Глава 37

***** Эмилия Лэйн Топ, топ, топ… Тяжёлые шаги за дверью то приближались, то снова отдалялись, словно тот, кто наведался в покои Эрмэйра, метался там из угла в угол раненым зверем, не в силах решить, куда именно ему нужно идти – то ли на выход, чему бы я была несказанно рада, то ли пройти дальше в спальню. И в такт этим шагам моё сердце билось в груди, то замирая, то снова пускаясь вскачь, отчаянно стремясь куда-то в пятки каждый раз, когда присутствие постороннего в комнате становилось более отчётливым. Вспомнив все те витиеватые слова и выражения, которыми ругались наши кухарки, думая, что их не слышат любопытные хозяйские дочки, когда подгорала еда или дворовые коты умудрялись влезть в крынку со сметаной, я прислушивалась к происходящему за дверью, искренне надеясь, что Шорох не пропустит незваного гостя в ванную комнату. Во мне отчаянно боролись два желания: хотелось либо опуститься в воду как можно глубже, в попытке скрыть под слоем пены как можно больше, либо выбраться из ванной и забиться в какой-нибудь самый дальний уголок, подальше от посторонних глаз. Но, увы, подходящий уголок в зоне видимости не находился, да и пена как-то разом растворилась, оставив меня без единого клочка защиты. Хоть плачь. Честное слово. И в этот момент, находившийся за дверью, наконец, определился с направлением, причём, совершенно для меня невыгодным. – Шорох! Шорох, – в отчаяние позвала я, едва слышно прорычав сквозь стиснутые зубы, но домовик не откликался. – Да чтоб тебя… – выдохнула, подтянув колени к груди и перекинув волосы вперёд. В таком интересном виде меня и застал вошедший в ванную комнату Эрмэйр. Что могу сказать… Увиденное его явно удивило, судя по распахнутым глазам и ошарашенному взгляду, зацепившемуся за мои голые коленки. Впрочем, лично у меня его появление восторга не вызвало тоже. Но лучше уж Эрмэйр, чем его отец или ещё кто-то другой. Так себе успокоение, конечно, но ничего другого в голову не приходило. В ней вообще сейчас образовалась звенящая пустота, оставляя меня один на один с мужчиной в довольно пикантной ситуации. – Эм-м, а я тут… вот… решила принять ванну, пока тебя не было, – промямлила, блистая «красноречием», при этом заливаясь краской стыда от кончиков ушей, до самых пяток, алея маковым цветом в чересчур прозрачной воде, словно сигнальный огонёк на видимой со всех сторон скале. Позор! Да ещё какой! Это же надо было такому приключится. Только мне так могло «посчастливиться». В жизни не поверю, чтобы близняшки или Вивьен могли бы оказаться в подобной ситуации. – Я… кхм… вижу, – охрипшим голосом выдал Эрм, попятившись назад. – Ну, не буду тебе мешать… Если что понадобится, я… того… этого… В общем, за дверью. – Не понадобится, – выпалила чересчур поспешно. – Я справлюсь. Как-никак уже взрослая девочка. – Да, взрослая, – потемневший мужской взгляд снова оценивающе прошёлся по мне, опаляя огнём кожу. – Я вижу. – Эрм, ты, кажется, собирался выйти, – стараясь не сорваться в панику, напомнила ему, кивком указав на дверь. – Да, конечно, прости, – не очень-то искренне покаялся он, но с места всё же сдвинулся. Широкая мужская спина скрылась за дверью, и только тогда я смогла выдохнуть с облегчением. – Звала, хозяюшка, – с лёгким хлопом посреди комнаты появился домовик, едва не отправив моё сердце в очередное путешествие в пятки. – Да чтоб тебя… – снова выпалила я не очень-то вежливо. При этом Шорох так невинно хлопал глазками и старался смотреть куда угодно, кроме меня, что закрадывалось смутное сомнение по поводу его причастности к происходящему. Мог ли доморф подстроить появление Эрма? Верилось с трудом. Но и такую вероятность исключать было нельзя. А ведь я планировала быть с ним настороже. Ничему меня жизнь не учит. – Шорох, я же просила никого сюда не впускать, – прошипела, всё ещё не двигаясь с места. – Дело было не так, хозяюшка. Ты сказала: «Шорох, проследи, пожалуйста, чтобы никто меня не побеспокоил». И Шорох следил. Но хозяин, это же не «никто», – убрав руки за спину и опустив взгляд в пол, протараторил доморф. – Хозяин – это же… ХОЗЯИН! – снова упрямо вздёрнув нос и подняв указательный палец вверх, авторитетно заявил он. – Вреда тебе от него не будет. Одна польза. Шорох это чувствует. Хочешь, позову его, чтобы ты проверила? – Этого мне ещё не хватало, – проворчала и тут же прикусила язык, заметив радостное выражение на лице домовика. – Вот, о том и говорю, – расцвёл он. – Этого тебе и не хватало. Теперь ты тоже чувствуешь? Значит, зову? – Нет, – воскликнула и тут же закрыла ладонью рот, услышав поскрипывание половиц рядом с дверью. – Не надо никого звать, считай, что я верю тебе на слово. Спасибо. – Может, хозяюшке ещё что-то нужно? – немного заискивающе, спросил он, видимо, всё-таки чувствуя за собой вину. – Хозяюшке нужно побыть одной, – чётко и ясно сформулировала я, не давая возможности домовику устроить очередную неожиданность, в обход моей просьбе. – Иди уже. Горестно вздохнув, Шорох исчез. А я, выбравшись из воды, метнулась к лежавшей на полу сумке, стащив по пути с полки полотенце. Фух, теперь можно выдохнуть. К возможным внеплановым сюрпризам я, кажется, готова. Наивная.