Глава 17

Айрис

Эйтан окончательно сошёл с лица.

— Леор, я даже предположить не мог, что это Шаптар! — проговорил он сбивчиво. — И она тоже даже не подозревала.

— Она – это кто? — холодно осведомился герцог.

— Д-долорис, — с трудом вымолвил младший брат. — Но она всего лишь хотела, чтобы твоя жена покрылась сыпью.

— А во второй раз она хотела, чтобы снубии избавили мою супругу от сыпи? — язвительно вопросил Леорнель. — Вместе с кожей и мясом.

Эйтан нервно сглотнул:

— Да нет же. Она думала, что рыбы просто напугают... ну, может, немножко куснут разок-другой.

Что? Что здесь происходило?! Шаптар, снубии... От неё пытались избавиться? А пострадала эта самая Кристина? Кошмар какой!

Леорнель помрачнел как грозовой небосвод, и у него яростно заходили желваки. Айрис даже испугалась, что он сейчас придушит брата.

— Я вот одного не пойму, ты прикидываешься полным идиотом или меня за такового держишь? — холодом в его голосе можно было заморозить Кристальное озеро.

— Леор, клянусь, я насчёт рыб вообще не знал! Она просила меня обработать Шаптаром лестницу, чтобы та отвалилась, когда Айрис будет вылезать из бассейна.

— Зачем?

— Сказала, мол, опять же, попугать её. Чтобы не смогла сама выбраться из воды. Я потому и остался тогда в фехтовальной, — признался Эйтан, — чтобы быть поблизости и прийти твоей жене на помощь, если шутка Долорис затянется. Леор, умоляю, поверь, мы не желали ей зла!

Из груди герцога вырвалось нечто очень похожее на рык.

— Насчёт тебя верю, — проговорил он, после того, как некоторое время изучал брата пристальным взглядом. — Ты не убийца. Но когда же ты наконец начнёшь думать головой, а не... — он схватил Эйтана за ворот. — Придурок, неужели ты действительно не понимаешь, что она подставляет всех нас?! Это никакая не ревность, не уязвлённое женское самолюбие, про которое она поёт тебе. Её конечная цель даже не смерть моей жены. Кристина права – Ледышка расчищает кому-то дорогу к титулу герцога Вериндэйла.

— Перестань! Ты явно сгущаешь краски. Да, она может покапать ядом, мелко нагадить кому-нибудь. Но она тоже не убийца! — рьяно возразил Эйтан.

Леорнель криво ухмыльнулся:

— Да, накапать яда в бокал она точно может. И уже капала, — он отпустил ворот рубашки брата и схватил его за горло: — Уж не думаешь ли ты, что гадина возведёт в герцоги тебя?! Если думаешь, ты полный кретин!

Эйтан тут же помотал головой.

— Хорошо, — удовлетворённо заметил Леорнель. — Значит, мозги у тебя ещё не размякли окончательно. А теперь слушай меня внимательно. Я позволю тебе и дальше трахать гадину сколько влезет – если в её постели ты по-прежнему будешь изображать придурковатое беспозвоночное и под этой маской попытаешься наконец выяснить, для кого она старается.

— Леор, ты что, всерьёз уверен, что Лори хочет нас погубить?

— Более чем всерьёз.

Леорнель отпустил горло брата и расправил воротник вокруг его шеи.

Кто вообще такая эта Долорис? Вроде бы именно так звали какую-то их многоюродную сестру. Но причём здесь ревность и уязвлённое женском самолюбие? Она была любовницей Леорнеля, а теперь греет постель Эйтана? Эдакая переходящая грелка? Интересно, под Марвиллом она уже тоже побывала?

Демоново семя! Откуда у неё взялась такая распущенность в мыслях? Где она нахваталась этой пошлости? Неужели в том мире, о котором она ничегошеньки не помнит?

— Хорошо, Леор. Я постараюсь, — пообещал Эйтан с явной неохотой. — Только дай слово, что ничего не станешь предпринимать против Лори, пока мы не убедимся в справедливости твоих подозрений.

— Не стану, — хмурясь, выдавил герцог. — Но она своих покоев не покинет по-прежнему.

— Ладно, — тяжело вздохнул Эйтан.

Леорнель кивнул.

Младший поспешил покинуть кабинет.

— Гляжу, моё тело имело тут все шансы не дожить до сегодняшнего дня, — заметила Айрис.

— Да, у нас тут много чего случилось, — мрачно подтвердил «супруг». — Присаживайся, — он указал на кресло. — Расскажу тебе обо всём. И, кстати, я, как и обещал, выяснил, кто убил твоего отца.

* * *

— Проходи, располагайся, — произнёс Леорнель, распахивая перед ней дверь спальни. Переодеться можешь за ширмой, — мужчина указал на складную конструкцию в углу комнаты.

Кровать здесь, к вящему ужасу Айрис, оказалась только одна. Впрочем, другого не стоило и ожидать.

— Мы что же, будем спать вместе? — пролепетала она, не слишком надеясь на какое-то чудо.

— Естественно. А тебя это настолько пугает? — он иронично вскинул бровь. В голосе ей послышалась злость. Ответить она не успела. Герцог продолжил: — Я же обещал, что никаких поползновений с моей стороны не будет. Мы лишь соблюдаем видимость брака.

— Я помню. Просто... — Айрис замялась. — Что если моё тело навеет тебе воспоминания? Ведь именно с этим телом у тебя были близкие отношения.

— Были... — в глазах мужчины отразился океан боли. Айрис пожалела, что вообще подняла эту тему. — Но не бойся, я чётко вижу разницу между Кристиной и твоим телом. Тело это всего лишь тело. Давай спать, — глухо проговорил он.

Они наконец прошли в спальню.

— Чистые сорочки во втором ящике, — герцог указал на комод. Но затем сам выдвинул ящик и бросил на левую половину кровати спальный предмет гардероба.

Айрис переоделась в него за ширмой. А когда вышла, «муж» уже лежал в постели. Вроде бы даже с закрытыми глазами.

Юркнув под своё одеяло, Айрис погасила магический светильник.

Комната погрузилась в темноту – угли в камине еле тлели.

Девушка повернулась на бок, спиной к Леорнелю, и попыталась поуютней устроиться на подушке.

В спальне было тепло, подушка удобная, мягкая. Но ей словно чего-то не хватало. Чего? Что она оставила на этой неведомой Земле?

Где-то в подсознании проскользнуло воспоминание: крепкое мужское плечо, надёжные сильные объятия. Но вот чьи, Айрис так и не могла вспомнить, сколько ни силилась.

* * *

Сразу после завтрака Марвилл отвёл Айрис в свой кабинет.

Девушка сильно переживала – с раннего утра была сама не своя. Получится ли у него? И если получится, то понравится ли ей то, что она вспомнит?

Марвилл усадил её в кресло.

Часа два провозился с ней, пробуя то один способ, то другой. А потом и вовсе усыпил.

Когда Айрис открыла глаза, за окном уже стемнело.

Марвилл, бледный и порядком осунувшийся, тяжело опустился в кресло. А к ней сразу подскочил Леорнель.

— Ну что, вспомнила? — он схватил её за запястья. В его голосе явственно слышалось волнение.

Перед глазами встал образ длинноволосого шатена. В его ореховых глазах затаилась тоска.

— Влад! — простонала Айрис. Он же остался в другом мире! Ей захотелось выть от отчаяния.

В памяти разом пронеслось всё, что их связывало. Гурзуфский санаторий, ночное море, «банан», молодое вино на пляже, поездка на «Харлее», Ай-Петри... ссора и расставание перед его отъездом... как искала его в Москве и как он сжал её в объятиях, едва увидев в мастерской... его день рождения, похищение.... а потом Влад выдернул её из-под колёс грузовика. Сильные руки, твёрдая грудь и нежные губы, шепчущие слова утешения.

Воспоминания накатили приливной волной, окутали мягким коконом, растеклись теплом по венам, согревая продрогшую в одиночестве и беспамятстве душу.

— Влад?! А это ещё кто? — вырвал её из уютного мирка рядом с возлюбленным изумлённый голос Леорнеля. — Насколько мне помнится, Кристина говорила об Олеге, — он нахмурился, сверля девушку взглядом.

— Да, Влад это не Олег, — подтвердила Айрис. Вот только Влад остался недостижимо далеко – в другом мире. И воспоминания враз рассыпались как разбитое вдребезги зеркало. Миллион осколков – не собрать, сколько ни старайся. На сердце вновь стало промозгло. Язык ворочался с трудом. — Олег – жених Кристины, за которого я вышла замуж вместо неё, так же как она за тебя. А с Владом мы познакомились чуть позже... и полюбили друг друга, — слёзы сами хлынули из глаз. Она зажмурилась и обхватила голову руками. — И ведь перекинуло меня с Земли на Интарру именно в тот момент, когда мы с ним... — слова застряли в горле. Демоново семя! Кристина же переместилась прямиком в постель к Владу! Но, может, он заметил? Хотя... ох, вряд ли в такой момент ему пришло бы в голову проверять, кто под ним. А вдруг им понравилось друг с другом? Внутри всё похолодело.

— Когда вы с ним – что? — Леорнель аж потемнел лицом, очевидно, уже догадавшись, о чём речь.

— Ну... — замялась она. — Когда мы с ним... любовью занимались.

Герцог глухо зарычал и сжал кулаки. Но быстро справился с накрывшим его приступом ревности.

— Кулон. Что с ним? — вновь обратился он к ней. — Ты его помнишь?

Айрис подняла на «мужа» заплаканные глаза.

— Боюсь, что да, — с трудом вымолвила она. — Когда я очнулась на Земле, обнаружила у себя на шее цепочку с осколком голубого камня. Потом что-то хрустнуло под ногой. Это оказались голубые осколки. И ещё там была какая-то жидкость, тоже голубая.

Леорнель застонал, стиснув зубы.

— Видимо, разбившись, кулон и поменял местами Кристину с Айрис, — неожиданно напомнил о себе Марвилл.

Леорнель осел на пол, хватаясь за голову:

— А теперь разбиты оба кулона. Это конец!

Айрис душили слёзы. Это действительно конец! Она больше никогда не увидит Влада. Никогда! Не согреется в его надёжных сильных объятиях, не услышит родного бархатистого голоса, не почувствует вкуса его губ, не посмотрит в любимые ореховые глаза.

Слёзы хлынули рекой.

Влад! – вновь простонала она про себя.

А ведь рано или поздно они с Кристиной тоже поймут, что путь в другой мир отрезан навсегда, и, возможно, решат, что нет смысла всю оставшуюся жизнь страдать в одиночестве. Тем более, Русал и Кристинино тело уже привыкли друг к другу. Эта мысль резанула ножом по сердцу.

Но хотя бы он не будет несчастлив до конца жизни.

Впрочем, зачем Кристине Влад? Наверняка она вернётся к Олегу.

— Айрис, откуда у тебя взялся красный кулон? — за пеленой слёз она даже не заметила, как Марвилл поднялся с кресла и подошёл к ней:

— От мамы остался, — ответила она, утирая слёзы.

Мужчина задумался.

— По-моему, у нас есть два пути, — изрёк он спустя какое-то время.

Он правда видит какие-то возможности? Айрис вся обратилась в слух.

— Какие? — оживился Леорнель.

— Первый – призвать мать Айрис и попытаться вызнать у неё историю кулона. Эйтан, конечно, не придёт в восторг. Но хуже другое – не факт, что покойница сообщит хоть что-нибудь интересное. Возможно, мы услышим лишь то, что кулон ей когда-то подарил один из её поклонников или что-то подобное.

— А второй путь? — герцог пристально посмотрел на брата.

— Второй – отправиться рыть библиотеку чернопламенцев, — сказал Марвилл. Айрис не очень поняла, где тот собрался искать архивы адептов давно запрещённого культа. Однако Леорнелю, судя по его заинтересованному взгляду, идея брата показалась дельной. — Ходили же слухи, что они умели путешествовать в другие миры.

— Да, идёмте! — герцог резко вскочил на ноги и протянул Айрис руку.

— Спускайтесь пока, — Марвилл тоже двинулся к двери. — А я позову Эйта. Вчетвером мы сможем охватить больший объём материала, нежели втроём.