Глава XXXVIII. Непокорная

На следующее утро едва рассвело в комнату пожаловал торговец. Критично оглядел девушек, которые сидели на небольшом топчане и пили чай с теплыми лепешками, принесенными Иллой чуть раньше. – Оклемались, девки, поспали? – спросил пузатый торговец на плохом русском. – Сегодня пойдете на базар в город с Абдуллой, Мусой и Иллой. Купите себе одежу, а то ваше тряпье все рваное. Да и через две недели на торги вести вас надо в чем-то. Илла придет за вами. Пока можете погулять в саду. Девушки молчали, лишь Белава согласно кивнула в ответ. – И бежать даже не пытайтесь. Я приказал Абдулле стрелять по вам на убой, если только попытаетесь. Поняли, девки? Зоряна прищурилась, а Белава опять кивнула, судорожно сглотнув. Когда торговец вышел, Зоряна проворно поднялась на ноги и сказала: – Пойдем в сад, осмотримся. Может, поймем, как выбраться отсюда. – Выбраться? Ты что придумала? – спросила Балава боязливо, засеменив за ней на улицу, но Зоряна не услышала ее, выйдя наружу. Сад, более похожий на небольшой дворик, был весь увит виноградными лозами. В стороне под старым финиковым деревом стоял небольшой топчан. Быстро пройдя до беленого каменного забора, Зоряна привстала на цыпочки и попыталась выглянуть за ограду, но у нее ничего не получилось. Забор заканчивался выше ее макушки. – Не видать ничего, – расстроенно прошептала Зоряна, ухватившись за стену и пытаясь подтянуться. Но тут же застонала от боли, отдернув руки, и отшатнулась от забора. На ее ладонях остались порезы, которые кровоточили. – Что такое? – спросила испуганно Белава, которая торопливо подошла к Зоряне. – Там какая-то колючка наверху растет по забору, как наш репей, только сильнее жалит. – Посмотри, у тебя все руки в крови! – Заживет, – буркнула Зоряна, отходя к колодцу и ополаскивая израненные ладони в воде. И снова бросила взор на забор. С этого места было видно, что по краю высокого ограждения рос темный вьюн с острыми шипами. – Надо посмотреть, везде ли эта колючка растет? Может, перелезть где и можно. – Ты что, взаправду говорила, что бежать хочешь? – спросила Балава боязливо. – Да. – Но это так опасно, нас же… – Перестань, – оборвала ее Зоряна, вытирая руки о пыльную юбку и вытаскивая колючки из ладоней. – С тобой или без тебя все равно сбегу, так что думай, бояться будешь или со мной. – Но Зоряночка, послушай, в гареме тоже жить можно, – попыталась убедить ее Белава, присев рядом с ней на каменный выступ у колодца. – Не все же арабы жестокие, есть такие, которых и терпеть можно. – Терпи, – процедила Зоряна, сверкая на девушку глазами. – А я лучше последний день на свободе проживу, чем всю жизнь в неволе. Обе замолчали, прекрасно понимая, о чем говорила Зоряна. Что если ее поймают после побега, то в живых вряд ли оставят. – Ты что же, Балава, домой не хочешь вернуться? – Очень хочу, и боязно мне здесь, все такое чужое и непонятное, – вздохнула девушка. – Но жить я больше хочу. Наверное, и в гареме смогу. – Не была ты под мужиком, который противен тебе, потому и говоришь так. А как купит тебя старый и вонючий козел для своей услады, так по-другому запоешь. Белава хотела что-то ответить, но рядом послышались шаркающие шаги. По дорожке к ним приблизилась Илла. – Так, девицы, собирайтесь, пойдем в базар, – заявила толстая арабка. – Быстро сходим, все купим и вернемся. А то мне на вечер еще плов стряпать. И вам перепадет, если послушными будете. Девушки последовали за арабкой. Когда они вышли на улицу со двора, огороженного каменным забором, Заряна шепнула на ухо Белаве: – Ты смотри по сторонам внимательнее, где что запоминай. Поняла? – Зачем это? – Чтобы знать, куда бежать. – Я не побегу с тобой, Зоряна, – прошептала Белава ей так же тихо. – Здесь останусь. Жить хочу. – Ну и живи в неволе, трусливая, – нахмурилась Зоряна и пошла быстрее вперед вслед за Иллой. За девушками следовали двое слуг торговца, более похожих на янычар, с кривыми саблями на боку и злыми лицами. Зоряна то и дело оглядывалась, пыталась запомнить дорогу. Улочка, по которой они следовали, была очень многолюдной, узкой, шумной. Место это казалось ей очень удобным для побега, наверняка можно затеряться в толпе. – Заходи, – скомандовала Илла, подталкивая Белаву. Обернувшись к Зоряне, дернула ту за плечо. – И ты давай поживей входи! Они оказались в просторной проходной комнате, уставленной коробками, множественными полками с одеждой. У одного из сундуков стоял старик в цветных одеждах. Старый араб критично осмотрел девушек, что-то сказал Илле на своем языке. Она ответила ему, и тот громко позвал служанок. Тут же в комнате появились две женщины и начали проворно доставать с разных полок вещи, бросая оценивающие взгляды на Зоряну и Белаву, видимо, пытаясь понять, что им подойдет. Вскоре одна из женщин отдала вещи Илле, указав головой на Зоряну. – Иди примерь, чтобы в пору было, – приказала Илла. Сунув в руки Зоряне вещи, арабка втолкнула девушку в небольшую комнатушку сбоку, закрыла за ней тяжелую холстину. Зоряна огляделась, остановив взгляд на небольшом окошке напротив. Оно было высоко, почти на уровне носа. Но в ее голове тут же закружились лихорадочные мысли. Два араба и Илла остались в проходной комнате, а она одна здесь, да еще и окно напротив. Решение Зоряна приняла мгновенно. Отбросив наряды в сторону, она быстро приблизилась к окну, ставни оказались приоткрыты. Подтянувшись на руках, девушка проворно забралась на подоконник. Оглядела пустынную улицу и уже через миг спрыгнула на землю. В это время у соседнего дома проходил какой-то старик, который даже не обратил на нее внимания. Снова оглядевшись по сторонам, Зоряна резво побежала направо. Она запомнила, что именно там находились те многолюдные улочки, которые они проходили чуть ранее. Зоряна упорно следовала вперед, понимая, что главное – убежать как можно дальше. Вскоре, миновав первые две улочки, она все же оказалась там, где хотела. На широкой многолюдной улице. Здесь было много разномастных горожан, проезжали телеги, запряженные ослами, всадники. Она искала место, где можно было спрятаться. Пока озиралась по сторонам, чуть замедлив шаг, Зоряна невольно услышала громкий окрик позади. Обернулась. Это были слуги-янычары работорговца, они преследовали ее. Охнув, девушка снова прибавила ходу, свернув в очередной проулок. Она не понимала, как они так быстро поняли, что она убежала, но чувствовала, что теперь ей несдобровать. И все равно словно безумная бежала дальше, чувствуя, как ее сердце дико колотится в груди. Затравленно обернувшись в очередной раз, она отметила, что янычары упорно следуют за ней, отталкивая прохожих и что-то крича на своем языке. Мужчины уже почти настигли ее. Из последних сил Зоряна побежала еще быстрее. Увидев узкую улочку, резко свернула туда, стараясь найти хоть какое-то скрытое место, где спрятаться. Пробежав почти половину улицы, где было не так многолюдно, девушка оглянулась, желая понять, где янычары. И вдруг нечаянно налетела на какого-то человека. Впечаталась прямо в широкую твердую грудь и испуганно вскрикнула. Мужчина придержал ее, чтобы она не упала. Зоряна уже хотела отстраниться от него, чтобы бежать дальше, но невольно подняла на незнакомца глаза. И обомлела. Знакомое до боли красивое лицо с карими глазами, выбритые виски и русый чуб на макушке вызвали у нее оторопь. Перед ней стоял Огнеслав Бобр. – Зоряна?! – пораженно выдохнул он, окидывая ее взглядом, и тут же схватил девушку локоть. – Ты как здесь? – Пусти! – крикнула Зоряна, тут же опомнившись, и дернулась от него. Вырвала руку и устремилась дальше, оглядываясь и видя, как янычары работорговца появились на улочке. Она понимала, что надо бежать дальше, но не успела сделать и двух шагов, как Огнеслав настиг ее, схватил за талию. – Чего тебе?! Отпусти! – вскрикнула она в ужасе. – Погоди, Зоряна! Что ты тут делаешь? – выпалил Огнеслав, удерживая ее. В следующий миг позади раздался окрик по-арабски: – Это наша девка! – Янычары были уже рядом. Он бесцеремонно оторвали Зоряну от Огнеслава, схватив ее, и довольно оскалились. – Молодец, что поймал ее, парень! – Как ваша? – спросил Огнеслав, нахмурившись. – Рабыня торговца Али Ахмеда, у которого мы служим. Убежала от нас. Мужчины грубо схватили девушку за руки и поволокли обратно по улице, крепко держа, чтобы она не вырвалась. – Пустите меня! – шипела Зоряна, пытаясь вырваться, но у нее ничего не получалось. – Я все равно сбегу! – Рабыня… – прошептал им вслед Отнеслав недоуменно. Менее всего он ожидал увидеть в этом городке Зоряну. Ведь он думал, что она до сей поры живет в Зарницах с сестрой Ладой. Но как она очутилась здесь, в южных землях? Еще и в рабстве у какого-то торговца. Он начал сопоставлять все факты. Недавно окончился карательный поход на Русь. Сейчас все жители городка болтали о том, что привезли много пленных людей из Киева, Чернигова и других русских земель. А Огнеслав знал, что местные торговцы ждут прибытия караванов из Арабии и кораблей из Византии, чтобы устроить торги для продажи новых рабов. Зоряне повезло. Два янычара, которые поймали ее, только надавали пощечин за побег. А в доме работорговца арабка Илла закрыла ее в комнате и сказала: – Значит так, девчонка. Договоримся. Если будешь молчать о том, что тебе удалось сбежать, я ничего не скажу хозяину. Тебе же лучше, и нам хорошо. – Не буду я договариваться с тобой, – процедила Зоряна непокорно. – Хочешь, чтобы хозяин Али Ахмед все узнал? Тогда живой тебе не быть. Едва он узнает о том, что ты сбежала, засечет насмерть. А если будешь молчать, то ни тебе, ни нам не попадет. – А… вот чего ты боишься, хочешь и свою шкуру спасти. – Да и твою тоже, девчонка. И все же Зоряна уступила арабке, согласившись молчать о побеге. Но только потому, что решила снова попытаться убежать чуть позже. Что толку, если с ней разделаются сейчас? Глупо. А так был еще один призрачный шанс оказаться на свободе и вернуться домой к сыну.