Глава 25.
Я очень надеялась, засыпая - строго на пару часов, чтобы просто освежиться - что мне снова приснится гостиная Бежана и он сам. Мне физически требовалось ощутить, что он есть, существует, пусть и на том конце земли; увидеть его глаза, его руки, которые, я уверена, сейчас постоянно стиснуты в кулаки.
А мне ничего не снилось, лишь какая-то мешанина страшных образов. Но на границе сна и яви, когда я, понимая, что надо вставать и на минутку зацепилась за блаженное небытие - в котором я не сидела на самом верху высоченной башни над морским обрывом, не сидела и не ждала собственной смерти - мне вдруг показалось, что я что-то почувствовала.
Боль, страх, отчаяние и неверие в происходящее. И даже - проклятия в адрес тех, кто по определению не может быть проклятым.
Боги отвернулись! - завопило что-то на краю сознания; и я окончательно проснулась.
Что это было? Мои чувства? Или...его?
Могло ли быть так, что подобное расставание только подстегнуло мои возможности? И я теперь «слышу» Бежа?
Браслет, по словам эр Шакро, не позволил бы Буре нагнать нас в этом замке, но мог же он работать в одностороннем порядке?
Я потратила полчаса драгоценного времени, пытаясь представить ниточку, что тянется от меня в Имерет, но ничего больше не ощутила.
А было бы здорово вдруг вложить ему в голову адрес и список заговорщиков. И сидеть тут, «наслаждаясь» погодой и ждать - не долго - когда меня спасут.
Сама же себе усмехнулась - нет уж, Стася, придется поработать тебе самой. И как можно скорее.
Несмотря на то, что никто мне не сказал, куда меня засунули, я это понимала. Примерно. И также понимала, что если хочу не просто сбежать - это была задача номер один, которая, по меньшей мере, не позволит распорядителю уйти безнаказанным, а мне умереть - но и успеть во дворец до церемонии, покинуть мое «гостеприимное» пристанище нужно было как можно скорее.
Желательно, вчера.
Оказывается, я не зря усиленно изучала в эти месяцы местную географию, архитектуру и астрономию. И, похоже, не зря увлекалась подобными знаниями, а также походами - некоторые из которых проходили в довольно скалистых местностях - на Земле. Потому-то после того, как эр Шакро ушел, а я, опасно высунувшись из узкого окошка, оценила температуру воздуха, простирающееся за башней бескрайние воды, да и сам замок, его расположение, структуру и особенности устройства, я почти со сто процентной вероятностью могла сказать, в какой ветви и на каком море оказалась.
Как и то, что если я хочу добраться до столицы не порталом, мне понадобится не меньше чем четверо суток. Теоретически, можно было бы добраться до ближайшего поста Черной Бури и объявить себя "найденной", но я понимала, что не рискну так поступить: если мой побег увенчается успехом, быть снова пойманной далеко не тем, кто мне нужен, просто потому, что обратилась к местной страже или же на маг- почту с просьбой помочь или дать денег, я не собиралась. Если уж эр Шакро сумел провернуть столько темных дел во дворце, то и в «своей» ветви - а я была уверена, что замок его, пусть даже и не учтенный Светом - он точно царь и бог. И единственный способ убраться отсюда, это отправиться инкогнито на дирижабле из ближайшего крупного города, в котором есть вокзал; и если я не ошибаюсь, это будет Нукр или Давит.
Но сначала надо было покинуть саму башню.
С точки зрения похитителя высота, неприступность и отсутствие возможности выбивать огнем двери и поражать боевыми заклинаниями стражников, что бряцали и переговаривались похоже несколькими пролетами ниже, не давали мне ни шанса на побег.
Угу, так и было, пока меня не решили устроить поуютнее.
А что может сделать нормальная женщина из теплого платья, свечей, тюфяка, деревянного стола со стульями, железной посуды и керамического горшка для прочих надобностей?
Не только салат и шляпку.
Не, эти даже скандалом не обойдутся.
Понадеявшись, что после того как мне принесли ужин, до утра стражники уже не вернутся, я приступила к работе.
Замазала воском замочную скважину. Ножки стульев и стола превратила в колья. Первый из которых я загнала точно между камнями, на метр ниже оконца, забив железными тарелками. Ложки тоже пошли в арсенал скалолаза - жаль, ножей и вилок мне не предоставили, но обойдусь и этим.
Матрац на тюфяк стал веревкой. Как и моя юбка - узлы я вязать умела. Верхнюю часть одеяния я не решилась порвать на лоскуты, поскольку побоялась замерзнуть в пути. Просто скрутила в узел.
Керамический горшок, точнее, его осколки, вполне заменили довольно острые ножи - в пути всегда пригодится.
Ну а еда была применена по назначению.
Приготовления заняли довольно много времени - я все время боялась, что кто-то зайдет и действовала медленно, постоянно прерываясь. Но мои охранники были заняты какими-то своими громогласными делами и не реагировали на странные звуки, которые раздавались из моей тюрьмы - похоже, эр Шакро наложил плетение тишины на эту комнату и перехитрил сам себя.
А еще он очень ошибся, когда не озаботился артефактом не только не выпускающим магию, но и подавляющим её. Если такие были. Потому что ничто не мешало мне стать сильнее, ловчее и гибче, да и видеть лучше в темноте и отрастить острые зубы. Понятно, что ресурса надолго - или на превращение в супермена - не хватило бы, но в обычном состоянии я бы вряд ли это все провернула.
А так стало возможно.
Прислушалась.
Замок спал - заснули даже те, кто спать вроде как не должен, а должен охранять меня.
Я еще раз высунулась на улицу, осмотрелась, убедилась, что все спокойно, засунула за самодельный пояс колья, «ножи», подвязала небольшой узелок с сохраненными с ужинами припасами, подогнула нижнюю юбку так, чтобы она не стесняла движений и глубоко вздохнула.
Там где пролезет голова - пролезет все остальное.
Там, где башня примыкает к зубчатой верхушке соседнего крыла - можно пройти.
Там, где есть вода, пусть даже с виду ледяная - можно скрыть любые следы.
Ну а дальше разберемся. Терять мне нечего.
Снова подтянулась на руках и начала аккуратно протискиваться в узкое отверстие. И прям порадовалась, что у меня и шанса не было растолстеть в этом мире. Да и заклинание легкости помогало - я быстро вылезла, осторожно ступила на колышек, цепляясь пока еще за окно, и постаралась восстановить дыхание.
Главное, не смотреть вниз. Там бездонная тьма и слышно, как волны с шумом разбиваются об острые камни.
Восстановила в памяти тот путь и те щербинки, что успела заметить по свету, отклонилась, и вставила следующий колышек ниже.
Предстояло самое сложное.
Отпустить подоконник и решиться встать одной ногой на ненадежную опору, понимая, что если она отломится, я повисну на нескольких пальцах, вцепившихся в древнюю каменную кладку, которая - хвала местным мастерам-каменщикам - хотя не была отполирована до состояния зеркала.
А раствор, не надежнее нашего цемента, кое-где и вовсе отвалился, позволяя мне забивать клинья и изображать человека-паука.
Сделала осторожный шажок.
И замерла на несколько мгновений.
До цели всего несколько метров - но какими длинными они кажутся!
Еще один колышек пошел в дело и...
С глухим стуком расщепился на несколько частей, когда я по нему ударила тарелкой.
Спокойно, Стася.
У тебя еще есть запас.
Конечно, раскорячиться на чужой стенке в ночном, весьма холодном воздухе это не то, что повиснуть на страховочных тросах в компании друзей; да и забивать клинья на ощупь практически не возможно - без магии, давшей мне временную силу и ловкость, я бы точно это не осилила.
Но альтернатива была гораздо хуже, потому приходилось действовать. Терпеливо и очень осторожно.
Продвижение было крайне медленным, еще и прерывалось порывами ветра и звуками, производимые окружающим миром - каждый раз я замирала и старалась слиться с башней.
А потом снова делала крохотное, медленное движение.
Чтобы, в итоге, наконец шагнуть на горизонтальную поверхность и застыть, не веря, что у меня получилось.
Мне казалось, что прошла вечность, но я понимала - не больше нескольких минут. И вот я уже на тонком высоком бордюре, опоясывающим по периметру крышу основного здания. Тонком в другое время - для меня он сейчас был подобен широкой асфальтированной дороге, на которой можно было хоть джигу танцевать.
Адреналин схлынул, оставив меня опустошенной, руки и ноги затряслись. Но до свободы было еще далеко.
Я прерывисто всхлипнула и села на ледяной камень, обхватив себя за плечи. Буквально на минутку. А потом размотала «веревку», которую обернула вокруг пояса. И принялась крепить её на каменный зубец, выглядевший достаточно надежным.
Я планировала, что заготовленной «лестницы» хватит на все стену до самого начала скалы - она мне представлялась не более шести метров, но глазомер меня подвел.
Оказалось метров десять, не меньше. А сколько я могла навязать из тряпок? Не так уж много...
Если бы внизу была ровная поверхность, я еще бы смогла спрыгнуть, не переломав ноги и повиснув сначала на руках - сапожки, которые мне «выдали», были достаточно удобными. Но здесь любой прыжок - и я сорвусь, не успев зацепиться ни за какие выступы, сверзнусь прямо в море, а там у меня не будет шансов.
Идти в обход по крышам, искать место удобнее? Тогда выберусь в более «жилую» зону, полную людей - там меня точно заприметят. Мой расчет и был на то, что я буду перемещаться в темноте там, где никто не ходит - вдоль утеса, к которому прилип замок; а потом нырну в лес и дальше уже пойду по солнцу на запад, где должны были находиться хоть какие-то поселения.
Ну и что делать?
Вздохнула.
Рискнуть и изображать человека паука и дальше.
И разуться.
Я закрепила обувь на поясе, подергала веревку, перекинула ноги и потихоньку сместилась вниз. На самом деле, раньше это было мое любимое упражнение - подпрыгиваешь себе аккуратно, отталкиваясь ногами от вертикальной стены. Несколько секунд - и все.
Ты на мягкой траве или мате.
Веревка закончилась очень быстро. Снова глянула вниз - отпускать и прыгать нельзя, придется снова ползти по стене - вбила последний колышек, чтобы хоть как-то перестраховаться, и выкинула прочь балласт в виде двух тарелок, которые я использовала вместо молотка.
Цепляясь пальцами рук и ног я начала сползать по вертикали. Под босой ногой сорвался камень и я взмолилась всем богам. Ну же! Ведь немного осталось! Я все больше забирала в сторону, а как оказалась на острых скальных валунах, уже покрытых изморозью, встала почти на четвереньки и медленно двинулась прочь, начиная мерзнуть - силы заканчивались, и вместе с ними и моя невосприимчивость к холоду и ветру.
Мой путь, который с помощью магии можно было преодолеть буквально за пять минут, занял порядка пары часов.
И когда первые лучи солнца озарили эту довольно-таки суровую местность, я едва-едва достигла лесной чащи. Обулась, натянула на себя платье шиворот навыворот - была мысль кинуть его на скалы, чтобы при поисках думали, что я сорвалась, но не увидела в этом смысла. Мой путь и так был понятен - вытащить и спрятать колья и веревку я не могла, да и по поведению Бежа будет видно, что он меня чувствует живой.
На мгновение обернулась.
Мрачный, будто парящий замок с несколькими башнями, длинным переходом-дорогой в противоположной от меня стороне и потеплевшим от света камнем не вызвал даже мимолетного восхищения. Внутри вспыхнула ярость, требующая разрушить его до самого основания.
Я подавила её. Уж слишком выматывающее чувство - а я жутко устала. И понимала - моя фора сейчас составляет от силы часа три, а потом пленницу придут кормить завтраком.
Значит, надо торопиться.
И начала пробираться сквозь чащу, напевая немудреную переделанную песенку
«Там где отряды не пройдут, и паропоезд не промчится, там русский доктор проползёт и ничего с ним не случится...»
- Далеко собралась, травница?
Мужик на повозке полной сена смотрел благожелательно, и я в который раз порадовалась своей маскировке. Состарить лицо, перевернуть платье той стороной, что выглядела не богато и швами наружу, тряпку вместо платка на голову, да мешок с надерганной наспех травой - и вот я уже вполне подходящий вид имею для этой местности.
- Так до большого до города хотела, - пробормотала и тоскливо посмотрела на уходящую вдаль дорогу. - Что мне в деревнях продавать травы-то, здесь Око своим милостиво, а мне к холодам хоть что-то заработать... Потому попробую к целителям городским добраться, редкие у меня есть травки, скальные, что Светом озарены и Бурей наполнены...
- До Нукра я не еду, - отлично, значит, не ошиблась в месторасположении, - но тебе идти не один день, ежели пешком. Садись ко мне, довезу до угула, что в половине дня пути, а там уже и дорогу покажу.
Угул - фермерский хутор, обычно располагающийся на пересечении дорог. Я кивнула и осторожно спросила:
- Приморозило меня слегка, да устала. Позволишь зарыться в сено свое, согреться?
- Что не позволить, уж никогда я женщин не обижал ни теплом, ни постелью добротной, - он хохотнул и сделал приглашающий жест рукой. А я, хорошенько укрывшись, так чтобы только нос и оставался снаружи, провалилась в глубокий сон. И только однажды вскинулась, когда совсем рядом пронесся целый отряд лошадей. Но крестьянин даже не остановился, а те и не подумали его проверять - то ли не искали никого, то ли опыта у них было маловато в поисках беглянок.
К угулу мы и вправду подъехали к обеду. Меня даже этим обедом угостили - взамен я тихонько выгребла из бесполезного веника несколько действительно хороших трав и порекомендовала хозяйке, жене этого самого мужика, заваривать их и поить детей зимой, как настоем общеукрепляющим.
И двинулась по дороге, ведущей к столь нужному мне городу. Сначала открыто, но, как только несколько добротных домов скрылись за холмом, сошла прочь и стала пробираться вдоль кромки леса. Чтобы если вдруг что - нырнуть в спасительные деревья. Или же выскочить вперед, с просьбой подвезти.
Дорога была не многолюдна. Даже совершенно пустынна.
И объяснение этому через некоторое время нашлось.
Я прошагала примерно несколько километров, когда лихой клич заставил меня замереть, как вкопанную, а потом припустить со всех ног. Да только что я могла против нескольких умелых всадников даже на простых лошадях?
Спустя меньше чем минуту меня окружили дурно одетые мужики. Еще и посмеивающиеся.
- Неужто думала скрыться от нас? Испугалась? - прохрипел кто-то из них.
- Я не надо было? - я стояла, потупившись, вцепившись изо всех сил в узел с травой и мысленно благодаря за то, что личину старости пока не сняла. Еще с амилахвами я насмотрелась на местных разбойников - редких, но довольно жестоких. Жили они скоро, попадались частно, но все равно не исчезали на просторах Джандара. Стоило одну банду усмирить - как образовывалась другая. И продолжала свою гнусную работу. Нет, они не глумились понапрасну, но свое брали, так или иначе. С богатых - деньгами, с мужчин - и рабством могли, а с женщин понятно чем...
Богатой я не была, в рабство меня бессмысленно, а вот если позарятся, как на женщину - как я воспротивлюсь?
- Мы люди мирные, всего-то и хотим, что подзаработать, - сказал кто-то голосом моложе. - Или поразвлечься, а то вокруг пустоши да леса...
Я подняла голову.
Судя по всему - предводитель. Плечистый, заросший, но глаза живые, цепкие и какие-то наглые. Магии я в нем не заметила, но на крестьянина в поисках лучшей доли и на отребье какое похож не был.
Просто так не отпустит, - подумала с тоской.
А что могу предложить? Браслет? Он вроде из полудрагоценного металла, переплавь - и украшение получишь. Да вот только я не рисковала этот браслет снимать, потому как не была уверена, что эр Шакро не вплел туда какое уничтожающее заклинание. Вдруг, если кто перекусить его попытается, меня разорвет?
- С меня и взять-то нечего, - сказала максимально жалостливо, - ни дома, ни одежды - только та, что на мне. Даже травы я вам отдать не могу - что вы с травами делать-то будете?
- А ты что собиралась? - прищурился разбойник.
- Продать в Нукре и хоть какие припасы на зиму сделать...
- Хм, до Нукра таким ходом даже с позволения Ока ты еще несколько дней идти будешь...
Я чуть опешила. Что это, жалость?
Неужели, отпустят восвояси?
Сгорбилась посильнее и пробормотала:
- Да уж как-нибудь...
- Поехали, - вдруг сказал предводитель своим людям. Те заворчали недовольно. - Поехали! Еще на старых нищенок не хватало напрыгивать...
Они начали разворачиваться, а я, не веря своем счастью, подтянула повыше узел с травами и двинулась было в путь, как снова раздался свист и предводитель вернулся ко мне, а потом перегнулся через лошадиный круп и схватил за запястье, на котором так некстати блеснул браслет.
Черт.
- Травница, говоришь? - прошипел разбойник.
- Н-не говорю... - опешила. Неужто эр Шакро и этих к своим рукам прибрал, и теперь меня потащат в замок и все, что я вытерпела, окажется бесполезно?
Оглянулась по сторонам, пытаясь найти хоть какой-то выход из этой ситуации. Но какой там выход, если даже входа не было - лес да степь кругом, и никто не поможет...
Я приготовилась пинаться и царапаться.
Да только мне не дали.
Бородач спрыгнул с лошади и схватил меня за подбородок, резко развернув к свету. А потом хмыкнул и сузил глаза:
- Не ты первая ведь...Парочку таких «неугодных» валико находили, а теперь и мою...
Он замолк.
Валико?
Такое название дети давали монстрам из леса, а Черная Буря - маньякам и преступникам.
- Твою...? - поторопила я его.
- Кто ты? - ответил он вопросом на вопрос.
Я вздохнула. И рискнула:
- Из столичных, - сказала осторожно, - Меня выкрали и теперь шантажируют родных - но удалось бежать...
- Как, интересно?
- Боги помогли, - сказала твердо. - И ты помоги, - теперь уже не он меня держал, а я за него цеплялась. - Кто у тебя в замке?
- Не важно, - разбойник насупился. - Но если ты доберешься до Имерета...
- Замка больше не будет, - сказала я твердо. - Проводи до Нукра, а?
- А дальше как?
- По воздуху, - пожала плечами. - Денег нет, но я что-то придумаю. А может ты...
- Монеты и я тебе не подкину, - скривился предводитель, - Места голодные, а уехать дальше я не...
Махнул рукой и вскочил на лошадь.
Неужто бросит?
Но тут меня схватили подмышки, а потом одним рывком посадили на лошадь прямо перед собой.
Я только и успела пискнуть, как на ухо снова зашипели.
- Держись. Отвезу тебя в Нукр, - буркнул позади меня бородач и пришпорил лошадь, да так, что та рванула вперед, а меня впечатало в жесткую мужскую грудь.
Эта скачка через лес напомнила мне, как я мчалась на помощь Бежану.
И снова мчусь, снова ему на помощь. Только тогда мною двигали неясные желания что-то изменить и собственные благородные порывы, а сейчас - насущная потребность не только выжить, но и не отдать ни капли того, что мы с моим мужчиной заслуживали.
Может наконец и боги в это поверили? Раз я не свалилась с обрыва, а потом так удачно встретила местных?
Конечно, было бы еще приятнее, если бы раздался глас, и с неба ударила молния, которая мгновенно перенесла бы меня к наследнику, но я понимала - местная магия и то, что её создало, не похожи на золотую рыбку.
Не могут лики творить за меня мою жизнь, и совершать за меня подвиги.
И потому меня вполне устраивал и радовал крупный и сильно «пахнущий» мужлан, который грубовато хватал меня за талию, когда лошадь перепрыгивала через ямы и ничуть не заботился о том, что ветки больно хлестали по лицу.
Потому что он не оставил меня в беде. И оказался чуть ли не более благородным, чем сами благородные. И я дала себе зарок, что если эта история закончится благополучно, я обязательно разберусь с пленниками замка валико, кем бы они ни были - и кем бы ему ни приходились.
Мы скакали до глубокой ночи, остановившись всего дважды, чтобы напиться и дать попить лошадям - скудными припасами разбойник и его сопровождающий, что поехал с нами не делились, но я не роптала, потому как голод можно было вытерпеть.
А вот заключение - вряд ли.
Наконец, в полном мраке мы забрались на холмы, ограничивающие город с одной из сторон.
- Дальше нам нельзя, - пробурчал разбойник, который так и не назвал своего имени - впрочем, я тоже промолчала. - Дождись рассвета и иди к малым воротам. Отдашь за вход единицу - держи, - он кинул мне несколько монеток. А потом ссадил меня с лошади и повернул назад.
- Погоди... - я вскинулась. - Я обещаю, что сделаю все...
- Оставь свои обещания Свету,- поморщился мужчина. - Не верю им. Но за шанс что все-таки вернешься или попросишь кого...
Он снова замолчал, а потом вдруг хмыкнул:
- И мордашку-то подправь.
А потом умчался вместе с таким же угрюмым и молчаливым помощником.
Я пощупала лицо. Ну да, сил уже почти не осталось, вот я и «помолодела».
На рассвете, после нескольких часов неглубокого сна, больше похожего на забытье, я встала, попила из ручья, натерла щеки глиной на всякий случай, и двинулась к воротам, вырезанным в каменной стене.
Зевающий стражник покосился, спросил о цели визита, но не приставал особо; лишь принял пошлину за вход и махнул рукой - проходи типа.
А я направилась к центральному вокзалу - туда, где даже с окраины были видны дирижабли. Что мне час ходу после всех этих приключений?
Нукр показался довольно светлым и доброжелательным, если так можно выразиться о городе. Невысокие дома, в основном каменные, качественная брусчатка, что-то вроде паро-трамваев на рельсах и воздух, не загрязненный мануфактурами - насколько я помнила из уроков, промышленная зона здесь находилась далеко, в основном, в горах и на речке, что спускалась с этих гор, и потому местным стенам не грозила вездесущая копоть.
Из-за раннего утра жителей вокруг, практически, не наблюдалось. Потому никто на меня не косился, а я шла и все думала, где же раздобыть денег.
К властьимущим лезть не собиралась - либо примут за сумасшедшую, либо еще за кого - тюрьмы тогда не избежать, как и допросов. А то и просто отмахнуться, и я время потеряю.
Не говоря уж о том, что распорядитель вполне мог озаботиться моим появлением у них заранее. Вряд ли он, конечно, верил, что я заберусь так далеко - но чтобы эр Шакро, с его паучиным взглядом на мир не перестраховался?
На порталы даже не замахивалась - столько денег мне не украсть и не заработать.
Оставался дирижабль - поезд так быстро не доедет. Им всегда, по слухам, требовался персонал - может и здесь мне повезет?
К вокзалу я подходила с надеждой. Тот еще был закрыт - лишь через час сюда начнут подъезжать паробусы и паромобили, чтобы успеть на рейс. Воздушные потоки, помогающие махинам подняться, утром были наиболее стабильны, потому дирижабли, как правило, отправлялись в первой половине дня.
Я просмотрела расписание, наклеенное на железной двери. Не густо. Сообщение уже значительно сократилось из-за холодов, и единственный, кто отплывал сегодня в Имерет, был один из самых дорогих «летающих городов» - «Звезда Джандара». Я слышала о нем - там даже низкого класса не было, зато роскошных развлечений с избытком.
Наморщила лоб, осмотрела себя и двинулась в уже открывшуюся таверну.
- Мне бы водой воспользоваться, - сказала я тихо - да взвар какой с хлебом...
Две оставшиеся монетки исчезли в руке недовольного моей особой юного подавальщика, но связываться с нищенкой тот не стал. Дурная примета - прогонять первого посетителя.
Я же отошла за угол, где располагалась изрядно проржавевшая колонка, и, посекундно озираясь, опять вывернула платье, почистила его и сапоги, тщательно умылась и пригладила волосы, перевязав их тесемкой, ну а щекам и глазам добавила блеска с помощью магии, уже не пытаясь скрыть свой возраст.
Оборванке ничего на таком дирижабле не светит. А вот у миловидной девушки в приличном платье шанс есть.
И под удивленным взглядом паренька уселась за скудный завтрак.
А потом решительно двинулась в контору, располагавшуюся возле вокзала - благо всю эту транспортную инфраструктуру изучила, живя еще в Имерете в качестве служки.
Колокольчик зазвенел и сразу несколько служащих в форменных кителях подняли головы.
- Я ищу работу, - сказала уверенно.
Один из мужчин кивнул и пододвинул листок:
- Заполните, и когда у нас появится свободное...
- Мне нужна работа на «Звезде Джандара», которая сейчас отплывет, - вскинула подбородок.
Все немного напряглись.
- Бежишь от кого-то? - вдруг спросил вышедший из соседнего помещения высокий и седовласый работник, одаривая меня высокомерным взглядом. Судя по форме - один из чинов на дирижабле. Причем том, что мне был нужен - символика схожая. А еще на груди блеснул артефакт.
Ага, маг, да обезопасивший себя возможностью чувствовать ложь.
Ну мы и не с такими справлялись.
Я посмотрела на него не менее высокомерно:
- Нахожусь в слишком стесненных обстоятельствах, чтобы купить билет. А в столицу нужно сообщить кое-что срочное.
Угу, что жива и свободна.
- Хм, - тот оглядел меня с ног до головы. Но платье и обувь, несмотря на приключения, у меня были более чем дорогими. Браслет я предусмотрительно обернула платком, - А умеешь то чего?
- Лечить, убирать, готовить...
- Подавальщицы в верхний ресторан нужны, - вдруг вякнул молоденький служка, чем заработал недовольные взгляды остальных.
- Подавальщицей могу, - кивнула энергично.
- Можешь, все могут... - как-то странно улыбнулся тот, кого я окрестила «помощником». - Вот только подавальщицы у нас не только... подают.
Я сглотнула.
Черт.
Неужто мне придется...
- Что еще? - просипела.
- Поют и танцуют.
- Пою...что?
Я открыла рот и выслушала целую лекцию на тему того, насколько известен на всю империю их ресторан, и какие талантливые девушки там работают. Но не все из них ценят то, что имеют - вот и одна вдруг сбежала перед рейсом и...
А что и?
Разве, есть выбор?
Я нервно хихикнула про себя - ну что, Стася, ты, кажется, еще не пела и не танцевала в этом мире?
Теперь можешь это исправить.
Решительно кивнула и сделала шаг вперед.
- Я просто замечательно пою. А уж танцую...Сейчас продемонстрирую.