Глава 36

— Интригующее предложение, — начала деликатно выкручиваться Алина. — Надеюсь, оно в силе не только сегодня?

— Разумеется, — ответил Олег. — У тебя есть время, чтобы подумать.

Умница какой — сам за неё произнёс эти слова.

Попутно заметила, как напрягшийся было до предела Марвилл, немного расслабился. Видимо, так и ждал, что сейчас она отрежет — ни к чему ей работа здесь, она же по-любому в Москву возвращается.

И тут же вспомнилось, как утром он просил дать ему хотя бы один шанс. В душе что-то перевернулось. Не стало никаких сил видеть его наполненные болью глаза — пусть он и смотрел в свою тарелку.

Наклонилась к нему и прошептала почти одними губами:

— Ты просил дать тебе шанс, не отрицать заранее всякую возможность… Хорошо, считай, что я ещё ничего не решила.

Марвилл устремил на неё благодарно-ошарашенный взгляд.

— Спасибо… — ответил тоже одними губами. И даже отправил в рот кусочек мяса. А ведь до этого, кажется, так ничего и не ел.

— Вы с выходными работаете? — уточнила Алина по большей части для того, чтобы увести разговор в сторону от своей персоны.

— В будущем выходные обязательно будут, — заверил Кравцов. — Но сейчас, в период становления банка вкалываем каждый день. Вот разве что вас приехали встретить, да на бал задержались. А так, с восхода до заката.

— Ну да, я видела, как вы работаете… на лужайке, — усмехнулась Алина.

— Это мы иногда перед обедом развлекаемся, — пояснила Регина.

— И что, нравится? Ну, на траве валяться, покусывать друг друга?

— Знаешь, на самом деле это так мило, — супруга Олега улыбнулась, видимо, вспомнив сегодняшние игрища. — И на мужа можно вдоволь порычать, — добавила она со смехом.

Интересно, как выглядят подобные утехи у драконов?

Два монстра, скользя друг по другу чешуйками и переплетая хвосты, катаются по земле. Кусты хрустят, деревья трещат, люди разбегаются.

«Ой, я крыло вывихнул».

«Тоже мне травма! Я вон из-за тебя два шипа сломала!»

Встают на лапы.

«Смотри, мы банку тушёнки раздавили!»

«Какая к демонам тушёнка! Это кто-то корову в фургончике перевозил».

Хотя… если верить книгам, ящеры вроде в воздухе милуются. Но всё равно сомнительное удовольствие. Этими их когтищами можно только изувечить.

В это время Кравцовы стали рассказывать про банк, поэтому об игрищах драконов пришлось забыть — уж очень интересно было послушать про экономику Алавара.

Олег оседлал любимого конька, поэтому до конца обеда тема больше не менялась.

Радушно поблагодарив хозяев, Алина с Марвиллом сели на мотоциклы и отправились в Альгард.

Когда неслись по прямой дороге, ничего другого не было в голове, кроме скорости, рёва двигателей и пьянящего чувства свободы. А вот сейчас, во время подъёма по серпантину, равно, кстати, как и во время спуска, Алина явственно ощущала чье-то присутствие рядом. Словно несколько пар глаз безотрывно наблюдали за ними. Никаких волков и близко не было видно, но в том, что они здесь, сомнений не возникало.

Бдят мальчики. Что ж, хоть в этом плане относительно спокойно.

Ещё бы на душе так же было…

***

Прошло два дня

Алина сладко потянулась и зевнула.

В постели одна — она почувствовала это сразу же, даже не открывая глаз. Что-то внутри подсказывало, что Марвилла нет рядом. Разумного объяснения здесь не изобретёшь. Просто где-то в глубинах души ощущался характе́рный дискомфорт. Точно такой же она испытывала, когда граф где-нибудь задерживался. В последнее время это бывало нечасто, но иногда всё же случалось. Например, когда они с братьями ушли что-то обсуждать.

Но куда же он делся? Умываться пошёл?

Прислушалась. Нет, в ванной комнате тихо. Наверное, он в гостиной. Не в спальне же ему торчать, коль уж проснулся.

Девушка села на кровати. Солнечные лучи, словно приветствуя, ласково лизнули лицо.

Алина довольно зажмурилась.

Как же всё-таки замечательно, что тогда, лёжа с Марвом в обнимку, вывернула ему всю свою душу наизнанку! Кошмары из прошлого больше не терзали во сне. Их словно растворило без следа.

И было ощущение, что вместе с этим она перевернула страницу со своим прошлым. Нет, конечно, воспоминания никуда не делись. Просто на сердце стало легче. Гораздо легче.

Алина откинулась обратно на подушку и прикрыла глаза. Вспомнила, как позавчера ездили на конную прогулку. По тому же маршруту, что и в тот раз, когда она была в теле Корэль. Вроде бы одни и те же люди — он и она, а насколько разные путешествия! Если в первый раз графа хотелось придушить, то сейчас временами возникало желание пересесть на лошадь к нему, очутиться в тёплых крепких объятиях.

Но она так и не пересела. Здесь, как и с «Харлеями» — вся прелесть прогулки заключалась в том, что каждый ехал сам по себе. Более того, Алине вывели из конюшни такого великолепного гнедого красавца, что покидать его седло было равносильно оскорблению животного.

А вчера снова ходили купаться. И опять целовались…

Дыхание перехватило, когда вспомнила, как они наслаждались друг другом — на этот раз прямо в центре бассейна. Вкус его губ чувствовала до самого вечера. Засыпала с ним.

А сейчас… сейчас всё испарилось.

Ну вот зачем она об этом подумала! Сразу же голова закружилась от желания вновь прикоснуться к губам Марвилла. Чуть ли не ломка началась. Даже внизу живота уже стало печь.

Алина чуть ли не с рыком вскочила с кровати. Попыталась выровнять участившееся дыхание. Не хватало, чтобы граф застал её в таком виде.

Наверное, нужно срочно умыться как следует. А лучше всего в бассейн сигануть. Но до него она не добежит — задымится по дороге.

Сдёрнула ночнушку, накинула халат и, завязывая его на ходу, решительно двинулась к двери в ванную комнату. На пороге едва не влетела в Марвилла.

Мамочка! Он был по пояс обнажён! На висках и кое-где на волосах блестели капли воды. Брился, наверное, судя по идеально гладкой коже на щеках и подбородке. А когда смывал пену, она уже так завелась, что ничего не слышала, будто глухарь на току.

А сейчас возбуждение, которое она бежала сбивать, взвинтилось с новой силой.

— Привет… — выдавила девушка каким-то не своим голосом и поспешно отступила на шаг.

— Доброе утро, Алина! — тепло улыбнулся мужчина и очень сексуально рукой зачесал назад волосы. — Как спала?

Граф теперь каждый раз поутру заботливо спрашивал, не беспокоило ли её что-нибудь во сне.

А она… она идиотка! Ведь обещала же не шарахаться от него как от огня, а сама отпрыгнула, будто её раскалённым прутом ткнули.

— Спасибо… выспалась, — Алина нескладно заулыбалась.

— Умывайся, и пойдём завтракать, — сказал Марвилл, убрав с её лица упавшую прядь волос.

— Угу… как раз туда и шла, — пробормотала девушка — перед глазами всё поплыло.

А куда она шла? Ах, да, умываться.

Если бы Марвилл не шагнул в спальню, уступая ей дорогу, консуммация, наверное, состоялась бы здесь и сейчас.

Едва освободился проход, Алина скользнула в ванную комнату, плотно прикрыла дверь и, тяжело дыша, прислонилась спиной к стене.

Нет, ну сколько, в конце концов, уже можно бегать от самой себя! С каким великим смыслом постоянно наступать на горло собственным желаниям?! И не только собственным, кстати.

Ради чего она творит весь этот бред, изображая трепетную недотрогу? В попытках избежать ненавистной драконьей ипостаси? Так, похоже, эта ипостась, пока её нет, натворит гораздо больше бед, чем когда появится. Там ещё доподлинно неизвестно, что будет, а здесь можно запросто потерять желанного мужчину. Он всё-таки не железный, чтобы вечно терпеть её холодность и выкрутасы.

Фу-у-ух!

Нет, с этим пора кончать!

Усмехнувшись каламбуру, Алина подошла к раковине.

Приводила себя в порядок минут пятнадцать. Потом опомнилась, что её Марвилл ждёт.

Вернувшись, застала графа в гостиной. Прикрыв веки, тот сидел на диване в наушниках и что-то слушал с её телефона. Мужчина был приятно расслаблен, но при этом слегка задумчив, даже немного грустен.

Подошла, склонилась к его уху. О, «The Heart Collector»! И, похоже, Марв проникся до глубины души.

Нет, от этой песни отвлекать человека было бы верхом кощунства.

Алина дала графу дослушать композицию и тронула его за плечо:

— Я готова.

Он вздрогнул и вынул наушники.

— Прости, увлёкся, — сказал он и с непередаваемым выражением на лице добавил: — Потрясающая песня!

— С этим невозможно поспорить, — улыбнулась Алина. — Равно как и с тем, что я сейчас вымру от голода.

Сегодня день выдался насыщенным на культурные мероприятия. После завтрака Марвилл отвёл Алину на самую высокую башню Альгарда, откуда открывались потрясающие виды на много километров вокруг.

Затем показал Алине оружейную комнату. Очень интересно и детально рассказывал об истории интаррийского оружия. Отдельное внимание уделил булаве. Внешне она была похожа на земную, разве что шипы раза в два длиннее. С трудом удерживая булаву в двух руках, Алина пришла к выводу, что в качестве воспитательного инструмента она не годится. На что граф заметил, что переживать не стоит, поскольку его задницу вполне устраивает сувенирный вариант.

Ну а после повёл Алину в библиотеку. Она ведь ещё ни разу не была в местном храме знаний.

— Жизни явно не хватит, чтобы всё это прочитать, — подытожила Алина экскурсию.

— Человеческой жизни, согласен, не хватит, — кивнул Марвилл с неясной улыбкой на устах.

Вернувшись из библиотеки, целый час нежилась в ванной. Когда наконец вышла, Марвилла в гостиной не оказалось. Вроде здесь был. Куда исчез? В спальне его тоже не видела.

Выглянула в коридор. Нету.

Опять с братьями хозяйство обсуждают?

Нет, ошиблась. Он пришёл минут через десять… с шахматной доской под мышкой!

— С лёгким паром! — поздравил он её с успешным мытьём хорошо знакомой фразой — русских-то тут пруд пруди. — Я вот у ребят шахматы взял, — повертел в руке доску. — Сразимся?

Девушка улыбнулась одними губами. Его трепетная забота не просто затрагивала струны души — играла на них.

Граф уселся в кресло, высыпал на столик фигуры и стал их расставлять на поле — сначала её, белые.

Алина не двигаясь с места, заворожённо наблюдала, как его красивые ухоженные пальцы выстраивают в ряд пешки.

Прошлась взглядом по руке, плечу, шикарным волосам… А от лица вообще не смогла отвести глаз.

Опомнилась лишь когда все фигуры уже стояли на доске.

Марвилл кивнул на пустое кресло напротив и улыбнулся, продемонстрировав её любимые складочки на щеках во всей своей красе.

Сердце гулко застучало, отдаваясь в висках. Дышать стало практически нечем. Казалось, что воздух в комнате загустел и с трудом проходил в лёгкие.

Словно в замедленной съёмке Алина на ватных ногах подошла к столику. Доска расплывалась перед глазами, но всё-таки одна мелочь привлекла её внимание.

Просто нужно было хоть что-то сказать, чтобы сбить сумасшедшее волнение.

— Ферзь должен занимать клетку своего цвета, — тихо произнесла она и подрагивающей рукой поменяла его местами с белым королём.

Марвилл глянул на свои фигуры — у него все они стояли правильно.

— Забыл об этой тонкости, — усмехнулся он. — А у себя просто случайно угадал.

Он поднял на неё глаза и вдруг замер — не заметить, что она взведена до предела мог только слепой.

Алина медленно выдохнула и устроилась у мужчины на коленях. Одной рукой обвила его шею. Пальцами второй, едва касаясь, провела по щеке.

— Уверен, что хочешь играть в шахматы? — прошептала она.