Глава 23. Даша

В обед я убедилась в том, что мой босс никогда ничего не делает просто так. Ровно в тринадцать часов я сидела в его машине и пыталась переварить предстоящее событие — мы ехали в ювелирный магазин, чтобы купить мне кольцо. Кольцо!

— В пятницу вечером нас ждет ужин у моих родителей, — также безапелляционно сообщил он, и мне показалось, что в его машине жутко душно.

— Ужин у родителей? — растерянно переспросила я. — А за кольцом нам обязательно ехать именно в обеденный перерыв? И почему кольцо? Ты делаешь мне предложение? Или я что-то неправильно понимаю, Макс?

— Мне казалось, что мы с тобой все обсудили еще в прошлую пятницу вечером, когда планировали поездку в загородный дом.

— Что обсудили?

— То, что ты и я всегда будем вместе. Можно было, конечно, купить кольцо чуть позже, но с завтрашнего дня у меня совсем не будет свободного времени, моя маленькая фея. Я не хочу недомолвок с твоими родственниками, поэтому сделаем все поскорее.

— Макс! Но я не хочу выбирать кольцо, которое по идее должно быть сюрпризом, который преподносят в ресторане вместе с признанием в любви!

— Я не понимаю тебя, Дашенька, — Макс притормозил на светофоре и развернулся ко мне. — Разве тебе уже не нужен муж-миллиардер?

— Мне нужен ты, Макс!

— Прекрасно, я и есть тот самый миллиардер.

— Но почему мы должны ехать в ювелирный магазин в обеденный перерыв в дикой спешке? Если ты хочешь сделать мне предложение, можно обыграть это как-то более человечно!

— Если тебе нужен я, то перестань возмущаться и просто порадуйся.

— Чему?

— Тому, что мы едем выбирать тебе кольцо.

— Но я… разве по правилам я должна его выбирать вместе с тобой?

И как можно выбирать кольцо вот так, внезапно? У меня было такое чувство, как будто посреди лета мне на голову вывалили гору снега.

— Даша. Прекрати паниковать. Ты заказала мужа-миллиардера и поставила условия, по которым должна принадлежать одному-единственному мужчине, которым я стал. Теперь остались небольшие детали. Такие, как покупка кольца, ужин у родителей, после чего мы назначим дату свадьбы и поплывем по течению уже более спокойно.

Меня бросило в жар. Паника захлестнула с головой, и казалось, что я тону в ней, захлебываясь и не имея возможности дышать.

— Но ты мне даже в любви не признавался… разве можно вот так, без подготовки сразу в ювелирный магазин? — в отчаянии ломала руки я.

Мы свернули на центральную улицу, где в старых двухэтажках разместились все самые модные бутики и салоны нашего городка, и вскоре встали на парковку у ювелирного магазина.

Макс выключил мотор и повернулся ко мне. Взял меня за руки, которые слегка подрагивали от внезапно нависшего предложения руки и сердца и ободряюще улыбнулся.

— Дашенька, я не очень романтичный, правда, — его голос был необычно спокойным и мягким. — Мне показалось, что в тебе тоже логика преобладает над чувствами. Но я просчитался, и теперь тебя захлестнула паника. В ближайшие несколько месяцев у меня будет много тяжелой работы с новым офисом, Даша. Деньги, они не появляются из воздуха. Для того, чтобы их зарабатывать, надо трудиться круглые сутки. Я хочу, чтобы ты была уверена во мне и моих серьезных намерениях, а если я не беру трубку, не накручивала себя по пустякам. Я решил взять тебя с собой только для того, чтобы ты выбрала кольцо сама. Такое, которое тебе понравится…

— Но я не хочу выбирать сама себе кольцо! Его должен выбрать ты, Макс! Выбрать и подарить мне!

Меня захлестнула очередная волна паники. Предложение, которое могло стать самым счастливым событием в моей жизни, оказалось безжалостно скомкано! И вообще, кто сказал, что я готова к предложению? Провести вместе выходные — это одно, а вот так резко в обеденный перерыв понедельника замуж — уже совсем другое. И такое «другое» очень пугает меня туманной неизвестностью.

— Я думал, ты обрадуешься… — поник Макс.

В груди тут же зашевелилось чувство вины, и я растерялась.

— Выбери его без меня!

— Хорошо, — примирительно вздохнул он. — Побудь в машине.

Я даже не успела добавить что-то еще, как он выбрался наружу и скрылся за дверью магазина, оставив меня одну.

Я чуть не плакала. К чему спешка? Я же не беременна. Нас никто не подгоняет. Разве что архитектор Козлов, но кому есть до него дело?

Через пару минут напряжение спало, и теперь я чуть не плакала от того, что расстроила Макса. Захотел он, чтобы я выбрала кольцо вместе с ним? И что теперь? Неужели обязательно из-за этого закатывать истерику? Я уже было хотела выйти из машины и отправиться в магазин за ним следом, но вовремя спохватилась — он не оставил ключи. Оставлять машину открытой было бы верхом безумия.

Стоп. Он сейчас вернется и наденет мне на палец кольцо. Кажется, к такому повороту событий я тоже не совсем готова. Кольцо официально превратит меня в невесту. И как я сообщу своим родственникам о том, что выхожу замуж за того самого владельца строительной компании «АЛЬКОВ» и по совместительству разрушителя самобытности местного населения? Да у дедушки случится сердечный приступ, наверное…

Мои щеки пылали, все тело било мелкой дрожью и не хватало воздуха.

Если бы Макс не появился в дверях ювелирного магазина с красивым пакетиком, в тот миг панической атаки я бы дала деру из его машины, честное слово.

Но он бодро шагал к парковке, улыбался мне самой обаятельной улыбкой, и вместо того, чтобы сбежать, я приросла к сидению.

Макс открыл дверцу, сел за руль, еще раз мне улыбнулся и спрятал пакетик в бардачок машины.

— Все, поехали где-нибудь пообедаем, — коснувшись моего подбородка, подмигнул мне он. — Иначе я умру от голода.

— А кольцо? Или ты покупал его не для меня? — чувствуя, что вот-вот расплачусь от досады, обескуражено захлопала длинными ресницами я.

— Ты же хотела романтично? — приподнял бровь он. Потом посмотрел на меня (видимо, выражение моего лица и все происходящее было далеко от слова «романтично»), снова примирительно вздохнул и полез обратно в бардачок.

— Дашенька… Я сделал все неправильно, и даже не уверен, что угадал с размером… — распаковывая коробочку, начал говорить он. — Но я очень хочу исправиться, поэтому…

Макс извлек из синей бархатной коробочки золотое кольцо с бриллиантом довольно внушительных размеров и осторожно надел его мне на безымянный палец правой руки.

— Я люблю тебя и хочу, чтобы мы были вместе всегда. Ты выйдешь за меня?

Только сейчас я заметила, что выдержка ему изменила, и он тоже волнуется. Он переживает, что все испортил, и что я откажусь от его предложения. А я оказалась не подготовлена к такому повороту событий. Я ожидала всего, чего угодно, но только не предложения руки и сердца в обеденный перерыв. И уж точно не в его машине.

— Да, — ощущая, как колотится в груди сердце, едва слышно ответила я.

— Я боялся, что ты скажешь «нет», — усмехнувшись, выдохнул он.

— Я была близка к тому, чтобы сбежать из машины до твоего прихода… — честно призналась я. — Но ты так обаятельно улыбался, когда выходил из магазина, что мне не оставалось ничего другого, кроме как остаться.

Макс осторожно поцеловал меня в губы.

— Но сейчас тебе уже не хочется сбежать?

— Поздно, — поднимая руку с безумно дорогим подарком, рассмеялась я.

И напряжение куда-то пропало. Он привлек меня к себе, я мягко улыбнулась и сжала его крепкую руку своей.

— Красивое… — посматривая на кольцо, сказала я.

— И подошло по размеру, — уложив мою правую руку на свою широкую ладонь, удовлетворенно отозвался Макс.

Мы еще несколько мгновений полюбовались кольцом на моей руке, а потом мой босс заметил итальянский ресторанчик на другой стороне улицы.

— Кажется, я знаю, где мы с тобой пообедаем, — сказал он. — Ты любишь пасту?

— Люблю, — перехватив его взгляд, улыбнулась я.

— Тогда пошли.

Мы выбрались из его машины. Он приобнял меня за талию и уверенно повел к ресторанчику.

— Кстати, позвони своим родителям и передай им, что сегодня вечером я иду к вам в гости. Пусть приготовят что-нибудь на ужин, — лукаво заулыбался Макс.

— Сегодня? — в панике заметалась по тротуару я. — Почему так скоро?!

— Потому что я не люблю оставлять дела незавершенными. Сегодня ужинаем у твоих родителей, а в пятницу у моих. Может, уже вместе с твоими.

— Но мой дедушка… может, будет лучше, если мы поужинаем с моими родителями в каком-нибудь уютном летнем ресторане?

— Зачем? Я не против встретиться лицом к лицу с тем самым зачинщиком беспорядков, который баламутит воду и не дает мне спокойно воплотить проект с парком.

— Это будет ужасно, Макс… ты себе даже не представляешь, как негативно дедушка к тебе относится!

— Даша! Большая часть этого города относится ко мне негативно! Если бы я обращал внимание на такие мелочи, я бы никогда не стал тем, кем являюсь сейчас. Уж поверь, негатив дедули я как-нибудь переживу.

— Но он вампир, Макс! Энергетический вампир, который питается энергией людей!

— Милая, неужели ты думаешь, что я донор? — распахивая передо мной стеклянную дверь ресторана, хмыкнул босс и внезапно куснул меня в ложбинку у основания шеи.

Я возвела глаза к небу и шумно выдохнула. Похоже, вечер будет фееричным.