Глава 18

Кристина

— Третий этаж! — раздался голос Тимура.

— Из машины не высовываться! И запритесь! — велел Влад и вместе Тимуром выскочил из автомобиля.

Хлопнули дверцы. Олег тут же заблокировал замки.

— Влад, осторо... — крик так и застрял у Кристины в горле.

Влада уже нигде не было. Равно как и Тимура. От машины к зданию неслись два гигантских... волка! На первом этаже будущего банка уже возвели стены, но волки с разбегу запрыгнули прямо на второй.

— Мамочки! — невольно вырвалось у Кристины. — Т-ты тоже это видишь?

— Кажется... — отозвался Олег не слишком уверенно.

— Ты ранен?! — Кристина перегнулась ему через плечо. Поздновато, конечно, забеспокоилась. Но появление монстров начисто отшибло мозги.

— Нет, я в порядке, — отмахнулся Олег, напряжённо вглядываясь в проём на втором этаже, где исчезли волки. — Пуля ведь даже не пробила стекло.

Кристина оглядела лобовое стекло. Оно действительно оставалось девственно целым.

— Ничего не понимаю... — пробормотала она. — Но я же слышала звук удара! Ты что, поставил бронированные стёкла?

— Нет, — раздражённо бросил Олег. — По-твоему, не пробитое стекло более удивительно, чем исчезновение двух людей и появление на их месте двух волков?!

Ответить Кристина не успела. В этот момент в проёме на пятом этаже появился какой-то человек. Он пятился спиной. Один шаг... другой... На третьем он уже ступил на воздух и с отчаянным криком сорвался вниз.

К краю подлетели волки. Выглянули, посмотрели на землю. Чёрный волк вопросительно повернулся к шоколадному. А затем они оба тоже сиганули вниз.

Кристина вскрикнула в ужасе.

Но даже отсюда было видно, как пружинисто звери приземлились на лапы. А в следующее мгновение на месте шоколадного волка уже стоял Влад. Правда, чёрный почему-то так и остался зверем.

Влад присел на корточки и что-то пощупал. Затем оба отправились к машине.

— Они что, оборотни?! — выдал Олег. — Но этого же не может быть!

Ответить Кристине было нечего. Поверить в такое сложно, но и отрицать то, что видишь собственными глазами, нет смысла. Впрочем, про драконов она уже слышала. Так почему бы и оборотням не быть реальностью.

Подойдя, Влад побарабанил пальцами по стеклу.

Олег даже не шелохнулся. Всё не мог отвести взгляда от чёрного волка. Размеры зверя были таковы, что они с Олегом как раз смотрели друг другу глаза в глаза.

Влад постучал ещё раз:

— Олег, открывай же!

Наконец тот опомнился и разблокировал замки.

Первым делом Влад схватил оставленный на сидении мобильник и тут же стал куда-то звонить:

— Герман, привет. Это Беркут. У нас труп мага. ... Да, того самого. ... Нет, мы его не трогали. Он сам в панике шагнул с пятого этажа. Кроме того, здесь замагиченный и перепуганный до смерти прораб. А ещё Тимур ранен в грудь.

— Ранен?! — в один голос ужаснулись Кристина и Олег.

— Так надо же срочно перевязать! — девушка судорожно завертелась в поисках аптечки. Та обнаружилась чётко у неё за спиной.

Однако Влад сделал жест, мол, дайте договорить.

Схватив аптечку, Кристина выбралась из машины. Олег тоже вылез, видимо, намереваясь помочь ей бинтовать волка.

И тут оба застыли в нерешительности. Огромный хищник – чёрт знает, как он отреагирует на попытку помочь?

— Не бойтесь, — сказал Влад, как раз нажавший на телефоне кнопку отбоя. — Это всё тот же Тимур. Разум у нас остается человеческим и в звериной ипостаси. Правда, особого смысла бинтовать его нет. Кровотечение я ему уже остановил.

— Почему он не обращается обратно в человека? — спросил Олег.

— Ранен Тимур довольно серьёзно. Но для оборотня не опасно, не переживай. А не обращается он потому, что в звериной ипостаси наши тела регенерируют значительно быстрее, — пояснил Беркутов.

— Что с моим прорабом? — поинтересовался Олег.

— Ничего страшного. Только, боюсь, от встречи с нами он отойдёт ещё нескоро. Но им займутся ребята Германа, — пообещал Влад.

— Кажется, теперь я понимаю, о какой жути талдычили мои идиоты, — произнёс Олег, что-то припомнив. — Хоть там и не было Тимура, но им, очевидно, и тебя одного хватило.

— Вообще, придя громить салон, они столкнулись с четырьмя волками. Мы с Кириллом, и охранники у нас в салоне тоже оборотни. Но «жуть» – это они не нас имели в виду, поскольку все воспоминания о волках им стёрли. После чего окатили эманациями страха, чтобы впредь не вздумали соваться.

— Зачем же им заменили воспоминания о волках какими-то эманациями страха, — удивился Олег. — После столкновения с четырьмя монстрами им бы уж точно никогда не пришло в голову вернуться в твой салон.

Влад снова усмехнулся:

— Не сомневаюсь. Но люди не должны знать о нашем существовании.

— То есть, сейчас нам тоже подчистят память? — Олег сошёл с лица.

Беркутов улыбнулся как-то странно:

— По идее, должны. Но могут и не делать этого – под мою личную ответственность. Так что, если пообещаете, что не проговоритесь...

— Обещаю, — поспешил заверить Олег. — Да и смысл болтать? Кто станет слушать россказни про оборотней, кроме персонала психушки.

— Я тоже обещаю, — повторила за ним Кристина. — Но объясни ты мне, пожалуйста, как вышло так, что пуля, ударив в стекло, не пробила его? И вообще, зачем вы сюда поехали? Ведь как пить дать, с самого начала заподозрили неладное.

— Заподозрили, — кивнул Влад. — И решили, что было бы замечательно поймать эту тварь. Тимур поставил на машину защиту, а я постарался замаскировать её, чтобы маг никакой защиты не разглядел. Очевидно, постоянное присутствие Тимура рядом порядком достало гада, раз он решил перейти от магии к снайперской винтовке. Плохо только, что схватить его не удалось, — он в досаде стукнул ладонью по крыше машины.

— Пойду посмотрю на него, — решил Олег. — Может, узнаю.

— Я тоже, — вызвалась Кристина.

Чёрный волк остался у машины, а Влад, Олег и Кристина отправились к зданию.

Мёртвый маг лежал на спине в паре метров от стены. Под его головой растеклось тёмно-бордовое пятно. В остекленевших серых глазах застыл ужас.

Кристина не знала этого человека. Ничем не примечательный мужчина лет пятидесяти с русыми волосами. Тёмные брюки, светлая рубашка, ветровка из плащёвой ткани.

Кто же это такой?

Влад присел, ощупал карманы на ветровке. Достал водительские права.

— Строков Георгий Сергеевич, — прочёл он вслух.

— Кто это такой? — озадаченно проговорил Олег.

— Тебе фамилия ни о чём не говорит? — спросил Влад.

Олег помотал головой.

— Но у меня какое-то странное ощущение, будто когда-то я его уже видел, — пробормотал он.

— Ты уж попытайся вспомнить. Кристина? — Беркутов перевёл на неё вопросительный взгляд.

Та тоже качнула головой.

— Что ж, похоже, вся надежда на Германа, — заключил Влад.

— В любом случае, я так понимаю, можно выдохнуть, — резюмировал Олег.

— Это если у Строкова не было сообщников.

Кравцов многоэтажно выругался.

Окончание его тирады совпало с появлением на стройплощадке двух чёрных джипов. Они кое-как сумели протиснуться между «БМВухой» и штабелем плит. А вот труповозка проехать там не смогла.

Самое замечательное, что никто из вновь прибывших словно бы вовсе не заметил огромного волка, живописно сидевшего перед капотом «БМВ».

— Они, что, все оборотни?! — обалдело спросил Олег.

— Почти, — улыбнулся Влад. — А маги все до единого.

Из подъехавших джипов вышли шестеро мужчин. Трое сразу направились в здание, четвёртый занялся трупом, пятый поднял с земли винтовку, валявшуюся неподалеку от тела, а высокий блондин, видимо, Герман, подошёл к Владу.

По счастью, их с Олегом он не стал ни о чём расспрашивать – удовлетворился рассказом Беркутова.

— Тимуру точно не нужна помощь? — уточнил Герман под конец. Влад мотнул головой. — Ладно, тогда езжайте.

— Пойдёмте, — Беркутов жестом позвал своих спутников с собой.

— Как это не нужна помощь?! — зашипела на него Кристина. — А пулю кто вынимать будет? Уж не ты ли?!

— Пулю организм оборотня сам растворит. Извлекать её – только доставлять лишние мучения. Сейчас Тимуру требуется покой и ничего больше.

— Тогда поехали быстрее, — поторопил Олег. Не представляю, правда, как Зинаида Николаевна отреагирует на волка, — пробормотал он. — Ну да ладно, скажу, будто кто-то из друзей на время друзей попросил приютить дрессированного питомца. — Кстати, чем его кормить? — он вопросительно посмотрел на Влада. Как человека или...

— Пока восстанавливается – лучше всего сырым мясом. Ну, вообще, я могу забрать Тимура к себе и сам поухаживать.

— Думаешь, я совсем неблагодарный?! — чуть ли не обиделся Олег. — Он же мою жизнь защищал!

— Ладно, — Влад с улыбкой хлопнул его по плечу. — Ты с «Корветом» справишься?

Олег ухмыльнулся:

— По правде сказать, ещё никогда не доводилось водить плоскодонки, но как-нибудь разберусь.

— Скажи спасибо, что я приехал не на «Харлее», — язвительно хохотнул Влад.

— Стоп, а почему бы мне не поехать за рулём своей «Бэхи»? — опомнился Олег. — Я понимаю, что волк в «Корвет» не поместится. Но неужели ты думаешь, что я не смогу аккуратно довести раненого?!

— И гаишникам отводить глаза от монстра у тебя на заднем сидении тоже ты будешь? — ехидно осведомился Влад.

— Чёрт, — выругался Олег, осознав, что действительно продумал не все моменты. — Окей, давай ключи от своего аллигатора.

— Крис, ты с ним поедешь или со мной? — еле слышно спросил Влад.

— С тобой, — ответила она так же тихо. — Не думаю, что волновать водителя за рулём – хорошая идея. А потому наш с ним разговор лучше отложить до дома.

— Полностью согласен.

* * *

Кристина всю дорогу думала, что собирается делать Влад, чтобы когда во дворе многоэтажки чёрный волк выберется из машины, ни окружающие, ни охрана не попадали в обморок.

Однако прошествовавшего в подъезд монстра, казалось, никто вовсе не заметил. Как будто он был прозрачный – смотрели в упор и не видели.

— Пожалуй, внушу твоей домработнице, что это самый обычный восточник, — пообещал Влад, когда «овчарка» успешно уместилась в грузовом лифте.

— Главное, чтобы потом она не пошла выгуливать пёсика, — хохотнул Олег.

— У тебя, кстати, вечером деловая встреча-то во сколько? — вдруг спросил Влад.

— В девять, — Кравцов посмотрел на часы. — И, кажется, я уже опаздываю. Надо предупредить Фролова, — он достал мобильник.

— Ты что, опять с Фроловым начал сотрудничать? — вырвалось у Кристины. Признаться, она была порядком удивлена. После того, как Фролов больше полугода откровенно тянул с оплатой, Кристина считала, что он исчерпал кредит доверия.

— Да, на этот раз риски минимальны. Я... — на автомате начал отвечать Кравцов и запнулся. — А ты откуда знаешь Фролова?

Двери лифта раскрылись, но Олег не двинулся с места. Затем перевёл вопросительный взгляд на Влада.

— Это Кристина, — пояснил тот. — Как-то так вышло, что они снова поменялись местами. Айрис исчезла, зато появилась Крис, — на последних словах его голос дрогнул.