31. Игорь
Мне не нравится то, что происходит.
Категорически.
И дело не только в том, что Леся уехала одна. Здесь я могу ее понять: она знает о болезни мамы, хочет, чтобы я провел с семьей больше времени, тем более, сегодня юбилей у отца. Она уверена, что поступила правильно, и не мне ее упрекать. Проблема в том, что моя интуиция вопит: «Красный уровень опасности!» А интуиция меня редко подводит.
Почему мачеха позвонила Лесе, а не кому-то из сыновей? Если случилось что-то страшное, женщина скорее позовет на помощь мужчину. Если проблема не столь ужасна, то почему нельзя было подождать? Ведь родители Леси знали о приеме.
Если случилась беда, как Леся с ней справится? Я должен быть рядом!
Скриплю зубами, но остаюсь. Поздравлю папу, проведу здесь час – и поеду следом за Лесей. Она обещала позвонить, если что-то случится.
- И где же твоя невеста, Игорь? – спрашивает отец. – Разве она не с тобой?
- Ей пришлось срочно уехать, ей позвонили из дома, - отвечаю я.
Сергей, который стоит неподалеку и слышит наш разговор, вопросительно приподнимает бровь. А что я могу ему сказать?
- Так ты из-за этого такой бледный? – интересуется он чуть позже, улучив удобный момент. – Я решил было, что из-за новостей.
- Тревожно мне… - признаюсь я. – Все как-то странно.
- Думаешь? – Сергей задумчиво морщит переносицу. – Не из-за твоей ли помолвки?
- Вчера Леся им ничего не говорила, это точно. Возможно, сообщила сегодня по телефону…
- Но по идее Данилов должен радоваться, что пристроил приемную дочь в хорошие руки.
- Нет, - признаюсь я. – Он уговаривал Лесю не связываться со мной.
- Ты откуда знаешь?
- Подслушивал.
Сергей укоризненно качает головой. Разговор приходится прервать, вокруг полно гостей. Спустя некоторое время я не выдерживаю, нахожу спокойный уголок и сам набираю Лесин номер. Длинные гудки, потом отбой. Перезваниваю – абонент недоступен.
Проклятье!
- Что? – спрашивает Сергей, появляясь рядом.
- Ты следишь за мной? – шиплю я в раздражении.
- Мне кажется, моему брату сейчас нужна поддержка, - невозмутимо отвечает он. – Это не так?
Прикрываю глаза и шумно выдыхаю.
- Сергей, прости. Я нервничаю. Теперь Леся не отвечает.
- Не может? – предполагает брат.
- Ты не знаешь, кто ее повез? С ним можно связаться?
- Без проблем.
Сергей звонит кому-то по телефону, задает пару вопросов.
- Он уже привез девушку на место, возвращается, - сообщает он мне.
Значит, Леся в доме. И не отвечает…
- Я еду за ней.
Откладывать и дальше бессмысленно. Родители поймут.
- Я с тобой, - тут же говорит Сергей.
И я соглашаюсь. Он сильный и опытный маг, а мне действительно нужна поддержка. Кит где-то здесь, среди гостей, но не стоит посвящать его в наши семейные дела.
Лесин телефон выключен.
- Прекрати, - просит Сергей. Он настоял, чтобы мы ехали на его машине, и сам сидит за рулем. – Она позвонит, если сможет.
Он прав, но бездействие убивает. Надо было сразу догонять Лесю. Я просто кусок дерьма, а не мужик!
- Не сочти за праздное любопытство, и в твою личную жизнь я не лезу, - говорит Сергей, - но расскажи, как вы познакомились. Вообще, все, что можешь.
У брата профессиональный интерес. Какая-нибудь маленькая деталь, на которую я не обратил внимания, может оказаться важной. И я рассказываю: о нашей первой встрече, о том, как пошутил над Лесей, когда она выполняла задание Кита, о ее знакомстве с мамой и моем плане. О нашем первом свидании и всех моих косяках. О том, как я понял, что полюбил.
Я заново переживаю все, что связано с Лесей, и ни секунды не сомневаюсь, что поступаю правильно. Прошлое не должно иметь власти над настоящим, и мне все равно, какое преступление совершили ее родители. Эта девушка обязательно станет моей женой.
- Игорь, какой ты все же балбес, - вздыхает Сергей, невольно копируя маму.
- Я все равно женюсь на Лесе, - упрямо бурчу я.
- Надеюсь, что так и будет, - неожиданно говорит он. И тут же добавляет: - Если это не скомпрометирует нашу семью.
Тут я даже не пытаюсь спорить. Внутри все кипит, ведь я знаю Лесю, а брат – нет. И все же я не уверен, что смогу поставить под удар родителей. Скорее всего, буду искать какой-то выход. А лучше всего – надеяться, что никакие страшные тайны не помешают нашему с Лесей счастью.
- Сергей, помнишь портретную галерею во дворце? – Я так и не выяснил, кто там изображен, времени не было.
- Угу, - кивает он. – И что?
- Там есть портрет женщины, похожей на Лесю. Не помню, кто это…
- В сети посмотри.
- Что?
- Игорь, открой официальный сайт императорской семьи, - терпеливо объясняет Сергей. – Там есть генеалогическое древо…
- А, понял!
И почему я раньше не догадался? Быстро листаю страницы, нахожу нужные фотографии, просматриваю…
- Вот! – Никаких сомнений, тот самый портрет. И сходство очевидно.
- Кто? – коротко спрашивает Сергей, даже не взглянув на экран.
- Каролина, младшая сестра императора, - отвечаю я в растерянности. – Послушай, она же…
Сергей витиевато матерится и тормозит у Лесиного дома.
- Так я и знал… - бормочет он.
В окнах горит свет, но нам долго никто не открывает. Наконец дверь приоткрывается, и в щелочку я вижу лицо незнакомой мне женщины.
- Хозяев нет дома, - быстро говорит она. – Что-то передать?
- Как нет? – рычу я. – А Леся? Лесана. Она недавно приехала.
- Нет, вы ошибаетесь, - отвечает служанка. – Лесана в столице, хозяева в гостях.
Дверь захлопывается прежде, чем я успеваю что-то сказать.
Сергей смотрит на меня с интересом. Мол, что ж ты теперь предпримешь, Игореша? Лезть в дом как-то глупо, скандалить не с кем. Не орать же на всю округу? А если действительно все уехали?
И тут мне на голову падает Лесин страж. Вернее, он приземляется на плечо и отчаянно верещит в ухо.
- Леся здесь, - сообщаю я Сергею. – Это ее дракон.
- Ее? – уточняет брат, потому что нахальный Джеки уже трется мордочкой об мою щеку. – Не твой?
- Рад, что тебе весело, - бурчу я и беру стража на руки.
Света от уличного фонаря вполне хватает, чтобы разглядеть бумажку, обмотанную вокруг цепочки-ошейника. Торопливо разворачиваю ее и читаю вслух:
- Игорь, меня заперли. Умоляю, сделай что-нибудь! Я не понимаю, что происходит.
Сергей хмыкает и отодвигает меня в сторону. Теперь он сам стучит в дверь, причем куда громче и настойчивее, чем я.
- Сказала же, нет никого! – кричит служанка, не открывая. – Я полицию позову!
- Зови, милая, зови, - соглашается Сергей. – И передай хозяину, что в его интересах принять меня сейчас, иначе придется давать показания в особом отделе.
В этот момент я жалею, что не наделен такой же властью, как брат. Что бы я сейчас без него делал?
Через пару минут дверь распахивается, и на пороге появляется Данилов собственной персоной. Он бледен, и взгляд у него тусклый, обреченный. Сергей сует ему под нос печатку, подтверждающую его полномочия, и Данилов отходит в сторону, позволяя нам войти в дом.
У лестницы я вижу перепуганную Нору. Кажется, она плачет.
- Где Леся? – спрашиваю я у нее.
- Наверху…
- Игорь, подожди, - останавливает меня Сергей. – Леся никуда не денется. Пойдем, поговорим с хозяином. И вы тоже с нами, - обращается он к Норе.
Джеки спрыгивает с моих рук и бежит наверх по лестнице, а мы вчетвером идем в кабинет Данилова. Собственно, Сергей прав: Леся вне опасности, мы в доме, а вот не случайно ли ее сходство с сестрой императора… неплохо бы выяснить. Как и то, зачем Лесю заперли и что Даниловы имеют против Гайволоцких.
Сергей представляется, перечисляя все свои должности и титулы, и, как обычно, сразу переходит к делу.
- Вы сэкономите мое время, если расскажете историю Лесаны, - говорит он Данилову. – Я все равно узнаю правду, только чуть позже.
- Вы здесь ради этого? – спрашивает Данилов, морщась.
- Отнюдь. Но уверен, что правильно понял: ваше поведение и ее история взаимосвязаны.
Нора всхлипывает и вытирает глаза платком.
- Саша, ты уже ничего не изменишь… - говорит она мужу.
- Замолчи, - бросает он Норе. – Я не успел… Откуда же мне было знать, что они уже сговорились о браке?
Я молчу, потому что сольная партия сейчас у Сергея. Нора тихонько плачет, Данилов выглядит подавленным и растерянным.
- Ничего не имею против вас, молодой человек, - говорит он мне. – Просто я догадывался, что ваша семья захочет ознакомиться с личным делом Лесаны. А я поклялся ее матери, что дочь никогда не узнает правду. Если бы она вышла за кого-то из своего круга… - он машет рукой и закрывает лицо ладонями.
- Если можно, без лирики, - мягко просит Сергей. – Кто ее мать?
- При рождении она носила имя Дениза Эль-ме. В тюремных книгах записана, как Ольга Ольшанская.
- Дениза стала официальной женой Бориса Ольшанского? – резко спрашивает Сергей.
- Нет, - отвечает Данилов. – Но Лесана его дочь. Мессирам не нужно пересказывать историю заговора?
Нет необходимости. Теперь, когда названы ключевые имена, даже я понимаю, что за тайну хранят Даниловы.
Каролина Эль-ме, на которую так похожа Леся, родная сестра императора. И мать Денизы, главной зачинщицы заговора двадцатипятилетней давности, когда Дениза в паре с «диким» магом Ольшанским пыталась убить собственного дядю, чтобы захватить власть. Пыталась, конечно, громко сказано. Помнится, заговор раскрыли быстро, удалось избежать огласки, и судебный процесс был закрытым, чуть ли ни тайным. Шутка ли, главная обвиняемая – племянница императора…
Денизу не оправдали, хотя доказали, то она находилась под влиянием мага. Каролина удалилась в добровольное изгнание. Ольшанского закрыли в поселении. Видимо, Дениза захотела разделить судьбу любимого человека. А вот о том, что у них родилась дочь, не знал даже Сергей.
- Дениза была невиновна, - произносит Данилов. – Молодая и красивая женщина… она сгорела в тюрьме за преступление, которого не совершала…
- Вы ее любили? – спрашивает Сергей. – Поэтому удочерили Лесану?
- Да, любил. – Он ничего не отрицает. – Да, я предложил ей забрать ребенка. Его поместили бы в приют, ведь мать Денизы отказалась от дочери. А я как раз подавал в отставку. И я пообещал Денизе, что ее дочь никогда не узнает, что родилась в тюрьме. И что я воспитаю ее, как родную.
- Ваша жена знала.
- Я знала Денизу, - говорит Нора. – Была фрейлиной… Я обучила девочку всему, что должна знать настоящая принцесса.
Принцесса. Я не ошибся, моя Леся – принцесса. По происхождению она куда выше меня, вот ирония судьбы. Внучатая племянница императора. И ее отец – маг.
- Леся не носит блокирующий амулет, - вспоминаю я. – Это не опасно?
- Носит, - вздыхает Данилов. – Он у нее под кожей, особенный. Подарок Ольшанского… Вы расскажете ей все?
- Нет… - качаю я головой. – От меня она ничего не узнает.
- А вам не приходило в голову, что она все же имеет право знать правду? – спрашивает Сергей.
- Зачем она ей? – вскидывается Данилов. – Ее признают своей в императорской семье? Ей вернут титул? Даже если так… Никто никогда не забудет эту грязную историю. Она всегда будет дочерью опальной принцессы. Зачем ей это?
- Тяжело с вами не согласиться. – Сергей кивает. – Что ж, это ваше право. Я обещаю, что от меня Лесана ничего не узнает.
- Но вы женитесь на ней? – Данилов смотрит на меня. – Теперь? Когда знаете…
- Я люблю вашу дочь, - отвечаю я. Конечно, она его дочь, его и Норы, ведь это они ее воспитали. – Да, я женюсь на ней.