Глава 15
Мужчины в тонкости расследования меня не посвящали, но я знала, что первым делом они занялись семьями претенденток, которые были на отборе. Особое внимание уделялось финалисткам. Допрашивали всех, кто хоть короткое время находился в замке. Даже извозчиков. Муж практически не появлялся во дворце. Мы с ним встречались лишь во время трапезы. Даже ночью Ярхорн где-то пропадал. Вейрох как-то обмолвился, что ситуация на границах напряжённая, но император не хочет тревожить любимую супругу. В этом был весь Яр. Он привык закрываться и, по всей видимости, боялся меня отпугнуть дополнительными трудностями.
Даже о прислуге поговорить было некогда. Я рассказала мужу свою идею, где стоит попробовать набрать персонал, но он лишь отмахнулся, буркнув, что люди к драконам вряд ли пойдут в услужение. Даже не обосновал свой ответ. А потом выпытать подробности не было возможности.
Я осталась в замке совершенно одна, если не считать Кристиана. Но даже поговорить с ним не могла – парень просто не понимал, что отвечать, поэтому часто стала наведываться на острова, чтобы развеяться и отвлечься от хмурых мыслей. Дожидалась, когда Кристиан ляжет спать и отправлялась разгружать нервную систему. Старалась ходить на проверенные земли, чтобы ненароком не нарваться на что-то опасное.
В первой половине дня готовила, по возможности прибиралась, стирала и занималась с парнишкой, обучая его элементарным вещам, а во второй уходила в заповедник. Кристиан быстро уставал и мог спать большую часть суток, что в какой-то степени облегчало присмотр за ним.
Я долго могла сидеть в каком-нибудь живописном уголке и любоваться природой. Оказалось, что мой давний знакомый – табука по кличке Зефирка просто обожает сладости. Специально для него пекла песочное печенье, а потом в благодарность он работал своеобразным экскурсоводом, показывая свои владения.
Так однажды мы прилетели в прекрасный сад, где от буйства красок перехватило дыхание. Огромные соцветия всех цветов радуги застелили поляну пёстрым ковром. Я шла по лугу, рассматривая каждый лепесток, дотрагиваясь до нежных чашечек и втягивая тонкий аромат. А потом долго лежала среди цветов, наслаждаясь тёплым ветром, ласкающим кожу.
Жаль, что красоты природы не могли до конца отвлечь от тревожных мыслей. Я боялась за Ярхорна. Если даже военачальник не понимает, с какой угрозой мы столкнулись, то дело плохо. Чего можно ожидать от недругов в следующий раз?
Поиски Аннэт не увенчались успехом. Её семья была не в курсе, куда пропала девушка. Расследование постепенно зашло в тупик.
Сейчас я стояла на кухне и терпеливо объясняла Кристиану, что корнеплоды перед тем как есть, необходимо мыть и чистить, а потом в отдельных случаях ещё и подвергать тепловой обработке.
- Нет, это следует варить. Положи обратно в мешок, - вздохнула, отбирая в очередной раз овощ наподобие картошки. – Давай, лучше мы с тобой что-нибудь из теста слепим?
Парнишка оживился.
- Сейчас я замешу, и будем с тобой творить красоту. Хорошо?
Кристиан кивнул и сел возле меня на высокий стул, терпеливо наблюдая за процессом. Радовалась, что парень не оказался непоседой. Он отличался поразительной усидчивостью. Когда-то на Земле я смотрела передачу о детях аутистах. Так вот, Кристиан очень походил на них, но с поправкой на магическое вмешательство в мозг.
- Так, теперь можно лепить, - положила перед парнишкой колобок песочного теста. – Что бы ты хотел сделать?
- Цветы, - заулыбался он.
- О, это должно быть красиво! А давай поступим так, я сделаю начинку для пирога, и мы украсим его твоими цветами, а потом все вместе попробуем. Как тебе идея?
Кристиан захлопал в ладоши и приступил к процессу создания цветов. Кстати, получалось у него очень даже красиво. Парнишка выбирал несложные прототипы, но старался сотворить максимально похожий аналог. Листочки вырезал ножом, придирчиво рассматривая каждую зазубринку.
Пока мой подопечный был занят, приготовила творожно-фруктовый наполнитель для пирога и соорудила основу. За это время Кристиан навертел около пяти соцветий.
- У тебя очень красиво получается, - похвалила паренька, отчего тот буквально просиял.
Я не лукавила. У Кристиана явно был талант. Решила развивать его, давая ему всё новые, более сложные задания.
В итоге у нас с ним получился практически кулинарный шедевр.
- Хочешь кусочек? – улыбнулась, вытаскивая пирог из печи.
Парнишка закивал и хлопнул руками по столу.
- Не жалко резать такую красоту?
Теперь он помотал головой.
- Ну, хорошо. Давай пробовать.
И мы долго пили чай, сидя в садике возле фонтана. Я рассказывала Кристиану земные сказки, от которых он приходил в настоящий восторг. Сегодня пришло время «Волшебных бобов».
- И бобы выросли за одну ночь до самого неба! Представляешь? Мальчик так удивился…
- Эберми! – ко мне спешил Вейрох, и вид его не обещал ничего хорошего.
- Что случилось?
- Ты нужна Яру. У него приступ, и лучше, чтобы жена была рядом.
- Что ещё за приступ? – спросила испуганно.
- Из-за обращений. Магия требует выхода, но Ярхорн с момента ранения ни разу не выпускал на волю своего ящера. Периодически он страдает от магической лихорадки. Не волнуйся, ничего опасного.
- Побудешь с Кристианом? – попросила. – Угощайся пирогом. Мы сегодня вместе испекли. Очень вкусно. Крис лепил цветы. Правда, красиво?
Вейрох на несколько секунд завис, глядя на выпечку, а потом подтвердил, к радости парнишки, что считает его творение очень годным.
- Отнесёте остатки пирога на кухню? Я ещё Ярхорна хочу побаловать лакомством.
Мужа нашла в спальне. Он лежал на кровати и тяжело дышал, но был в сознании.
- Привет, - села рядом, беря его ладонь в руки.
Мужчина прикрыл глаза, борясь с приступом. По его телу шла крупная дрожь, бледность затопила лицо, а дыхание то и дело сбивалось на хрип.
- Эти приступы долго могут продолжаться? – погладила тыльную сторону ладони, ощущая лёд под пальцами.
- Самый длительный был четыре дня, - выдохнул муж.
- Почему ты не хочешь облегчить свои страдания? Выпусти дракона.
- Нет, - Яр сжал губы в тонкую ниточку.
Снова его заморочки. Ладно, переборем со временем и эти. А сейчас важно не спорить и доказывать его неправоту, а попробовать отвлечь мужчину.
- Мы последнее время практически не бываем наедине. Давай я расскажу тебе о мире, из которого пришла?
Ярхорн заинтересованно посмотрел на меня.
- Мой мир называется Земля…
Мы проговорили до глубокого вечера. От обеда император отказался, сославшись на плохое самочувствие. Ярхорн задавал кучу вопросов, совсем как ребёнок и сильно удивлялся, что в моём мире нет магии.
- Я не понимаю, как можно летать без оборота. Ваши самолёты, по твоим словам, очень тяжёлые, но они держатся в воздухе.
- Это называется физика, - рассмеялась. – Наука о процессах в мире. В двух словах не объяснить.
- А ты попробуй.
И снова посыпались вопросы-вопросы-вопросы. Я честно пыталась вспомнить учебник за пятый класс и рассказать какие-то основы простым языком. Откровенно говоря, получалось не очень. Моя специализация была иной. Но Ярхорн, вроде бы начал понимать, как люди обустроили свой мир.
- А мне тоже многое непонятно. Представляешь, я попала из технологической среды в магическую. Да я думала, что голова разорвётся от непонимания! Нет, я помню кое-что из жизни Эберми, но не всё. Есть мелочи, которые, казалось бы, неважны для дракона, но катастрофичны для меня, потому что из-за этих нюансов я чувствую себя абсолютной тупицей.
Ярхорн приподнял брови.
- Спрашивай.
- Я рада, что открылась тебе, - проговорила с улыбкой, перед тем, как, в свою очередь, завалить мужа вопросами. – Яр, расскажи о магии. Эберми воспитывалась в строгости, не посещала учебных заведений, и насколько я поняла, не оттачивала магические навыки. Ей был подвластен лишь оборот. Отец считал, что для удачного замужества большего и не надо. Муж увидит, что драконица Эберми сильна и здорова, поэтому может дать крепкое потомство. Но я считаю подобный подход неправильным! Если в ней, то есть, теперь уже во мне, имеются и другие способности, не правильнее ли было бы их развить?
- Конечно, - согласился Ярхорн. – Честно говоря, я сильно удивлён, что в семье Эберми принят подобный уклад. Думал, ты умеешь управляться с магией.
Тяжело вздохнула, в который раз жалея бывшую владелицу тела.
- Знаешь, у меня иногда бывают странные ощущения в пальцах. Покалывание. И потом руки наливаются тяжестью. Наверняка это магия, но какая? Как у вас в мире всё устроено? Я не понимаю некоторых нюансов.
- У драконов есть способности помимо оборота, - император поморщился. – И у каждого они свои. Нет универсальной магии, как, скажем, у саламандр. У нас каждая особь уникальна. Допустим, я могу управлять огненной стихией. Вейрох отлично владеет боевой магией, поэтому и стал королевским военачальником. Есть драконы, которым не дано ничего, кроме оборота. Но почти у всех присутствуют зачатки воздушной магии. Управление воздухом. Я тоже отчасти ей владею, но она подчиняется мне хуже, чем огонь. В северных землях на границе с горвулами проживают драконы, работающие с водой, а ближе к оркам – на западе распространена земная магия.
- А как определить способности?
- На самом деле это легко. Завтра, если буду в состоянии, мы проведём тест, и ты узнаешь, к чему имеешь предрасположенность. Если захочешь, я найму тебе учителя.
- А кто-то согласится обучать жену неугодного императора?
Ярхорн тяжело вздохнул.
- Я поручу поиск преподавателя Вейроху.
- На него правила не распространяются?
- Нет. Его считают сильным драконом – единственным, кто сейчас гарантирует безопасность наших земель.
И тут я услышала, как у мужа заурчало в желудке.
- Ты, наверное, проголодался! – вскочила. – А я тебя заговорила совсем. Сейчас принесу ужин.
- Эбби, - Яр схватил меня за руку, останавливая. – Я пойду с тобой на кухню. Можно?
- А приступ уже прошёл?
- Кажется, - прислушался к себе мужчина.
- Тогда пошли. Мы сегодня с Кристианом вкусный пирог с творогом и ягодами испекли. И я могу на быструю руку ещё что-нибудь приготовить.
Оказавшись на кухне, тут же развела в очаге огонь и стала суетиться, доставая припасы. Сходила в погреб, принесла соления и сыр с вяленым мясом. Поставила на плиту чайник, нарезала лакомство ломтиками и уселась рядом с мужем. Всё это время он с тёплой улыбкой наблюдал за мной, подперев щёку ладонью.
- Мне с тобой уютно, - неожиданно признался он, сплетая наши пальцы. – Это приятно. Я думал, что уже не испытаю это чувство вновь.
Погладила его по запястью, ощущая биение пульса под пальцами.
- Ешь давай, - улыбнулась, подталкивая к мужу тарелку с бутербродами и соленья. – Весь день крошки во рту не было. Откуда организму силы брать?
Ярхорн хмыкнул и взял бутерброд с вяленым мясом, а я вытащила из банки маринованный огурчик и намазала его мёдом. Всегда любила так делать. И к моему великому счастью оба продукта в этом мире водились. Как только с блаженством откусила кусочек, наткнулась на недоумённый взгляд мужа.
- Что? – вскинула брови.
- Эбби… ты… - голос Яра охрип.
- Что? – переспросила, с блаженством пережёвывая хрустящий овощ.
- У тебя странные вкусовые предпочтения. Ты себя хорошо чувствуешь?
- А-а-а, - рассмеялась. – Ты намекаешь на то, что я могу быть беременна? – догадалась и тут же наткнулась на грозовое небо в глазах мужа. – Нет, - поспешила ответить. – Я всегда любила есть огурцы с мёдом. Хочешь попробовать? Это вкусно!
Сначала во взгляде Яра отразилось что-то наподобие разочарования, а потом сомнение. Видимо, в моей адекватности.
- Открой рот, - улыбнулась и тут же дала мужу попробовать необычное угощение.
Император не оценил.
- Это странно… - выдал он вердикт, а потом поймал мою руку и поднёс её к своим губам. Медленно облизал каждый пальчик от мёда, заставляя меня ёрзать на стуле и часто дышать.
Как же это было возбуждающе! Совершенно для меня новый опыт. Я тут же включилась в игру.
Мы с Ярхорном кормили друг друга с рук, перемешивая это действо с ласками. В итоге до спальни просто не дотерпели, предавшись страсти прямо на кухонном столе. И как же это оказалось волнующе!
Раньше у меня была довольно скучная семейная жизнь, и я только мечтать могла об экспериментах в постели. Ваня имел довольно низкий темперамент. Его вполне устраивала миссионерская поза под одеялом. А мне хотелось почувствовать, каково это – когда мужчина не может сдержаться от возбуждения, и придаётся любви не только в спальне.
Я путалась пальцами в волосах Яра, выстанывала в губы его имя и просила о чём-то, сама, не понимая о чём. Я сгорала от страсти, полностью потерявшись в ощущениях и окончательно утратив нормальный мыслительный процесс.
После всплеска всепоглощающей любви нам с мужем пришлось идти в ванную и отмываться от мёда, который покрыл липкими пятнами всю кожу, потому что Яр решил не останавливаться на пальцах. Я от одного воспоминания, как он слизывал сладость с моего тела, снова воспламенялась, готовая опять наброситься на супруга. Тем более, мы сидели в одной ванне. Но я помнила, что Яр ещё недавно лежал в постели, поэтому гасила все свои нескромные порывы.
Заснули мы в обнимку под пушистым одеялом. Я видела, что муж больше не стесняется меня. И это было прекрасно.