Глава 29

По улочкам города спешат взволнованные люди. Многие несут ведра, некоторые какие-то камни.

– Симус, как же… Как же так? – я растерянно смотрю на происходящее.

– Подожди здесь, – командует он так, будто привык это делать.

Не так, как ставил условия мне в самом начале, после нашей встречи. А именно как человек, командующий большим количеством людей.

– Стой… – хватаю его за рукав. – А что если опять как в дирижабле… Я боюсь.

Он накрывает мои пальцы, чуть сжимает их и смотрит мне в глаза:

– Нет, – Симус качает головой. – Только не теперь.

Мой муж выходит из домика, а потом и со двора, вливаясь в общий поток. Да, я знаю, что он может помочь им больше, чем вода, но мне так не хочется снова переживать, не хочется им делиться.

Следующие минут сорок проходят в тягостном ожидании и тревоге. Нет, это понятно, что пожар в храме совсем не то же самое, что на дирижабле, где от целостности конструкций зависит жизнь как минимум пары сотен людей.

Но ведь тут… Исторические фолианты, древние артефакты, прямые отсылки к общению людей и Вселюбящей.

А как же то, что нам обещал найти настоятель по поводу нашего вопроса? Неужели все надежды на то, что мы стали на несколько шагов ближе к отгадке, напрасны?

– Не беспокойтесь, леди Доггерти, – раздается рядом мягкий голос хозяйки домиков. – Лорд Доггерти бывал в гораздо более серьезных заварушках. Однажды мне даже пришлось его выхаживать около месяца…

Что? Так мне не показалось, что тут Симус чувствует себя как дома?

– А что с ним было?

– Он никогда не рассказывает, – пожимает плечами леди Виллоу. – Просто появляется и отсиживается какое-то время.

Ох, Праматерь… Кто же он? Какие еще секреты скрывает?

– Леди Виллоу, а вы не знаете, кем он…

– Нам пора, Мелани, – Симус, испачканный в саже и копоти, с несколькими ссадинами на лице, внезапно появляется за нашими спинами. – Дирижабль вот-вот отправится, не стоит всех задерживать.

Хозяйка улыбается и, кажется, подмигивает.

– Доброй вам дороги, – говорит она. – Надеюсь, что у вас не скоро появится повод заглянуть ко мне.

Симус берет меня за запястье, подхватывает саквояжи и тянет по брусчатке к пристани.

– Слишком быстро, я не успеваю, – запыхавшись, произношу я.

– Можем не успеть, а другой транспорт слишком долго ждать, – объясняет Симус и даже не поворачивается.

Это… неприятно.

– Но ты же как-то сюда попадаешь и отсюда выбираешься, – обида сквозит в голосе, даже несмотря на то, что я пытаюсь ее скрыть.

– Не забывай, моя милая жена, у нас медовый месяц. И… – его хватка становится чуть сильнее. – Даже если есть другие способы оказаться тут, нам нужно доиграть спектакль до конца.

Дыхание сбивается, на глаза наворачиваются слезы. Да как он?!

– Я тебя поняла, – цежу сквозь зубы. – Не забывать, что это просто спектакль.

Симус спотыкается, оборачивается напряженно, но ничего не отвечает.

Мы поднимаемся в дирижабль, но даже тогда Симус не выпускает мою руку, как будто боится, что я сбегу. А что, есть повод? Что-то случилось?

В коридорах висит запах свежеобработанного дерева, машинного масла и краски. Но все сверкает чистотой, не дающей ни одного намека на то, что на дирижабле произошла поломка.

Симус заводит меня в каюту, закрывает за собой дверь и только тогда отпускает руку.

– Мне кажется, ты переигрываешь, – стягиваю перчатки и смотрю на след от пальцев на своем запястье, прямо поверх золотящегося браслета. – Я до этого вроде бы спокойно слушала тебя и без рукоприкладства.

Он снова берет руку, пытаюсь вырвать ее, но он снова не отпускает. Только в этот раз держит намного аккуратнее, хмуро смотрит и касается красного следа кончиками пальцев. Чувствую прохладу, которая снимает неприятные ощущения, а браслет ярче золотится.

– Отпусти, – цежу я.

Симус качает головой и только сильнее притягивает к себе, прижимая к своей груди и зарываясь носом в макушку.

– Нет, – выдыхает он. – Точно не теперь.

– Ой, только не надо убеждать меня в том, что что-то поменялось! – фыркаю я, упираясь руками в грудь Симуса. – Тебе вовсе не нужно настолько достоверно делать вид.

– Перестань, Мелани, – произносит он тихо. – Что тебя так беспокоит?

– Все, – чувствую, как глаза увлажняются. – Даже когда я пытаюсь не думать о том, что все это временно, любая мелочь, например, возвращение в эту каюту, напоминают мне. И ты…

– Что я?

– Я так и не знаю, кто ты…