Глава 43

Ах, это все чрезмерно странно,

Как Грандиссоновский роман…

И эта повесть так туманна,

Зане в то время был туман…

И некто в серой пелерине,

Большой по виду ферлакур,

Промолвил даме в кринолине

Многозначительно: «Bonjour».

И долго там в тумане некто

С ней целовался, неспроста,

От «Вознесенского проспекта»

До «Поцелуева моста».

Николай Агнивцев. «Туманная история»

Дарий сдержал непреодолимое желание выругаться вслух, прямо при дражайших родственниках. Они гостили во дворце уже вторую неделю, особо хлопот не доставляли, но их нездоровое желание как можно быстрей женить старшего сына начинало раздражать Дария. Сначала — торжественный вечер, теперь — охота. Дарий сомневался, что Шерон, почувствовав наконец вкус свободы, добровольно пойдет к алтарю с кем-либо. Он то появлялся у лекарей, прося различные настойки, то пропадал в спальнях у фрейлин Ланы, то вообще садился на выделенного ему могучего росса, выезжал за ворота дворца и исчезал вдали. В общем, наслаждался жизнью, пока это возможно.

— Через два дня, — с трудом сдержавшись, сообщил Дарий заискивавшему перед ним тестю. — Хотите раньше — езжайте сейчас. Сами.

Нет, конечно, тесть никуда сам не поедет. Он дождется всех приготовлений и станет помыкать слугами, словно хозяин.

— Выгони их и все дела, — пожала плечами Лана, когда Дарий высказал ей все, что думает о ее родителях. — Оставь Шерона, пусть сам решает, что делать со своей жизнью. А этих двух нахлебников отправь назад. Скажешь, нельзя?

Можно. И Дарий все больше склонялся к мысли, что так и следует сделать. Вот поохотится на природе и отошлет и тестя, и тещу назад, на малую родину. Как раз наместник Дария там уже появился, первый отчет прислал. Дарий сквозь сухие строчки читал негодование мага из-за косных умов жителей края. Следующий отчет, по мнению Дария, должен быть наполнен гневными фразами — наместник как раз разберется, почему часть существ ходит с рубцами на спинах, а другая часть постоянно опоена. Склочный маг дураком не был. А значит, народ в той местности ожидают в скором времени большие потрясения.

Дарий вернулся мыслями к охоте. В часе езды от дворца раскинулся не особо густой лесок. Живность там водилась, в основном копытные, хотя и зайцы бегали. Хищники жили мелкие, а потому гостям точно ничего не угрожало.

«Развлечемся, — мысленно осклабился Дарий. — А потом я вас сразу же и вышлю. Может, даже порталом. Чтобы скорей от вас избавиться».

Довольный таким решением, Дарий побыстрее распрощался с тестем и зашагал в оружейный зал — давно он не тренировался. Пора исправить это упущение.

Света наблюдала, как и слуги, и аристократы готовятся к предстоящей охоте, и не могла понять, что такого важного в этом диком для нее развлечении. Ладно бы, убивать ради необходимости, чтобы с голоду не умереть. Но красоваться перед всеми, соревноваться, кто сколько дичи набьет, выставлять напоказ свои умения стрелять из ружей по живым мишеням… Нет, этого Света понять не могла. И тем не менее придворные лихорадочно наводили блеск на себя и одежду, слуги готовили, собирали вещи, чистили оружие. Только Света продолжала заниматься повседневными делами: делала зарядку, изредка появлялась на кухне, сидела за книгами в библиотеке и постоянно пряталась от недовольных ее вольным поведением родителей.

Те свое недовольство тщательно скрывали, не столько из-за Дария, сколько из-за котят, не раз дававших понять, что хозяйку в обиду не дадут, но смотрели при этом, с трудом скрывая раздражение и гнев. Особенно отец, считавший себя кем-то вроде важного начальника в собственной семье. «Самодур и тиран, — ворчала Света про себя, начиная понимать поведение и Шерона, и Ланарии, — забил детей во всех смыслах слова и радуется».

Впрочем, здесь и сейчас его власть над детьми кончилась. Шерон под видом поиска невесты пропадал непонятно где, Свету защищали котята и Дарий.

— Ты уверен, что мне нужно появляться на той охоте? — после очередных постельных игр Света раскинулась на постели в позе морской звезды. Ей было хорошо, и больше ничего не хотелось. — Я ж снова что-нибудь вытворю, ты орать будешь.

— Не буду, — Дарий дернул плечом. — С твоими защитниками не особо и поорешь. Уверен. Ты — супруга Лорда. А значит, на всех официальных мероприятиях мы обязаны появляться вместе.

— С каких это пор охота считается официальным мероприятием? Обычное развлечение зажравшихся аристократов. Что? Скажешь, не так?

— У тебя взгляды, как у селянки, — в голосе Дария слышались неодобрение и усталость. — Искусство охоты, чтоб ты знала, уходит своими корнями в глубокую древность, когда существа поняли, что стрелять животных можно не только для еды.

— Угу, еще и для развлечений, — Света дернула плечом, — совершенно варварский взгляд на жизнь. Ладно, поеду я. Но если родителей кондрашка хватит прямо там, на охоте, я не виновата.

— Шерон тебе только спасибо скажет, — в голосе Дария слышалась насмешка.

А вот руки, они отправились совсем не туда, где им положено было находиться.

— Дар! У нас уже был секс! Дар, совесть имей! — вяло отпихивала его руки Света, сгоняя попеременно то с одной, то с другой груди.

Но где Дарий, и где совесть.