32. Леся

Я не стала ломиться в запертую дверь. Отец и Нора меня не выпустят, и прислуга не пойдет против их воли. Обидно до слез, но сейчас протестовать бесполезно. Лучше дождаться утра, а еще лучше – дождаться Игоря. Он поймет, что я ему не отвечаю, и приедет за мной.

Или не приедет. И если так, то и жалеть не о чем.

Может, отец прав? Я связалась с человеком не своего круга. Папа ничего не знает о наших договоренностях, он беспокоится о моем благополучии. Грубо, бестолково… но он пытается меня защитить. Жаль, он и предположить не может, что уже поздно. Фиктивный брак или нет – я влюбилась в Игоря Гайволоцого, и в его власти сделать меня самой счастливой женщиной на свете или разбить мое сердце.

Я ни в чем не уверена. С одной стороны, поступки Игоря говорят о том, что я ему не безразлична. Даже пресловутые бабочки – это попытка удивить, порадовать. А подвеска для Джеки! И когда мы были вместе, я чувствовала его заботу.

С другой стороны, Игорь никогда не признавался мне в любви. И его поведение может быть игрой. Он же платит мне деньги за то, что я провожу с ним время. И за то, чтобы научиться ухаживать за девушками.

О чем он хотел поговорить? Сегодня я этого не узнаю.

Джеки, мирно дремлющий на руках, вдруг приподнимает голову и прислушивается.

- Сюда кто-то идет? – спрашиваю я.

Вроде бы никого. Джеки смотрит в окно.

- Едет? – догадываюсь я. – Игорь рядом?

Джеки вскакивает на подоконник и топорщит крылья. Забавно, он принял Игоря и заботится о нем так же, как и обо мне. А что, если отправить к нему Джеки с запиской? Папа может наплести Игорю все, что угодно…

Быстро пишу пару фраз на клочке бумаги, открываю окно и выпускаю Джеки. Слышу, как к дому подъезжает машина, потом долго стучат в дверь.

К сожалению, голосов не разобрать. Возвращается Джеки и скребет в дверь, но я не могу ему открыть. Меня же никто не спешит выпускать из комнаты. Шустрый дракон быстро соображает, как воссоединиться с хозяйкой, я снова открываю ему окно.

И тишина. Ничего не происходит. Записки нет, но я даже не знаю, кто ее нашел – Игорь или папа. Ожидание выматывает, заставляет нервничать. Я то нарезаю круги по комнате, то падаю на кровать и пялюсь в потолок. Хорошо, что Джеки спит в своей корзинке. Кажется, спокойствия Игоря хватает, чтобы утихомирить стража. И, значит, все не так уж и плохо.

Вскакиваю, когда дверь медленно отворяется. В комнату входит папа, и все гневные слова вылетают из головы. Мне не хочется ругаться, потому что он очень плохо выглядит: сгорбившийся, с осунувшимся и потемневшим лицом, как будто постарел лет на десять.

- Леся, прости меня, - говорит он тихо. И протягивает мне телефон. – Иди, внизу тебя ждет… жених.

Телефон я машинально сую в карман, но уходить не спешу.

- Пап… - В конце концов, я имею право знать. – Что случилось? Почему ты… так?

Я спрашиваю обо всем сразу – и почему он был против Игоря, и почему вдруг передумал.

- Я испугался, - признается он. – Оказался не готов к тому, что дочка выросла. Не захотел отдавать тебя… - Он замолкает, словно подбирает слова, а потом продолжает: - Леся, твой старик-отец повел себя, как эгоист. Прости, если сможешь.

- И что… что такого сказал Игорь? Почему ты передумал? – не унимаюсь я.

- Иди к нему. – Папа отворачивается. – Он ждет.

Понятно, он не хочет отвечать. По опыту знаю, что бесполезно настаивать. Хорошо, спрошу об этом у Игоря. Перед тем, как спуститься к нему, обнимаю папу. Я могу понять его беспокойство, и меня радует, что он признал свою ошибку.

Игорь ждет в гостиной. Я вбегаю туда, мечтая о теплых объятиях. Ведь он приехал за мной! Примчался следом, как и обещал. Однако он не один, и я смущенно останавливаюсь. Мужчина похож на Игоря, но старше него и солиднее. Он пристально на меня смотрит, как будто изучает. Неловкая пауза затягивается.

- Леся, это мой старший брат, Сергей, - спохватывается, наконец, Игорь.

- Лесана. – Я вежливо протягиваю ему руку.

И что теперь делать? О чем говорить? Под взглядом Сергея я чувствую себя неуютно и не решаюсь обратиться к Игорю. Да и что я ему скажу, если мы не одни?

- Подожду в машине. – Сергей вежливо мне кивает и выходит прежде, чем я успеваю ответить.

- Поехали? – спрашивает Игорь. – Где Джеки?

- Спасибо, - благодарю я. – Не знаю, что тут произошло… но спасибо.

Он морщится и качает головой, выражая свое недовольство. Не те слова? Что не так?

У меня есть противная черта характера. Я замыкаюсь в себе, если чего-то не понимаю. Вот сейчас успела напридумывать, что небезразлична Игорю, чуть не бросилась ему на шею, а теперь мне стыдно, что я ошиблась. Да, он приехал, но потому, что я – важная часть его плана. И его брат… я помню, какой пост он занимает…

Мне хочется плакать от собственной глупости и бессилия, поэтому я подавленно молчу, чтобы не выдать себя.

- Леся, поедем, уже поздно, - повторяет Игорь.

- Поезжай. Не заставляй брата ждать, - соглашаюсь я.

И мне холодно от собственного ледяного тона.

- А ты? – Он смотрит недоуменно и растерянно. – Я приехал за тобой.

- Я останусь. – И правда, так будет лучше. Мне нужна пауза. Мы и так слишком много времени проводим вместе. Я чуть было не поверила, что между нами что-то есть. – Игорь, завтра понедельник, у тебя работа. А я вернусь к вечеру.

Или к вечеру вторника… Какая разница? Мы уже обманули его родных, не надо никому ничего доказывать.

- Мне надо поговорить с папой, - добавляю я, чтобы мой поступок не выглядел, как детская обида.

Я законченная идиотка, но загадываю про себя: если Игорь возразит, то у меня есть шанс, если согласится – значит, я для него все та же «жена на час».

- Хорошо, я приеду за тобой завтра вечером, - говорит он. – Если ты уверена, что хочешь остаться.

- Не надо, я сама доберусь. – И тут меня осеняет: - Или я должна где-то присутствовать?

- Ничего ты не должна, просто…

Он замолкает, а я вспоминаю о деньгах, которые он мне платит.

- Будет справедливо, если ты вычтешь это время из моей зар…

Я осекаюсь, потому что Игорь меняется в лице. Его перекашивает от гнева. Великий дракон, да я и так отдам ему все деньги обратно! Правильно говорят, язык мой – враг мой.

- Я позвоню завтра, и мы договоримся, когда я за тобой приеду, - говорит Игорь жестко.

Внезапно он подходит ближе и обнимает меня. А я в блаженстве закрываю глаза и прижимаюсь к его груди, как и хотела.

- Может, чаю? – слышу я робкий голос Норы.

Теперь понятно, отчего Игорь меня обнял. Мы же должны выглядеть, как влюбленная пара! В гостиную зашла Нора, и это представление – для нее.

- Нет, спасибо. Мне пора, - вежливо отвечает Игорь. – Леся, если ты не ответишь по телефону, я немедленно приеду.

- Даже не сомневаюсь, - улыбаюсь я сквозь силу.

Иду проводить его до крыльца.

- Ты хотел о чем-то поговорить, - вспоминаю я.

- Поговорим, когда ты вернешься, - отвечает он.

Мы стоим друг напротив друга, и Игорь берет в ладони мое лицо.

- Леся… - говорит он. – Я…

Его прерывает короткий автомобильный сигнал.

- Тебе пора, - напоминаю я.

Он кивает и сбегает по ступенькам крыльца.

Когда братья уезжают, возвращаюсь в дом и иду искать папу и Нору. Они оба в маленькой комнате, оба молча сидят у камина.

- Почему ты не уехала? – спрашивает папа, заметив меня.

- Надо поговорить. – Он так переживает, что я хочу сказать ему правду прямо сейчас. – Ты же не против?

- Леся, сварить тебе шоколад? – Нора, как обычно, старается выглядеть доброй перед отцом.

- Не стоит, - отвечаю я грубо. – И хватит уже притворяться, что ты меня любишь…

- Лесана! Прекрати! – осаждает меня папа. – Ты не смеешь так говорить.

Я смотрю на Нору, которая вот-вот расплачется. И правда, что это со мной? Я никогда так себя не вела.

- Прости, - выдавливаю я.

- Нора любит тебя, как родную дочь. – Папа вздыхает. – Это я не хотел, чтобы ты называла ее мамой. И я просил держать тебя на расстоянии.

- Что? – Ничего себе признания! – Зачем?..

Нора пытается уйти, но папа останавливает ее.

- Давай уже я скажу, как есть, - бурчит он, обращаясь к ней, а потом поворачивается ко мне: - Леся, я очень любил твою мать. И не хотел, чтобы ты звала мамой кого-то другого. Если и стоит кого-то упрекать, то только меня. Не обижай Нору. Пожалуйста.

Я ошеломленно перевожу взгляд с отца на Нору и обратно. Вот уж никогда не думала, что папа может так поступить. Что же сказали ему братья Гайволоцкие, что сегодня у нас вечер откровений?

Впрочем, и я здесь ради правды.

- Прости меня, - говорю я Норе. – От шоколада не отказалась бы. Хочешь, я тебе помогу?

- Не надо, - грустно улыбается она. – Я сама. Сейчас принесу.

Когда она уходит, я занимаю ее место у камина.

- Пап, я должна кое-что тебе сказать.

- Подождем Нору? – предлагает он.

- Нет, я скажу тебе, а ты сам решай… - Интересно, этот день когда-нибудь закончится? – Не переживай по поводу брака с Игорем. Он… фиктивный.

Я закрываю лицо руками. Мне стыдно признаваться в этом отцу. Мне плохо от мысли, что я глупая и жалкая.

- Фиктивный?! – переспрашивает он громко.

Я киваю, избегая его взгляда.

- С чего ты взяла?

- Я с самого начала знала…

Рассказываю все, как есть. Детали нашего с Игорем знакомства я опускаю, но об остальном не умалчиваю.

- Какой бред… - бормочет отец.

- Соглашусь. – Нора вернулась и слышала почти все.

- Почему бред… - Я держу в руках чашку с шоколадом и грею об нее ладони. – Это правда.

- Это чушь! – уверенно говорит Нора. – Игорь тебя любит.

- Нет. Он притворяется, что любит. Играет для вас.

- Чушь, - вторит Норе папа. – Или я ничего не понимаю в людях. (3303c)

- Погоди… А ты? – спрашивает Нора. – Ты его любишь?

Луизе я не солгала, не хочу лгать и сейчас.

- Люблю, - признаюсь я. – Но я ему не пара. Папа, я выполню все, что ему обещала, а потом… когда мы разведемся… - Горько вздыхаю, но иного выхода просто нет. Я не смогу жить в столице, когда мы с Игорем расстанемся. – Ты найдешь мне порядочного мужа?