Глава 27.

Проснулась я оттого, что на меня прыгнуло что-то маленькое и царапучее. Открыв глаза, я обнаружила на себе сердито мяукающую Милу, топтавшую меня острыми коготками. И словно этой маленькой вредины было мало для весьма неприятного пробуждения, меня атаковала воплями воинственная женщины, в которой я с трудом опознала Алису.

— Лиза, хватит уже дрыхнуть! Как ты могла опять меня так напугать! — бушевала она, стаскивая с меня одеяло.

Я с трудом приподнялась на локтях и, жмурясь от яркого света, попыталась понять, где я нахожусь. Присмотревшись к обстановке, я с облегчением поняла, что я в своей спальне. Видимо, вчера я настолько сильно вымоталась, что даже не заметила, как меня перенесли домой. Еще и переодели в сухую пижаму, что было приятно.

— Ну, Лиза, хватит уже молчать, рассказывай, — снова затеребила меня Алиса, — а то я от любопытства уже с ума схожу, а господин Вилфорт мне ничего рассказывать не стал.

— Да что рассказывать-то? — отмахнулась я.

— Ну как что? — Алиса плюхнулась на кровать рядом со мной, — куда тебя вчера унесло и как тебя нашел господин Вилфорт? И что там у вас вообще произошло? Ну расскажи, а?

— Алиса, ну что ты шумишь с утра пораньше? Дай хоть в себя прийти.

— Да какое утро! — возмутилась Алиса, — уже почти время обеда! С тобой же там ничего страшного не произошло? Господин Вилфорт тебя без сознания вчера на руках принес, но объяснять ничего не стал, только доктора Ласси пустил и горничную.

— Да я вроде сознание не теряла, просто уснула, — задумчиво произнесла я и поморщилась от ломоты в теле, — страшного ничего не произошло, просто прогулялась по пустыне и промокла под дождем.

— Да ты что? — с горящими глазами воскликнула Алиса, — то-то он вчера весь мокрый тебя нес, это так романтично смотрелось, я даже не удержалась и тайком сделала несколько снимков, я тебе потом перекину.

Я хотела было возмутиться, по какому праву Алиса тайком снимала моего мужа, но тут в дверь постучали.

— Войдите, — крикнула я и в комнату зашел доктор Ласси.

Он с явным неудовольствием посмотрел на Алису, отчего та немного смутилась.

— Насколько я помню, господин Вилфорт просил не мешать спать госпоже Ковальской, — строго произнес он.

— Он велел ее не беспокоить, пока она не проснется, — уточнила Алиса, невинно похлопав глазками, — так что я пришла уже после того, как ее Мила разбудила.

— Не думаю, что она сама смогла бы проникнуть в комнату, — с еще большим неудовольствием покосился доктор на Милу, — и вообще, животному не место в постели больного!

— Какой грубый дядя, — засюсюкала Алиса, забирая Милу на руки, — и что, что животное, наша Мила получше многих людей будет.

— Не спорю, — неожиданно согласился с ними доктор Ласси, — кстати, любопытный экземпляр, я давно хотел получше изучить аурфитов.

Алиса резко изменилась в лице, крепче прижала к себе Милу и, заявив, что зайдет попозже, убежала из комнаты. Доктор довольно усмехнулся и повернулся ко мне.

— Ну, госпожа Ковальская, как вы себя чувствуете? Что-то болит?

— Голова болит, — пожаловалась я, — и немного тело ноет.

— Ну, ушибов и каких-либо серьезных повреждений у вас нет, — заметил доктор, — просто небольшая простуда. Что и неудивительно. Все-таки вы сначала сильно перегрелись, потом переохладились, да еще это все на стресс наложилось. Сейчас выпишу вам лекарство, через неделю сможете встать с постели.

— То есть как через неделю? — изумилась я, — это что у вас за лекарства такие? Даже у нас на Земле простуду за один день лечат!

— Лекарства хорошие, — возразил доктор, — но, чтобы вы в целости и сохранности дожили до свадьбы, всем будет спокойнее, если эту неделю вы проведете в своей комнате. Витаминки попьете, кино посмотрите, книжки почитаете. Или хотите, чтобы я у вас какую-нибудь болезнь посерьезнее нашел? Могу устроить. Как раз на неделю лечение выпишу.

— Не нужно, — насупившись, буркнула я.

— Ну и прекрасно, — в отличие от меня доктор пребывал в прекрасном настроении.

— Кстати, если на самом деле не хотите, чтобы вам сильно докучали, я могу и строгий карантин объявить.

— Не надо, — вздохнула я, — Алиса все равно ведь не успокоится, да и мне есть о чем с ней поболтать.

— Ну как скажете, — доктор Ласси покладисто кивнул, но потом как-то странно на меня посмотрел и достал из прозрачного отсека зеленую ампулу.

— Поставлю вам еще эту вакцину для профилактики, а то мало ли что, — пробормотал он.

Я безропотно вытерпела укол, привыкнув уже к постоянным манипуляциям доктора с моим телом, и только после этого с любопытством уточнила:

— А это отчего?

— Блокиратор поставил, — вздохнул он, — чтобы незапланированной беременности не случилось.

— Да вы что! — вспыхнула я.

— Да не волнуйтесь, он безопасный! И действует только месяц. Хоть у вас генетическая карта и совместима, но хотелось бы, чтобы к вопросу о ребенке вы подошли осознанно, а у вас сейчас явно голова не этим будет забита.

Я хотела было возмутиться, но по существу возразить мне было нечего, поэтому решила гордо промолчать. Пусть доктор Ласси почувствует, что это он такой испорченный, а у меня и в мыслях ничего такого не было.

Но он даже внимания не обратил на мой гордо-обиженный вид, попрощался и вышел из комнаты.

Я выдержала небольшую паузу и крикнула:

— Да заходи уже!

— Точно можно? — в комнату заглянула Алиса, пытаясь изобразить виновато-заботливый вид.

— Точно, — махнула рукой я, — только сначала ты мне расскажешь, все что меня интересует, а потом уже сама будешь спрашивать.

— Договорились, — довольно улыбнулась она, и тут вместе с ней в комнату зашла и Марсия.

— Можно? — полувопросительно произнесла она, присаживаясь на кресло рядом с кроватью.

— Можно, — вздохнула я, понимая, что общаться с ней все равно придется, раз уж она хорошая знакомая Миррака, — кстати, что там с подготовкой к свадьбе?

— Все в лучшем виде, — гордо отрапортовала Марсия, — как для себя стараюсь, клянусь! Хотя нет! Как для собственной дочери! Короче, это будет грандиозно и незабываемо!

— Вот это и пугает, — пробормотала я.

— Забудь! — вмешалась Алиса, — нормально там все будет, для жениха и невесты программа укороченная, основной замес пойдет, когда вы произнесете клятвы, помашете ручкой гостям и зрителям, и удалитесь с чистой совестью в свои апартаменты.

— Не согласна, на самой церемонии тоже будет много красивых моментов и интересных гостей, — возразила Марсия, — кстати, родители Миррака прилетят прямо на свадьбу, так что прямо там  с ними и познакомишься.

— Да? — я растерянно улыбнулась, про то, что семья Миррака состоит не только из сестры и племянника, я благополучно забыла.

— Да, — Марсия вдруг грустно улыбнулась, — там и попрощаемся заодно. Я решила купить домик на Ли-Канн-Танне и переехать туда с дочерью.

— Почему ты решила переехать? — спросила я ее, уже предчувствуя ответ.

— Ну… там хороший климат, спокойная размеренная жизнь. Не зря же там находится основная императорская резиденция, — пояснила Марсия, пряча глаза.

— Это ведь из-за меня, да? — я совсем не поверила ее сбивчивым объяснениям.

— Скорее, из-за Миррака, — Марсия продолжала избегать моего взгляда, задумчиво созерцая пейзаж за окном, — вряд ли мы сможем дружить как раньше, вспоминая беззаботные деньки юности. Он только кажется милым, благодушным, понимающим. Но когда он защищает то, что ему дорого, то даже Чезаре, уж на что я считаю его монстром, рядом с ним будет казаться испуганным зверьком.

— Да хватит ее уже пугать, — Алиса сердито зыркнула на Марсию, — ты со всем справишься, ясно? И свадьба пройдет на высшем уровне! — взяла она меня за руку и строго посмотрела в глаза.

— Как ты сама-то полетала на ларреге? — поспешила я сменить тему, чтобы не дать волнению захватить все мои мысли.

— Ой, даже не вспоминай, — закатила она глаза, — знала бы, в жизни не согласилась на это сомнительное удовольствие! И они еще за это деньги с людей дерут! Седло жесткое, неудобное, в полете его мотает со страшной силой. Ветер прямо в лицо, толком ничего не разглядишь.

Мало того, я-то думала, что сниму уникальные кадры, ага, размечталась! Самого ларрега снять практически невозможно, только голову немного и часть хвоста, ну мельтешение крыльев еще, но там вообще ничего не разберешь. В результате, у меня просто получилась некачественная аэросъемка довольно скучного пейзажа. Если бы нас несколько человек одновременно летело, то тогда еще можно было бы снять что-то интересное, хотя бы ларрегов в полете со стороны. А так, разводилово одно!

— Прогулки на ларрегах за это и ценятся, — рассмеялась Марсия, — после комфортных аэрокаров такой полет ощущается как опасный и захватывающий.

— А как там Приэллья? — я до сих пор беспокоилась об оставленной в пустыне вредине.

— Ой там вообще верх непрофессионализма, — снова скривилась Алиса, — оказывается, эти любители драконов проворонили, что она уже беременная. А ларреги на ранних сроках крайне раздражительны, у них инстинкт защиты потомства очень сильный, это она еще долго терпела, что вы там с тем мужиком по ней лазили. А потом не выдержала и решила немного проучить. Лючиана, конечно, извинялась со страшной силой, но, по-моему, они там жулики те еще. Что она, что папаня ее. Я бы на них в суд подала, не будь они хорошими знакомыми господина Вилфорта!

— Они очень честные и порядочные люди, — снова вступилась за за них Марсия, — просто зациклены на своем заповеднике и разведении ларрегов, а остальное частенько не попадает в поле их внимания. Но все работники заповедника у них настоящие профессионалы, и несчастных случаев до сих пор у них не было!

— Знаешь что, защитница! — взвилась вдруг Алиса, — ты бы вообще лучше помолчала насчет несчастных случаев! Я тебе тоже похищение Лизы до сих пор не простила и не собираюсь!

— Я этого и не прошу, — гордо подняв голову, заявила Марсия, — и с себя вины не снимаю, но если бы я могла все вернуть назад, я поступила бы точно так же. И все же, сама я тоже буду нести всю жизнь груз этого поступка.

— Да ну, конечно, — недоверчиво протянула Алиса, но тут же озабоченно нахмурилась, — а если серьезно, твой бывший не сможет больше никому навредить?

— Не бойся, не сможет, — уверенно ответила Марсия и ехидно усмехнулась, — впрочем как и твой. Он хоть получит гораздо более мягкое наказание, но жизнь его уже никогда не будет прежней. Впрочем, сам виноват.

— Ты про Егора? Что ты имеешь в виду? — Алиса с тревогой посмотрела на Марсия, да и я, признаться, напряглась. Все это время я усилием воли заставляла себя не думать о Егоре.

— Да я о господине Соболеве, или теперь уже официально Хорьке. Вы наверное не знаете, но это не просто кличка, это имя, данное ему хозяином или так называемым “эрсаном”. Мой бывший муж заключил с ним договор, по которому господин Соболев добровольно отказался от статуса дееспособного гражданина за пределами Земли и, можно сказать, передал себя во владение Чезару Аррдину, то есть стал его “эаритом”.

Таким образом, именно мой бывший муж нес ответственность за все поступки Хорька, а тот в ответ беспрекословно подчинялся его приказам. И хотя, как я уже говорила, наказание его в связи с этим не будет строгим, но равноправным членом общества он уже никогда не будет. И на Землю вернуться тоже не сможет. Вполне возможно, что я даже смогу переоформить владение им на себя. А хочешь, подарю его тебе на свадьбу? — и она насмешливо посмотрела на меня.

— Нет, не надо, пожалуйста, — перепугалась я, — и вообще, разве это не слишком? Он же живой человек, разве можно с ним так? Как с вещью?

— По законам Седьмой Галактики можно, — пожала плечами Марсия, — возможно тебе это кажется жестоким, но этот закон был принят после нескольких инцидентов, когда представители малоразвитых инопланетных рас, по тем или иным причинам привезенных на Теу-Рикан, совершали преступления не потому, что были плохими, а потому что их менталитет и понятия плохого и хорошего слишком отличались от нашего.

И тогда было решено, что справедливо будет возложить ответственность на тех, кто их привозил и обязан был следить за такими людьми.  Это не совсем имущественные отношения, тут я, конечно, сгустила краски, скорее это напоминает опекунство над психически нездоровым человеком. И хотя специальная комиссия должна следить за не причинением вреда “эаритам”, все же “эрсаны” имеют над ними огромную власть.

— А расторгнуть как-то можно такой договор? — спросила я.

— Ну началось, снова Лиза жалеет всех и прощает, — завелась Алиса, — да ты могла умереть из-за него!

— Ну чисто теоретически можно, но очень сложно, — задумчиво протянула Марсия, — да и вряд ли он захочет, ведь тогда ему придется и наказание нести. Вряд ли он хочет провести лучшие годы своей жизни в инопланетной тюрьме, вдали от своего дома. А так, если докажет, что заключил договор не добровольно, а под давлением или под угрозой жизни, то при наличии хорошего адвоката может и получиться.

— Я этим заниматься точно не буду, пусть сам выкручивается, — нахмурилась Алиса, но тут же снова расплылась в улыбке.

— Ой, Лиза, я ж тебе такую новость не рассказала! Янг летит со мной на Землю в длительную командировку, представляешь?

— Здорово, — порадовалась я за нее, — а зачем?

— Ну как зачем? Разбираться с этой самой сывороткой, искать, кто из вышестоящих до сих пор в сговоре с инопланетными преступниками. Глупо думать, что один только господин Аррдин виновен в произошедшем. Долгое время на Земле получали выгоду люди, всегда пребывающие в тени и спокойно наблюдающие, как их соплеменники движутся к пропасти. Опять же, нужно будет проводить просветительскую работу среди населения, объяснять вред таких генетических изменений. Ведь уже не одно поколение выросло, считая себя совершеннее других, обычных людей.

Представляешь, что начнется, когда человечество узнает об этом грандиозном обмане? И что они не представители высшей расы, достойные всех благ общества, а просто жертвы нечистоплотных дельцов. В общем, там дел невпроворот, его не одного пригласили, целую делегацию. Я и не знала, что на Земле целое сопротивление работало против этой системы. Меня тоже пригласили к сотрудничеству, буду за информационную повестку отвечать.

— Знаешь, — Алиса вдруг немного покраснела и робко улыбнулась, что было ей совсем не свойственно, — мы решили попробовать пока пожить вместе. Не знаю, что из этого выйдет, но…

— Я так рада за тебя, — я крепко обняла Алису.

— Ой да чего там радоваться-то? — тут же вспыхнула она, но не отстранилась, а обняла меня в ответ.

— Ладно, пожалуй нам и правда пора, — заторопилась вдруг Марсия, — смотри сообщения, ладно? Буду с тобой советоваться насчет всяких свадебных мелочей. Еще послезавтра привезу платье и туфли, в общем, не скучай, я побежала!

— Да, я тоже пойду, — встала Алиса, — после обеда еще забегу тебя проведать, ладно? Отдыхай.

— Ладно, — вздохнула я, провожая ревнивым взглядом этих заклятых подружек.

Чувствовала я себя хорошо, вопреки угрозам доктора Ласси его лекарства подействовали быстро. Я и в самом деле провалялась весь день в кровати, пытаясь отвлечься на книги и фильмы, но мысли мои были далеко от сюжетов придуманных историй. То и дело я возвращалась во вчерашний вечер и вспоминала наш поцелуй.

В груди сладко щемило от воспоминаний, щеки начинали гореть, а сердце биться быстрее. В какой-то момент я даже побила подушку, чтобы хоть чуть-чуть успокоиться и перестать глупо улыбаться.

Ни Алиса ни Марсия так ко мне больше и не заглянули, ограничившись лишь несколькими сообщениями. Я уже было приготовилась провести вечер в одиночестве, но тут в дверь постучали. Я подумала, что это доктор Ласси решил меня проведать, но за дверью оказался Миррак. Я хоть и была счастлива его увидеть, но от растерянности не могла произнести и слова.

Все-таки вчера мы не закончили наш разговор, и я отключилась в аэрокаре. А сегодня думала, что он опять будет занят допоздна и не ждала. Тем более, что и он прислал мне несколько сообщений, справляясь о моем самочувствии.

— Я могу зайти? Ты еще не собираешься спать? — спросил он, улыбаясь.

— Нет, проходи, конечно, — я пропустила его в комнату и нерешительно остановилась.

После вчерашнего я все еще чувствовала себя неловко.. А вот Миррак, похоже, никакой неловкости не испытывал. Не обращая внимания на мой ступор, он сел в кресло,ухватил меня за руку и ловко усадил на колени.

— Скучала? — спросил он, касаясь губами моих волос.

Я, зардевшись, кивнула.

— Ты сегодня рано освободился, — произнесла я, заметив, что он даже успел сменить костюм на домашнюю одежду.

— Да, не хочу больше оставлять тебя надолго одну, — он слегка нахмурился, — я так торопился привести свои дела до свадьбы в порядок, что совсем не уделял тебе внимания. Плохой из меня жених, — и он поцеловал в щеку.

— А разве уже не муж? — решила немного пококетничать я.

— Хмм, а ведь и правда, — Миррак приподнял брови и внимательно вгляделся в мое пунцовеющее лицо, — значит, мне уже можно делать так? — и он прижался к моим губам в горячем поцелуе.

— Ни в коем случае, — строго заявила спустя несколько долгих секунд, — таким постыдным образом себя могут вести только настоящие муж и жена, а не фиктивные!

— Значит, у нас все по-настоящему! — заключил Миррак и снова меня поцеловал.

— Подожди, — прервала я его через какое-то время, чувствуя, что сознание начинает затуманиваться, — я хотела спросить про Янга, он правда полетит на Землю вместе с Алисой? Это ты устроил?

— Это было исключительно его собственное желание, — усмехнулся Миррак, — но я не против, ему уже пора становиться самостоятельным, а не просто выполнять мои мелкие поручения. А ты сама как? Хотела бы вернуться?

— Не знаю, не думала пока, — положила я голову ему на плечо, — ну то есть сначала я не сомневалась, что вернусь, но предполагала, что это случится не скоро. А сейчас, даже не знаю. Наверное нет. Разве что с мамой повидаться ненадолго.

— Хорошо, мы обязательно выкроим время, чтобы навестить твою маму. Я на нее очень рассчитываю.

— Но мы же не сразу полетим на Землю? — заволновалась я, — на Теу-Рикане еще столько интересных мест, я бы хотела сначала здесь попутешествовать. Или ты не сможешь? У вас есть вообще понятие медового месяца? Когда молодожены могут провести друг с другом время после свадьбы, не отвлекаясь на всякие скучные занятия вроде работы? Или до последнего времени ты не планировал переводить наши отношения в такое русло?

— Ну, вообще-то, планировал, — рассмеялся Миррак, целуя мою ладошку, — а зачем бы еще я так рьяно разгребал завалы на работе? И понятие медового месяца у нас, конечно же, есть. Только называется по-другому: пустынная лихорадка.

— Странное название, — удивилась я, — больше на болезнь похоже, и причем здесь пустыня?

— Это старинное название, считалось, что когда влюбленные вступают в брак, они испытывают невыносимую жажду любви, и время после свадьбы им нужно, чтобы утолить жажду друг друга.

— Кхм, ясно, ну да, похоже, — я вздохнула. Лежать на плече Миррака было очень уютно, но я чувствовала, как меня переполняют новые, ранее неведомые мне чувства.

Кажется,  я, подобно древним теу-риканским влюбленным, начинала ощущать эту самую “пустынную лихорадку”.

К тому же, я вдруг вспомнила про блокировку от доктора Ласси и его уверенность, что мы готовы зайти дальше в наших отношениях.

— А ты можешь не уходить сегодня? — вдруг вырвалось у меня, — мне страшно оставаться одной, да и ты сам сказал, что у нас теперь все по-настоящему, или нет? — я покраснела и опустила глаза.

— Ты уверена? — голос Миррака стал глуше, словно у него пересохло в горле, — я могу подождать, не хочу тебя торопить, хотя мечтаю об этом уже давно.

— Уверена, — ответила я и, сомкнув руки у него за шеей, поцеловала.