ГЛАВА 64

Посмотрев на часы, я тихонько выскользнула в темный коридор.

Была полночь – самое время для ведьминских делишек.

– Мяу, – тихонько доложил Мрак, маленькой черной тенью вынырнув из-за угла.

С каждым днем я все лучше понимала его язык.

Для других это было обычное мяуканье, но на самом деле сейчас котик сообщил мне, что Кайзер, как я и ожидала, явился поздно и очень усталый, поэтому сразу отошел ко сну.

А мне только того и надо было.

Я прямо чувствовала, как в подвале в нетерпении бьется о крышку ящика метла, которую я там спрятала.

Характер у нее был даже хуже, чем у фишек!

Кстати, насчет последних.

Едва я вернулась от Шипры, то сразу же раскинула их, надеясь получить полезные сведения о гадине, которая убила мать Макси.

– Как ее можно одолеть?

В ЛЕСУ

Я нахмурилась и снова бросила фишки в мешочек, тщательно перемешивая.

– А можно поподробнее?

НАЙДИ В ЛЕСУ МЕСТО СИЛЫ

Я в задумчивости постучала пальцем по губам. Еще из своего мира по книжкам и фильмам я помнила, что у ведьм были такие места единения с природой, где их магия раскрывалась ярче.

Там они собирались все вместе, собирались в круг, танцевали при свете луны и пели песни, а луна и земля давали им силу.

Не зря же татуировка с луной теперь на моем бедре.

Кажется, такое времяпрепровождение называлось…

Шабашем?

– Что за место силы?

ТРИ КАМНЯ

– Какие три камня?

БОЛЬШИЕ ТРИ КАМНЯ

Отличный ориентир!

– Да скажите вы нормально, что это за существо? Почему оно убило маму? – не выдержала я и бросила фишки на стол сильнее, чем того требовало. – Почему из вас вечно тянешь в час по чайной ложке?!

Я поддалась эмоциям, и зря – потому что фишки в ответ обиженно выдали нечитаемую абракадабру.

Ивинилась перед ними и попробовала раскинуть снова, но в ответ они лишь только заладили свое коронное: «БЕРЕГИСЬ!».

Но теперь хотя бы было понятно, кого я должна остерегаться.

А кот успокоительно промурлыкал, что, несмотря на вредность фишек, я должна им доверять.

Но в таком случае, по их совету, мне необходимо было в Хельмдолл.

В таинственный мрачный лес, кишащий опасной нежитью, с которой усердно сражается мой муженек.

Шипра, кстати, тоже упомянула, что существо пришло из леса…

Поэтому я решила, что раз уж у меня сегодня ночью запланирован полет на метле, то совмещу приятное с полезным.

В сам лес соваться пока не буду, но потихоньку разведаю обстановку – пролечу над ним.

Если буду чувствовать себя уверенно.

А то, учитывая дурной характер метелки, не факт что из этого ночного вылета вообще получится что-то путное.

Летать ведь тоже нужно учиться.

Перед тем, как усесться на охапку прутьев, я повязала на них фиолетовую шелковую ленточку, сделав аккуратный бантик.

– Боже мой, до чего красивая метла! – похвалила я, погладив черенок. – Милая, добрая, дружелюбная. Просто прелесть!

Удивительно, но факт – с этого момента метелка явно стала относиться ко мне благосклоннее.

Оказалось, что она падка на комплименты!

Если до этого я чувствовала, что она прямо-таки хочет меня скинуть, то сейчас, наоборот, стала аккуратной и покладистой, явно стараясь, чтобы я не упала.

Я мысленно подбодрила себя, и метла устремила меня ввысь, к самым звездам и луне, зависшей над Твинбруком, как будто крупная серебристая жемчужина.

Дом Кайзера сначала стал размером с обувную коробку, а затем – со спичечный коробок.

Я постаралась взлететь как можно выше, опасаясь, что кому-то из жителей будет не спаться в этот поздний час и меня могут заметить.

Прохладный ночной воздух охладил мои горящие жаром щеки.

Деревянная сучковатая рукоять метлы дрожала во вспотевших от волнения руках, отзываясь легкой вибрацией на каждое мое движение или поворот. Она чутко реагировала, как будто читала мои мысли. Стоило чуть повести ее – и она послушно сворачивала вправо или влево.

Горящий огнями Твинбрук раскинулся подо мной, а я была высоко над городом, и липкий страх боролся с восторгом, бурлящем в моей груди.

Я зажмурила глаза, отдаваясь ведьминой природе и чувствуя, как ветер треплет мои распущенные волосы, и метла на полной скорости рванула вперед!

Это было чувство полета, чувство полной и безграничной свободы – казалось, стоило мне протянуть руку и я коснусь луны.

Опьяненная этой свободой, я направила метлу к горизонту – туда, где черным пятном темнел лес Хельмдолл. Шепот древних деревьев доносился едва слышно, пугая и маня одновременно.

После капель со слезами нага зрение у меня теперь было необыкновенно острым.

Пролетая над чащей, я заметила в самой ее сердцевине небольшую поляну, освещенную призрачным лунным светом. В центре поляны возвышались три больших необработанных камня, стоящие треугольником. Они казались живыми, пульсирующими энергией.

Три камня…

Что ж, фишки не обманули.

Я нутром почувствовала, что это место хранит тайну, связанную с судьбой Максимилианы, которая стала теперь моей судьбой.

Но едва чуть снизилась, чтобы рассмотреть поляну получше, как над деревьями поднялся рой, как будто живая темная туча.

Приглядевшись, я поняла, что она состоит из существ с крылышками, отдаленно напоминающих летучих мышей.

Хотя, впрочем, летучие мыши были просто милашками рядом с этими существами, покрытыми морщинистой лысой кожей и имеющими огромные пасти, напоминающие рты пираний.

Ждать приближения неведомых летучих тварей я не стала, направив метлу на полной скорости назад, к городу.

Некоторое время существа преследовали меня, но, лишь только кончился лес, они сразу же отстали.

Убедившись в безопасности, приземлилась в саду. Ко мне черной тенью тут же юркнул Мрак и кое-что сообщил.

Метлу пока что пришлось спрятать на соседнем участке, после чего я направилась в дом.

В собственной комнате меня ждал сюрприз.