Глава 10

Мы почти дошли до телеги, которую оставили на краю дороги, когда к нам подошла бедная женщина, лицо которой искажала безутешная скорбь. Рыдания душили ее.

— Мой муж… Его больше нет… Он работал у вас, помните? Вы ходили с ним в бухту… — худощавой рукой она прикоснулась ко мне.

Меня затрясло и стало еще холоднее. Из-за моей глупости бедная женщина потеряла не только мужа, но и кормильца. Теперь его нет, и на мои плечи ложится груз ответственности и долг перед вдовой, потерявшей все. Сердце сжалось от сочувствия.

Я не смогла сдержаться и обняла женщину, чувствуя, как та вся дрожит от горя.

— Я помогу, чем смогу, приходи к нам с детьми, — прошептала я, косясь по сторонам.

Ингольф увидел ее и пошел к нам. Он взял женщину за плечи и сказал в глаза.

— Да, я ждал тебя, Эльза, когда ты придешь ко мне, я приготовил для тебя выплату.

— Ох, Ингольф, — всхлипывала горько вдова. — Разве твое серебро поможет вернуть отца моим детям…

Ингольф положил руку на сердце.

— Эльза, я и моя супруга сочувствуем тебе всей душой. Приходи к нам в любое время, мы будем ждать тебя.

Бедная женщина что-то пробормотала про себя и побрела дальше.

Мы сели в телегу и наконец-то поехали домой. Некоторое время мы молчали, мчась мимо отдельных деревенских хуторов и полей. Возчик приостановил вола перед стаей гусей, которые громко гогоча переходили дорогу.

— Ингольф, чем ты собираешься выплачивать вдове?

Конечно, разговаривать на эту тему в телеге посреди полей не самое лучшее место. Особенно, когда это касается важных дел. Но бедная вдова меня так тронула своим горем, что я только и думала об этом.

— Как и полагается по вдовьему праву, выплачу серебром и продуктами: мясо, курей, козу отдам, и немного янтарных пластинок, — ответил муж, отводя взгляд, словно рассматривал родные окрестности.

— Дорогой, ну зачем раздавать наше хозяйство, нужно найти заказчика украшений, — окликнула я его.

— Вдове это полагается судом, зачем нам проблемы с местными! — пояснил он мне законные права, о которых я не знала. — А заказчик такой есть, но я не знаю возьмёшься ли ты за это дело.

— О какой работе идет речь, Ингольф?

— Я встретил на рынке одного знатного воина, он подошел ко мне и спросил — возьмемся ли мы за его заказ, он хотел бы украсить подвесками из янтаря несколько рогов для себя и своих дружинников, — громко сказал Ингольф, нагнувшись ко мне. Стук колес приглушал его голос.

Я чуть не кинулась обнимать мужа.

— Конечно, сделаю, бери заказ, даже не сомневайся!

— Ты точно справишься? Это несколько другое мастерство, чем делать цацки!

— Разницы нет на что делать подвески, — уверена ответила я, предполагая, что эта работа ненамного тяжелее трёхслойного ожерелья.

— Хорошо, отправлю своего человека к этому воину, как только доедем.

Мы доехали до наших земельных владений, которые мне показались не такими обширными как у Земовита. У нас не было своей мельницы. Круглой башни, похожей на маяк и отдельной, ограждённой низкой каменной стеной, дороги к побережью. Владения же моего супруга больше состояли из полей и пастбищ.

— Надеюсь, что уже не поздно! — цокнула я языком. — А то Алиция конкуренцию нам делает серьёзную. Забирает лучшие заказы, скупила весь молочный янтарь. Зачем ей столько, она что, гроб собирается делать⁉

— Ну-ну, потише, Милослава, не говори так, не греши перед богиней Фригги! Алиция ребёнка под сердцем носит! — ласково поругал меня Ингольф, взяв за руку. — К тому же она дочь нашего уважаемого старосты, не дай боги кто услышит, что ты ее хаешь, проблем не оберёмся!

— Да вот то-то и оно, беременной бабе хочется, а ее супруг выполняет, а надо или не надо, не думают об этом. Люди ко мне ходят, чтобы я ее работу переделывала, — возмущалась я.

— Успокойся, дорогая, ничего серьёзного там нет. Наиграется и бросит, когда ребенок родится, — убеждал меня муж.

— Кстати, Ингольф, ты хотел разобраться, что со мной случилось в бухте, что-нибудь выяснил? — серьезно спросила я его.

— Когда услышал от друга Альвара о том, что случилось, сразу отправился к старосте и попросил помощи в этом деле, — поведал мне муж имя человека, от которого он узнал про мой поход в бухту.

— И что уважаемый сказал тебе? — ожидала я ответа.

— Ты перепутала человека Земовита с бандитом, — уверенно ответил муж.

— И ты веришь в это? — усмехнулась я.

— Рабочего старосты, который скупил весь молочный янтарь на рынке, нашли в тот день мёртвым. Его ограбили. И это было за два дня до того, как ты пошла в бухту.

Телега остановилась в нашем внутреннем дворе. Ингольф слез и протянул мне руку.

— Ох, боги, что же теперь?

— Земовит нанял сыскаря, и я доплатил ему, чтобы он нашел нам этого бандита и доставил живым. Я сам спущу с него шкуру!

Внезапно начался сильный дождь. Я накинула капюшон на голову и быстро побежала в дом.