Те молча открыли дверь, нас впустили.

Лиона ускорила шаг и остановилась у одиночной кровати у стены просторной комнаты. Кстати, еще в коридоре я расслышала стоны, доносящиеся за другими дверями, значит, раненых много.

У изголовья сидел Алан, с другой стороны стоял Илия и явно магичил, а иначе как назовешь то, что я увидела. Над грудью короля висело марево или облако темно-синего цвета. Мэтр что-то шептал и делал пасы над облаком. От заклинания оно темнело, сгущалось, крутилось маленьким смерчем, и грудь Ильмара вдруг начала вздыматься. Король задышал.

Илия, не глядя на нас, сказал.

- Подойдите сюда, ваше высочество, и ты, Алиссия.

Я удивилась, но подошла. Встала позади и невольно подняла глаза на Алана. Мы встретились взглядами, и я быстро опустила голову.

- Папочка, - в комнату вбежала принцесса Стефия. Лиона бросила на нее странный недобрый взгляд, такой тяжелый и злобный, что я удивилась. – Папочка. – Еще раз простонала старшая принцесса.

- Папочка, - злым голосом, подражая сестре, прошипела Лиона. Я от удивления выпучила глаза. Что это с ней. – А где ты была, когда к нему приблизился предатель? Почему допустила то, что случилось? Мямля и пустышка! Только глазки строить драконам, а толку от тебя как от кухарки. Бесполезная!... От кухарки и то больше пользы.

Отповедь младшей принцессы вызвала у всех оторопь. Кто бы ожидал такого! Алан предостерегающе поднял ладонь.

- Не говори так, ты ничего о ней не знаешь.

- Я знаю, что она была там, и ничего не сделала. Это я точно знаю.

- Да как ты смеешь! – Вскрикнула Стефия. – Я всегда была рядом с папой, но на охоту меня не взяли. А потом в лагере начался ужас, меня еле спасли. Это ты ничего не знаешь…

- Принцессы, - сурово прикрикнул мэтр Илия. – Замолчите! Как не стыдно! Сейчас же прикажу вывести вас.

Алан выразительно покачал головой, глядя на обеих. Я опустила глаза. Ох уж эта Лиона! Огонь. Ни авторитетов для нее, ни признания старшинства.

И тут на кровати заворочался король. Все вмиг замолчали. Облако над его грудью заблестело золотистыми искорками, и он открыл глаза.

- Дети, - это было его первое слово. – Тише, не ругайтесь. Ваш папа сам виноват. – И опять тяжело, с сипом задышал.

- Все из комнаты, - скомандовал Илия. Мы двинулись из палаты. За нами по-прежнему шествовали два бойца. Стефия, фыркнув, вырвалась вперед и в обществе двух фрейлин и двух драконов, ушла. А мы двинулись по дорожке. Мимо нас носились работники, откуда-то взялись плотники и кровельщики в грубых парусиновых штанах и красных рубахах, они грузили доски для ремонта. Вокруг кипела работа, и это немного успокаивало, хотя, как говориться - так, как раньше уже не будет.

- А теперь, милые девушки, мы с вами поговорим, - не очень любезно сказал герцог Эсторский и посмотрел на нас так, что мы обе невольно отвернулись в сторону… А чего я боюсь? Не знаю.

- Ты должен поблагодарить Алису, - буркнула Лиона. Я незаметно фыркнула. Если она сейчас начнет заступаться за меня, то своей прямолинейностью добьется такого же успеха, что и в палате короля, в споре со Стефией.

- Надо – значит, поблагодарю. Но мне нужно знать всю правду. От начала и до конца.

- А здорово, что ты опять дракон, - Лиона подпрыгнула и дернула Алана за нос. – Мы с тобой полетаем?

Алан скривился и быстро дернул за нос ее. Лиона взвизгнула, хихикнула и опять спросила.

- Алан, мы полетаем? Давай, сейчас!

- Милые леди, не уходите от поставленного вопроса. Я жду ваших признаний.

Мы с принцессой вздохнули.

- Пойдемте, посидим где-нибудь, - сказала я. – И без свидетелей.

- Вернемся в апартаменты, - сказал он.

В игровой было тихо и прибрано. Окна чуть приоткрыты, новые шторы из бледного персикового шелка тихо колышет ветер, паркет, как и раньше, начищен до зеркального блеска. Работницы здесь трудились всю ночь, и сейчас в небольшом зале ничего не напоминало о прошедших сутках.

Мы с Лионой присели на диван, Алан устроился в кресле напротив и выжидающе уставился на обеих.

- Я вам рассказывала, как попала в ваш мир, вы знаете.

Он кивнул.

- Так вот, не помню, говорила или нет, когда я убегала от охранников Хорецкого, то в пылу, от страха, схватила с комода первое, что попало под руку.

Алан сквозь усмешку кивнул.

- Хотела отбиться?

- Ну, да, - вздохнула я. – Было страшно, вот и взяла вещь потяжелее… И вот.

Алан нахмурился.

- Я не понял. Объясни.

- Алан, эта статуэтка оказалась твоим магическим корнем, - склонившись и сложив локти на колени, проворчала Лиона. – Что не понятно-то? А потом она попала к нам, спрятавшись под кроватью в том доме. А статуэтку она так и не выпустила. Ну, бывает так, когда боишься. Понимаешь?

Он резко встал, прошелся по ковру, остановился и уставился на меня.

- Как мой магический корень очутился в доме этого господина?!

Я развела руками.

- А вот это вам лучше знать. Я понятия не имею, - и выразительно пожала плечами, мол, сами и разбирайтесь.

Мы все трое переглянулись.

- Ладно, что было дальше, рассказывай, - помолчав, проговорил он.

- А дальше, в храме она увидела богиню Виллу! – Торжественно перебила меня Лиона, не дав мне открыть рот. В чем-то я ее поняла. Рассказывать о том, что мы сбежали в первый раз, когда увидели троих драконов, явившихся на подмогу Бетти, не хотелось, может быть, когда-нибудь.

- И? – Не понял Алан.

- И узнала богиню, Алан, соображай! Твой корень, в стазисе, застыл в ее облике.

Он изумленно замер. Тряхнул головой.

- Наш род под защитой богини. Конечно! Надо было искать ее облик.

- Ага, - скривилась Лиона. – В другом мире искать?

Они оба невольно вдруг повернули головы и посмотрели на меня как на привидение. Ну честное слово! Я раздраженно дернула плечами.

- Вот только не надо о виллеях. Сейчас опять начнете, - буркнула я и отвернулась. Алан скривился.

- Ты – виллея. Нравится или не нравится тебе, - он опять сел в кресло. – Только без другой виллеи ты навряд ли разбудишь дар. Ладно, леди, рассказывайте, как вам все удалось. Кто вам помогал?

И мы наперебой с Лионой рассказали ему обо всем. В первую очередь – о пацанах, как они спасли нас от Дженни, как достали из-под кровати в Фелисскиной комнате статуэтку, а потом, как мы встретили мэтра Карна и Хелеса. Рассказали подробно, чтобы знал – кто спасал его и кто заслужил его благодарность.