Глава 35

Если бы я был слоном из Бомбея,

То, избегая всех драм,

Силы слоновой своей не жалея,

Целую жизнь вас на собственной шее

Я бы носил, о Madame!

Если б я был крокодилом из Нила,

То, подплывя к берегам

И отряхнувшись от грязного ила,

К вам я подполз бы, и тихо и мило

Съел бы я вас, о Madame!

Если б я был быстроногою серной,

То по отвесным камням

(Хоть это было бы, может, и скверно!)

Все же от вас с быстротою чрезмерной

Я бы удрал, о Madame!

Николай Агнивцев. «Если бы»

Зертан еще не раз проявит себя, испортив и поведение, и характер Ланы, в этом Дарий был твердо уверен. Что бы ни навлекло ее гнев во время разговора с Шероном, она могла бы отреагировать гораздо спокойней, если бы не отравленное зертаном тело.

— Убью, — послышался слабый голос с кровати.

Дарий, смотревший во двор из окна, повернулся, ухмыльнулся:

— Ты сначала с постели встань, воительница. Полчаса без сознания провела, а туда же — угрожать.

Ответ Дарий не понял, но, судя по интонации, ругалась Лана грязно и с удовольствием.

— Девушки, а тем более жены повелителей, таких слов знать не должны, — на всякий случай нравоучительно заметил он.

— Иди ты, — откликнулась Лана. — Ты знал, да?

— О чем? — Дарий подошел поближе, сел в кресло напротив кровати.

— Что тех, кто с магией, там или порют, или зертаном опаивают.

— Не знал, до того как ты сказала. Но вмешиваться во внутренние дела провинции я точно не собира…

— Барсик, Пушок, фас! — приказала Лана сатрам, лежавшим на кровати по обе стороны от нее. Те даже не пошевелились, лишь фыркнули сквозь усы. — Предатели. Дарий, я тебя сама придушу! И за Ларину, и за зертан, и за шрамы Шерона!

Дарий вздохнул: дурная ему жена попалась. Ну вот, спрашивается, ей-то какая разница, что там делается, в далекой провинции? Живут, налоги платят, не бунтуют? Так зачем вмешиваться?

На глазах Ланы появились слезы. Дарий поморщился: шантажистка.

— Прекрати сейчас же. Лана!

Эта дурочка расплакалась! Дарий ненавидел женские слезы. Плакали при нем редко, но когда такое все же случалось, ему хотелось поскорей сбежать из комнаты, причем сбежать куда угодно, хоть на край земли.

Сатры заворочались, взглянули на Дария. В их глазах он прочел укор. Они как будто говорили: «Что ж ты за сволочь такая, если жену плакать заставляешь».

Слезы текли, желание сбежать становилось невыносимым.

— Я туда пошлю наместника, — выругавшись про себя, пообещал Дарий, — мага. И в семье у него маги будут. Он наведет там порядок.

Лана шмыгнула носом, вытерла появившимся из воздуха батистовым платком глаза (Дарий сделал себе заметку снабдить ее кучей этих платков, мало ли что), недоверчиво уточнила:

— Правда?

— Клянусь, — выругавшись про себя еще раз, ответил Дарий. — Сегодня уточню, кого бы туда отправить. Через три дня он будет там.

Подходящая кандидатура у Дария имелась: Велинар Артонский, маг в энном поколении, всегда любил смотреть свысока на тех, кто магией не владел, и являлся чуть ли не единственным зачинщиком ссор и скандалов при дворе. Последние несколько месяцев Дарий только и искал повод сослать его куда подальше, а теперь и место удобное подвернулось.

«Слезы — самое верное оружие женщины», — учила мать. Сама она плакала нечасто, лишь когда совсем уж доведут. Но когда все же начинала рыдать, отец сразу же прекращал любой спор и мгновенно на все соглашался. Свете казалось, что в слезах матери было много наигранности. Потому, может, и старалась Света обходиться без прилюдных рыданий, если и плакала, то по-тихому, в уголке. Но после увиденного сегодня она просто не могла сдержаться. Шрамы на спине Шерона поразили ее до глубины души. «Сволочи, нашли, кого воспитывать», — угрюмо думала Света, оставшись одна в спальне. Дарий ушел искать наместника, и она радовалась про себя, что тот обязательно будет магом. Вряд ли аристократа, присланного Лордом драконов, посмеют ослушаться.

Котята, непрестанно мурлыкая, лечили Свету, и вскоре она смогла подняться и сделать несколько шагов по комнате, даже без головокружения. Не сказать, чтобы силы полностью вернулись, но сидеть в четырех стенах Света не собиралась. Переодевшись в привычный спортивный костюм, она вышла из спальни и в сопровождении котят отправилась заниматься зарядкой на задний двор.

Отец встретился ей в коридоре, неподалеку от выделенной ему спальни. В своем старомодном, потертом на локтях и коленях наряде, который, по словам Дария, могу застать еще его прадеда, отец стоял у двери и хмуро наблюдал за приближавшейся Светой. Котята при виде него вздыбили шерсть и предупреждающе зарычали. Отец побледнел, но остался на месте, перегородив дорогу.

— Чему я тебя учил? — начал он, едва Света подошла поближе. — Девушки обязаны вести себя тихо и скромно, смотреть в пол, не перечить старшим и уж тем более не появляться на людях в подобных нарядах. Ты позоришь наш род!

— Я давно уже не принадлежу к вашему роду, — парировала выведенная из себя неуместными нравоучениями Света. На пальцах обеих рук предупреждающе вспыхнули красно-синие огоньки. — Я — жена Лорда драконов. И буду вести себя так, как пожелаю. Дай пройти.

Котята зарычали, выщерив длинные клыки. Отец побледнел еще больше, пару секунд поколебался, но с дороги ушел.

Света шагала к заднему двору, ощущала на себе сверливший спину взгляд отца и боялась сорваться и разнести весь дворец на молекулы.