26. Леся

- Ты куда? – спрашиваю я у Никиты, когда он поднимается.

- За Игорем… - отвечает он мрачно.

- Послушай, Игорю вечно что-то надо! – возмущаюсь я. – Он ведет себя, как избалованный мальчишка.

- Нет. – Никита качает головой. – Что-то случилось, он сам не свой.

- У него была встреча с отцом... – Как я могла забыть! – Насчет мамы…

Великий дракон, какая же я дура! Наверняка, Игорь узнал что-то о болезни матери, ему нужна поддержка, а я так некстати решила поиграть в независимость.

- Я с тобой. – В голове немного шумит от пива. Я легко пьянею, потому что редко и мало пью. – Лука, не жди, меня Игорь проводит. – Если захочет, конечно. – Или Никита.

- Э, Лесь! Ты уверена? – сомневается брат. – А игра?

- Созвонимся, - говорю я ему и быстро прощаюсь с компанией.

Никита идет к выходу, я бегу следом. И где теперь искать Игоря?

Он стоит неподалеку от бара, возле урны, и… курит. Никогда не видела его с сигаретой, никогда от него не пахло дымом. Дело дрянь, если некурящий человек дымит, как паровоз.

Игорь не смотрит в нашу сторону: уставился куда-то в конец темной улицы и почти без передышки затягивается сигаретным дымом.

- Он всегда курит? – спрашиваю я у Никиты, не выдерживая.

- Нет… - качает он головой. – Давно бросил. Леся, подожди здесь, хорошо?

- Ладно, - нехотя соглашаюсь я.

Никита подходит к Игорю, окликает его. Тот поворачивается, но я не вижу его лица. И так темно, да еще его загородил Никита. Я не слышу, о чем разговаривают друзья, но мне тревожно.

Наверное, Никита объясняет Игорю, что мы случайно встретились в баре. Это я пригласила Никиту присоединиться к нашей компании, ведь он был совсем один. И что тут такого? Даже если Игорь «официально» мой жених, мы не делали ничего плохого. Я пришла в бар с братом и его друзьями, не с Никитой.

А Игорь… Игорь ревновал? Внезапно понимаю, что мне хочется, чтобы это была ревность. Нет, скорее всего, он злился, что я вела себя неподобающе для его невесты.

А это еще что?!

Вижу, как Никита уклоняется от удара, на мгновение под свет фонаря попадает перекошенное лицо Игоря, потом Игорь хватает Никиту за грудки.

- Нет! – кричу я и бросаюсь к ним. – Прекратите! Сейчас же!

- Леся, отойди! – рычит Никита, пытаясь заломить Игорю руку.

Игорь бьет его по ноге, Никита падает на колени, увлекая Игоря за собой. Я не умею драться! Как мне разнять сильных и озлобленных мужчин?

- Игорь, пожалуйста!

От безысходности я бросаюсь к нему на шею, едва он поднимается на ноги, и обнимаю крепко-крепко, чтобы он не смог отшвырнуть меня в сторону. Расчет простой, Никита не ударит, побоится причинить мне вред. Да и Игорю теперь нелегко махать кулаками, я мешаю.

Мне страшно. Я готова к тому, что разъяренный маг попытается освободиться любым способом, однако Игорь неожиданно замирает. От него противно воняет табаком, он тяжело дышит. Я чувствую, как его руки скользят по моей спине.

- Леся… - шепчет он так горько, что на глаза наворачиваются слезы.

Слышу, как ругается Никита. Слышу, как вокруг нас образуется толпа. Слышу голос Луки, но не могу разобрать слов.

Слышу, как бьется сердце Игоря, и плачу, уткнувшись лицом в его пальто.

- Что ты с ней сделал? – возмущается Лука, перекрикивая всех.

- Ничего, - отвечает Игорь.

- Ничего, - подтверждает и Никита. – Все в порядке. Оставьте нас в покое, пожалуйста.

Последнее, кажется, адресовано любопытным зевакам.

- Лесана! Ты меня слышишь?

Лука умеет быть упрямым и настойчивым. Весь в отца.

Перехватываю Игоря, обвивая руки вокруг талии. Мне страшно отпустить его, вдруг снова сцепится с Никитой. И только после этого поворачиваю голову к Луке.

- Все хорошо, - всхлипываю я. – Они подрались, а я просто их остановила.

Люди потихоньку расходятся, однако кое-кто продолжает глазеть.

- Пойдем отсюда, Леся, - говорит Игорь.

- Мы еще не закончили, - напоминает Никита. Я вздрагиваю и крепче цепляюсь за Игоря. И Никита добавляет: - Разговор.

- Мне не о чем с тобой разговаривать.

- Игорь, не надо так, - прошу я.

Поднимаю голову, чтобы посмотреть ему в глаза, и вижу струйку крови, текущую из носа.

- Игорь! Кровь… У тебя есть что-нибудь…

Лихорадочно шарю по карманам, но меня опережает Никита, протягивая Игорю свой платок. Он не берет, но я выхватываю платок и сама вытираю кровь.

- И-и-игорь... – шепчу я. – Что же ты творишь… Мы с Никитой случайно встретились в баре, я пришла сюда с Лукой. Зачем ты…

- А ты решила, что все из-за тебя? – вдруг спрашивает он с такой издевкой, что я замираю и чувствую, как тело покрывается мурашками.

В этот момент меня окликает Лука:

- Лесь, возьми.

Он протягивает мне бутылку с водой, и я делаю вид, что не заметила замечания Игоря. Смачиваю платок и сосредоточенно оттираю кровь, которая успела подсохнуть. Замечаю, что у Игоря разбита губа. Вспоминаю, что и Никита мог пострадать.

- Как ты? – спрашиваю я его, обернувшись.

- В порядке, - отвечает он. – Леся, нам действительно лучше уйти отсюда.

- Но куда?

- Ко мне в машину, - отвечают Игорь и Никита хором.

- К Игорю, - решаю я. – Только сначала пообещайте оба, что не будете драться. И спокойно поговорите.

- Да, - первым соглашается Никита. – Даю слово.

- Хорошо… - Игорь недовольно поджимает губы, но деваться некуда, и он дает обещание.

- Отлично. – Я вкладываю в руку Игоря мокрый платок. – Всего доброго. – И подхожу к Луке, который все еще стоит рядом. – Извини, что помешала смотреть игру. Поймаешь мне такси? Я возвращаюсь домой.

- Леся! – возмущается Игорь. – Не уходи.

- Зачем я вам? – интересуюсь я тихо. – Вы дали слово, что не подеретесь. Идите и решайте свои проблемы. Ведь это все не из-за меня.

- Из-за тебя, - бурчит Игорь. – Да, я вспылил из-за тебя. Я сошел с ума от ревности. Из-за тебя. Все, ты довольна?

Нет, я недовольна. Я не давала повода для ревности. Я только считаюсь девушкой Игоря. Я не понимаю, почему он пытается уколоть меня побольнее. И у меня болит голова, потому что я не умею пить.

- Леся, я пойду, - говорит вдруг Лука. – Без меня разберетесь. – Он строго смотрит на Игоря и жестко добавляет: - Она без стража.

- Вижу, - кивает он. – Я провожу.

- Лесь, на минутку. - Лука отводит меня в сторону и тихо говорит на ухо: - Мне кажется, ты не понимаешь. Я не знаю, что у вас тут происходит, но со стороны выглядит все не очень красиво. Если Игорь твой жених, то зачем ты его унижаешь?

- Я?!

- Не злись. Просто прекрати.

Лука скрывается в баре, а до меня, наконец, доходит, что я устроила Игорю публичную сцену. Каково было ему, аристократу в не-знаю-каком-поколении, сначала упрашивать в баре, а потом объясняться со мной на улице, под любопытными взглядами случайных и незнакомых людей? А если кто-то успел сделать фотографии драки? Если завтра обо всем узнает его семья? Да и Никиту я подставила.

Они оба ждут, когда я на что-то решусь. Оба смотрят на меня внимательно и серьезно. А мне так стыдно, что хочется провалиться сквозь землю.

- Где… - Я откашливаюсь, потому что мой голос звучит неожиданно хрипло. – Где твоя машина, Игорь?

Он кивает в сторону парковки.

- Никита, пойдем, - прошу я.

В полном молчании мы садимся в машину. Я – на переднее сидение, Никита – на заднее, а Игорь занимает место водителя. Он включает мотор, но лишь для того, чтобы заработала печка. Это кстати, потому что я и не заметила, как замерзла. Разворачиваюсь вполоборота, чтобы видеть и Игоря, и Никиту.

- Простите, - произношу я негромко. – Мне жаль, что я стала причиной вашей ссоры.

Игорь запрокидывает голову, упираясь затылком в подголовник кресла, и поджимает губы. Никита что-то раздраженно шипит сквозь зубы.

- Что? – пугаюсь я. – Что не так?

- Ты не должна извиняться, - говорит Никита.

- Не должна, - соглашается Игорь.

- Меня радует, что хоть в чем-то вы согласны друг с другом, - выпаливаю я и отворачиваюсь.

Как же тяжело разговаривать с мужчинами! Все равно – мальчишки, хоть и взрослые.

- Ладно… - Игорь кладет руки на руль и сжимает его. Краем глаза вижу, что костяшки его пальцев разбиты в кровь. – Я один во всем виноват. Кит, Леся, прошу прощения.

- Игорь, что случилось? – спрашивает Никита. – Только не рассказывай мне о ревности. Что с Луизой? Ты виделся с отцом?

Простой вопрос, а Игорь меняется на глазах. Я сижу рядом, поэтому вижу, как ему нелегко. Даже в полутьме заметно, как он побледнел, как кривятся и дрожат его губы, как стекленеет взгляд. Я уверена, он откажется отвечать, однако Игорь просит:

- Кит, дай слово, что ты ничего не скажешь своей матери.

- Даю, - тут же обещает Никита. – Все так… плохо?

Игорь кивает и произносит название болезни. Я в ужасе прикрываю рукой рот. Никита тоже потрясен. Никто из нас не переспрашивает, точен ли диагноз, есть ли надежда. Это неизлечимая болезнь, и даже маги тут бессильны.

Бедный Игорь! Я всего лишь раз видела Луизу, но и у меня болезненно сжимается сердце, мне ее безумно жаль. А он… что чувствует он? Ведь это мама! Да я рыдала бы навзрыд, если бы такой диагноз поставили кому-то из близких, даже Норе. А тут… мама…

- Леся, не надо, - просит Игорь. – Не плачь. Ты вообще должна забыть, что слышала. Мама просила отца хранить все в тайне от нас.

Я и не заметила, как из глаз полились слезы. Сердито вытираю их рукой.

- Я могу чем-то помочь? – спрашивает Никита.

- Нет, - качает головой Игорь. – Прости мне мою глупость. Я не должен был срываться.

- Гор, забыли! – просит он. – Как будто мы впервые сцепились… Я понимаю, все в порядке.

Игорь выходит из машины, и Никита тоже. Я с тревогой за ними наблюдаю, но вскоре облегченно перевожу дыхание. Друзья пожимают друг другу руки и обнимаются. Так правильно. Игорю сейчас нужна поддержка близкого друга.

Размышляю, не ретироваться ли из машины по-тихому, чтобы никому не мешать, но тут Игорь возвращается на место, а Никита лишь заглядывает в приоткрытую дверцу.

- Всего доброго, Леся, - произносит он. – Спасибо, что остановила нас.

- Почему он ушел? Игорь, я могу добраться до дома на такси. Игорь!

- Мне нужно поговорить с тобой, - произносит он. – Это важно, правда. И касается только нас.

Странно. Мне казалось, самое важное уже сказано.

- Может, поедем ко мне? – предлагаю я.

Хочется тепла, таблетку от головной боли и чашечку шоколада с чем-нибудь вредно-сладким.

- Ко мне, - просит Игорь.

Именно просит, а не приказывает, и я соглашаюсь. Это неразумно и весьма неприлично, но мне плевать. Не хочу оставлять его одного, раз уж Никита ушел.

- Тебе нужно к врачу, - замечаю я, когда мы входим в квартиру Игоря, и он оказывается на свету. – К магу. Если ты не хочешь, чтобы завтра все спрашивали…

- Ерунда, - перебивает он. – Я и сам справлюсь. Если нет, завтра успею.

Он снимает пальто, и я вижу, что его одежда испачкана в крови. Наверняка, натекло из носа, но выглядит зловеще.

- Я схожу в ванную. – Игорь вопросительно на меня смотрит.

- Конечно. Не возражаешь, если я похозяйничаю на твоей кухне? Хочется чего-нибудь горячего, я замерзла.

- Дорогу ты знаешь.

Он идет в комнату, за чистой одеждой, а я пробираюсь на кухню, осматриваясь. После моей уборки квартира еще не превратилась в берлогу. Заметно, что Игорь старается не разбрасывать вещи, однако по углам скопилось достаточно пыли. И в холодильнике снова пусто. Вздыхаю, потому что после пива разыгрался аппетит, а есть в этом доме определенно нечего. Ставлю чайник, достаю коробку с заваркой, прислушиваюсь к шуму воды в ванной комнате.

«Я сошел с ума от ревности». Эти слова не идут у меня из головы. Что это означает? Для признания в любви слишком… прагматично. Правда, Игорь не скрывает, что не умеет ухаживать за девушками. Но не до такой же степени? Или его просто накрыло, от нервного срыва?

И все же больше меня волнует то, зачем я здесь.

Завариваю чай, расставляю на столе чашки, сахарницу и вазочку с печеньем, которое нашла в шкафу. На кухню заходит Игорь. В волосах блестят капельки воды, на нем свежая футболка и теплая рубашка в клеточку. Из холодильника он достает лед, насыпает кубики в пакет и прикладывает к синяку на лице. Потом недовольно косится на стол.

- Пойдем в комнату, - просит он. – Брось ты свой чай, выпьем чего-нибудь покрепче.

И я снова не возражаю, хотя ничего крепче вина не пью.

- Леся, не надо, - говорит Игорь, когда мы уже в гостиной. Он открывает бар и достает оттуда большую бутылку с каким-то золотистым напитком. Коньяк? Бренди? Ничего в этом не понимаю. – Не смотри на меня, как на побитую собаку. Не надо меня жалеть.

Молчу, потому что не знаю, что ответить. Грубить не хочется, жалеть запретили. Чтобы не пялиться на Игоря, опускаю взгляд и разглядываю узор на ковре.

Игорь садится рядом и протягивает мне стакан. Зачем он позвал меня? Ему не с кем выпить, так и пил бы с Никитой.

- Это коньяк, - говорит он. – Всего пара глотков. Согреешься.

Осторожно пробую жидкость на вкус и слышу:

- Леся, выходи за меня замуж.

От неожиданности я залпом проглатываю содержимое стакана и кашляю, обжигаясь. Кто ж такое под руку?! Демоны… Что он сказал?!

Игорь бежит за водой, я обмахиваюсь какой-то бумажкой, попавшейся на глаза. Согрелась, факт. Лицо пылает, сердце бьется, как ненормальное, в ушах шумит. Вода не спасает, но помогает выровнять дыхание.

- Игорь! – Наконец-то я могу говорить. – У тебя странное чувство юмора.

- Я не шучу.

- Объяснись, - требую я.

Он наливает себе еще и спрашивает меня:

- Будешь?

- Нет, спасибо.

Мне, пожалуй, хватит за глаза. Тем более, предполагается, что завтра я должна хорошо выглядеть, а денег на магическое опохмеление у меня нет.

Игорь выпивает коньяк и снова садится рядом.

- Леся, я прошу тебя об одолжении, - произносит он. – И пойму, если ты ответишь отказом. Ты и так согласилась стать моей невестой… потому что добра.

- Не надо, - прошу я в свою очередь. – Опусти хвалебные оды, пожалуйста. В конце концов, ты платишь мне деньги.

- Но ты же согласилась не ради денег.

- Это имеет какое-то значение? – возражаю я. – Короче, говори о главном.

В общем-то, я уже догадываюсь, куда он клонит.

- Это сложно объяснить. Звучит, как каприз, но для мамы… - Игорь замолкает.

- Мама хочет, чтобы ты женился, - подсказываю я.

- Да. – Он удивленно на меня смотрит. – Но она не говорила об этом…

- Сказал папа, верно?

- Да. – Он кивает.

- И ты хочешь, чтобы я вышла за тебя замуж.

- Хочу, - соглашается он.

- Чтобы порадовать маму.

- Леся, не только…

- Не надо, - перебиваю я. – Ты зря думаешь, что это сложно объяснить. Я тебя понимаю. На твоем месте я поступила бы так же.

Мы смотрим друг на друга. Что бы Игорь ни говорил, мне его жаль. И его, и его маму, и его семью. Такого никто не заслуживает, это рок, случайность. Мне горько от того, что в его предложении нет ничего, кроме расчета. Но ведь так было с самого начала, он никогда меня не обманывал.

Скольжу взглядом по влажным волосам, по морщинкам на лбу, по нахмуренным бровям – и растворяюсь в его серых глазах. У меня богатое воображение, мне кажется, что Игорь испытывает ко мне нежность. Во всяком случае, он ведет себя не так эгоистично, как при первой встрече. В его словах и поступках угадывается желание оберегать. Он не хочет, чтобы я жертвовала собой, просто ему больше не к кому обратиться за помощью.

- Ты понимаешь… - Он не спрашивает, но я согласно прикрываю глаза. – Но откажешь, верно?

- Нет. Не откажу.

Мне не верится, что я это произнесла. Это же так… неправильно! Дать согласие на фиктивный брак?

У меня нет выбора. Мне не все равно.

- Мне не надо тебя уговаривать? – Игорь не верит своим ушам. – Ты согласна?

- Согласна… - тихо отвечаю я.

- И на каких условиях?

Наверное, он думает, что это ради денег. Да что там! Наверняка.

- А что ты можешь мне предложить? – Я криво улыбаюсь, пряча обиду.

Игорь хватается за голову, сжимая ладонями виски.

- Леся… - бормочет он. – Я… я подготовлю контракт… Я тебя…

Хочется, чтобы он замолчал. Мне ничего от него не нужно – ни от него, ни от его семьи. И я заставляю его молчать, единственным доступным мне способом.

Приподнимаюсь – и целую Игоря, осторожно и нежно, памятуя о ранке на губе. Статуя? Допустим. Статуи тоже умеют целоваться.

Игорь стонет, выдыхая, и я пугаюсь.

- Больно? Извини…

- Леся… - шепчет он. – Ле-е-еся…

И набрасывается на меня, как голодный зверь.

Он целует требовательно, жарко, вторгается в рот языком – и выпивает меня всю, без остатка. Я не могу сопротивляться. Я не хочу сопротивляться. Мне хорошо в его объятиях, я теряю голову.

Я пьяна.

Пьяна от алкоголя. Хуже, я пьяна от Игоря.

Потом я пожалею? Тысячу раз пожалею о собственной слабости. А сейчас мне плевать. Я хочу, чтобы меня целовали. Хочу ощущать его силу, его напор, его безудержное желание.

Игорь осыпает поцелуями лицо и шею, я чувствую его руки под блузкой. Он подхватывает меня и укладывает на диван, а сам нависает сверху. Трещит ткань блузки, отлетают пуговицы, и Игорь вдруг замирает.

В серых глазах мелькает испуг, как будто он только сейчас понимает, что происходит. Нет, я не вынесу, если он сбежит.

Обнимаю Игоря руками за шею, не позволяя отстраниться.

Не хочу, чтобы он останавливался.