Глава 21

Адриан

Сизые облака опустились над столицей, застилая небо и угрожая вот — вот излиться на город проливным дождем. Поднялся холодный ветер и вдалеке были слышны раскаты грома. Теплый весенний день сменил неспокойный вечер. Буря надвигалась на город.

Буря клокотала и в душе Адриана. Он уверено шел в сторону своего кабинета по полупустому коридору здания совета, и его шаги отскакивали от стен зловещим эхом. Припозднившиеся помощники и младшие стражи шарахались в сторону, ощущая клокотавший вокруг него гнев.

Все пошло совершенно не так, как он планировал. Девчонка обманула его, оставила в дураках, и это доводило командора до бешенства. Он чувствовал, что что — то не так, но и представить не мог о такой выходке. И если Валери думает, что ей удастся скрыться от черного дракона, то это не так. Командор обязательно выяснит, как Валери провернула эту подмену. Но пока…

Пока в его руках была другая девушка. Самозванка, выросшая в другом мире. Вероника. Девушка с решительным взглядом и обостренным чувством справедливости. Она была так похожа на Валери внешне, но все же была совершенно другой.

Так кто же она? Марионетка, попавшая в опасную игру? Или соучастница заговора? Адриан ни в чем не был уверен.

В любом случае, дух драконицы принял ее. А значит именно она теперь связана с Адрианом. И у него не было другого выхода, кроме как оставить девушку в своем доме и продолжить начатое.

Тем более, что сейчас Адриан был близок к развязке как никогда. И его опасения на счет того, что в деле замешаны драконы подтверждаются. А значит, нужно быть осторожней.

— Адриан! — голос командора Тэйрэма пронесся по коридору, а следом он приблизился к Адриану. — Ты пропустил заседание совета. Все ли в порядке?

Командор Райген остановился, сохраняя непроницаемое выражение лица. У него не было никакого желание беседовать с этим скользким Киараном. Но все же важно было выяснить, какие слухи о сегодняшнем происшествии дошли до совета. И дошли ли.

— В полном, — заверил его Адриан.

— Да? — командор Тэйрэм выразительно изогнул бровь. — А мне доложили, что произошел некий инцидент с одним из наших лучших сэйрэев…

— Страж превысил свои полномочия, — резко остановил речь Киарана Адриан. — И понесет заслуженное наказание. Это указано в протоколе.

— Возможно, — нехотя признал командор Тэйрэм, а затем поджав губы добавил: — Но твоя супруга вытворила нечто… из ряда вон выходящее.

— Она сделала то, что должна была, Киаран, — Адриан проговорил тоном, не терпящим возражений. — Ты что — то хотел? Какие — то срочные новости по заседанию совета?

— Сегодня обсуждали вопрос о прекращении торговли с магами на северных островах. Мое предложение — заморозить все торговые отношения до выяснения обстоятельств.

Адриан поджал губы, но почувствовал некоторое облегчение. Значит, о нападении совету не известно.

— Это будет расцениваться как предъявление безосновательных обвинений. Совет тебя не поддержит, — холодно заметил командор Райген, но про себя отметил подозрительное рвение Киарана выставить магов виновными в нападениях. Что за этим стояло? Ненависть к магам? Или же желание скрыть свои личные намерения? Ведь именно у Киарана было четверо сыновей. Что, если он собирался посадить всех своих наследников на командорские места и избавлялся от конкурентов таким жестоким способом?

— Значит, нужно найти основания, — командор Тэйрэм процедил в ответ. — Ах да! Еще поднимался вопрос о твоем преемнике. Нам необходимо знать, кому ты передашь свой пост, Адриан. Простая формальность, но сам понимаешь, времена диктуют свои правила!

— Понимаю больше, чем ты думаешь, Киаран. И непременно уведомлю совет, как только сделаю свой выбор.

— Что ж… хорошо, — Киаран несколько недовольно кивнул. — И надеюсь ты помнишь о завтрашнем приеме по случаю рождения моего младшего сына? Надеюсь, вы с супругой разделите с нами эту радость?

— Мы непременно посетим это торжество, — Адриан отстранился. — Хорошего вечера.

— Хорошего вечера, — командор Тэйрэм проговорил, провожая черного дракона цепким взглядом.

Больше нигде не задерживаясь, Адриан добрался до своего кабинета. У дверей его ждал Дилан. Сэйрэй, который за все годы службы не дал повода усомниться в своей верности. Хранил многие секреты семьи Райген и не раз спасал своего командора.

Адриан пересек свой кабинет и опустился в кресло, а следом принялся расстегивать китель. Плотная ткань давила на раненое плечо, но прибегать к помощи целителей черный дракон не собирался.

— Вот, здесь вся информация, которую вы просили найти, командор, — Дилан положил на стол перед Адрианом небольшую потертую папку, пропахшую пылью и плесенью городского архива.

Командор подхватил ее и распахнул. Взгляд заскользил по записям о семье Холлинберг.

— А чернокнижник? — командор поинтересовался, не отрываясь от строк. — Вы нашли его?

О том, кто помогал Валери, рассказал Хранитель. Не сразу, конечно, но Адриан умел быть убедительным.

— С минуты на минуту его должны доставить, сэйр Райген! Провести его в ваш кабинет?

— Да. Мне не нужны лишние слушатели, — Адриан кивнул. — Можешь идти.

— Слушаюсь, командор, — Дилан коротко кивнул и спустя мгновение скрылся за дверью.

А Адриан, откинувшись на спинку кресла, продолжил изучение записей из хранилища. Юную драконицу Трэйю Менданс, потерявшую свою пару, выдают замуж за Бернара Холлинберга. И спустя семь месяцев на свет появились… двое детей. Две слабенькие девочки, родившиеся раньше срока.

Старик не соврал. Это и правда значилось в записях. Верховный жрец засвидетельствовал, что одна из девочек унаследовала дар целителя, а вторая — пустышка, позор для семьи. Пустышка, которая была обречена на жизнь вне семьи и вне дома, на окраине страны. А следующая запись гласила о том, что второй девочке не удалось выжить. И в семье Холлинберг осталась лишь одна девочка.

Значит, мать решилась скрыть вторую девочку.

Взгляд Адриана заскользил дальше. Впрочем, сама Трэйя покинула этот мир спустя год после рождения дочерей. И одним богам известно, приложил ли к ее смерти руку Холлинберг. А вот «дочка», судя по документам, осталась в живых только из — за завещания.

Тишину пронзил двойной стук. Адриан отложил записи и проговорил короткое «Войдите». Дверь приоткрылась, впуская внутрь молодого человека в черном плаще. На его скуле расползался зеленоватый синяк, а около губ запеклась кровь. Но все же в нем сохранились остатки самообладания.

— Командор Райген! Какая честь для меня, обыкновенного скромного мага… — он склонился настолько низко, насколько это вообще было возможно.

— Оставь свои ужимки для других, чернокнижник, — Адриан заговорил жестко. — Даю тебе три минуты для объяснений. И если я почувствую ложь, то для тебя эта беседа закончится печально. Время пошло…