Глава 41

***Эмилия Лэйн Эрмэйр вышел, оставив меня наедине со своими мыслями. За эти дни я видела его разным – и злым, и доброжелательным, а порой на его лице и вовсе не отражалось даже тени каких-либо эмоций. Но сейчас он казался настолько потерянным и беззащитным, что сердце заныло в груди, заставляя подобрать подол платья и ринуться следом. Как бы я себя ни уговаривала, что этому мужчине не нужна моя забота и, тем более, навязанная компания, но ноги стремительно несли вперёд, игнорируя доводы разума. Выбежав в общую гостиную, я завертела головой из стороны в сторону, пытаясь сориентироваться, куда он направился. Но жениха и след простыл. Не знаю, чем я руководствовалась, поднимаясь на смотровую площадку – логикой или интуицией, но драгхар действительно оказался здесь. Застыв на самом краю, он задумчиво вглядывался вдаль, казалось, не замечая, что уже не один. Пришлось обозначить своё присутствие тихим покашливанием. Едва заметный поворот головы дал понять, что меня услышали. – Прости, – выдохнула первое пришедшее в голову, думая уйти в ту же минуту, если пойму, что моё присутствие для драгха обременительно. – За что? – удивился он, вот только голос казался настолько уставшим, что всколыхнувшееся сочувствие заставило отбросить условности и сделать шаг ближе. Кажется, сегодня произошло нечто из рядя вон выходящее, из-за чего Эрм до сих пор ещё не пришёл в себя. Да, я знала его не настолько хорошо, но и того минимума было достаточно, чтобы понять, такое состояние не свойственно этому мужчине. А тут ещё я со своим купанием свалилась, как снег на голову. – За то, что воспользовалась твоей ванной без разрешения, за то, что причинила неудобства, – ещё тише произнесла я. – Мне нужно было искупаться, а в моей комнате необходимого не оказалось. Не идти же в общие купальни. – Нет, там тебе точно не место, – поспешно подтвердил он. – Вот и я тоже так подумала, – выдохнула с облегчением, чувствуя, как отступает напряжение, давившее на плечи с той самой минуты, когда на пороге ванной комнаты появился Эрмэйр. Я не знала, как себя вести с ним после этого. Не понимала, разозлил ли мой поступок драгхара. Но, судя по всему, Эрмэйр не злился. Уже хорошо. Значит, конфликт можно считать исчерпанным. Сегодня больше не стоит затрагивать эту тему, а завтра между делом уточню, можно ли мне рассчитывать на собственную ванную. От полученного ответа и буду отталкиваться. Лучше решать проблемы по мере их поступления, чем заранее расстраиваться из-за того, что может не произойти вовсе. Молчание затягивалось. Я уже собиралась тихонько уйти со смотровой площадки, когда Эрм заговорил снова: – Расскажи что-нибудь о себе, – попросил он, создавая с помощью магии два кресла и размещая их подальше от края, после чего указав мне на одно из них, во второе сел сам. – Что именно ты хочешь узнать? – нерешительно уточнила, принимая предложение и ныряя в уютные объятия магической мебели, тут же принявшие форму тела и окружившие меня приятным теплом. Ох, хорошо-то как! Вот бы и мне такие умения. – Что-нибудь о тебе, о твоей семье, – пожав широкими плечами, ответил жених. – Я могу часами говорить о моей семье, – произнесла с улыбкой, вспоминая своих сестёр. – Ночь долгая, – неопределённо хмыкнул драгх. – Но я не настаиваю на своей компании. Уходить сейчас казалось невежливым, тем более после того как пришла сюда сама. – Говорят, свежий морской воздух перед сном благотворно влияет на здоровье. Вот мы и проверим. – Замечательная идея, – тихо рассмеялся он и после небольшой паузы задумчиво добавил: – Знаешь, Эми, ты удивительная девушка. Яркая, как весенний цветок, которым хочется любоваться. Искренняя. Порой мне кажется, будто я знаю тебя целую вечность. Странно, не правда ли? – Одна травница мне как-то сказала, что наши души бессмертны и, уходя за грань, отправляются путешествовать по мирам, прежде чем переродиться здесь заново. Может, в одном из таких путешествий мы и подружились? – с улыбкой предположила я, ощущая себя в присутствии этого мужчины вполне комфортно, словно он мне вовсе не чужой. – Вселенная хранит немало тайн, – не стал спорить Эрм, вновь устремив своё взгляд в никуда. – О, с этим я полностью согласна. Взять хотя бы мою магию. Неделю назад я едва могла создать простейшее бытовое заклинание. А сейчас… – А сейчас? – осторожно подтолкнул меня продолжить свои откровения Эрм. – А сейчас я даже не знаю… Со мной творится что-то странное. – Может, всё дело в драконите? – В камне, украшающем мою брошь? – Да. Он священен для моего народа, и в руках обычных людей никак себя не проявляет, оставаясь невзрачным тёмным кристаллом. Но ты необычная девушка. Что-то в тебе есть, – его взгляд, изучая, скользнул по мне, вызывая приятные мурашки. – Пока не знаю что, но обязательно разберусь, дай только время. Возможно, именно поэтому, войдя в контакт с твоей магией, какой бы слабой она ни была, драконит активировался, о чём свидетельствовали серебряные искры-всполохи, которые ты видела. – Думаешь, мне не почудилось? – с сомнением уточнила я. – Уверен в этом. В глазах драгхара разгорался азарт. Он снова стал похож на себя. От былой потерянности не осталось и следа. И на душе сразу же стало спокойнее. Хотя любопытство по-прежнему давало о себе знать. Так почему бы его не удовлетворить, пока есть такая возможность? – Эрм, сегодня, после твоего ухода, когда я была в библиотеке с Эрхаром, Шорох почувствовал, что тебе грозит опасность… – неуверенно начала я. – Хочешь знать, что случилось? – Да, если можно. – В принципе, на тебе клятва молчания, и никому рассказать об этом ты не сможешь. Так почему бы ни поделиться? Если тебе действительно интересно. – Конечно, интересно. Тем более, ты мой жених. Пусть и фиктивный. Не чужие люди, как-никак. Эмм… люди и драгхары… В общем, ты меня понял. – Да, понял, – беззлобно фыркнул он и, миг спустя, стал серьёзнее и собраннее. – Когда я отправился за Лерэйн, то попал в ловушку. Во время охоты на доморфов мы помещаем дикие сущности в специальные артефакты-хранители, позволяющие держать их в заточении, пока это необходимо. Вот один из таких артефактов она и открыла. – Подожди, я не поняла… Эта… драгхарка выпустила диких доморфов? Тех самых, которые вытягивают энергию из всего живого? – Да. – И много? – Тот артефакт был наполнен до отказа. А это десятки, может, и сотни сущностей. – Зачем она это сделала? – ошарашенно прошептала я, пытаясь представить масштабы содеянного этой ненормальной. – Чтобы ослабить меня и подчинить с помощью ментального артефакта. – Подчинить? Для чего? – вцепившись в подлокотники кресла, я неосознанно подалась вперёд, ловя каждое сказанное Эрмом слово. – Чтобы заставить меня на ней жениться, – голос драгхара заледенел, выдавая скрытую ярость. – Прости мой нескромный вопрос, но… Ты, конечно, мужчина видный и всё такое… – драгхар растерянно моргнул, а потом расхохотался, открыто, без тени раздражения или обиды. Пришлось немного подождать, пока он успокоится, прежде чем продолжить свою мысль, – но к чему такие сложности? Она настолько тебя любит, что не смогла смириться с отказом? Хотя, сомневаюсь, что любящая женщина пойдёт на такое. – Ты права. Любовь здесь не причём. Лерэйн нужна власть, которую может дать брак со мной. – Командор обладает настолько большой властью? – Командор? Нет. А вот племянник императора – да. – Ты – племянник императора? – переспросила, думая, что ослышалась. – Да, – глухо отозвался мужчина. Кажется, подобное родство его не очень-то и радовало. Вот так поворот. О чём я ещё не знаю? – Так, подожди, я что-то не понял… – тряхнув головой, будто приводя мысли в порядок, жених снова взглянул на меня, при этом хитро улыбнувшись. – Как так получилось, что начиная разговор о тебе и твоей семье, мы вдруг переключились на меня? Упс. А ведь и правда.