ГЛАВА 17

Эрик

Планета Заррат быстро выросла на экранах звездолета Декса, следом за которым летели два корабля с охраной. Толщу пушистых облаков пронзили яркие лучи звезды, казалось, что вся планета сияет от обилия света; изображение с камер показывало белоснежные города, которые издалека выглядели стеклянными, как и местные обитатели. Лазурные пятна многочисленных озер, ленты рек сплетались причудливой паутиной, между ними высились платформы, представляющие целые жилые комплексы. Архитектура уругов здорово отличалась от земной.

Далеко, за несколько сотен парсеков от Заррата, в тот же момент разворачивалась операция по спасению жителей Идерикса от космической чумы — ксоттов. Но пока Эрик и Террел не следили за новостями. У них была совсем иная задача.

Пока они добирались до базы «Тейзеон», Эрик проматывал в голове события последних дней. Быстрый суд, в результате которого вынесли положительное решение по снятию с него обвинений — конечно, посодействовал Шеф ОСКБ, предоставив присяжным важную информацию. Ти-Риал не мог до конца поверить, что ему больше не стоит бояться преследования. Меган плакала у него на груди от счастья, а он лишь молча обнимал ее, когда они стояли на крыльце здания юстиции после заседания. Смотрел на голубое небо родной планеты, на которой не был много лет. Оно вызывало какое-то странное чувство обретения забытого. Он редко возвращался сюда после того, как его забрали на Кратор, но те воспоминания вновь тормошили душу, пытаясь пробить брешь в невозмутимости амеранина.

В дверях показалось немного заспанное лицо Мэг.

— Всем привет! — протянула она, приблизившись к мужчинам. — Мы почти на месте? Почему же вы меня не разбудили?

Эрик сглотнул, пытаясь не выдать ничего едкого в ответ. Он обещал себе, что будет относиться к своей женщине бережно, с уважением. Но порой так хотелось завалить ее на колено и как следует отшлепать, чтобы выбить излишний авантюризм и наивность. Понятно, что их полет — не увлекательное путешествие, и ей было бы лучше остаться на Земле с матерью, где осталась и Ринха.

Но при этом Эрик понимал, что Мэгги просто бросится вслед за ним на своем корабле. Им перечислили вознаграждение за информацию о ксоттах, так что проблем с ее путешествием не возникло бы. Нет уж, лучше пусть будет на виду, на корабле в любом случае останется охрана. А уж он втолкует, чтобы девушку не выпускали, когда они прибудут на место.

— Решил не беспокоить. Пока ничего интересного. Мы лишь недавно вышли из гиперпространства.

— Все равно, нужно было сказать, — надулась она, усевшись в свободное кресло. — Что же вы за люди такие. Хотя… вы уже и не люди, зачем я спрашиваю. Я же объясняла, что хочу знать обо всем происходящем. Это важно для меня. А вы лишаете меня даже этой информации. Между прочим, мы ищем моего отца.

— Поверь, твое участие лишь навредит нам. Они могут знать, кто ты такая, — повернулся Эрик, пройдясь жадным взглядом по округлостям в облегающем комбинезоне. Он хотел бы повторить то, что произошло несколько часов назад в каюте, когда они сходили с ума от ласк. Но теперь настроение переключилось на рабочий лад.

Она еще немного поворчала, но замолчала, как только пилот вышел на связь с диспетчерской «Тейзеон».

— Если что — ты мой ассистент. Ты ведь запомнил все, чему я тебя учил? — строго спросил Декс, когда корабль сел на специальной площадке, где им выделили место.

— Все нормально, не переживай. Правда, я все равно не похож на твоих сотрудников-пижонов в модных костюмчиках.

Декс на несколько секунд залился смехом.

— Между прочим, я собирался пригласить тебя к себе на работу, когда все уладится. Мне до сих пор нужны твои способности, правда, уже в легальной сфере. Но сегодня не переживай, диссы все равно не разбираются в земной моде. Говорить буду я, а ты тем временем делай то, о чем мы договорились. Их менеджеры вряд ли имеют отношение к хранителям, но вот в базе может найтись что-то интересное. Я тебя прикрою. Четверо охранников пойдут с нами, сыграют на отвлечение.

Эрик хмыкнул. Мысль о работе на Террела слегка позабавила. Но пока он не планировал будущее так далеко. Охранять их, понятно, не требовалось, ведь они прилетели сюда с абсолютно мирной целью, но им нужно больше спутников, чтобы сбить уругов с толка.

Переодевшись, Эрик поймал на себе тревожный взгляд Меган.

— Все хорошо, синеглазка. Мы скоро вернемся. Здесь ты в безопасности.

— Удачи, я буду ждать, — улыбнулась она, хотя голос слегка дрогнул.

Он шел за Дексом, разглядывая улыбающихся уругов в традиционных балахонах. Хотелось бы понять, что творится в прозрачных головах этих инопланетян. Попутно высматривал в толпе Илайна, будто бы тот мог находиться среди членов встречающей их делегации. Эрик почти не слушал, о чем говорил с ними Террел, нюансы торговли были для него темным лесом. Он думал о другом. Получится ли проникнуть в их информационную систему, взломав сложную защиту? Он помнил, как это делали специалисты на Краторе, возможно, сможет повторить то же самое. Если нет… что же, тогда придется просто улететь обратно ни с чем, и поиск ниточек к исчезновению хранителей растянется на долгие годы.

Помещение, куда их провели, походило на прозрачный купол, здесь можно было уже не использовать адаптивные фильтры, хотя они и не очень-то мешали. В воздухе планеты имелись вещества, не подходящие для дыхания землян, они вызывали головокружение, тошноту, потерю сознания, хотя какое-то время можно было находиться и без дополнительных средств защиты. Для самих уругов обычный воздух не представлял опасности. Они могли свободно дышать как здесь, так и на Земле. Но при необходимости меняли состав воздуха в закрытых помещениях с помощью своих технологий.

Эрик знал, что уруги любят вести долгие беседы с философскими изречениями, даже на деловых переговорах, поэтому не удивился, что обсуждение вопросов началось издалека. Он терпеливо ждал, пока охраны станет меньше. Потом, воспользовавшись тем, что все пространство заняли разноцветные голограммы, оставил вместо себя небольшое устройство, которое создавало объемное изображение его же, сидящего в кресле. А сам использовал свои способности, метнувшись к противоположной стене, где заметил дополнительный вход.

К счастью, здесь не оказалось охранников, возможно, уруги не видели никакой опасности в визите команды Декса.

Эрик попал в комнату для отдыха. Обвел взглядом стены, потолок.

Устройства для подачи воздуха тихо гудели. По помещению гулял сквозняк. Выходит, где-то есть вентиляционный тоннель. И похоже, немаленький. А вон и он — в потолке зияли едва заметные отверстия, а потом Эрик высмотрел и люк, вмонтированный заподлицо с поверхностью. Проведя быстрый осмотр, амеранин обнаружил и пульт, который его открывал. Подпрыгнул, ловко подтянулся.

Чтобы ползти по круглой трубе, приходилось преодолевать воздушный поток, что так и норовил выбросить его обратно, в комнату, здесь тяга усилилась, ведь он прошел развилку. А уцепиться на гладких стенах было совершенно не за что, оставалось только упираться. Впереди шумела установка, там вращался огромный пропеллер. Но в темноте обозначилась еще одна развилка. Эрик двинулся практически наугад, в другую трубу, что шла параллельно, и едва ли не выпал в техническое помещение, откуда регулировалась воздухоподача. К счастью, автоматическая. В комнате не было ни одного уруга, они просто заходили сюда, чтобы включать или выключать «климат контроль», вводить настройки. Но зато тут есть компьютер.

Времени было в обрез. Несколько минут, не больше. Эрик надеялся, что Декс затянет обсуждение максимально долго. Но если обнаружится исчезновение одного из землян, хозяева этого места заподозрят неладное, и тогда улетать придется с боем. Уруги, конечно, раса мирная, но порой непредсказуемая.

Время играло против него. Эрик успел пожалеть, что вообще ввязался в это сомнительное мероприятие. Столько лет миновало. Возможно, хранителей давно нет в живых, и он просто ворошит прошлое?

После нескольких неудачных попыток прорваться через сложную систему кодов, он наконец увидел нужное.

Перед ним открылась информационная база корпорации «Тейзеон». Названия были как на местном языке, так и на языке Лиги, но это не вызывало особых проблем. За годы, которые он провел в статусе кибервзломщика, приходилось браться и не за такое.

Странный код привлек его внимание. Это были цифры, но не в привычной Эрику системе исчисления. Он мысленно перевел их.

Проект «Двенадцать». Что за ерунда? Он смог открыть лишь странную схему, запоминая ее. Перекрученные линии, складывающиеся в… краторианский узор? Похожие знаки были у него на руке. «Вайдерион» — смог прочитать он, прежде чем пришло сообщение о конце сеанса; дальше требовалось снова взламывать пароли, но он не стал. Лишь пробежался взглядом по многочисленным цифрам, которые всплыли на экране.

Нужно возвращаться, пока не поступил сигнал тревоги о проникновении в систему.

Эрик не удержался, слегка подправил настройки подачи воздуха. И запрыгнул обратно в люк, чтобы вернуться в зал.

На все это ушло пятнадцать минут. Он превзошел самого себя на сей раз, мог бы собой гордиться.

Террел все еще разговаривал с уругами, когда Ти-Риал заменил свою голограмму на себя лично, усевшись в кресло.

Через пару минут ожидаемо раздался сигнал тревоги, что в системе воздухоподачи случился сбой.

— Вам придется ненадолго покинуть зал, сейчас мы все устраним, — обратился к амеранам какой-то высокопоставленный уруг. — У нас небольшие технические неполадки.

— Нет проблем, мы подождем, пока вы все наладите, — кивнул Террел, когда голограммы растворились в воздухе, и предложил: — Может, мы пока сходим на свой корабль?

Они действительно вернулись в звездолет, где их встретила взволнованная Меган.

— Ну что, как ваши успехи? — поинтересовалась она, когда амеране расположились в рубке управления.

— Неудивительно, что я раньше с ними не сотрудничал, разговаривать с уругом можно только предварительно обдолбавшись лидюракофом, что делают умельцы на Альгамме, в здравом уме это подобно пытке, — вздрогнул Террел, обернувшись в сторону люка корабля, до которого их провожали местные охранники. Он сдернул с лица фильтр, бросив на панель.

— Это я запустил в их систему ошибку, так что считай — спас тебя. Я нашел в их базе нечто странное: проект «Двенадцать», который точно связан с хранителями. Мы были правы. Вот только Илайн-дар вряд ли в этом участвовал сам, по крайней мере, он нигде не мелькает. Я не смог открыть данные, лишь запомнил название «Вайдерион».

Пока Террел углубился в общую галактическую Сеть, наступила тишина.

— Знакомое словечко, — вдруг отозвалась Меган. — Это бывшее название одного из предприятий, когда-то я с ними сталкивалась, еще на прежней работе. Кажется, этот «Тейзеон» потом поглотил их.

— Это уже проще, сейчас выясним, где оно находится, — Террел прикусил губу, сосредоточенно открывая виртуальные страницы, к нему присоединился и Эрик. И через несколько минут раздался радостный возглас:

— Вот координаты, там остался лишь завод по сборке ремонтного оборудования для телепортов, главный офис перенесен в столицу, — провозгласил Декс. — Находится на небольшом острове в двухстах километрах от побережья.

— Стоит туда слетать, — предложила Меган, внимательно наблюдая за тем, что нашли мужчины.

— Мне придется вернуться к уругам, раз уж я здесь. Но вы вполне можете взять один из кораблей. Из вас вышла отличная команда, я верю, что вы справитесь, — повернулся Террел, глядя на спутников. — С вами отправится Шэйн, вы уже знакомы. Корабль небольшой, но очень маневренный, по подсчетам до места можно добраться за полчаса. На всякий случай выйдите за пределы атмосферы, вряд ли уруги поймут, куда вы отправились, пока я буду отвлекать их…

Больше Эрик не раздумывал, вскоре они перешли в соседний корабль, уже готовый к старту. Он знал, что откладывать поиск арра-тэлей больше не стоит. От этого зависело не только сохранение информации, что скрывали жрецы древнего храма, но и его личная жизнь. Пока он последний, он не почувствует себя свободным до конца, будет постоянно подвергать опасности себя и Мэг.

Весь полет она сосредоточенно смотрела на экран, сжимая пальцы в кулаки. Эрик видел на ее лице напряжение и понимал, что значит лично для нее эта разведка — это единственная возможность найти того, кого она давно считала мертвым.

— Эрик, мы на месте. Снижаемся? — поинтересовался Шэйн, выдернув из раздумий.

Ти-Риал бегло взглянул на второго амеранина.

— Да, здесь темно, это нам на руку. Отправимся вдвоем, парни пусть останутся на корабле, вместе с Мэг.

Она промолчала, но Эрик почувствовал на себе укоризненный взгляд.

— Давай не делать посадку, лучше возьмем аэроскутеры, — предложил Шэйн, когда их корабль завис на расстоянии от объекта.

Очки ночного видения, которые надели амеране, не особо требовались, Эрик и так прекрасно видел в темноте. Маска-фильтр для дыхания несколько раздражала, но, скорее, это был психологический фактор. Ведь трансформироваться придется в любую секунду, и лишние предметы могут помешать.

Странно, но на месте завода он видел лишь пару зданий. Никакого движения, охраны. Влажность воздуха в этой части Заррата была повышенной. Непривычный запах местной флоры казался чуждым, а сама планета — враждебной. Одинокие лучи далеких прожекторов растворялись в пространстве, поглощались атмосферой, не добираясь до поверхностей. Но все же Эрику удалось различить силуэт здания в виде большой полусферы.

— Там много уровней, — раздался в наушнике голос Шэйна.

— Я не вижу входа. Где он? — нервно спросил Эрик. На мгновение показалось, что вся затея не имеет смысла. Но он тут же высмотрел выступ в ближайшей к ним части сферы и сообщил Шэйну, что направляется туда.

Отсутствие видимой охраны и тишина настораживали. Но с другой стороны, уруги могли сделать это специально, чтобы не привлекать внимания к объекту, о котором все давно забыли, а правительство планеты не вмешивалось во внутренние дела «Тейзеон».

— Здесь силовые лучи, целая сетка, дальше придется идти пешком, — скомандовал Эрик. Стало понятно, почему тут нет охраны. Но такие препятствия ему уже приходилось преодолевать. Обычный человек или уруг не пробрался бы, но защита не рассчитана на амеран — более ловких, быстрых, сильных.

Устройство в очках прекрасно распознавало лучи, все же не зря они их взяли, как оказалось. Эрик пробирался с грацией кошки, то выгибаясь, то подползая, то обходя особо опасные места пересечений. Стало совсем темно, даже как-то не по себе. От берега полз туман, что снижало видимость. Эрик вздохнул свободно только тогда, когда ладони в перчатках коснулись стены здания. Он дождался Шэйна и двинулся вдоль конструкции, не забывая о мерах безопасности. Замок вскрывали лазерной отмычкой, которая нашлась в арсенале подчиненного Декса, и вскоре дверь отворилась, явив темный проход.

Свет, белый с зеленоватым оттенком, тут же включился — сработал датчик движения. Амеране взглянули друг на друга и, не говоря ни слова, двинулись по коридору, на всякий случай держа в руках бластеры.

Коридор шел кольцами, сужающимися кверху, в центральной части имелась лестница и лифт, временно отключенный. Эрик двинулся по лестнице, предварительно убедившись, что они одни. Мучали сомнения. Если объект секретный — почему здесь никого нет? Если и есть, за ними просто наблюдают. Чего выжидают?

Но отступать слишком поздно, раз он уже на месте, то доберется до конца.

Опустевшие помещения говорили о том, что отсюда давно вывезли все оборудование, хотя электричество и осталось, оно обеспечивало работу защитных лазерных установок за пределами здания. Работала на минимуме и вентиляция. Мелькнула мысль, что проект «Двенадцать» давно закрыли, и он лишь теряет время, ищет не там. Грудь сдавило неприятным чувством.

Верхние этажи оказались пустыми, и Эрик устремился на первые уровни. Здание уходило под землю, и это походило на западню. Он даже напрягся, вновь меняя структуру кожи и покрываясь броней. Все чувства работали на пределе возможностей. Амеранин всматривался в темнеющие проходы, прислушивался к каждому шороху. Пока не расслышал гул какой-то установки. Дверь в помещение пришлось сломать; мужчины ввалились внутрь, пораженные тем, что увидели. По окружности напичканного аппаратурой зала возвышались прозрачные цилиндры, наполненные жидкостью, в толще которой безмолвно зависли… полуобнаженные тела тех самых пропавших хранителей.

Они выглядели безжизненными, и Эрику реально почудилось, что все они мертвы. Но оказалось, к ним подсоединены трубки. Он бросился, прижавшись руками к материалу ближайшей колбы, в которой увидел мелрона. Сердце пропустило удар от волнения, а потом забилось сильнее. Хотелось сломать, раскурочить капсулы, чтобы достать своих друзей из плена и оживить, хоть Эрик и не знал, как это сделать. Но так он мог лишь навредить им. Неизвестно еще, что за вещество, в котором они хранятся. Скорее всего, жидкий азот.

Он бегло пробежался взглядом по цилиндрам, насчитав их двенадцать, как и предполагал. Но вот один из них пустовал, в нем даже не было жидкости.

Место… для него?! Похоже на то.

Он хотел было повернуться к спутнику, но в этот момент раздалось шипение — звук выстрела из бластера старой модели. Шэйн вскрикнул и упал на гладкий белый пол. Эрик бросился к дверям автоматически, меняя на ходу кожу, но не успел среагировать — впервые в жизни. В плечо попал заряд. Боль, как при сильном ожоге, распространилась по руке и груди. Даже в глазах потемнело. Тело быстро видоизменилось, защищая остальные части, и боль немного притупилась. Эрик успел высмотреть мелькнувшую в дверном проеме фигуру в балахоне и бросился следом, выплевывая по пути крепкие словечки.

Он настиг стрелявшего еще до того, как тот успел покинуть коридор. Выбил бластер из рук, повалил и перевернул, удерживая на полу. Плечо ныло, отвлекая от главного.

Капюшон с прозрачной головы уруга слетел, Эрик удивленно уставился на инопланетянина.

Уруги жили дольше землян, как и многие другие расы. Исправить это досадное недоразумение земляне пытались с самого начала, когда только налаживались контакты между расами. Когда-то проблемой продолжительности жизни занимался Артур Декс, что и послужило стартом разработок по созданию усовершенствованных землян — амеран, как их потом назвали.

Эрик знал этого уруга, хоть и прошло много лет с момента их последней встречи. Лийтар являлся бывшим наставником Илайна, но давно покинул Кратор, с тех пор они даже не виделись.

— Отпусти. Если ты меня убьешь — включится программа, которая уничтожит хранителей, — прохрипел уруг, выпучив от удушья глаза, пока амеранин продолжал сдавливать его шею. Под прозрачной кожей головы то и дело вспыхивали маленькие огоньки, означая сильное возбуждение и испуг.

Эрик разжал руки и отступил на шаг, пока Лийтар поднялся на ноги. На всякий случай амеранин забрал его бластер и теперь держал уруга на прицеле. Он кивнул в сторону страшной лаборатории.

— Идем.

Лийтар на миг задумался, но все же двинулся в зал с капсулами. Эрик следил за ним всю дорогу. Когда вошли, взгляд амеранина скользнул по убитому Шэйну, и в груди всколыхнулась ярость, ведь его спутник пострадал вообще ни за что. Тут же отозвалась противной болью рана. Через пропаленный комбинезон виднелись ее края, ткань прилипла к обожженной коже, сплавилась с ней, что причиняло большие неудобства. Регенерация шла быстро, но так оставлять все равно нельзя, придется потом расчищать весь ожог заново.

— Как их оживить? Зачем ты это сделал? Зачем предал остальных? — спросил он, пытаясь держать себя в руках, чтобы не спровоцировать Лийтара на ненужные действия. Пульт от установки с цилиндрами мог находиться где угодно, даже голосовой командой можно запустить уничтожение. Этого Эрик опасался больше всего.

Уруг внимательно посмотрел на Эрика своими непроницаемыми темно-синими глазами.

— Это они меня предали. Я мог бы и дальше оставаться хранителем. Я был одним из лучших, пока жрецы не решили по какой-то причине меня заменить. Они привезли преемника, новичка Илайна, мелочного и подлого, он только и думал, как нажиться на доверенной ему тайне. Я говорил, что Илайна нельзя допускать к храму, но никто не слушал. Меня просто выбросили с планеты, поставив блокировку на неразглашение, как и всем остальным. А вскоре Илайн похитил один из кристаллов, продав его «Тейзеон». Но мой бывший ученик не знал, что я слежу за ним. Я предложил главам корпорации новый проект. Еще в Норхе я выяснил, что, объединив ключи всех хранителей, можно подключиться к тайнам храма дистанционно. Сначала я хотел отыскать бывших хранителей, даже доставил сюда Исами Сато и еще некоторых, но выяснилось, что у бывших хранителей ключи уже не работают. Тогда я дал наводку, и мы поймали всех действующих арра-тэлей по очереди. Оставался лишь ты, землянин Рик Дэвидсон. Мы понятия не имели, куда ты подевался. Но я знал, что рано или поздно ты объявишься, будешь отыскать остальных.

Лийтар говорил нудно, добавлял к рассказу сочные эпитеты и ненужные пояснения. Эрик фильтровал все, выстраивая для себя общую картину. Он не знал, можно ли хоть в чем-то верить чокнутому инопланетянину, возможно, его рассказ про объединение ключей — просто фейк, чтобы заговорить зубы. А может, дело лишь в мести. Мелькнула мысль, что тот просто тянет время до момента, когда сюда прибудет подкрепление.

— Включай процесс восстановления! — жестко приказал он, перебив монолог уруга и махнув бластером на компьютер. Плечо снова заныло. — Если хоть один из них погибнет, я придушу тебя лично прямо здесь. А так еще есть вероятность, что проживешь некоторое время в тюрьме. Надеюсь, суд Лиги Планет вынесет тебе суровый приговор за похищение одиннадцати граждан, — блефовал он. Понятно, что тайна должна остаться тайной, а решение будет приниматься в секретном формате.

Лийтар подошел к компьютеру, включил программу, что показывала состояние находящихся в жидкой заморозке хранителей.

Эрик стоял рядом, внимательно наблюдая за каждым действием уруга, когда перед носом вдруг мелькнула рука, сорвав фильтр. Амеранин среагировал тут же — ударом одной руки отбросил Лийтара в противоположную часть зала, тот впечатался в один из цилиндров. Эрик схватил с пола адаптивный фильтр, но вдруг понял, что он испорчен. Из него вылетела кассета, регулирующая состав воздуха. Голова закружилась, ноги подкосились. Ослабленный ранением организм уже не мог сопротивляться. В глазах потемнело, и Эрик упал на пол.

Еще что-то соображая, он пытался подползти к Шэйну, чтобы забрать у него фильтр. Сантиметр за сантиметром. Казалось, цель близка. Но он не мог добраться до нее, потому что разум просто отключался. Амеранин терял сознание. Состояние походило на сон, которому невозможно противиться.

На какое-то время он действительно потерял связь с реальностью. Как вдруг мысли прояснились. Он понял, что снова дышит, осознал, где находится. Он жив! Четкость картинки налаживалась, и он увидел синие. как глубокое море, глаза, внимательно следящие за ним, а потом различил и озадаченное лицо Мэг, которая держала у его носа адаптационный фильтр.

— Ну же, дыши! Дыши! Ты нужен мне, Эрик! — повторяла она.

— Мэгги, — выдохнул он, преодолевая головокружение, чтобы снова не отключиться. — Как ты сюда попала?

— Так же, как и ты! — ответила она, помогая ему подняться на ноги.

Эрик осмотрелся. Помимо девушки в помещении находились два охранника с корабля Декса. Но больше никого не было. Даже Шэйн пропал.

— Где Шэйн и сумасшедший уруг? — недоуменно спросил он.

— Уруга мы обезвредили и доставили на корабль. Шэйн тоже жив, был без сознания, но ему срочно требуется помощь. Сюда уже летит Террел, он и предупредил нас об опасности, как только в штаб «Тейзеон» поступил сигнал о проникновении на Вайдерион. Уруги сами себя выдали.

Она подошла к большому резервуару, за которым медленно перемещалось в толще жидкого газа тело Оаншиса.

— Это он, мой отец? — тихо спросила Мэг. Голос слегка дрогнул, хоть она и старалась держаться невозмутимо.

Эрик подошел сзади, обнял ее за плечи. Надо же, она ведь спасла ему жизнь, а он не хотел брать ее с собой. Его хрупкая, ранимая, нежная, но при этом такая сильная Мэг рисковала ради него, хотя могла бы просто улететь, чтобы спастись самой. Лезла через сетку лучей, искала его в этом забытом всеми месте. В это мгновение любовь полыхнула в нем с новой силой, ее трудно было выразить жестами или словами. Он просто обнял девушку сильнее, прижимая к себе.

— Да, и он жив. Я пока не знаю, как привести его в чувство. Но надеюсь, что нам удастся выбить из Лийтара информацию. Здесь нужны специалисты. Главное, что с ними все в порядке.

Эрик даже представил встречу с остальными хранителями, которых не видел большую часть своей жизни. Они ведь остались прежними, а вот он стал совсем другим. Интересное у них будет общение, наверное.

Мэг повернулась к нему, тревожно заглянула в глаза. А потом дотронулась до ожога, о котором старался не думать, хоть тот еще изрядно болел.

— Ты ведь ранен! Тебе требуется помощь! Нужно снять одежду и обработать рану. На корабле имеется аптечка! — воскликнула она, очнувшись.

— Ничего. До свадьбы заживет, — ухмыльнулся Эрик, вспомнив старую земную поговорку.

— До чьей свадьбы? — свела брови Мэг.

— До нашей, конечно. Ты же выйдешь за меня, когда все утрясется, — лукаво произнес он, сощурившись.

— Это похоже не на вопрос, а на констатацию факта, — уколола она его. — Еще неизвестно, отпустят ли тебя краториане.

— Что же, тогда придется забрать свою супругу на Кратор. Тебе ведь там понравилось, — передразнил он. — Идеальная планета для таких экстремалов, как мы с тобой.

— Что же, а я не против. С милым рай и в шалаше, — улыбнулась Мэг.

Эрик погладил ее щеку пальцем и склонился к ее лицу, касаясь своим фильтром ее фильтра. После ее слов с души будто камень упал, и нахлынуло понимание, что все у них только начинается. И теперь, когда нет преград для счастья, совершенно все равно где жить, на Земле, Краторе или другой планете Лиги. Главное, что они вместе, а вместе справятся с любыми неприятностями.