Глава 22.2. Десерт.
Я лежала на животе, закрыв глаза, и чувствовала, как Кристофер водил пальцами по моей спине, рисуя замысловатые фигуры.
- Это птица? - неуверенно предположила я.
- Нет, - он усмехнулся. - Подумай хорошенько.
- Слишком сложно, - запротестовала я. - Повтори еще раз. Хм. Там же есть крылья?
- Это ты мне скажи, - развеселился Кристофер.
Я уже угадала два слова из трех: дворец, кольцо, а последнее все никак не давалось.
- Дракон! - вдруг осенило меня. - Это дракон! Да?
- Поздравляю, - он нахально улыбнулся. - Чистая победа.
- Ты поддавался, - насмешливо фыркнула я.
- А ты жульничала, - игриво передразнил Кристофер. - Специально ведь выбирала словечки из своего мира. Откуда мне было знать, что такое ма-ши-на?
Я рассмеялась. Ну, да, схитрила немножко, но все ради благого дела.
- Что не запрещено в правилах игры, то разрешено, - легко парировала я. - Так что сам виноват. Где мой приз?
- Ладно, признаю поражение, - дракон мягко провел пальцами вдоль позвоночника, вызвав приятные мурашки. - Загадывай желание.
- Мне выделили служанку по имени Тора. И она подверглась нападкам со стороны местных, - я не стала упоминать Исиду и Айлин. - Хочу, чтобы ей обеспечили надлежащую защиту.
- Ты сейчас серьезно? - откровенно изумился Кристофер. - Помочь служанке?
- Угу, - я серьезно кивнула. - У меня во дворце мало подруг, а на Тору можно положиться. Надеюсь это не проблема?
Душу кольнуло сомнение: а не прошу ли я слишком много? Кристофер и так прислал личную портниху, а мои специфические прихоти все никак не заканчивались.
- Считай, что все уже сделано, - вопреки моим переживаниям, ответил он. - Кстати, о друзьях. Через несколько дней назначена коронация Ванессы. Мы вместе с тобой приглашены в качестве гостей. Ты сможешь повидаться с Дунканом и Кирой, если захочешь.
- Правда?! - искренне обрадовалась я.
- Да, но сперва мы должны обезопасить тебя от возможных посягательств Дэрила.
- Его так и не нашли? - моментально скисла я.
Пересекаться сново с психопатом с манией величия мне не особо хотелось.
- К сожалению, он залег на дно, - помрачнев, поделился дракон. Эта тема его сильно расстраивала. - Но шанс, что Дэрил все еще в столице, есть.
- Хорошо, что от меня требуется? - судя по всему, Кристофер уже давно все продумал.
- Недалеко отсюда у западной границы расположен древний храм, в котором растет священное дерево Морга. Всеведущие жрицы могут провести традиционный обряд очищения: он разорвет твою связь с прошлой жизнью.
- И моя кровь станет бесполезной для Дэрила, - подытожила я. - И какая цена?
Я сразу поняла по интонации Кристофера, что есть подвох.
- Ты навсегда останешься в мире драконов и никогда больше не сможешь вернуться обратно домой. Я не намерен давить. Выбор только за тобой.
Он волновался, что я снова захочу сбежать от него. Это было мило.
- Там у меня ничего не осталось, никто не ждет, - честно призналась я. - Так что если ты полагаешь, что обряд поможет, то давай попробуем.
Кристофер облегченно выдохнул и нежно поцеловал меня в плечо.
- Пока ты не передумала, я распоряжусь, чтобы подготовили карету, - дракон поднялся, накинул на себя домашний халат и вышел в коридор.
И к чему такая спешка?
Его не было минут пятнадцать. За это время я вся извелась и накрутила черти что. Но вскоре Кристофер вернулся, да еще и не с пустыми руками. Он принес десерт в виде разноцветных шариков мороженного в хрустальных чашах.
- Расскажи про обряд, - попросила я, с удовольствием уплетая за обе щеки холодное лакомство со вкусом клубники, ванили и шоколада. - Это безопасно?
- Абсолютно, - кивнул дракон. - Моя мама проходила этот обряд в молодости. Сперва жрицы омоют тебя из священного источника, затем попросят выпить сок из дерева Морга, а в конце потребуется капнуть несколькими каплями крови на божественный алтарь.
- Вроде бы ничего сложного, - задумчиво ответила я. - Ты будешь со мной все это время?
- К сожалению, нет. В храм мужчин не пускают. Но я подожду снаружи. Обряд не займет много времени.
Мы обсудили все нюансы поездки, после чего Кристофер по моей просьбе открыл портал до комнаты, и я отправилась собираться в дорогу.