Глава 27

Как часто мы общаемся с людьми, вместе едим, смеемся, гуляем, но даже не догадываемся. что у них творится в месте, которое называют домом?

Мать Нессы овдовела несколько лет назад и вышла второй раз замуж за ушлого дельца, держащего свою небольшую закусочную. Низкий, лысоватый господин Поркус не производил отталкивающего впечатления, но продолжить знакомство желание не возникало. В семье он, со слов Нессы, оказался настоящим тираном.

Я положила руку на плечо Нессы и пожала его – не могла найти слов утешения. Да и что тут сказать? На ее месте я бы тоже сбежала. Поркусу оказалось мало подгрести под себя и без того скудные доходы двух женщин. Он «позаботился» о будущем падчерицы и нашел ей жениха. Своего партнера, поставщика продуктов в закусочную….

— И тут он заявил, что я должна выйти за него замуж! Ты представляешь?! Видите ли, я слишком переборчива и хвостом много кручу! А он «слишком много тратит на меня»! – эмоционально жестикулировала Несси. — Или он «донесет, куда нужно» и меня запечатают. – едко передразнила она отчима, – А я и так слабачка…

Покрасневшая, с опухшими от слез глазами и распухшим носом, она сидела под раскидистым кустом, подтянув к груди ноги.

Несси безразлично наблюдала за притихшими мужчинами, расположившимся вокруг костра. Взъерошенная, с несчастным лицом она уткнулась в колени лбом и обхватила ноги руками.

– А я не хочу-у за-аму-у-уж…. – снова разрыдалась она. — Он же стари-ик…

Я неловко обхватила ее за плечи и притянула к себе. Не умею я утешать.

Нашла взглядом Эрниля, напряженно наблюдающего за нами. Он сидел немного в стороне от остальных и не сводил с нас пристального взгляда. Тяжело вздохнула – меня бы кто утешил…

Несси уткнулась мне в плечо. Худенькое тело сотрясалось от судорожных рыданий. Когда рыдания стихли, она продолжала вздрагивать, но уже - от громкой нервной икоты.

Осторожно погладила Несси по голове:

— Иногда выбор делают за нас…

Она резко вскинула голову, едва не заехав мне по подбородку:

— Но тебе то повезло! У тебя то муж молодой! И красавчик! – завистливо выдала она.

— Это не отменяет того, что я не хотела этого брака. Как ты представляешь нашу совместную жизнь? – я начала закипать. – Что я радостно забуду предательство и буду прыгать под его указку? Так что ли?!

– С ним хоть в постель не противно лечь!

Я вздрогнула. Тхрраш! Меня перекосила. Сегодня должна была быть наша первая брачная ночь…

— Прости, Вики, – тут же пошла она на попятный. — Сама не знаю, что говорю.

Несси отстранилась и громко высморкалась в несвежий, смятый платок.

Я медленно поднялась, чувствуя, как внутри все леденеет. Слова Несси попали точно в цель, разбередив едва затянувшиеся раны.

— Знаешь, – мой голос звенел от сдерживаемых эмоций, – ты права. С красивым мужчиной не противно лечь в постель. Только вот каково просыпаться каждое утро рядом с человеком, и вспоминать, что он использовал тебя, поиграл и бросил? А потом свалился на голову, как Дхааб?! И шантажом заставил выйти замуж?

Я осеклась и перевела дыхание. В груди стало тесно и я рванула ворот рубашки. Глаза защипало.

Кажется меня занесло и я сказала много лишнего, но… Уж как есть. Все напряжение последних суток выплеснулось на ни в чем не повинную девушку, которая сейчас сидела и, забыв обо всем, смотрела на меня во все глаза.

Я глубоко вдохнула и, с горечью, тихо сказала:

— Прости, я…

Краем глаза я заметила, как напрягся Эрниль. Его взгляд буквально прожигал меня насквозь.

— Вики, я не хотела... – Несси попыталась схватить меня за руку, но я отшатнулась.

— А знаешь, что самое страшное? – я горько усмехнулась, уже не сдерживая слёз. – Когда просыпаешься среди ночи и понимаешь, что начинаешь привыкать. К его запаху, к теплу его тела, к этим случайным прикосновениям... И верить, надеяться, как последняя дура, что теперь то уж всё изменится! И ненавидишь себя за это! А в то же время – глубоко внутри понимаешь что всё – ложь! Показуха! – я взмахнула рукой, словно отбрасывая от себя заманчивую картинку. которую втайне уже успела себе нарисовать.

— Снова ждешь: когда же в очередной раз об тебя вытрут ноги и выпнут за дверь?! Что ты на это скажешь, Несс?!

Воздух вокруг нас стал густым, звенящим от напряжения. Кончики пальцев закололо - еще немного, и обернусь. Не время и не место, но потрясений за последние сутки для меня слишком много. Я понимаю Несси, старалась понять, и сочувствовала ей, но мне тоже больно! И ее неосторожно брошенные слова резанули по живому.

Мужчины у костра замерли, настороженно наблюдая за происходящим.

— Так что, милая Несси, – я наклонилась к подруге, чувствуя, как по щекам катятся злые слезы, – прежде чем завидовать чужому счастью, – я выделила голосом последнее слово подумай – а счастье ли это?

Самое главное я так и не сказала вслух – Эрниль дорог мне до сих пор. И признаться даже самой себе в этом – значит признать поражение.

Резко развернувшись, я направилась прочь от лагеря, не в силах больше сдерживать рвущиеся наружу эмоции. Позади раздались тяжелые шаги – Эрниль? Плевать. Сейчас мне все равно.

Пусть хоть весь мир летит в Бездну! Мелькнула и погасла мысль - я безоружна и кроме кинжала с собой нет ничего, и горько усмехнулась, глотая непрошенные злые слезы и размазывая их резким движением по лицу. Я и сама – оружие.

— Стой! — властный голос Эрниля прозвучал совсем близко.