8.6

Правда, и на лице самого Орвила пока не отражалось ни тени восторга по поводу королевского приглашения. Хотя вроде как он фанат всех этих сборищ, так ведь?

Но даже если он и хотел опровергнуть либо подтвердить мои догадки, то не стал. Со стороны обрамляющей дорожку ровной зеленой изгороди вылетел садовник, и даже не запыхавшийся. То ли он всегда пребывал в отличной спортивной форме, то ли мчался совсем немного. Максимум из ближайших кустов.

— Господин! — выпалил он, опасливо покосившись на меня. Да еще с такими видом, будто у него со мной личные счеты. А нечего лишний раз торчать под окнами! — Господин, вам срочное донесение!

А с каких пор у нас насчет донесений докладывает садовник? Или все остальные слуги боятся заблудиться в его цветочных владениях, пока будут искать господина?

Но даже если Орвила это и удивило, он никаких сомнений не озвучил. Коротко кивнул:

— Сейчас приду.

Садовник тут же попятился, но уже и без тени той прыти, с которой до того появился. Нет, честно, такое впечатление, будто этот несчастный искренне пытается спасти своего господина от гадкой меня! С чего вдруг? Орвилу на голову я ни крыс, ни любовников все равно кидать не планирую. Пока не планирую.

— Надеюсь, хотя бы на совместный обед ты явишься? — с улыбкой напоследок спросил у меня Орвил.

— Нет, — чистосердечно призналась я. Я-то знаю, что насчет вчерашнего пипидастра он все равно мне еще припомнит! И то чудо, что пока не сказал ничего.

— Нет?

— Само собой! Я временно на диете. Хочу завтра на купаниях предстать в идеальном виде, — вот просто первое, что пришло в голову.

Орвил смерил меня крайне сомнительным взглядом.

— Стесняюсь спросить, в каком таком идеальном виде ты собиралась там завтра появляться.

Ясно в каком. Буду голышом сигать в воду на радость всем окружающим.

— У меня узкое купальное платье. И вообще, почему я должна объяснять тебе такие мелочи? — лучше я прослыву сварливой, чем признаю, что ляпнула глупость. Не потому, что считаю это зазорным. А потому, что Листерия ни за что бы оправдываться не стала.

Но и Орвил больше ничего не спрашивал. Садовник из-за кустов снова проблеял:

— Господин, это срочно.

И только тогда мой псевдомуж, и его любящий ловить затылком проблемы из окон садовник оставили меня в покое.

Но я на всякий случай подождала еще пару минут. Вроде бы больше никто в эту часть сада не мчался и, надеюсь, даже за мной не подглядывал.

Что ж, приступим.

Нет, я признаю, что с моей стороны это импульсивно. И, быть может, даже глупо, но… Когда я только попала в этот мир, мне сразу же стерли память о моих родных. Но так со всеми поступали. Как объяснял лорд Дорнаван, чтобы нам было не так горько от разлуки. Да и толку, мол, от этих воспоминаний, если в своем собственном мире ты все равно бы уже была мертва?

Но все равно эта тема так и оставалась для меня болезненной. И пусть Орвил при рассказе о любимом цветке его мамы не пылал какими-либо душещипательными эмоциями, я восприняла это по-своему. Я обязана попытаться оживить этот цветок! Вот просто обязана!

Да, быть может, не получится. Да, быть может, снова в этот угол сада Орвил забредет уже тогда, когда меня в этом поместье и не будет вовсе. Да, я даже и не знаю, обрадуется ли он внезапному чуду. Но…

Мне почему-то очень хочется это чудо сотворить.

Я никогда раньше не оживляла что-либо совсем мертвое. Все-таки это относилось уже к некромантии и уж точно никак бы не сработало на растении. И сейчас мне оставалось лишь надеяться, что хоть крохотная искорка жизни, да хотя бы ничтожный ее отголосок еще сохранился в диковинном цветке!

Тоненькие мерцающие ниточки, незримые для кого-либо из посторонних, потянулись во все стороны. Подрагивая на несуществующем ветру, они снова собрались воедино, опутывая постамент из белого мрамора, приподнимая пожухлые мертвые листья и просвечивая опавшие лепестки.

Как давно этот цветок завял? Явно же не год и не два… Гораздо дольше…

Но нет! Вот она! Крохотная искорка спящей жизни!

Магические нити натянулись как струны. Живительная сила текла по ним, пульсируя и светясь все ярче. Пока у меня просто сами собой не опустились руки. Банально от слабости.

Даже перед глазами поплыло. Я уняла магию, пытаясь выровнять дыхание. Получилось ли оживить цветок?.. Сейчас я даже прочувствовать это не могла, почему-то настолько меня измотала столь простая, казалось бы, вещь!

И стоило бы насторожиться, но меня мигом отвлекло другое. В размытом магией зрении очень четко просматривали на траве следы. Чуть мерцающие следы! Оставить подобные мог лишь маг. И исключительно нарочно. Но кому такое вообще могло вдруг понадобиться?

Листерия?..