Глава 1

— Завтра встретимся в универе, — махнула рукой коллегам и открыла дверь авто.

— А меня ждать не надо? — Диана навеселе после бутылки вина. Она без приглашения уселась в салон и щелкнула ремнем безопасности.

Я тоже выпила.

Но вожу всегда аккуратно, да меня и не остановят, фамилия моего мужа гремит на весь город, она — как охранная печать.

— Так мило посидели, — чирикнула Диана и оглянулась на окна ресторана, что светятся в полумраке. — Но как представлю, что завтра на работу…бр-р-р. Лекции, сессии, дебильные студенты…Эмма, чего ты ползешь, как черепаха. Такая тачка. Ты ее оскорбляешь. Давай с ветерком.

— Отстань, — засмеялась, но скорость добавила.

Улица не главная, движение не такое оживленное, в окно задувает теплый ветер, и я бы всю ночь колесила по городу. Не хочу домой.

В сумочке затренькал телефон. И Диана по хозяйски сунула туда любопытный нос.

— Муж звонит, — она передала мне трубку.

Я закурила, неловко перехватила телефон. Сигарета выпала из пальцев, и по коврику веером расспыпались красные брызги угольков.

Наклонилась всего на секунду.

И от сильного удара с размаху врезалась лбом в руль.

— А-ай, — на соседнем сиденье застонала Диана. — Эмма, твою мать. Ты ослепла что ли? Что ты…ой, мамочки…

Лоб будто на части рвет. Накрыла его ладонью и выпрямилась, посмотрела вперед.

И мысленно чертыхнулась.

Ну не было здесь этой машины, как я могла не заметить поворот? Влетела ровнехонько в черную блестящую дверь дорогой иномарки.

Водитель выбрался с другой стороны.

Дикий небритый бугай с таким звериным выражением лица, словно он меня убивать идет. Но страшно не это.

А то, что я его знаю.

Близко.

Три месяца прошло, но будто вчера помню, салон его машины, меня под ним. И моего мужа — они на двоих мной делились, заклятые враги, которые когда-то были лучшими друзьями.

— Привет, — Артур наклонился к моей машине и сунул голову в открытое окно. Темные волосы и пронзительные светлые глаза — от этого контраста не оторваться, и я зайцем перед ним замерла, позволяя ему меня рассматривать.

За лето я изменилась. Из блондинки перекрасилась в шатенку, больше не ношу бесформенные пиджаки и длинные юбки, на моем безымянном пальце теперь поблескивает обручальное кольцо.

И главное — я перестала мямлить.

Но сейчас, как назло, слова не могу выдавить, тупо уставилась на мужчину в ответ.

— Эмма, чего сидим, кого ждем, — его лицо приблизилось. Артур как-то хищно втянул носом воздух возле моих губ. Усмехнулся и лениво выпрямился. — Интересно. Жена кандидата в депутаты — и пьяная за рулем. Виновница ДТП.

— Так, — не выдержала. — Я сейчас, — бросила притихшей Диане и распахнула дверь.

Ноги на высоких каблуках коснулись асфальта, в платье с оголенной спиной стало зябко.

— Чего тебе надо, — перешла сразу к делу, к нему подошла. — Ремонт тебе оплатят, — лишь теперь до меня дошло, что он специально мог мою машину караулить. Начинается предвыборная гонка, и Артур землю перевернет, но не даст моему мужу занять кресло депутата.

— Чего мне надо? — переспросил он. Голос стальной, и взгляд такой же, Артур стоит, сунув руки в карманы брюк и ветер треплет его светлую футболку. — Тебя надо. За мной иди.

Он развернулся и двинулся к побитой машине.

Постояла, изучая его широкую спину, размашистую походку, уверенные движения.

И хмыкнула.

Да что он себе возомнил.

Я больше не та потерянная в чужом городе девчонка, которой даже спрятаться было негде, мои мечты о тихой скромной жизни обычной училки рухнули, они сами загнали меня в угол, когда начали воевать друг с другом.

А пострадала почему-то я.

Но теперь за моей спиной надежная стена — Макар Шварц — успешный финансист и меценат, кандидат в депутаты и мой муж.

Которого я ненавижу не меньше, чем самого Артура. Но он голову открутит этому бугаю, пусть только еще раз тронет меня, то, что было между нами тремя — никогда не повторится, никогда.

— Тебе весело, Эмма? — Артур обернулся. И ухмыльнулся в ответ. — Пьяная Эмма Шварц влетела в чужую машину — этими заголовками уже ночью будут новостные сводки пестрить. И вот таким преподавателям мы доверяем своих детей, — он качнул головой и распахнул дверь в салон. Повел подбородком, подманивая меня. — Ну иди сюда, милая. Попробуем договориться.