Глава 18

Я зло смотрела прямо в небесно-голубые глаза дракона, ощущая, как страх постепенно испаряется, вселяя в меня уверенность. А вот взгляд мужчины, наоборот, постепенно смягчался, словно, чем дольше он на меня смотрел, тем меньше был готов пойти на радикальные методы борьбы со мной.

Так нас и нашел Арман, вклиниваясь из коридора сбоку, пока мы стояли и мерили друг друга взглядами, не говоря ни слова. В воздухе буквально искрило от напряжения между нами, но оно было неопасно. Почему-то я была в этом уверена.

Я определенно была взбешена, а Дарвиэль… черт его знает, что он чувствовал на самом деле. Может, просто уверенно изображал доброту, но я точно не стану прогибаться под его желания. Одно дело, когда он заказчик и я вынуждена считаться с его мнением по работе, выполняя заказ, и совсем другое, когда дело заходит о личной жизни, где мне уже никто не указ. Я сама решаю, с кем буду и когда. Точка. У меня есть собственные жизненные принципы, с которыми я не готова расстаться.

— Господин, — склонился тучный мужчина, противно обливаясь потом, хотя жары еще не было, и не обращая на меня совершенно никакого внимания. Впрочем, Дар тоже весьма умело его игнорировал, словно вовсе не заметил того, что к нам присоединился кто-то третий. — Простите, что беспокою, но в гареме объявилась жемчужина.

— Что? — А вот эта информация дракона зацепила. Он мгновенно встрепенулся и перевел острый взгляд на своего слугу, буквально расчленяя его глазами. Пузан съежился, и на мгновение стало его жаль, но я быстро вспомнила, кто оставил мне синяки на запястьях, благодаря чему пришлось надевать платья с длинным рукавом, которые меня дико бесили. — Кто?

Казалось, в этом слове был слышен рык самого дракона, небесно-голубой взгляд неожиданно подернулся дымкой, зрачок сузился. Я на всякий случай сделала пару шагов назад, не желая попасть под раздачу, но серьезно уже не боялась.

— Одна из девушек утверждает, что беременна от вас. Ее осмотрел доктор — она и правда ждет ребенка. — Арман сильнее наклонился к полу, словно хотел залезть под него и спрятаться, но там даже завалящего ковра в этот раз не имелось, чтобы он исполнил свое желание.

А у меня в душе неожиданно поселилась боль, хотя я понимала, что мы с Дарвиэлем не пара и никогда ею не станем, что бы ни произошло. Он к женщинам относится потребительски, а я этого не потерплю. Да и в целом мне хотелось просто плюнуть. Получается, он просто всех без разбору тащит в постель и заделывает им ребенка? Отвратительно! И если бы не залепила ему пощечину совсем недавно, он бы сделал это и со мной. Нет, все, надо держаться от этого гада как можно дальше!

— Этого не может быть!

Дарвиэль нахмурился, отчего атмосфера в коридоре сгустилась уже по-настоящему пугающе, при этом поглядывая на меня так, словно хотел, чтобы я убралась и не слышала разговор. Но проблема в том, что я слышала. И опять эта их «жемчужина». Значит, все правильно я сказала, что не собираюсь ей становиться! Нашел дурочку… Бежать вообще отсюда надо! И поскорее!

— Боюсь, что это правда. — Арман был настойчив, а сам едва не дал петуха, говоря это. Его уже порядком трусило, словно он лично был виноват в беременности неосмотрительной девицы. Хотя кто знает, может у них тут в этом мире счастье для любой, если ей заделает ребенка дракон. Не разберешь. — Вам следует посмотреть на девушку и сказать, действительно ли это ваш ребенок.

Я фыркнула, ощущая, как боль в груди никуда не делась, словно меня предали, и желая оказаться отсюда подальше. Может, даже к лучшему, что так все произошло… У меня с самого начала не было розовых очков на тему этого мужчины, а теперь и подавно прививка от влюбленности получена.

И все же безумно хотелось куда-то сбежать. Только вот куда? И вообще, мне на рынок надо!

— Арман, — обратилась к смотрителю за гаремом, обращая на себя внимание. А то ощущаю себя какой-то напольной вазой, раз все меня резко игнорируют, — я хочу проехать до рынка. Пока его вседержайтельство гаремом будет осматривать и ощупывать девушку, вы можете распорядиться, чтобы мне выдали кого-то в провожатые?

Да, это было нагло, но я уже так устала от местных патриархальных замашек, хоть и нахожусь в этом мире всего ничего. Мне срочно надо было отвлечься, перестать думать об этом красивом теле, внутри которого содержится сплошняком отвратный характер, а что может быть лучше похода по магазинам? Правда, еще оставалась проблема с днями цикла, но, думаю, Арман как распорядитель должен знать об этом поболее, чем Дарвиэль, решивший, что я при смерти, раз у меня идет кровь. Бред какой. Да и не факт, что у меня начнется здесь и сейчас все же. Возможно, лучше доехать до рынка и там уже спросить, где и что можно купить для этих дел. Думаю, там будут торговки-женщины, а те, как правило, побойчее бывают, чем обычное население. Я до сих пор не понимаю того дикого смущения Соры на мой невинный вопрос.

Мужчина явно растерялся, изумленно посмотрев сначала на меня, словно только заметил, что я воообще здесь, а затем на своего господина, при этом так и не разогнувшись. Дурдом!

Дракон скривился, но все же кивнул, подтверждая мою просьбу.

— Выдели ей охрану. Не менее десятка воинов. Лучше — больше. И достань паланкин, Алиса не должна страдать от полуденного зноя. Возьмите с собой воды и еды. Выполнять все ее приказы, как мои. Домой доставить до полудня. Это все. — И он шустро скрылся за углом коридора, оставив меня наедине с Арманом, который сразу же распрямился, при этом окинув меня презрительным взглядом.

Этот мужик мне определенно не нравился — явно видно, что пронырливый тип, лижущий задницу начальству, — однако выбирать было не из чего, тем более вроде как ему приказали меня слушаться…

— За мной иди.

Однако я, похоже, все равно не входила в сферу интересов этого мужика, так как на меня посмотрели как на грязь под ногами, прежде чем указать на дорогу обратно к конюшням.

Да не больно-то и хотелось. Пусть строит из себя главного, мне не жалко. Я просто хотела оказаться подальше от всех, а особенно от одного чешуйчатого, раз уж на то пошло. Пусть со своей жемчужиной разбирается, папаша, а мне такого счастья не надо.

Я не отставала, мысленно проклиная неудобную обувь и длинный подол, но мужик и сам не мог идти быстро из-за своего лишнего веса и одышки.

— Жди здесь, — приказали мне довольно грубо, указав на дальнюю часть помещения конюшен, где не было стойл, зато стоял действительно красивый восточный шатер на двух палках.

Ох. Они это серьезно? Эту хреновину со мной внутри будут тащить на плечах? Я бы предпочла лошадь, но глупо теперь выпендриваться. Потрогала ткань пальцами, скривившись от оставшихся на руках грязи и песка. Они вообще вещи стирать умеют? Антисанитария сплошная, хотя водопровод вроде есть.

Ждать, к слову, долго не пришлось. Практически сразу же откуда-то набежали мужчины, больше похожие на подтянутых спортсменов. Их было так много, и они были внешне так похожи друг на друга, что я даже растерялась. К слову, они совсем не напоминали мне рабов, о которых все писали в сказках. Это были обычного цвета кожи мужчины, с длинными красивыми волосами, почти как у Дарвиэля, но заплетенными в косички. Правда, их голые торсы меня немного смущали, так как накинутые на плечи жилетки совсем ничего не скрывали. И да, на них опять же были шаровары! А когда я заикнулась вчера, дракон мне чуть голову не откусил. Женщина и штаны — ужас какой!

— Прошу, госпожа, — один из них подал мне руку, при этом встав на одно колено, явно желая, чтобы я прошла в этот шатер на палках.

Тут же стало неловко. Как-то не привыкла я к таким жестам, но все же попыталась изобразить невозмутимость, вкладывая свою руку в слегка шершавую ладонь носильщика, делая шаг внутрь. Неужели в этом мире еще не изобрели колесо? Зачем этот пафос?

Впрочем, мне надо было поскорее очутиться подальше от этого дракона и гарема, так что спорить не стала.

Арман появился в последний момент, подводя к паланкину какого-то крепко сбитого мужичка.

— Женщину велено свозить на рынок, — процедил неприятный лично мне тип сквозь зубы новому лицу. — Вернуться не позже полудня.

— Хорошо. — Новый типчик не выглядел таким мерзким, так что я даже порадовалась, что этот распорядитель не едет с нами. Будет еще нервы мне мотать своим пренебрежением. — Какие лимиты покупок?

— Стандартные для всех новеньких, — сказал странную фразу пузан. Нет, допускаю, что у них тут девушки любят покупать себе всякую дурь, мне же рынок нужен, чтобы прицениться к строительным материалам и посмотреть, на что я могу рассчитывать, кроме мрамора, коего тут и так достаточно. — И не смей глаз с нее спускать. Она любит сбегать.

Крепко сбитый мужик кивнул и мельком посмотрел на меня. В его взгляде не было презрения или чего-то другого, так что я даже немного расслабилась. Он выглядел просто хорошим профессионалом своего дела, тем более что вслед за ним в помещение вошло еще несколько мужчин. Уже не с голыми торсами, а в обычной походной одежде. Возможно, я бы даже смогла перепутать их с грибниками или туристами, настолько их одежда напоминала это все: зашнурованные ботинки до середины голени, чуть свободные брюки, рубашки с длинным рукавом непонятного сиво-серого цвета…

— Поехали уже, а то мы до полудня тут простоим, — попросила, когда все наконец перестали носиться туда-сюда.

Не скажу, чтобы мне было очень комфортно сидеть на этом возвышении, но на самом деле было даже интересно проехаться в такой странной штуковине. Когда я читала про заморских принцесс, как-то никогда не представляла себя на их месте. А тут на те, пожалуйста: носильщики, шатры, вон явно фрукты тащат и всякие яства. Ну чисто принцесса.

Криво улыбнулась одним уголком губ. Это определенно будет забавно.