Глава 46

После ухода Жожера дом будто выдыхает, но тишина эта обманчивая, как натянутая струна, которая может в любой момент лопнуть. Томас отбывает вместе с ним, а я занимаю выжидательную позицию. Самую опасную из всех, потому что она требует не действий, а терпения.

Через пару часов узнаю, что иностранец согласился подождать. Томас объявляется на пороге снова с докладом: «Брю Скет Офа не любит промедлений, но неделя - допустимая роскошь, если на кону стоит желаемое. И помните – доверие не купить ни за какие деньги». Формулировка мне не нравится, слишком самоуверенная. Слишком спокойная, как у человека, который уже уверен, что победил.

Жожер же, напротив, нервничает всё сильнее. Он возвращается вместе с братом, под предлогом уточнения деталей, и говорит, что мне лучше уехать. Потом повторяет попытку убедить через несколько дней, когда мы снова остаёмся наедине.

- Вам нужно уехать, эрдана. Здесь небезопасно, и я уверен, что иностранец захочет наведаться в Ашфорн.

- Для чего ему это, если вы заключили соглашение?

- Он не любит ждать, к тому же захочет сам убедиться, что здесь ничего не спрятано.

Пока не вижу логики в словах поверенного.

- Берите Ольму и Бердона, отправляйтесь в загородный дом, пока всё не уляжется. Я слышал, как Брю Скет говорил своему помощнику, чтобы тот в следующий раз не оставлял следов.

- Каких следов?

- Думаю, он о Клифе, предстояло спрятать тело, чтобы все подумали на старика, будто бы именно он и ограбил лавку.

Ну почему у меня лиса, а не змейка! Сейчас бы вывела Ульдина на чистую воду. Он что-то не договаривает, осталось понять: что именно.

- Хотите, пошлю гонца, чтобы предупредил вашего отца о визите?

- Моего отца? – кажется, я ослышалась.

- Да, вам лучше остаться у него на какое-то время, там вас точно не станут искать.

Есть и другие места, где не станут: мой мир, темный бездонный колодец, десять метров под землёй или же резиденция наместника, всё куда лучше, чем человек, продавший дочь. Кстати, о наместнике. Следует узнать, чем был занят Зэйд эти два дня.

- Эрдан Рауттен намерен представить невесту ко двору, - прибывают ко мне новости от одной из служанок, которая по моему заданию бродила по рынку, собирая сплетни. Неожиданный поворот, учитывая, что он мне даже стал нравиться. Импозантный, харизматичный, красивый, статный, имеющий чувство юмора.

Так, стоп! Хватит идеализировать мужчину, который мне не принадлежит. У меня другая цель.

Конечно, я не намеревалась заводить с ним семью и рожать детей, но невеста, которая в последствии станет женой, не входила в мои планы. Пускай потом, когда я заберу таль и отправлюсь обратно, но не сейчас.

- Церемония через пять дней в главном храме Варругна, - продолжает делиться новостями служанка. – Затем они предстанут перед императором, а на следующий день отбывают в Граффлинг на месяц.

Ложка в моей руке замирает.

- Что ещё за Граффлинг?

- Курорт на берегу моря. Удивительно, что там дуют неимоверные ветра, и никто даже не мог предположить, что одна сильная духом женщина, которую её муж-дракон оставил ради любовницы, - с удовольствием рассказывает она мне подробности, которые выглядят, как сериал из моего мира – «Ханта Тарбора», - сумеет сделать место золотой жилой. Представляете, там можно было омолодиться! Я не шучу, многие, узнав о чудо-источнике, бросились наводить красоту. Возвращались молодыми и здоровыми. Это продолжалось лет пять, женщины, да и многие мужчины, толпами уезжали в Граффлинг, где для них светило яркое солнце, желтый песок ласкал стопы, - говорит, словно мечтает там побывать, - и это притом, что на соседних участках ветер порой крыши срывает. Так вот, хозяйка объявила, что источник иссяк, и желающих сразу поубавилось.

- Срывает крыши? – не могу взять в толк, как может быть, что в одном месте настолько резкий контраст.

- Да, какая-то умелица заговорила погоду на территории и успокоила ветер.

- Омоложение?

- О-о-о. Женщины многое готовы были отдать, чтобы вернуть молодость. Наносишь специальную грязь, и она натягивает кожу, заставляет её разгладиться и блестеть.

Это понятно, но мир не перестаёт удивлять. Будь у меня больше времени, обязательно бы съездила и посмотрела на такое необычное место. А вот Зэйд как раз отправляется туда.

Значит, Граффлинг.

Мне необходимо попытаться отобрать змейку, но привязанность артефакта к хозяину, с одной стороны, благо если хозяин – ты, с другой - большая проблема, если ты тайный агент, которому нужно забрать этот таль.

Месяц, это тридцать дней, а там, кто знает, может Рауттен задержится и дольше. Вычитаем уже пройденное – на всё про всё останется около двадцати дней, за которые я должна заставить наместника поверить мне настолько, что он попрощается с артефактом. Учитывая, что сейчас мы знакомы десять дней, и я почти не продвинулась ни на шаг, не считая нашей постельной сцены, но это я указывать в рапорте не буду, сидеть сложа руки и ждать, когда он наотдыхается, не могу. А потому решаю действовать уже сейчас.

- Позовите Огуста, - прошу служанку, и как только он появляется на пороге, велю подготовить экипаж.

- Сейчас?

- Да.

- Для вас одной, эрдана?

Было бы лучше, окажись я с наместником наедине, и это не потому, что хочу продолжение, хотя, что греха таить, не отказалась бы вспомнить его сильные руки на своих бёдрах, а потом снова удалить ему память. Улыбка просится на губы, но Огуст не понимает, что со мной. Ах, да, я всё ещё здесь с ним, и камердинер желает уточнений. Это будет неприлично, если вдова прибудет в дом к мужчине совершенно одна.

- Малайя тоже поедет.

По её лицу можно прочесть вопрос: «куда?» Но служанка его не задаёт, а терпеливо ждёт, когда скажу сама.

Спустя пару минут, когда в комнате нас лишь двое, она осторожно интересуется, не стоит ли ей сменить платье?

- Если ты этого желаешь, - отвечаю, блуждая мыслями во встрече с наместником. Интересно, он забыл последние часы или весь день?

- Я лишь хотела уточнить, куда именно мы поедем? – произносит Малайя. - Может, это повлияет на выбор платья.

- К наместнику, - отвечаю спокойно. - Мне нужно с ним поговорить.