Глава 19

Мало того, что вынужденный перенос брачной церемонии вызвал нервозность,так еще и неожиданный эскорт в неизвестном направлении, в сопровождении гвардейцев! И никто! Никто из них не мог или не желал объяснить мне, в чем дело! Они только стыдливо отводили глаза в сторону, на весь мой шквал вопросов отвечая неизменное: – Мы выполняем приказ.

Сволочи! А я почти каждого из них латала! Можно было по свойски шепнуть ведь?! Когда знаешь, чего ожидать, легче взять себя в руки. А так... Меня обуревала адская смесь чувств, щедро замешанная на раздражении, тревожности и... страхе. Накопившаяся за прошедшие дни нервозность переплавилась в глухую ярость, грозившую вылиться на первого заговорившего со мной человека.

И, кажется, этому «первому» сейчас не поздоровится!

К моему удивлению, конвой меня довел до кабинета Шарка и впустил внутрь, а сам остался за порогом.

В кабинете – никого, кроме меня и Эрниля.

Окинула взглядом его статную фигуру. Недовольно отметила: как всегда- собран, подтянут и спокоен.

Я мгновение полюбовалась на его затылок, на сцепленные за спиной руки. Густые светлые волосы струились по широким плечам. С идеальной осанкой Эрниль спокойно смотрел в окно.

А выправка то – военная!.. Почему я раньше этого не замечала? Сейчас, спустя время, которое прожила в гарнизоне, я замечаю такие детали.

Невольно закусила губу — хорош...

Сердце ёкнуло. И я потерла грудь, пытаясь избавиться от боли. Больше не мой...

– Де Варрам, ты совсем совесть потерял?! - начала я возмущаться с порога, боясь растерять свой боевой пыл. Тем более, что объект для вымещения моего негодования более, чем подходящий.

– Доброе утро, Тори!

– Оно было таким до того, как ты прислал этих! – я мотнула головой в сторону выхода. – Где капитан Шарк?

Нужно думать и о своей жизни. Мне помочь некому и таких связей, как у аристократов, у меня нет.

– У меня церемония бракосочетания сейчас...

Он, не торопясь, повернулся:

– Ее отменили.

Я словно врезалась в невидимую стену и застыла на месте, глупо хлопая ресницами и с открытым ртом:

– Ч-что-о? – Все слова, которые я хотела сказать, вся речь, заготовленная по пути, из головы испарилась.

– Свадьбы не будет. - спокойно, даже слишком спокойно ответил этот...этот...

– М... И кто это такой умный решил? – Я замерла, глядя в темные карие глаза.

Де Варрам молча подошел к столу и вальяжно закинул руку на кресло Шарка.

С сожалением глянула на свой свадебный букет, словно им можно было нанести хоть какой-то ущерб. Жаль, что это не цветы колючей росмерии, тогда бы я со вкусом и методично разукрасила его холеную рожу! Пра-авильно, дорогой! Хоть какая то преграда между нами!

Присутствие Эрниля, как всегда, выбило почву из-под ног, заставляя сердце предательски сжиматься. Не позволю себе показать слабость. Только не сейчас, когда он стоит здесь с видом хозяина жизни. Главное — удержать лицо. Я выпрямилась, расправляя плечи. Глубокий протяжный вдох и о-о-очень медленный выдох.

– По какому такому праву, позволь мне узнать, ты вмешиваешься в мою жизнь?! – свистящий шепот, вырвавшийся из меня, напоминал змеиный.

Я, чеканя шаг, подошла к столу, разделяющему нас, и оперлась на него кулаками с зажатым в руках хрупкими цветами.

– Ты его не любишь. – Эрниль окинул меня нечитаемым взглядом и поджал губы.

– Тебе то какая разница?! Ты устроил свою жизнь, так не мешай мне! Это моя жизнь и только мне решать...

– Ты выйдешь замуж за меня.

Я захлебнулась воздухом и вылупилась на него:

– ЧТО?!

На родном лице не дрогнул ни один мускул. Лишь сильнее обозначились желваки.

– Ты сегодня станешь моей женой. Либо ничьей. Твой... так называемый жених, – выплюнул де Варрам, – покрывал тебя, зная, что ты – незаякоренный носитель темного дара и ты не имеешь права на работу целителем. Закон ты знаешь.

– Твой начальник, господин Лаприв де Кадавир, и поставил мне это условие. Я его и собиралась сегодня выполнить. А ты, – я подошла к нему вплотную и уже не сдерживаясь, тыкала его в мощную каменную грудь на каждое слово пальцем, – Мне. Помешал! – последние слова я уже проорала ему в лицо, брызгая слюной.

– Что ты о себе возомнил? Тебе не над кем больше издеваться?!

Я замахнулась букетиком, метя этому мерзавцу в лицо, но он перехватил мою руку и осторожно сжал, предусмотрительно отведя в сторону, и второй рукой обвил мою талию, притягивая ближе себе.

Ах, та-ак!

Я в бездумном яростном порыве резко подняла ногу и со всей дури наступила на его. Сволочь бесчувственная! Даже не поморщился!

– Или ты выходишь замуж за меня, Тори, или и Шарк Брайс, и главный целитель и даже твоя Несси, ах, прости – Аланесса, лишатся своей свободы и будут заключены под стражу до судебного заседания. А господина де Кадавира здесь нет, как ты видишь. – горячий вкрадчивый шепот обжег мое ухо. – Мне огласить весь список?

Я обмякла в его руках. Темнейший Андхар! Захотелось потрогать лоб Эрниля и проверить: может у него горячка?!

Я молчала, глядя на него во все глаза, не в силах вымолвить ни одного слова.

– Успокоилась? – он резко выпустил меня из объятий и я слегка пошатнулась.

Сразу без его сильных рук стало … пусто и холодно. Резво отошла на безопасное расстояние. Теперь уже мне нужна была разделяющая нас преграда.

Из меня с шипением разом вышел весь воздух и я едко процедила: – Ты действительно думаешь, что шантаж – лучший способ сделать предложение? – изо всех сил старалась, чтобы мой голос звучал холодно и отстранённо, хотя внутри все дрожало от гнева и... чего-то еще, в чем страшно себе признаваться. Эрниль небрежно облокотился о стол, всей позой излучая привычную самоуверенность, нервно постукивал по столешнице. – Называй это как хочешь, дорогая. Факт остается фактом – либо ты становишься моей женой, либо твои друзья отправляются в узницу. И ты вместе с ними. – За что? За то, что я целитель? – презрительно усмехнулась, пытаясь скрыть страх. – Это смешно. – За сокрытие темного дара, – его глаза опасно сверкнули. – Ты же не думала, что это останется незамеченным? Я почувствовала, как холодеет спина. Все, что я строила последний год – репутация, практика, да тоже жалкое подобие личной жизни – все могло рухнуть в одно мгновение. Нет. Оно уже катилось в бездну с горы, набирая скорость. – Почему сейчас? – тихо спросила, впиваясь ногтями в ладони. Эрниль привычно потянулся к волосам, но, на полпути, остановил движение руки. Он раньше всегда так делал, когда сильно нервничал. Сейчас то чего переживает? Он же сейчас в выгодном положения!

Затаив дыхание проследила, как он медленно, крадучись, словно хищник к добыче, медленно подошел ближе. Воздух между нами, казалось, сгустился и начал потрескивать. – Потому, что я нашел тебя. Потому, что все не так, как ты думаешь. И... Потому, что я больше не могу делать вид, что мне все равно... – его голос стал хриплым. – Выходи за меня замуж, Тори.

Он не сводил с меня напряженного ожидающего взгляда а я...