Глава 18

Внутри всё клокотало. Наглость недоящера перешла все мыслимые и немыслимые границы. Вы поглядите — заключить брак!

— Как говорилось в одном фильме: свадьбы, — Алина выразительно помотала указательным пальцем перед лицом графа, — не будет!

Гневно подышав, она покинула кухню. Пошла в гостиную, плюхнулась там на диван.

А-а-а! Прямо на булаву!

С рыком подпрыгнула, схватила деревянное оружие и яростно потрясла им в воздухе.

В таком виде её и застал граф, неожиданно появившись в гостиной. Замер в дверях, опершись плечом на косяк.

Закатив глаза, Алина опустилась на диван.

— Ты опять не дала договорить, — с укором во взгляде произнёс он.

— Разговор окончен, — бросила она и посмотрела на часы. — Три ночи! Мне завтра, то есть уже сегодня, на работу! Так и быть, можешь переночевать здесь, а утром чтоб духу твоего здесь не было!

Вместо ответа на тираду, мужчина подошёл и сел рядом на диван.

Алина тут же отодвинулась.

— Дослушай, пожалуйста, — настойчиво произнёс он.

Настырный какой, вы посмотрите!

— Дело в том, — бесцеремонно продолжил наглец, — что драконья ипостась дарит возможность оборачиваться в драконов и истинным парам.

Девушка вздрогнула. Это ещё что за новости?! Она что, тоже может превратиться в рептилию?!

Неприятный холодок пробежал по всему телу. Ей показалось, что она уже… превращается.

— Тогда тем более никаких мыслей о свадьбе у тебя не должно быть! — выдавила она, всеми силами сдерживая эмоции.

— Драконья ипостась это единственный шанс Леры стать здоровой, — выдал вдруг негодяй.

— В смысле? — не поняла Алина.

— Если Лера станет драконом, у неё поменяется генетика — на драконью. А, соответственно, и её генетическое заболевание останется в прошлом, — пояснил чешуйчатый.

— Насколько я поняла, сейчас Лера в здоровом теле.

— Скажи, тебе понравилось жить в чужой оболочке? — тут же последовал каверзный вопрос.

— Я бы предпочла тело Корэль телу инвалида, — не задумываясь ответила Алина.

— А будь у тебя возможность вернуться в своё здоровое тело? Ведь если мы все обретём драконью ипостась, Лера с Долорис вновь обменяются телами.

— Прекращай давить на жалость! — возмутилась девушка. — Я с вашей Лерой вообще даже незнакома! Да, мне жалко эту девушку. Я ей сочувствую. Но не уверена, что ради неё готова положить на алтарь свою судьбу.

— Про алтарь речи и не идёт, — произнёс Марвилл. — Да и про судьбу тоже.

На минуту в гостиной повисла гнетущая тишина.

— Алина, — вновь заговорил граф. — Если ты согласишься помочь нам стать драконами… — он сделал паузу, — то потом сможешь беспрепятственно вернуться домой, в Москву. Никто тебя насильно в замке держать не будет.

— Слушай, — она села в пол-оборота к нему, — почему я вообще должна тебе верить?

— Если бы ты своими глазами не видела дракона и Долорис в теле Леры, у тебя были бы все основания не доверять моим словам, — невозмутимо ответствовал граф.

Этот паразит не отстанет от неё! Не отстанет!

И ведь обставил всё так, что откажись она, и муки совести до конца жизни гарантированы. Не помогла бедняге инвалидке. Лишила её единственного шанса.

Нет, одно дело, если бы просил давний хороший знакомый — тогда ради неизлечимо больной девушки она, наверное, решилась бы испортить себе паспорт.

Здесь-то вряд ли кто-то будет ставить штампы в документы — один чёрт знает, как у них там расписываются. Но вот кто сказал, что дракон даст ей развод? Сейчас-то он ей какой угодно лапши на уши навешает. А после заключения брака? Став настоящим драконом-то! Неужели отпустит свою…

Алину передёрнуло, когда вспомнила, что тоже превратится в мерзкого ящера.

Неужели дракон отпустит свою самку?

Ещё раз передёрнуло, причём гораздо сильнее — от одного только отвратительного словечка «самка». Бррр! Она человек, а не неведома зверушка, чтобы её приравнивали к самкам и подсовывали ей самцов.

Нет! Никаких браков! Особенно с драконами!

— Я не выйду за тебя замуж, — отчеканивая каждое слово, сказала Алина. — Даже фиктивно.

— За несколько минут нельзя принять взвешенное решение, — тут же начал наседать граф.

— Если речь идёт о замужестве с малознакомым человеком, то очень даже можно! — возразила девушка.

— Нам ничто не мешает познакомиться поближе, — он улыбнулся уголками губ.

Сменил тактику. Нет, граф, так тем более не пойдёт. Ты уж либо пытайся договориться, либо сразу ухаживай. А то с одним обломался, так тут же взялся за другое.

— Планируешь пригласить меня на свидание? — спросила Алина.

— Вовсе нет, — покачал головой граф. — Просто хочу предложить тебе погостить в нашем замке.

— Спасибо, уже нагостилась. Выше крыши хватило.

— Кстати, девушки, с которыми ты подружилась, всё ещё там, — сказал он, совершенно не обратив внимания на её предыдущие слова.

— Я вижу, ты мастер нащупывать чувствительные точки собеседника, — с ироничной усмешкой откомментировала она хитрый ход графа. — А вообще, я тебе скажу, настойчивые уговоры — не самая лучшее качество человека.

— Бессмысленное упрямство я бы тоже не отнёс к положительным чертам, — попытался он перевести стрелки.

— О, ты подключился к описанию своего характера, — широко улыбнулась девушка. — Продолжай! Вдвоём у нас получится составить более полную картину.

Недодракон скрипнул зубами. Хоть и неслышно, но весьма отчётливо.

— Вот что… — Алина устало вздохнула и в очередной раз посмотрела на часы. — Твоё сиятельство, ложись-ка спать! Я понимаю, что тебе неведомо такое понятие, как «встать на работу», но постарайся научиться уважать других людей. Особенно тех, на ком планируешь жениться.

Граф с готовностью поднялся с дивана.

— Надеюсь, ты не воспринял за согласие мои последние слова? — спросила девушка утвердительным тоном.

Вызывающее молчание в ответ.

Алина принесла подушку, достала из шкафа плед.

— Поспишь без белья? — уточнила она всё так же утвердительно. — Сил нет стелить постель, — последняя часть фразы плавно перешла в зевок.

— Без проблем, — Марвилл одним движением расправил плед. — Спасибо. Приятных сновидений!

Зевок застрял у неё на самом пике.

— Из твоих уст это пожелание звучит устрашающе, — пробурчала она.

Граф усмехнулся, укладываясь.

Алина погасила свет и пошла в спальню. Поставила два будильника на телефонах — второй на старом, которой давно уже не использовала по прямому назначению. Из последних сил переодевшись в ночнушку, рухнула на кровать. Морфей забрал её в свой мир, едва коснулась головой подушки.

***

Мерзкий звук будильника настойчиво продирался сквозь толщи сна.

Что, уже?! Да она только глаза закрыла! Какого чёрта!

Алина с трудом оторвала свинцовую голову от подушки и села на кровати по-турецки, сжимая в руке надрывающийся утренней мелодией мобильник. Разлепить веки пока не получалось.

Вскоре заиграл второй садист. Нащупала его. Теперь в обеих руках было по телефону, каждый из которых хотелось разбить.

Наконец мелодии умолкли.

Достигший сознания звук льющейся воды сработал лучше любого будильника. Алина подскочила как ошпаренная и кинулась в ванную.

Граф сосредоточенно умывался. Струя из крана, по счастью, текла в раковину.

Облегчённо выдохнув, Алина прислонилась к косяку.

— Доброе утро! — приветствовал её Марвилл, резко обернувшись — по его лицу ручейками стекала вода.

— Доброе… — пробурчала девушка, жмурясь от яркого света. — Уже собираешься?

— Да, — утвердительно качнул головой мужчина.

— Кофе хоть попей на дорогу.

— Если угостишь, с удовольствием попью. Чем можно вытереться? — граф обвёл взглядом ванную.

Алина принесла полотенце.

— Мне подождать тебя на кухне? — уточнил Марвилл, насухо вытерев лицо.

Она молча кивнула.

Завтракать пришлось в ускоренном темпе — время поджимало. Даже яичницу делать не стала, обошлись кофе и бутербродами с сыром.

— Спасибо большое, Алина, — поблагодарил мужчина, поднимаясь из-за стола. — Я, пожалуй, пойду.

Ей показалось или на его лице было написано, что он уходит не навсегда? Во всяком случае, прозвучало как «прогуляюсь часок».

Ну, это он зря. Если ещё раз появится здесь с предложением крыла и лапы, она уже не будет столь обходительна.

— На здоровье, — кивнула девушка. — В добрый путь. Тебе такси заказать?

— Не стоит, — ответил граф, уже направляясь в коридор. — За мной заедет друг.

— Герман? — зачем-то поинтересовалась Алина.

— Да, — раздался голос от двери.

Она отставила чашку с недопитым кофе и пошла провожать чешуйчатого гостя.

— Если хочешь, я тебя подожду, — предложил вдруг тот. — Вместе спустимся на улицу.

Вот ведь подсказывало что-то, что просто так от него не избавиться!

— Желаешь познакомиться с женщиной, опаздывающей на работу? Не советую, — ехидно ухмыльнулась Алина, театральным движением открывая дверь. — Прошу.

— Очень надеюсь, что мы с тобой ещё увидимся, — сказал на прощание мужчина.

— Намекаешь, что спокойные ночи у меня закончились? — нахмурилась девушка.

— А когда они у тебя, кстати, начались? — поинтересовался он.

— Со второй ночи в замке.

— То есть, с момента нашего с тобой знакомства? — Марвилл задумался. — Полагаю, что дракон больше не будет преследовать тебя во сне.

— Вот и чудненько, — улыбнулась Алина. — Кстати, почему не будет?

Граф усмехнулся, глядя на неё каким-то странным взглядом.

— Потому что наша встреча, то есть встреча истинных, уже произошла, — промолвил он и переступил порог.

Алина со вздохом опёрлась одной рукой на дверь, другой на косяк. Так и простояла, пока двери лифта не захлопнулись.

Слишком легко сдался. Слишком.

И это не вселяет оптимизма.

— Эх! — выдохнула Алина и побежала собираться на работу.

***

Весь рабочий день ничто не нарушало спокойствия, за исключением девушки в инвалидной коляске, с завидной периодичностью появлявшейся перед мысленным взором.

Да, совесть не дремала. Здравый смысл пытался с этим бороться, вытесняя Леру огромным чёрным драконом, который хищно скалился и в нетерпении бил шипастым хвостом по земле.

Однако несчастная блондинка появлялась снова и снова.

Может, это пройдёт со временем?

Она отказалась участвовать в более чем сомнительной авантюре. В чём её вина перед этой девушкой? И самое главное — Лера сейчас в абсолютно здоровом теле. Она не мучается, не страдает.

В больном теле — Долорис. Что, спасаем её, эту любительницу олигархов, на которой висит несколько покушений? Да, она помогла ей вернуться на Землю, но при этом, кстати, ничего не теряла и ничем не жертвовала.

Всё, больше никого не надо спасать? Весь мир, например?

Алина нервно захлопнула папку с договорами и выключила компьютер.

В кино что ли сходить. Развеяться.

Да, пожалуй, так и сделаем.

Одевшись и попрощавшись с активно собиравшимися домой менеджерами, она вышла в коридор и зашагала к лифту. По пути достала телефон, чтобы посмотреть, какие фильмы нынче идут в кинотеатрах.

Так, одним глазом изучая анонсы, а другим глядя под ноги, Алина пошла к метро.

Всё случилось в одно мгновение. Сбоку распахнулась дверь машины. С другой стороны как из-под земли вырос какой-то мужик и втолкнул её на заднее сидение. Дверь захлопнулась. Тихо щёлкнули замки. Машина тронулась с места.