Глава 75

Меня научили лгать, выдавать себя за других людей, обманывать систему, разбираться с механизмами и добывать сведения. Но не предавать, этим я занимаюсь впервые, и ощущения не из приятных.

Руки наместника связаны спереди, сам он стоит на коленях, и внутри меня всё сжимается. Хочется закончить это немедленно, остановить безумие, но я не Рауна Хэствуд, ныне Рауттен, я – Маоф Иллиония из другого мира, призванная вернуть артефакт. Только теперь эти два имени конфликтуют друг с другом.

- Не дайте ему говорить, - успеваю шепнуть бандиту, который меня держит, и он тут же кричит.

- А ну, заткните ему рот!

Один из людей подходит сзади, грубо хватает Зэйда, и, прежде чем тот успевает что-то сделать, в его рот впихивают тряпку, а сверху мотают перевязкой. Теперь он не может произнести ни слова, не может воспользоваться талем. И это риск для нас обоих, если бандиты зайдут дальше положенного, но, с другой стороны, возможность выполнить приказ, данный мне руководством.

- Вот так-то лучше, - довольно тянет главарь и сильнее прижимает нож к моей шее. – Гони змею, третий раз повторять не стану.

Лезвие скользит по моей шее, острая боль вспыхивает, и с губ срывается короткое:

- Ах…

Зэйд дёргается рывком, но его удерживают. Его взгляд… я никогда не видела такого взгляда: в нём нет наместника, нет холодного расчёта, только ярость и страх. Да, именно страх, который никогда прежде я не видела в его глаха.

Мы не договаривались с бандитом, что он для убедительности пустит мне кровь, но теперь не уверена, что выйду отсюда живой. Я сама поставила под угрозу наши жизни.

- Ну что, эрд? - тянет главарь, и по голосу слышно, что происходящее ему по вкусу, - будем торговаться дальше? Или ты уже понял?

Вижу, как по коже Зэйда бегают чешуйки, словно он намеревается обратиться в дракона, но позади меня раздаётся смех.

- Не тужьтесь, ваше эрданское величество, мы и это предусмотрели. На чёрном рынке можно купить всё, даже артефакт, который сдерживает обращение. Иначе как прикажете нам грабить проезжающих богачей-драконов?

Даже я не подумала о том, что Зэйду достаточно обратиться и испепелить тут всех, и теперь становится по-настоящему страшно.

Вижу, как мой муж продумывает все возможные комбинации, его взгляд не отрывается от меня ни на секунду.

- Зэйд, мне страшно, - вырывается у меня правда, и последнее сомнение ломает стену его сопротивления. Он лезет в карман связанными руками, это даётся ему с трудом. Бандит помогает, и на свет появляется змейка. Тот самый 13-й таль, который я поставила во главу угла.

На мгновение кажется, что сейчас всё закончится иначе: что он рискнёт, ударит, уничтожит их всех. Но Зэйд смотрит на мою шею, на тонкую полоску крови и протягивает в раскрытую чужую ладонь то, чем так дорожил все эти годы. И у меня перехватывает дыхание.

Змейка не исчезает, она всё так же серебрится на ладони бандита, который несёт её главарю. Желваки на лице Зэйда сжимаются, он ждёт, когда всё закончится. И, если подумать, таль в руках грабителей – это мощное оружие. Больше им не придётся угрожать, люди и так отдадут всё, что у них попросят.

Минута проходит, таль не отправляется обратно к Зэйду, и этого достаточно, чтобы с уверенностью сказать: теперь он не его хозяин. И всё это ради меня!