Глава 37

Меж тем, проходивший дон Педро ди Перца,

Увидев Лауру, схватился за сердце

И, будучи доном особого рода,

Немедля забрался к ней с черного хода.

А дои Паскуале, воззрясь в небосвод,

О розах и грезах поет и поет:

Гуэрреро! Дреймадера!

Кабалеро! Два сомбреро!

Эспланада! Баррикада!

Серенада! Па д’эспань! Олэ!

Николай Агнивцев. «Дон Паскуале»

Лорианель дорт Лортерский попался Дарию неподалеку от комнаты Ланы. В своем щегольском наряде бирюзового цвета, он сосредоточенно осматривал коридор, как будто пытался угадать, в какую из щелей просочилась супруга Лорда драконов. Дарий хмыкнул про себя от такой мысли и поинтересовался вслух:

— Вы что-то потеряли, рейл посол?

— Кого-то, — рассеянно заметил тот. — Вашей супруги нет в ее гостиной, подозреваю, и в спальне тоже, ваше величество. Служанок ее высочества я тоже найти не могу.

Дарий сдержал смешок. Всем правильным, благовоспитанным леди следовало находиться в своих комнатах в перерывах между принятием пищи. Если же леди вышла куда-то по особой надобности, ее личная служанка обязана была оставаться в гостиной и извещать любого пришедшего о времени возвращения своей госпожи. Лана не была ни правильной, ни благовоспитанной, так что замешательство посла Дарий мог понять.

— Вряд ли для вас найдется время сегодня, — совершенно честно предупредил он высокого гостя, настраиваясь на дворец.

Магия послушно откликнулась. Через пару секунд Дарий уже знал, где нужно искать блудную жену.

— Вы уверены, что именно сегодня хотите пообщаться в ее высочеством? — тщательно скрывая насмешку, уточнил он.

Посол ответил недоуменным взглядом. Конечно, он был уверен.

Дарий направился на кухню, краем глаза наблюдая, как удивление посла переходит в изумление, а потом даже в шок.

На кухне витали необычайно вкусные запахи. Дарий втайне уже раз сто пожалел, что в прошлый раз не остался и не попробовал приготовленное Ланой. Похоже, сегодня она решила продемонстрировать всей челяди свои умения. На столе стояли миски и голины с необычными блюдами.

Сама Лана что-то сосредоточенно помешивала, стоя у плиты. Шеф-повар, находившийся рядом, не отводил глаз от поварешки в ее руке.

— Где б еще я нашел жену, — насмешливо заметил Дарий. — Рейл посол, когда я говорил, что вряд ли для вас найдется время сегодня, я примерно это и имел в виду.

Ответить Лорианелю дорт Лортерскому было нечего.

— Вы как раз вовремя, — приветливо улыбнулась со своего места Лана, — я только что закончила варить плов. Можем сейчас все и попробовать.

На этот раз Дарий не видел смысла отказываться.

Слуги разбежались по делам сами собой. Сидеть за столом с начальством не пожелал ни один. Остался только шеф-повар, но ему как раз было необходимо отведать каждого блюда по чуть-чуть, чтобы удостовериться в их готовности. Он же и прислуживал Свете, Дарию и послу. Последний немного ожил и хотя до сих пор выглядел заторможенно, работал челюстями довольно активно.

Ели молча. Да и о чем говорить на голодный желудок. Света осилила тарелку борща, отказавшись от всего остального. Мужчины себя в еде не ограничивали, и объемы приготовленного уменьшались с катастрофической быстротой.

«Судя по всему, через час доедать будет нечего», — фыркнула про себя Света, гадая, что понадобилось от нее послу.

Разговор состоялся после обеда. Света с послом и Дарием дошла до своей гостевой комнаты. Там супруг, сыто улыбаясь, покинул их.

— Ваше высочество великолепно готовит, — усевшись в одно из кресел, посол начал беседу с комплимента. — Признаться, я не ожидал застать вас где-либо, кроме ваших покоев.

— Скажите уж прямо: я ненормальная принцесса, — любезно подсказала Света.

— Ну что вы, ваше высочество… — посол явно чувствовал себя неловко. — Вы… Вы ведете себя необычно, но при этом полны достоинства…

Света подавила желание расхохотаться: о да, в переднике и поварском колпаке, командуя поварятами, она, конечно, была полна достоинства.

Она откинулась на спинку кресла, пожалела, что в таком обществе нельзя вытянуть ноги, и поинтересовалась:

— Зачем вы меня искали? Я думала, мы пообщаемся завтра.

— Прошу прощения, ваше высочество, — покаянно нагнул голову посол, — но по не зависящим от меня обстоятельствам мне придется покинуть эти земли завтра рано утром.

Общались часа три. Хотя Света подозревала, что если бы не правила приличия, посол с нее живой не слез бы. Его интересовали котята, образ жизни Светы, ее мысли на самые разные темы. Вел он себя при общении максимально корректно, разговаривал вежливо и уважительно, здесь у Светы претензий не возникло.

Когда за ним, наконец, закрылась дверь, Света блаженно выдохнула. У нее не осталось сил даже встать из кресла, чтобы дойти до спальни.

— Энергетический вампир какой-то, — пробормотав, Света положила руки на котят, появившихся с двух сторон от кресла. — И вы тоже хороши. По всякой мелочи зубы щерите, а тут вмешаться не соизволили.

В ответ — веселое фырканье.

Подготовка к торжественному вечеру, устроенному в честь появления во дворце родственников Ланы, шла полным ходом. Слуги надраивали дворец, повара старательно копировали иномирные рецепты, швеи обшивали бедных родственников. Сама Лана, придя в себя после общения с эльфийским послом, закрылась с малолетней служанкой у себя в спальне и не пускала никого, включая Дария.

— Сюрприз готовлю, — отвечала она на все расспросы, — а Ларина мне помогает.

Что за сюрприз, не уточнялось, но Дарий подозревал, что перед вечером ему нужно будет посетить лекарей и выпить успокоительных капель. Так, на всякий случай, чтобы «на радостях» дворец не разнести.