Глава 35

Мне нужно было обернуться, чтобы увидеть, кто пришёл. Бурал усадил меня спиной ко входу, как специально!

Поэтому сначала я увидела, как разгладилась морщинка меж бровей Повелителя, а после, обернувшись, и сама широко улыбнулась.

— Элана! — радостно воскликнула я, увидев маленькую драконицу на пороге. — Проходи, не стой в дверях.

— Где твой учитель? — строго спросил Бурал, но я видела, что строгость была напускной. И Элана, кажется, тоже прекрасно это чувствовала.

Девочка быстро пересекла разделяющее нас пространство и оказалась возле нашего стола. Забавно потянув носом, она проговорила:

— О, оладушки! Можно?

Я усмехнулась и, взяв самый верхний румяный кружок теста, подала его девочке.

— Элана, где твой учитель и почему ты одна бродила по замку? — повторил свой вопрос Бурал, пристально глядя на маленькую доури.

— Я сбежала, — хмуро ответила Элана.

— Но зачем? — спросила я и замолчала под тяжёлым взглядом Повелителя. Ух, суровый из него получится отец!

— Я узнала, что вы в тренировочном зале, — ответила девочка, посмотрев на меня с какой-то тоской. — Я просто хотела вас увидеть. Вас и Повелителя.

— Я всегда рад тебя видеть, Элана, к чему такие сложности? Тем более нехорошо сбегать посреди урока.

— Я соскучилась, — ответила Элана так просто и бесхитростно, что моё сердце сжалось от болезненного желания сейчас же обнять девочку.

Посмотрела на Бурала — тот держался каменной глыбой. Сухарь чёрствый!

— Иди сюда, — сказал он Элане, вдруг распахнув объятия. И я совершенно неприлично открыла рот, шокированная резкой переменой в поведении Повелителя. Запихнув остатки выпечки в рот, Элана плюхнулась в объятия Бурала и довольно зажмурилась.

Чмокнув её в макушку, Бурал посмотрел на меня и весело подмигнул. Подмигнул, гад чешуйчатый!

А ведь я поверила в серьёзность и суровость его отчитываний!

— Больше так не делай, — тихо сказал Повелитель, наклонившись к уху девочки. — Ты расстраиваешь своих родителей и учителей, когда сбегаешь с занятий.

— Больше не буду, честно-честно! — энергично закивала Элана и крепко обняла Бурала.

— А вы мне покажете, как тренируетесь? — повернувшись ко мне, неожиданно спросила Элана. А в глазах такая надежда!

Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но, так и не придумав достойного ответа, сомкнула губы. И улыбнулась.

— Настя пока только в начале своего пути, — сказал Бурал девочке, глядя при этом на меня. — У неё обязательно всё получится, но нужно упорство и много-много уроков, прежде чем она сможет делать всякие красивые штучки для одной очень непослушной девочки.

Бурал притворно рыкнул и начал щекотать Элану, отчего та залилась звонким смехом.

— Ты кушай, пока есть возможность, — улыбнулся он мне, указав взглядом на блюдо с оладьями. Я кивнула и машинально взяла кругляш, попутно выискивая пиалочку со сметаной.

Всё же голод никуда не делся, хотя Элана и сбила первоначальное настроение своим внезапным появлением в тренировочном зале.

— А когда дэни Настя будет обращаться в дракончика?

Я поперхнулась чаем, как раз успев сделать глоток до каверзного вопроса малышки.

— Боюсь, дэни Настя не сможет обращаться, — с грустной улыбкой ответил девочке Бурал, погладив её по голове.

— Но почему? — искренне не понимая причин, спросила Элана. — Ведь магия у неё проснулась. Значит, и дракончик…

— Нет, Элана, — строго повторил Бурал. — И давай больше не будем об этом, ты же видишь, что расстраиваешь дэни Анастасию.

Девочка кивнула и притихла, а я машинально дожёвывала оладушек, совершенно не чувствуя вкуса. Ну вот, теперь и аппетит пропал. И отчего? Подумаешь, не буду драконом. Так я и не хотела!

После того как блюдо с оладьями опустело, Бурал продолжил занятие. Элана устроилась на стуле и наблюдала за нами молча, но даже так девочка невольно отвлекала меня от попыток сосредоточиться.

И только к концу нашего первого урока я поймала отголосок чего-то странного внутри себя. Но списала всё на усталость и богатое воображение. Непонятная теплота несколько раз запульсировала в области сердца и пропала.

Я решила не говорить об этом Буралу, решив, что один раз — ещё не показатель. А вот если почувствую ещё раз — непременно расскажу.

Бурал не выглядел разочарованным или подавленным моей неудачей. Напротив, он улыбался всю дорогу до моих покоев и спокойно нёс задремавшую Элану на руках. И даже не запыхался и ни разу не сбился с шага! Силён, ничего не скажешь!

Когда мы остановились возле персиковых покоев, он сказал:

— Я бы очень хотел сейчас тебя поцеловать, но боюсь разбудить Элану.

— Ты можешь наклониться, и я сама тебя поцелую, — с улыбкой ответила я. В глазах Повелителя загорелось янтарное пламя.

Прижав девочку к своей груди, он наклонился, подавшись чуть вперёд, и я быстро чмокнула его в щёку.

Бурал растерянно моргнул несколько раз, явно не ожидая подобной шутки с моей стороны.

— В следующий раз будет в губы, — ответила я на невысказанный вопрос в глазах Повелителя. Он хмыкнул и поправил меня:

— В следующий раз я не буду спрашивать разрешения.

Чувствуя, как от слов Бурала в моём животе встрепенулся рой весёлых бабочек, я открыла дверь и позорно сбежала от прожигающих насквозь глаз в свои покои.

Я ждала следующего дня, чтобы с новыми силами взяться за уроки магией.

Бурал прислал своего слугу, чтобы тот проводил меня в тренировочный зал, а сам обещал прийти чуть позже.

А для того, чтобы я не скучала, пока его ждала, он подготовил мне книги по общим положениям в магии. И эти книги дожидались меня на столе, напоминающем школьную парту времён царской России: монолитная конструкция из толстого прочного дерева, состоящая из стула с прямой спинкой и непосредственно парты, соединенных между собой перегородками. Была там и подставка для ног, и выемки для пишущих предметов. Сама же парта имела небольшой наклон и откидную крышку. Что было внутри, я не смотрела, так как, увидев на парте книгу, сразу же села изучать новую для себя науку.

Время за чтением промелькнуло одной минутой. В книге я нашла описания ощущений во время медитаций, и то самое тепло, что почувствовала на прошлом занятии, как раз было знаком, что ученик на верном пути. Это окрыляло.

Значит, я всё-таки не «самозванец»!

После пришёл Бурал и мы снова начали терзать мои нервные клетки, пытаясь добиться познания дзена. И в этот раз пульсирующее тепло в районе сердца появилось значительно раньше. Более того, я почувствовала, как это тепло потекло по всему телу, словно вместе с кровью по венам, от сердца к кончикам пальцев.

— Молодец! — похвалил меня Бурал, когда я распахнула глаза, не сдерживая восторга, переполняющего меня.

— У меня получилось! Я почувствовала… что-то. Что-то почувствовала, — улыбнулась я, стряхнув с рук онемение, скопившееся в подушечках пальцев.

— Теперь будем переходить к более сложному, — сказал Бурал, поднимаясь со стула, на котором сидел всё то время, что я пребывала в медитации.

И мы занимались. Бурал учил меня призывать искры на кончики пальцев, материализовывать небольшой сгусток света и даже попытался научить ставить простейший щит.

Чем больше я практиковалась, тем лучше и быстрее у меня получалось. И хоть сознание моё никак не желало принять магию, понять, как она работает, но глаза и руки творили чудеса. Пусть маленькие, пусть те, что любой ребёнок в этом мире делает неосознанно ещё в колыбели, — но для человека с Земли это был огромный прорыв.

В конце занятия, когда я привычно устала и мечтала о расслабляющей ванне, Бурал привлёк меня к себе и, заглянув в глаза, проникновенно сказал:

— Я думал об этом с самого утра… — И коснулся своими губами моих. Сначала нежно, медленно, словно пробуя изысканный десерт, но по мере распробывания поддался пылкой страсти и отпустил контроль. Мне казалось, что ещё чуть-чуть, и я вспыхну, как лампочка накаливания, к которой пустили ток, превышающий норму.