Глава 16

И к этой строгой даме,

Потупив скромный взор,

С фривольными мечтами

Явился Рошефор.

Но был от пылкой страсти

Он мигом излечен,

Когда в ответ на:»Здрастье!»

Мадам сказала: «Вон!»

Когда от нагоняя

Он бросился бежать,

Добавила, вздыхая:

«Вон…там моя кровать!»

И вмиг погасли свечи,

А на сто верст кругом

Во тьме блеснули плечи

Мадам де Шовиньн.

Николай Агнивцев. «Похождения маркиза Гильом де Рошефора»

Света выросла в окружении домашних животных. Свиньи, козы, коровы, лошади — всех их она знала и умела, при необходимости, находить с ними общий язык.

Пока была худышкой, лет этак до восемнадцати, она любила кататься верхом. Потом случилась первая любовь, как водится, несчастная, из-за стресса Света сильно набрала вес и решила не третировать бедных лошадок, вынужденных возить на себе ее телеса.

То, что стояло в конюшне, на лошадок смахивало так же, как Света — на балерину. Крупные, широкие животные размером в два, а то и в три тяжеловоза. Казалось, что на их спинах могут одновременно поместиться по двое-трое латников в полном вооружении. Красные, горевшие неземным светом глаза и клыки, показывавшиеся из-под губ, намекали как минимум на смешение кровей.

— Хорошенький коник, — ошарашенно пробормотала Света, осматривая животных, как одно из чудес света. Те отвечали ей презрительными взглядами.

— Ваше высочество желает себе росса посмирней? — с почтением обратился к ней конюх, широкоплечий дюжий мужик лет пятидесяти.

— Угу, — задумчиво ответила Света, — посмирней и поспокойней.

— Возьмите Лайна, — конюх указал пальцем на зверюгу в одном из стойл, — он — само спокойствие.

«Когда спит зубами к стенке», — добавила про себя Света. Спокойной крупная коричневая зверюга не выглядела, смотрела косо, но порвать смелую наездницу не пыталась, возможно, из-за котиков, не отходивших от Светы ни на шаг.

— Лайна, так Лайна, — покладисто согласилась Света, надеясь, что эта туша и в дороге выкажет спокойный нрав. — Его взнуздывать надо?

— Нет, ваше высочество. Прямо так садитесь.

Света хотела было уточнить, как именно садиться, но зверь подогнул копыта. Его холка оказалась у груди Светы.

— Ну, если что, не поминайте лихом, — пробормотав про себя любимое присловье деда, Света залезла на спину, уселась боком, ухватилась руками за пышную гриву, свесила ноги — перекинуть их через широкую спину было просто невозможно.

Зверь поднялся и неспешно, словно корабль, двинулся вон из конюшни.

Скоро дворец оказался позади. По бокам росса, как назвал зверя конюх, простирались зеленые луга, по которым весело носились резвившиеся котята. Света ехала неспешно, любуясь ярко-зеленой, сочной травой, тщательно прогоняя от себя мысли о доме и стараясь наслаждаться жизнью.

— Эй, деваха, — заставил ее спуститься на грешную землю грубый мужской голос, — ты у кого росса сперла?

Высокий плечистый мужик, стоявший напротив, смотрел на Свету со злобной ухмылкой. Выпиравшие из-под мясистой нижней губы клыки делали его похожим на того самого росса. В принципе, ничего особенного, подумаешь, гора мышц и жира под три метра ростом, если бы не одно но — гора оказалась нежно-изумрудного цвета. Забыв о приличиях, Света с поистине детским любопытством рассматривала словно выкрашенные в зеленый различные части тела, скрытые под серого цвета широкими штанами и рубахой.

— Рейла никогда троллей не видела? — раздался рядом насмешливый голос, и в поле зрения Светы появился еще один представитель мужского племени: высокий красавчик, чересчур худой, явно недокормленный, в элегантном мужском костюме синего цвета, полусапожках, с яркими голубыми глазами и вытянутыми острыми ушами.

Света отрицательно качнула головой.

— Нет, — честно ответила она. — Он — тролль. А вы кто? Эльф?

— Ты, деваха, откуда вылезла… — заговорил было тролль, увидел что-то за спиной Светы и резко побледнел, став практически белым.

Эльф последовал его примеру, с ужасом глядя на это «что-то».

Уже догадываясь, кого они увидели, Света позвала:

— Пушок, Барсик, хорош народ пугать.

Громкое мурлыканье, и котята встали по бокам от росса.

— Это… — вспомнил, что он умеет говорить, эльф. — Это же… Рейла, они… Ваши?..

— Мои, — кивнула Света, наслаждаясь ситуацией.

— А вы сами… тогда… кто?..

— Жена Лорда драконов.

«Чтоб ему икалось не один день», — добавила она про себя.

Мужчины громко икнули. Одновременно.

Дарий снова ругался, громко, не сдерживаясь, поминая и вслух, и мысленно всех родственников, в основном умерших. Это ж надо было такую жабу подложить ему, и не только в постель! Как, ну вот как эта идиотка умудрилась встретить эльфийского посла с личной охраной?! Боги, ну почему именно она?!

Лорианель дорт Лортерский, и так почитавший всех возможных богов, теперь смотрел на жену Дария, как на перерождение одной из богинь. Земное воплощение, чтоб его. Никаких переговоров, никаких обсуждений, пока он, Дарий, не позволит рейлу послу провести с глазу на глаз встречу с самой богиней! Да на эту самую богиню без искусного макияжа и взглянуть-то страшно! Нет, Лорд драконов не понимает своего счастья!

— Остынь уже, — хмыкнул Герман, сидевший в кресле и наблюдавший за метаниями Дария уже не первый час. — Ну, пообедают они, ну, поболтают полчасика. В самом деле, ты что, ревнуешь?!