Глава 41

Я замерла за углом, прижав ладонь к груди, пытаясь унять предательскую дрожь и заполошно забившееся сердце.

Картина, которую я увидела, била под дых – Эрниль и эта красотка-некромант в недвусмысленном объятии. Среди бела дня!

Горло сдавило колючим спазмом.Зло смахнула рукавом слезы.

Мысленно отвесила себе оплеуху: дура! Сама виновата. Тхрраш! Нечего было приходить без предупреждения!

Хотела посоветоваться насчет найма прислуги – все-таки теперь я хозяйка дома. Как же! Смешно. Похоже, муженек не теряет времени даром. Кобель!

Эрниль что, ждет, что я стану похожей на аристократических клуш?! А вот выкуси!

Быстрым шагом миновала пролет, нырнула в арку, ведущую на широкую лестницу.

— Госпожа Маль-Хела! Тори! – окликнул знакомый голос.

Я расправила плечи и обернулась, натягивая на лицо любезную улыбку:

— Шонкар! – я кинулась в распростертые объятия наставника и едва не разрыдалась.

— Какая неожиданность! Что вы здесь делаете?

Мой бывший наставник по темной магии, седой как лунь, еще больше высох. Морщины еще сильнее избороздили его лицо, но он все так же был крепок. Шонкар тепло улыбнулся и ласково похлопал меня по спине:

– Ну все, все… Не устраивай мне тут соленое море. Рад видеть тебя в добром здравии, Виктория.

Отстранил от себя на вытянутых руках, повертел,рассматривая:

— Похудела сильно. Не ешь совсем, что ли? Но хороша-а! Признавайся, сколько красавцев с ума свела? - одарил меня лукавым взглядом из под кустистых бровей.

Я подавила судорожный вздох и опустила глаза:

— Нисколько. – не рассказывать же, что я снова с Эрнилем. Хотя он и сам узнает.

Хотелось немного оттянуть момент признания, не омрачая радость встречи. Шонкар недолюбливал Эрниля по непонятной мне причине. Впрочем, у них это было взаимно.

— Как устроилась в столице?

— Прекрасно, – соврала я. – Как раз занимаюсь обустройством дома.

— О, – его глаза хитро блеснули, – значит, слухи не врут? Ты действительно вышла замуж за молодого преффа Эрниля? И теперь к тебе нужно обращаться: “Ваша светлость”? – сухой смех мелкими ехидными камешками рассыпался под сводами потолка.

Я поджала губы:

— Да, это так.

— Любопытно, – протянул он и покачал головой. – Жаль, конечно. Но раз так, значит дело закрыто.Что ж, Виктория, ах, простите меня, старика,..

— Да какой вы старик? И что за дело? – Я напряглась. Что-то в его тоне насторожило меня.

— Желаю вам счастья с господином де Варрамом…

— О чем вы говорили, наставник? – терпеть не могу недомолвки. В этом весь Шонкар. Заикнется, кинет кость, а ты - копай!

— Не бери в голову. Раз ты здесь - значит проблема решена.

— Что вы имеете в виду?

— Ах, просто слухи, – он небрежно махнул рукой. – Ты же знаешь - темные маги пропадали. Бесследно. Особенно в приграничье. – он снова покачал головой, - Но, раз ты здесь, значит он все сделал. Ты не переживай…

По спине пробежал холодок.

— Тори! – раздался за спиной голос Эрниля.Я дернулась из знакомых объятий Шонкара.

— Прошу прощения, – я присела в реверансе. – Меня ждут дела.

—- Конечно-конечно, – Шонкар чуть склонил голову. – Берегите себя, дорогая ученица. Еще увидимся…

Последние слова уже летели мне вслед.

Я поспешила прочь, игнорируя оклики мужа. В голове крутились слова наставника о пропавших магах. Что-то здесь нечисто...Тхрраш! Я темная! И я была в Шигаре!

— Тори, постой! – Эрниль догнал меня уже у выхода, схватил за локоть.

— Не трогай меня! – я вырвала руку. – Иди к своей некромантке!

— Что?.. – он нахмурился. – Ты о чем?

— Я все видела, – процедила я. – Не утруждайся объяснениями.

— Тори, – его голос стал мягче, – ты все неправильно поняла. Она врезалась в меня...

— Конечно! – я горько усмехнулась. – Как удобно! Знаешь что? Я пришла посоветоваться насчет прислуги, но теперь вижу – справлюсь сама. Не смею больше отвлекать.

— Тори… - он попытался меня обнять, но я яростно сопротивлялась, колотя по широким плечам.

Вырвалась, отступила на шаг, вздернула подбородок. избегая встречаться с ним глазами:

— Прощайте, господин де Варрам. Ужина от меня не ждите.

Не дожидаясь новой лжи и не желая слушать жалкие оправдания, выскочила на улицу, глотая злые слезы. В груди жгло от обиды и... ревности? Нет, быть того не может! Я же его ненавижу. Ненавижу!

Но почему тогда так больно?..

Не зная, чем себя занять, размазывая ручейки слез по щекам, я отправилась гулять по столице. Дома стены точно раздавят.