Глава 22

Александра

Чем дольше я оставалась в доме Мамона, тем больше погружалась в ощущение полной глупости, нелогичности и бессмысленности происходящего. Как профессионал, я не видела смысла в задании князя, да и в заказе его брата тоже. Восстановить эту книгу мог любой более менее опытный реставратор. Зачем им было связываться со мной?

Ответ вроде как был очевиден. Их откровенное внимание, умноженное на повод для встреч, многое объясняло. Но я внутренне все еще сопротивлялась и останавливалась в шаге от правильного вывода. Не то чтобы боялась. Скорее, не была готова решить, что с этим делать, и возвращалась к надежному якорю профессионального долга.

Впрочем, как профессионалу мне было где разогнаться. Не знаю, когда в коллекции Мамона появился первый антикварный артефакт, но судя по записям, он действительно был потомком демона. Денег, которые были вложены в антиквариат, хватило бы на то, чтобы покрыть внешние долги какого-нибудь Сатурна или Юпитера. И еще бы на какой-нибудь регион осталось бы.

Я методично просматривала папки. На каждое изделие было составлено свое дело: время и место покупки, стоимость, подробное описание, история. Правда, некоторые вещи вводили меня в ступор. Например, в доме Мамона хранился некий “кинжал Азазеля”. И была рассказана легенда о том, что ковал ее тот самый демон Азазель, и преподнес его в подарок демону богатства и жадности. Описание было достаточно подробным. Даже иллюстрации прилагались. А вот когда и у кого кинжал был приобретен, неизвестно.

Кроме, оружия в коллекции Мамона имелись свитки, артефакты, гримуары, сосуды со странными названиями. Особое место занимала коллекция корон и диадем. Только этих предметов я нашла больше сотни.

— Это правда все есть? — не веря глазам, спросила у Адама.

— Вы про короны?

— Про них.

— Они в южном зале пыль собирают. Даже не знаю, зачем князь этот хлам сюда притащил.

Я начала задыхаться от возмущения. Хламом Адам называл “Железную корону Ломбардии”, которая пропала в двадцать третьем веке, из замка Розенборга и до сих пор считается ненайденной. А вместе с ней и короны Людовика, Вацлава, Кристиана…

— А… — воскликнул Адам, поворачиваясь ко мне с какой-то папкой, — нашел! Вот что вы искали. Артефакт памяти!

— Что? Это название из компьютерной игры?

Мужчина закатил глаза и сунул мне в руки папку. Кулон действительно был обозначен как “артефакт памяти”. Адам бесшумно исчез. Я села за стол и погрузилась в изучение документов. Как и в большинстве папок, которые стояли на этих полках, информации о покупке или стоимости предмета не было. Как и о регионе происхождения, материалах, авторе работы. Зато было подробное описание кулона, гравюра с его изображением и описание свойств.

— Как интересно, — я закусила нижнюю губу и провела пальцами по изображению.

Чтобы сравнить, достала бокс с кулоном и специальную подсветку. Линии на гравюре, удивительно точно передавали все детали украшения. Можно было даже подумать, что изображение было создано не человеком, а программой. Хотя, если верить дате документа, это было невозможно. И рисунок должен был создаваться вручную.

Ниже под изображением, были подробно описаны свойства украшения. В документе говорилось, что кулон, точнее, белый камень в центре композиции, содержал в своей сердцевине каплю из Реки Забвения. Он запечатывал в себе воспоминания о событиях, которые происходили с владельцем в то время, пока тот его носил. Воспоминания могли храниться бесконечно долго. И открывались владельцу только при повторном контакте, если в этом была необходимость. Вот такой вот цифровой носитель.

Снова посмотрела на украшение. Вспомнила, как небрежно Влад бросил его на стол, словно никакой ценности в нем не было. Подхватила пальцами золотую цепочку и и поднесла украшение ближе к глазам. Сейчас камень казался ярче, а внутри словно просматривался рисунок. Сначала подумала, что это только игра света или моего воображения. Но чем больше всматривалась, тем отчетливей проступали в камне три силуэта. Два мужских, и один женский.

Александра

Обстановка вокруг снова изменилась: на месте стола появились два массивных кресла, окна закрыли гардины из золотой парчи, с потолка, словно застывшие капли дождя, свисали хрустальные бусины.

— Где я?

Комната была прекрасной, но в теле раненой птицей билось что-то похожее на страх.

— Я знал, что вернешься сказать мне спасибо, — демон с лицом Конрада появился в трех шагах от меня.

— Сказать спасибо?

Вика

Этап собеседования прошел гладко. Она с легкостью обошла конкурентов, благодаря подвешенному языку и природной уверенности в своей исключительности. Кажется, даже цифровая модель поверила в то, что кандидата лучше, чем она не найти, и тут же отправила новенькую на баррикады. Правда, ни на те баррикады, на которые девушка рассчитывала.

— Мне сказали, что я буду помощником руководителя в команде, — спросила она, когда высокая женщина в облегающем костюме вела ее по корпоративному коридору.

— Все верно, ― кивнула сопровождающая. ― Все инструкции, должностные обязанности и условия трудоустройства найдете на вашем столе. Также напоминаю, что с момента подписания контракта, вы не можете его расторгнуть досрочно. Увольнение влечет за собой штрафные санкции. Контракт и документ о неразглашении вы должны подписать до того, как войдете в офис В.

— Я уже все подписала, ― выпалила Вика.

― Отлично. Тогда никаких сюрпризов для вас не будет.

Она действительно подписала бумаги еще во время собеседования, вот только на условия расторжения контракта внимания не обратила. Но это ее и не волновало. Вика верила, что как только заберется в постель к одному из братьев, это будет уже не важно.

Сейчас она была нацелена на Конрада. Сам князь ее немного пугал. Было в его взгляде что-то такое, что вызывало желание стать невидимой и никогда с этим мужчиной не пересекаться. Настоящий псих. Конрад казался ей живее и безопасней.

― Можно вопрос?

― Конечно.

― Зачем корпорация набирает людей? Работать с искусственными помощниками гораздо проще и дешевле. Разве нет?

― Верно, ― кивнула сопровождающая. ― Это дешевле. Но не так безопасно, как работать с людьми.

― Почему?

― Господин Конрад возглавляет направления инноваций. Серверы, искусственных помощников, любые базы, можно взломать.

― Люди могут обмануть, слить информацию конкурентам.

― Виктория, вы читали контракт внимательно?

Вика на секунду растерялась, но потом уверенно кивнула.

― Разве кто-то, подписавший контракт, станет рисковать и сливать информацию?

Вика поежилась. По спине пробежала капелька пота. Сопровождающая сделала вид, что не заметила растерянного лица новенькой. Как раз в этот момент они оказались возле матовой двери. Сканер считал данные, дверь отъехала в сторону. Вика замерла в ужасе.

― Добро пожаловать! ― широко улыбнулась сопровождающая.

В комнате стояли семнадцать столов. За шестнадцатью из этих столов сидели молодые девушки, в дорогих костюмах, с профессиональными прическами, словно пришли не на работу, а на кастинг в какой-нибудь модный проект.

― Но… ― голос Вики дрогнул. ― Я должна быть помощницей…

― Мы все находимся в штате личных помощников, ― пожала плечами управляющая.

Александра

Комната тонула во влажных клубах дыма. Теплые, соленые капли, падали прямо с потолка, ударялись о кожу, расслабляли тело не хуже профессионального массажиста. Я вдруг обнаружила себя голой, в центре огромного пространства, напоминающего то ли римскую баню, то ли хамам. В этот раз мне не было страшно. Как будто я знала, что в этом месте я в полной безопасности.

Под потолком плясали золотые искры. На стенах были изображены странные существа, которые выглядели словно люди, но точно таковыми не были. Вот только что их отличает от людей, как ни всматривалась, понять не могла: руки, ноги, лица. Все вроде правильно, и неправильно одновременно.

― Тебе нравится? ― знакомый мужской голос оказался совсем рядом, за спиной.

Мы стояли в центре бассейна с горячей водой. Боковым зрением заметила несколько невысоких фигур, шустро перетаскивающих какие-то предметы. Фигуры для людей, были неестественно низкого роста и с нетипичными движениями. Они как будто передвигались на носках и слишком быстро.

― Ей нравится, ― вдруг вместо меня ответил другой мужчина.

Или не мужчина? В плотном облаке пара проявился темный силуэт. Это был широкоплечий мужчина с рогами и, кажется, крыльями. Тот, что стоял сзади, положил руки мне на плечи, и тело тут же откликнулось на прикосновение жгучим желанием. Что со мной происходит? Или не происходит?

Я вспомнила, про записи в папке. И про свойства кулона, который дал мне Влад. Воспоминания? Это были воспоминания? Хотя судя по огромным крыльям, за плечами мужчины, стоящего передо мной, это было больше похоже на наркотические галлюцинации, а не на воспоминания.

― Мы соскучились, ― шепнул тот, кто стоял сзади.

Я почувствовала, как горячие губы касаются шеи. От чужих поцелуев в животе скрутилась тугая пружина, и я сама не поняла, как прижалась к незнакомцу, словно мартовская кошка.

― Очень соскучились, ― подтвердил слова брата второй.

Братья. Они были братьями. Не по крови. Я точно знала, что кровь в них течет разная, но они были связаны крепче, чем кто бы то ни было. Эта связь была сильнее кровных уз и обетов. Они были связаны одной судьбой.

― Мы так долго тебя ждали.

Тихий всплеск воды и через секунду мой рот накрыл горячий поцелуй. Две пары рук синхронно ласкали возбужденное тело. В голове все плыло. Я путалась в ощущениях, в словах и голосах. Я как будто знала, что наша встреча была не случайностью. Что я тоже этого ждала. Не просто ждала. Я мечтала о ней. Но я не помнила кто они.

Поцелуи становились настойчивей, и я уже не могла и не хотела оставлять чужие желания без ответа. Руки сами обхватили мощную шею. Мне захотелось прижаться к незнакомцу сильнее, как вдруг, все испарилось. Голову пронзила резкая боль, и я потеряла сознание.