Глава 31

Эрниль резко обернулся ко мне, и одарил нечитаемым взглядом.

— Ты могла погибнуть, — процедил он.

— Ты тоже. Моя помощь была своевременна… — парировала. – Или гордость мешает это признать?

Шарк тихо и едко рассмеялся. Так, что по спине пробежал холодок. Я видела Шарка разным, но таким, как сейчас… Впервые. Зачем он провоцирует де Варрама?!

И вообще! Терпеть не могу выяснения отношений при посторонних! Б-бесит!

— Виктория заслуживает лучшего обращения. И того, кто оценит её способности.

Что-то в его тоне заставило меня поежиться.

Эрниля сузил глаза, напрягся и сразу же резко расслабился, словно приготовился к бою:

— Обычно я не повторяю дважды, капитан Шарк. Но для вас сделаю исключение: вы забываетесь, – процедил. – И это - не ваше дело.

– Как раз моё. – Шарк усмехнулся. – Брак заключён под давлением..

— Ваше дело, уважаемый Шарк Брайс, сейчас объяснить, почему вы оставили крепость без командования. — жёстко продолжил Эрниль, — Нарушив тем самым прямой приказ и свою клятву. А так же объяснить, что вы здесь делаете.

Шарк улыбнулся одними губами и небрежно пожал плечами:

— Получил вызов в Моосшу.

— Предъявите ваш подорожный кристалл. – Эрниль требовательно протянул ладонь.

Воздух между ними словно загустел от напряжения. Я почувствовала, как по коже побежали мурашки. Подорожный кристалл содержит в себе записи и вызова, и его причины, и в то же время является своеобразный пропуском с требованием оказать содействие его владельцу. Ну же, Шарк!

— Волнуешься за драгоценную крепость? Или за что-то другое? -- Шарк обжег меня взглядом и демонстративно похлопал себя по карманам. – Вот досада! Потерял! Выпал, наверное. Во время боя. – и расплылся в издевательской широкой улыбке.

Я во все глаза смотрела на Брайса и словно видела его впервые. Что за дхааб в него вселился?!

— Виктория, — произнёс Эрниль, не сводя глаз с Шарка, — медленно отойди назад.

— Что происходит? — спросила я, чувствуя нарастающей гул в ушах.

— Действительно, что происходит? — эхом отозвался Шарк, — Может, расскажешь ей? Расскажешь, свой ма-аленький грязный секретик? - он свёл пальцы, показывая размер “секретика”.

— Брайс, о чём ты? — требовательно спросила, переводя взгляд с одного на другого.

— О том, что твой драгоценный муж многое скрывает. Например...

— Довольно! — рявкнул Эрниль. — Виктория, возьми пару стражей и отправляйся в лагерь!

— Опять приказы! — расхохотался Шарк.

— Брайс, говори уже. Не тяни! — я обошла по дуге Эрниля.

— Виктория! — раздался яростный рык. – Стоять.

Я застыла, глядя то на одного, то на другого. Моё терпение достигло предела. Скрестила на груди руки и вызывающе заломила бровь:

— Стою, господин префф. Что-то ещё прикажете?

Эрниль подал знак и к нам поспешили его люди.

Я и не заметила за перебранкой, как поверженных магов увели и в отдалении от нас стояли настороженные гвардейцы,

— Начальник гарнизона Шарк, — Эрниль выпрямился, заложив руки за спину и гордо вздернув подбородок. – Вы арестованы по подозрению в дезертирстве.

— Что?! — Шарк дернулся, но двое стражей уже заломили ему руки за спину.

— Вы самовольно покинули пост, в связи с чем останетесь под арестом до выяснения обстоятельств. Если ваш вызов подтвердится, то я принесу свои извинения. А пока ваше присутствие вдали от вашего места службы нахожу сомнительным.

И тот, и другой тяжело дышали, не сводя друг с друга яростных взглядов.

Шарк дернулся в руках стражей:

— Ты за это заплатишь…

— Об этом расскажете на допросе.

Эрниль коротко кивнул гвардейцам и Шарка увели.

Де Варрам шагнул ко мне, потянулся, но я отпрянула, провожая Брайса взглядом.

Когда гвардейцы уводили Шарка, он обернулся. Его взгляд скользнул по мне, и я невольно поежилась — столько в нем было затаенной злобы.

Глядя вслед уходящему отряду, я чувствовала, как внутри растет смутная тревога. Что-то подсказывало: это начало. Вот только чего?

Гневно выпалила:

— Ты что творишь?! Это какая-то ошибка! Шарк же помог нам!

— Виктория... — он осекся, тяжело вздохнул. — Мы поговорим позже. Я закончу здесь и сразу приду.

Эрниль что-то тихо сказал стражу с капитанскими нашивками, и тот кивнул:

— Двое останутся с госпожой де Варрам и проводят её в лагерь.

Я хотела возразить, но промолчала. События этой ночи оставили слишком много вопросов. Какого тхрраша я кому-то понадобилась? А ещё я очень хотела поговорить с Брайсом. Как он оказался в лесу именно в тот момент, когда на нас напали? И, главное, что там за секрет у… Моего мужа?!

— Госпожа, вам нужна помощь? — один из стражей участливо склонился ко мне.

— Нет, — я покачала головой, — я справлюсь.

А еще... еще нужно было решить, что делать с обидой на Эрниля. Я привыкла сама принимать решения и терпеть не могу подчиняться. Я имею право быть равной, а не той, кого нужно опекать.

Луна спряталась за облаками. Магические светильники остались на поляне, с их создателями, и лес погрузился в темноту.

Вдалеке ухнула птица, и я вздрогнула. Внезапно навалилась дикая усталость: день оказался слишком насыщен событиями.

Тхрраш! До встречи с де Варрамом жизнь была намного спокойней!