Глава 31

«Позвони, когда остынешь», — звенели в голове слова недавнего визитера.

Остынешь тут! Пожалуй, еще никто в жизни не бесил меня так сильно, как Арчи.

Даже Макс Пряников из детдома. А уж он мастерски пугал, выскакивая из-за угла, и постоянно отбирал мягкие игрушки — только для того, чтобы насладиться моим ревом. Я бежала жаловаться нянечкам, а Макс неизменно обзывал меня ябедой и дергал за косы. И все равно он не шел ни в какое сравнение с Мистером Индюком.

Каждый раз, когда я пыталась быть вежливой, Арчи в мгновение ока сводил мои попытки на нет. Такое ощущение, что перед ним стояла задача: «Доведи Милу». Сначала справился за пять минут, теперь и вовсе за пару. Растет — прямо на глазах!

Какого черта он вообще приехал? Готов позаботиться о ребенке и обо мне? Зачем тогда снова намекнул, что я позволяю себе вольности в отношениях с мужчинами? Ну не почудилось же мне это!

«Отпросись», — перекривляла я его мысленно. Занятой какой нашелся!

У-у-у! Так бы и огрела сковородкой. С картошечкой. Жареной. С лучком.

«Кажется, кто-то проголодался», — подметила про себя и взглянула на часы: десять минут восьмого. Рабочий день закончился еще час назад.

Я перевела взгляд на хозяйку ателье, которая сосредоточенно шила, и замахала рукой в воздухе, привлекая ее внимание.

— Евгения Александровна, я все на сегодня, — произнесла, когда она обратила на меня внимание.

— Конечно, Милочка, — охнула та, — и так припозднилась.

По пути домой я несколько раз набрала няню. Жуть как хотелось допросить ее с пристрастием: когда Арчи успел к ней наведаться и зачем она слила, где я живу и тем более работаю.

Это более чем странно — няня никогда бы не стала сдавать меня с потрохами, если бы не знала, что человеку можно доверять. Чем Арчи ее взял?

Но она не взяла трубку, оставив мое любопытство неудовлетворенным.

А если прибавить еще и злость на Мистера Индюка, и голод…

В общем, домой я шла в мрачном настроении. Когда до коммуналки оставались считанные метры, стало не по себе. Знаете ощущение, когда будто затылком ощущаешь чей-то взгляд? Это было именно оно. Я украдкой завертела головой, но все прохожие шли по своим делам и не обращали на меня ни малейшего внимания.

Вон мамочка с девочкой лет пяти, и дите увлеченно что-то ей вещает.

Вон насупленный мужчина с кем-то ругается по телефону, машет в воздухе рукой и кривится.

Вон бабулька на лавочке у соседнего подъезда. Бдит.

Больше вроде никого, но тревога не отпускала.

Я снова завертела головой — теперь уже в открытую. Все равно никого подозрительного.

Наверное, все же почудилось.

Я ускорила шаг и зашла в подъезд. Сразу замерла: свет в подъезде не горел. Защелкала выключателем на первом этаже, пытаясь унять гулко бившееся сердце. Тщетно.

Волосы на затылке зашевелились сами собой.

«Мила, еще и восьми вечера нет, не дергайся. Дыши!»

Вздохнув полной грудью, я распрямила плечи и начала подниматься. Вроде тихо.

«Второй этаж, полет нормаль…» — фразу я не закончила. С третьего этажа мне навстречу спускался крупный мужчина лет сорока с рябым лицом. Весь в черном. И серьезный. Пожалуй, слишком серьезный. И чужеродный. Он никак не вязался с этим местом. Мужчина просканировал меня сосредоточенным взглядом и продолжил спускаться.

А я оцепенела.Такомуявно нечего тут делать. Вряд ли ему было что обсуждать с кем бы то ни было на моем этаже. В том числе и со мной.

Я так и продолжила стоять, и каждый его шаг казался оглушительным.

Когда поравнялся со мной, я сжалась, а он… прошел мимо.

Отмерла я лишь тогда, когда дверь подъезда за ним закрылась.

Кто это был?

Я поежилась и поспешила в свою комнату, закрыв дверь на два замка. Можно подумать, эта хлипкая преграда могла хоть сколько-нибудь меня защитить. Однако это все равно лучше, чем совсем ничего.

Минут десять я сидела тихонечко, прислушиваясь ко всем звукам снаружи и вспоминая лицо незнакомого мужчины. Что, если его прислал Олег и он пока просто присматривался? А потом нападет?

«Ты параноик, Мила, — покачала головой. — Придумала невесть что. Кому ты нужна».

Но убедить себя не получилось.

М-да, вот так люди и сходят с ума.

Еще минут десять я листала новостную ленту в соцсети, пытаясь отвлечься.

А есть-то как охота! Но высовываться из комнаты было боязно. Я решила дождаться, пока кто-нибудь из соседей пройдет на кухню. Тогда пройду и я.

Открыла холодильник. И тяжело вздохнула. Пара яиц да зелень — вот и все нехитрые запасы. Как раз завтра и собиралась их пополнять, суббота все-таки.

«Ладно, хоть попью».

Я подошла к столу и потянулась к сумке, в которой лежала бутылка с остатками минералки.

Когда доставала ее, кое-что заметила.

Краешек визитки Арчи. Днем не стала рассматривать: некогда, да и не хотелось.

«Дело было вечером, делать было нечего», — усмехнулась я и потянула руку, чтобы достать черный прямоугольник.

«Ну что, Мистер Индюк, пора узнать, кто ты. Может, узнаю что-нибудь о тебе в интернете по фамилии».

Усмешка сошла на нет в ту же секунду, когда взглянула на визитку. Я неверяще захлопала ресницами и попятилась. Бухнулась на диван и замотала головой.

«Нет! — охнула и прикрыла рот рукой. — Не может быть!»

Золоченый логотип «А-групп» я узнала сразу.

А ниже:

«Генеральный директор

Артур Арчин».

Номер мобильного, адрес их сайта и его электронная почта.

«Это что, шутка какая-то?»

Я резко зажмурилась, а через пару секунд открыла левый глаз. Немножечко.

Логотип и надписи никуда не исчезли. Это невозможно, но мне казалось, что визитка была какой-то… осуждающей.

Я еще с минуту пялилась на нее, как баран на новые ворота.

«Арчи. Арчин», — как-то внезапно дошло до меня.

И все встало на свои места: и его поведение, и барские замашки, и недоверие, и даже заносчивость.

«Алька не поверит», — первая мысль.

«М-да, неудобненько вышло», — вторая. Точнее, неудобненько — мягко сказано.

Стало стыдно за свое поведение. Он имел полное право сомневаться! Представляю, сколько девушек пытались к нему подкатить. Я в его глазах явно выглядела одной из них.

«Не няня. Сам нашел», — дошло до меня. Логично, с его-то возможностями.

И главный вопрос: как мне после всего ему звонить?

«Не-е-ет. Ни за что не позвоню».

Я вскочила с дивана, запустила в волосы пятерню и начала ходить взад-вперед.

Это же надо было выставить себя полной дурой!

Как после всего, что наговорила, смотреть ему в глаза?

Хотя… Почему это только я виновата? Он ведь тоже хорош! Мог сразу представиться, тогда ничего этого попросту не произошло бы.

Ладно, что уж там, оба хороши.

Может, все-таки позвонить?

«Не-е-ет», — снова отчаянно засопротивлялся внутренний голос.

Однако вскоре это решение пришлось изменить.

Уже через два часа я в полной панике дрожащими руками набирала его номер.

«Только бы взял трубку, только бы взял!»