Глава 28

Но остыть мне не дали. Стоило ступить в дальнюю спальню, как из-за комода на меня выпрыгнул Блэй.

— Жарковато! — произнес он прямо мне в лицо. От неожиданности я подпрыгнула, сердце болезненно сжалось в груди.

— Ты меня до инфаркта доведешь! — выкрикнула я, прижимая ладонь к груди. Хаос, я скоро с ума сойду с этими мужиками.

— Тише, не кричи, — рассмеялся Блэй. — Хотя… Знаешь, мне нравится, как ты кричишь, — он так пошло оскалился, что по глазам читалось: нашу близость тарх видел во всех подробностях. Моя рука сама собой поднялась, чтобы зарядить пощечину этому вуайеристу, но он успел ее перехватить. В секунду обхватил мое предплечье и дернул его вниз, полностью заблокировав правую руку.

— Ты подлец! — прошипела я ему в лицо и ничего не смогла поделать с тем, что мои щеки вспыхнули алым. Он видел нас! Хаос, я никогда не отмоюсь от этого позора! Возникло сильное желание прикопать тарха на заднем дворе виллы, чтобы эта тайна ушла в могилу вместе с ним.

— Не стоит стесняться, юная Княгиня, — по моим щекам Блэй все понял. — Нет ничего постыдного в том, что мужчина делает со своей женщиной, — заявил он мне в лицо. — А то, как это делает твой Князь… Я начинаю думать, что грубость тебе даже нравится, — он хитро посмотрел на мою руку, расплывшись в такой пошлой ухмылке, что я с трудом удержалась и не пустила в ход вторую, еще свободную руку.

— Я расскажу о тебе Дэйрону! — заявила я ему. Тарх лишь фыркнул в ответ на это заявление.

— Рассказывай! Разве я совершил нечто непорядочное? Явился не вовремя, но и ты не предупредила меня, что принимаешь душ днем.

— Я еще проверю, не прикарманил ли ты что-нибудь из моей спальни! — припугнула его я. Тарх оскорбился.

— Ты считаешь, что Блэйден де Родденвейнер, глава Пограничного клана и Повелитель Тьмы, будешь воровать в этой дыре побрякушки? — рыкнул он.

— Я считаю, что Повелитель Тьмы вполне мог прикарманить мои трусики, — заявила я, с удовольствием наблюдая, как у тарха вытянулось лицо. — А что? У тебя такие извращенные пристрастия, что всего можно ожидать.

— Напугала! И что он мне сделает, твой Дэйрон, когда узнает? Метлой выгонит? Мышеловки расставит, чтобы меня поймать? Или сделает то же, что с тобой в спальне? — изменился в лице тарх. — Не пугай меня, Княгиня. ТАКОГО даже я не выдержу.

— Когда Дэйрон узнает о твоих визитах, ты будешь молиться, чтобы он сделал с тобой то же, что и со мной, — расплылась в жестокой улыбке я. — Это самое мягкое, что с тобой может случиться.

— Княгиня, я начинаю думать, что ты за меня переживаешь, — кокетливо заявил Блэй. — Не стоит. Думай о себе, красавица. За тобой идет охота. Будь осторожна. Постарайся не умереть в ближайшие дней семь. Это будет большим успехом.

— Что? — насторожилась я. Не похоже, что тарх шутит. — Ты что-то знаешь?

— Возможно, — подчеркнуто равнодушно хмыкнул Блэй. — Слух ходит, что Император крайне недоволен твоим мужем. Настолько недоволен, что собирается избавиться от единственной Княгини рода Тьмы.

— Дэйрон этого не допустит, — покачала головой я.

— Он, может, и сделает все, что в его силах, но твоя собственная глупость безгранична, — вздохнул тарх. — Я ищу жреца, маленькая Княгиня. Постарайся не умереть к тому моменту, как я его найду. Не хотелось бы усложнять ритуал и вызывать твой дух с того света, — вздохнул он так, словно ему предстоит тяжелая и неприятная работа. — Всего хорошего, Княгиня, — в устах тарха мой титул звучит как издевка.

Отпустив мою руку, Блэй растворился в темном дыме, который в секунды развеялся. Только красный след на моей руке от его хватки говорил о том, что этот разговор мне не привиделся.

***

Дэйрон смотрел вслед своей жене и понимал, что не может на нее злиться. Она права. Саша не понимает всей серьезности ситуации, а вот он, Князь Тьмы, все осознает и несет ответственность за свою Имани. Сегодня он встретился с братьями. Разговор вышел неприятным.

— Нашли Алессандру? — первым делом спросил Князь, собрав членов рода в своем кабинете. Братья переглянулись.

— Ты удивишься, — мрачно хмыкнул Бархан. Он кивнул стражнику, и в кабинет ввели…

— Павел? — не понял Дэйрон, увидев перед собой друга собственной супруги.

— Парень утверждает, что это он дал Алессандре отраву под видом снадобья для мужской силы, — констатировал средний брат, с ожиданием посмотрев на Князя.

— Что?! — не поверил Дэйрон. Парень провел сутки в темнице, но голову держал прямо и гордо.

— Это я во всем виноват. Я обманул ее и дал ей яд. Я хотел убить Князя Тьмы.

— Зачем тебе это? — вздохнул Бархан, прекрасно понимая, что он врет.

— Князь начал встречаться с моей невестой Сашей, — огорошил всех Пашка. Дэйрон опасно сощурился. Братья одномоментно повернули свои головы к Князю, по его лицу пытаясь прочитать реакцию. Черты Дэйрона остались непроницаемы. — Я, как порядочный человек, возмутился, но по закону простолюдин не имеет права вызвать аристократа на дуэль. У меня не осталось иного выхода. Я устроился работать в крепость, втерся в доверие к Княгине и передал ей отраву под видом лекарства. Всем известно, что у них сложные отношения. Это было не сложно.

— Мы проверили его слова, — прокашлялся Лоренцо. — Поступил на службу в крепость. Проявил рвение и отвагу в бою. Был переведен в личную стражу Княгини. Теоретически, имел доступ в покои Княгини.

Повисла тишина. Все застыли в ожидании вердикта Князя.

— Где Алессандра? — спросил Дэйрон, не сводя хищного взгляда с парня. Казалось, он готов вгрызться ему в глотку прямо сейчас, но что-то останавливает Князя.

— Я не знаю, — Павел произнес эти слова так, что даже ребенку стало бы очевидно: он лжет. — Она исчезла. Думаю, испугалась. Княгиня не виновата в том, что произошло. Она лишь хотела наладить свои отношения с мужем.

Дэйрон сделал несколько шагов вперед, встав почти вплотную к узнику своего замка. Вид у него был такой грозный и пугающий, что даже Лоренцо не смог стоять в стороне. Положил руку на плечо брата и попытался вразумить его:

— Он нам нужен живым.

— Я знаю, — отрезал Дэйрон, не сводя взгляда с «жениха» своей жены. Тот отвечал не менее упорным взглядом. — В подземелье его. Не давать еду, пока не сознается в том, где прячется Сандра.

Этот слизняк заслуживает смерти, но Саша не простит своему Князю смерть друга. Удивительно, но ради своей женщины он готов даже сохранить жизнь предателю, который сознался в отравлении самого Князя Тьмы! Да Дэйрон должен был снести ему голову прямо здесь, в кабинете!

Павла увели.

— Он сказал, что его невесту зовут Саша, — протянул Бархан. — Это, случайно, не та девушка, которую ты звал, когда был в бреду?

— Возможно, — хмыкнул Дэйрон и вернулся к своему столу.

— Пару дней назад мне доложили, что в южную резиденцию ты отправился вместе с женщиной, — вкрадчиво произнес средний брат, внимательно отслеживая реакцию Князя.

— И что? — пожал плечами Дэйрон. Похоже, штат слуг придется полностью сменить. Они слишком много болтают.

— У тебя появилась новая любовница? — с подозрением спросил Бархан. — Не к ней ли ты ездил в город?

— С каких пор тебя волнуют мои похождения? — вопросом на вопрос ответил Дэйрон, сложив руки на груди.

— Ты отвез ее в южную резиденцию, — напомнил Бархан, усмехнувшись. — Туда еще не ступала нога женщины. Даже отец не возил туда своих любовниц, а их было немало.

— Я — не наш отец, — жестко отрезал Дэйрон. — Если я привез свою женщину в южную резиденцию, значит, она особенная!

Лоренцо и Бархан недобро переглянулись.

— Еще недавно Алекс была твоей женщиной! — резонно заметил Лоренцо. — Ты ей пироженки таскал в постель, а теперь даже имени ее слышать не желаешь!

— Прежде я не замечал за тобой такого легкомыслия, — нахмурился Бархан. — Брат, тебя как будто подменили.

— Отложим в сторону вопрос о моих женщинах, — отрезал Дэйрон. — Я жду от вас отчета.

— А тебя ждет Император, — Бархан вручил брату новое письмо, отделанное золотым тиснением. Дэйрон развернул его.

— Требует явиться к нему не позднее, чем через две недели, — озвучил он главную мысль гневного послания. — Злится. Подозревает меня в заговоре. Требует отчитаться, что происходит, и почему я тяну с визитом.

— Ты играешь с огнем, — холодно заметил Лоренцо.

— У нас не было времени на визит в столицу. Сначала ударили морозы, затем нашествие тархов, теперь отравление…

— Я не об Императоре! — перебил младший. — Алессандра — наша Княгиня. Она исчезла, скорее всего, сбежала, а тебя это словно не волнует! За прошедшую неделю мы не получили из резиденции ни одного письма от тебя. Это странно.

— Лекари рекомендовали мне отдых и полный покой, — равнодушно пожал плечами Дэйрон. — Я всего лишь следую их рекомендациям, — Князь не удержался и расплылся в смешной улыбке.

— Что ты скрываешь? — прямо спросил Бархан.

— Вы все узнаете, братья. Имейте терпение, — вздохнул Дэйрон, обведя свою семью теплым взглядом. — Уверен, удивления вашему не будет предела, когда вы поймете, ЧТО происходило в нашей семье последние месяцы.

— Ты пугаешь нас, — насторожился Лоренцо.

— Бояться нечего. Мы отправимся к Императору через неделю, — сев за стол, Князь начал писать ответ.

— Кто — мы?! — вспылил Бархан. — Он зовет тебя, чтобы познакомиться с Княгиней Тьмы! Если ты не заметил, то Княгиня Тьмы сбежала, и мы понятия не имеем, где она! — он перешел на крик. Все происходящее начало напоминать сумасшедший дом. Похоже, что Дэйрон тронулся умом после отравления.

— Значит, он не будет с ней знакомиться, — пожал плечами Князь. — Поедем без нее.

Лоренцо и Бархан переглянулись.

— Как?! Княгиня Тьмы — наше сокровище, которая питает Сердце Тьмы! Дэйрон, да что с тобой?! Откуда эта беспечность?! Мы в безвыходной ситуации, твоя жена пропала, нам некого показать столичной знати и главам родов! Без живой и здоровой Алессандры нам никогда не завоевать союзников и не добить поддержки от рода Огня!

— Если Алессандра еще жива, то она поедет с нами. Если же нет… — повел бровью Князь.

— То что?! Шпионы ищут ее по всему княжеству! Ты хоть понимаешь, какой это позор?! Мы потеряли единственную Княгиню рода! — теперь взорвался Лоренцо. Невозмутимость Дэйрона выводила из себя и одновременно вгоняла в панику. Какого проклятого тарха он такой спокойный?!

— Не потеряли, — бросил Дэйрон, чиркая на пергаменте ответ Императору. — Княгиня в безопасности.

Лоренцо и Бархан вновь переглянулись, на этот раз всерьез задумавшись о душевном здоровье брата.

— Я позову лекарей, — мягко произнес Бархан.

— Нет, брат, ты выслушаешь меня и поймешь, что ситуация далеко не такая безвыходная, как тебе сейчас кажется, — улыбнулся Дэйрон. — Меня волнует вопрос безопасности Княгини, — признал он и откинулся на спинку кресла. — Не хочу везти ее в столицу, — признал он, пытаясь найти выход. — Черт с ним, с Императором и сменой центра власти… Если с ней что-то случится, это будет катастрофа, — покачал головой он. Последняя фраза прозвучала с неподдельной глубокой болью.

— Мы уже говорили об этом, — осторожно произнес Бархан. — мы предпримем все меры. Княгиню защищает сама Тьма.

— Да, знаю… Но сердце не на месте. Даже Тьма не всесильна, — Дэйрон перевел задумчивый взгляд на окно, постукивая карандашом по столу. — Оставим это. Я найду решение. Что там с Завесой?

Следующие несколько часов прошли в гарнизоне. Дэйрон решал вопросы крепости и обороны. Все как обычно, но в его жизни появилась новая деталь — брачная татуировки. Через нее он, словно сквозь тонкую стену, мог подслушивать эмоции своей Имани. Никогда бы Князь Тьмы не подумал, что будет рад слышать женские чувства, но сейчас это так. Вот она заснула и погрузилась в мягкий дневной сон. Через пару часов очнулась и…расстроилась. Скучает. Ждет.

Кто-то отвлек Дэйрона, и на несколько минут тот потерял концентрацию. В себя его привел острый укол в области брачной вязи — страх. Его Имани испугалась. Затем чувства перетекли в неприятное напряжение, словно по ее руке ползла змея. Нужно возвращаться. С Имани творится что-то странное.

Но по возвращению Князь обнаружил свою женщину в покоях, здоровую и невредимую. Он вдруг понял, что не хочет и не может ее расстраивать. Новость о заточении ее друга Павла и его признании выбьет Сашу из колеи. Князь остро ощутил, что он не должен волновать свою Княгиню. Интуитивное ощущение, но очень ясное и отчетливое.

Гард рыщет по княжеству в поисках Грегориана, но пока вестей нет. Дэйрон дал указание найти в библиотеке хоть какую-то информацию о тархах в облике человека. Легенды, мифы, байки пьяных солдат… Что угодно. Не могла же его имани все это выдумать? Однажды он уже не поверил Саше, пропустив мимо ушей странную историю об ее иномирном происхождении. Как оказалось, очень зря. Больше Дэй не допустит такой ошибки.